落葵却摇了摇头，有气无力的问了句：“还有几日。”

杜衡微微一怔，旋即明白过来，低声回道：“主子莫要心急，两日后世子才会到来。”

落葵轻轻舒了口气，环顾四周，暗哑无光，一片灰败景象，也不见马清的身影，心下诧异：“马清呢。”

“马清给主子请郎中去了，可是这会子天都黑了，还不见回来，属下正要出去寻她。”杜衡斟酌着说道，并未将这些天遇到的难事一一道出，生怕惊了她。

落葵点点头，并未多想，只吩咐了一句：“我这会子好多了，你且出去找找马清。”

杜衡应声离去，落葵这才觉出头痛欲裂，她轻轻按着，望望四下里寻常小院，柴门半掩，古道树影，似梦境般恍惚，这些日子的蹊跷事在脑海中一一浮现。

她费尽了心思才出了宫，一心想要上云亭寺，却被阻在了这里，这几日，她在昏睡中，郎中的话却也听得了一句半句，她的伤里淬了剧毒，如今却又安然醒来，并没有什么旁的不适，倒成了意料之外的事。

想来想去，自她出宫，遇险，再到获救，被阻在此处，皆像极了一场阴谋，仿佛暗地里有一双黑手，在见不得人的地方操控着一切，她则像极了提线人偶，被人扯动着手脚步步前行。

眼瞧着天色向晚，院落里的光线一寸寸暗下来，马清和杜衡仍不见回转，落葵不由的心急如焚，时时立在道边四处张望，直望到夜色沉沉，仍没望见半个人影。

落葵正欲出去也找找，却见杜衡气喘吁吁的冲了过来，大声疾呼：“主子，主子，出大事了，属下在城中没找到马清，细问之下，有人见到马清跟着个老妇人走了，而那个老妇人是金陵城中出了名的拍花子的，专拐些城中的生面孔，因着这些被拐的多是些外来人，身份不明，被拐后又下落不明，官府对此也是无计可施，主子，马清姑娘竟然跟着此人走了，怕是，怕是会凶多吉少啊。”

这个消息像是平地惊雷，“砰”的一声击垮了落葵紧绷的心绪，她蹬蹬蹬后退数步，直退到墙根处，面色发青，平息了半响，惊恐的情绪方才平复下来，吩咐道：“杜衡，王府中还余下多少人手。”

杜衡想了想，回道：“还余下二十几人，都是昔日王爷的心腹之人。”

落葵点点头，恨恨的说道：“都撒出去，给我细细的查，就算掘地三尺，也要把马清安然无恙的找出来。”

“主子，怕是不妥吧，若是将这些人都撒出去，放开去找马清姑娘，怕是会惊动了城里的暗卫，若是泄露了主子的身份和行踪，只怕会有大麻烦的。”杜衡谨慎的思量道。

落葵却摇摇头，决绝的吩咐了一句：“就如此办，断不可让马清出事。”

杜衡心知她断然不会改了主意，只得领命回府细细安排，经了这一番折腾，落葵方才退下的热，又烧了起来，且来势颇为凶险，只短短片刻工夫，她就开始心慌气短，面红耳赤，终于没能熬得住，还是头晕目眩的瘫在了床榻边上。

静夜沉沉，秦淮河上花船灯影绰约，丝竹声声，而青楼楚馆林立的岸边，亦是热闹非凡，打扮的花枝招展的女子，操着香糯软语，立在自家门前迎来送往。

街巷深处是金陵城中最大的青楼拥香阁，此处与旁的青楼颇为不同，门前守着的并不是寻常的女子，而是眉清目秀的小厮，阁中不止有着名震金陵的四朵名花，更有着貌比潘安的男宠，而能进出此地的客人，莫不是些达官显贵，可偏偏有些不死心的，想尽了法子，散尽了家财，只为了进这拥香阁中，一亲芳泽。

马清一觉醒来，已是被紧紧缚住手脚，身处拥香阁的深处，她还没回过神来，就有人推门而入，屋内霎时一片昏黄光亮，马清下意识的闭了闭双目，又极快的打量起来人，那人是个花枝招展的年轻女子，身后赫然跟着今日拐了她来的妇人，已不是当时的慈善模样了。

“你们，你们是何人。”马清望着二人，强压下心中的惊恐，问道。

年轻女子“咯咯咯”笑出声来，直笑的马清不寒而栗，方才说道：“姑娘，进了我这，就要乖乖的听话，也好少受些皮肉之苦。不过，”那女子顿了顿，细细打量了下马清，然后回首对身后的妇人说道：“三娘的眼光如今可是不济了，这丫头虽说容貌极美，可是年岁已不轻了，若是破了身，可就不值钱了。”

那被唤作三娘的妇人恭敬地回道：“元姑娘莫要担心，我已经检查过了，这丫头绝对是完璧之身，虽说年岁大了些，可这举止气度很是不凡，若是调教成个冷美人，不沾凡尘，不就是咱们这的第五朵名花，等人摘取。”

马清霎那间明白了些什么，脸色苍白，怒斥道：“好歹毒的狂徒，光天化日，天子脚下，竟然拐卖人口逼良为

娼，你们就不怕律法吗。”

“姑娘，若是律法管得了，我们还能逍遥至今吗。进了我元姑娘的门，只要你听话，我保你荣华富贵享之不尽，再也不用受颠沛流离之苦。”元姑娘又咯咯咯的笑起来，那笑声似乎可以魅惑人心，马清一时间失了神，旋即极快的回神呵斥道：“你们趁早死了这条心，我就是死，也不会做哪些见不得人的勾当。”

元姑娘笑道：“每一个进来的姑娘，都曾说过这样的话，不过，姑娘在这里待上一阵子，就会乖乖的听话了。”言罢，她回首对三娘吩咐道：“先给这丫头去去火气，过几日再说。”

马清并不清楚她将要面对什么，只能目瞪口呆的望着二人离去。一连数日，再没有什么人来逼迫过马清，也没有丁点的吃食送进来，她就这样一日日熬下去，直熬到油尽灯枯，脸色灰白的倒在草垛旁。

落葵与杜衡撒出了雅王府中所有的人手，冒着暴露行踪的风险，翻遍了整个金陵城，仍是没有马清一丝一毫的消息。

入夜，四下里静谧无声，凤翔宫正殿却是灯火通明，芜花面露愠色，一干宫人皆是屏息静气，低眉顺眼，生怕惹恼了主子，惜昭容则坐在一侧的矮凳上，陪着笑脸低声说着什么，芜花这才怒色渐消，对一旁的丁香吩咐道：“去请珍嫔过来，本宫有话问她。”

只消一盏茶的功夫，珍嫔就慌里慌张的进了殿，她原本已睡下了，听得芜花传她，来不及梳妆，只着了家常衣裳，挽住青丝便匆匆赶来，一进殿就连连告罪，芜花厌恶的瞥了珍嫔一眼，既不让她起身，也不赐坐，由着她颇为尴尬的行着礼。

惜昭容一见此情景，忙赔笑起身说道：“贵人待你我姐妹一向和善，珍妹妹不必如此生分，快起来吧。”

芜花望着珍嫔不知所措，惶恐不安的立在那，这才轻舒了一口气，捧起手边的粉彩牡丹压手杯，不急不缓的吹了吹，过了半响，方才阴沉沉问了句：“珍嫔，你可知罪。”

珍嫔一听这话，霎时脸色苍白，“扑通”一声跪倒在地，连连说道：“贵人，嫔妾不知啊，求贵人明示。”

芜花冷冷笑道：“不知，哼，本宫若是治你个私相授受之罪，不知你可有话要说。”

珍嫔陡然间明白了芜花的用意，索性直起身来，存了一份鱼死网破的心，一字一句的回道：“贵人所指的可是嫔妾与谨亲王会面之事。”

瞧见芜花不置可否，只是不紧不慢的转动掌中的牡丹纹压手杯，珍嫔稳了稳心思，续道：“嫔妾进宫前，曾是谨亲王府中的家生丫头，后来进了宫做了宫女，又蒙贵人提拔，才有了今日的名分，贵人的恩情，嫔妾一日不敢忘怀，更不敢做出丝毫背离贵人之事，谨亲王此次入宫觐见妖后，与嫔妾偶遇，他是嫔妾的往日旧主，嫔妾便请了个安，与他闲谈了几句，嫔妾知道犯了宫中的忌讳，求贵人恕罪，嫔妾再不敢了。”

芜花浅浅的笑了笑，并未相信珍嫔的一番说辞，只是放缓了语气说道：“你顾念旧主倒是重情重义，本宫也并非是那么不通情理之人，你今日所说，本宫自会去查察清楚，若是有半句虚言，你可知道下场吗。”

珍嫔连连叩头：“谢贵人回护之恩，嫔妾所说句句属实，不敢欺瞒贵人。”

惜昭容见状急忙扶起珍嫔，笑道：“妹妹这是作甚么，贵人并没有怪罪于你，只是提点你，往后行事还要多些点检小心。”

珍嫔连连点头称是，芜花望着珍嫔这番模样，目光流转，浅淡一笑，似是并不在意之前一切，温言说道：“本宫这里有一物，不知可入得了妹妹的眼吗。”

言罢，芜花一使眼色，丁香将早已备好的一枚羊脂白玉佩捧到了珍嫔面前，珍嫔只微微一愣，就瞧见了那玉佩上雕着的九爪龙纹和隐隐露出的明黄流苏，唇边极快的浮现一抹笑意，连连谢恩道：“嫔妾多谢贵人赏赐。”

芜花与惜昭容相视一笑，惜昭容拉过珍嫔的手，羡慕的笑道：“贵人如此厚待妹妹，可真是妹妹的福气。”

珍嫔的目光落在惜昭容高高隆起的腹部，伸手轻抚了吓笑道：“妹妹能得贵人厚待，自是福缘深厚，可是姐姐如今身怀皇嗣，更是金贵无比，这等福气，妹妹是盼也盼不来的。”

芜花哑了口茶，说道：“珍嫔何必妄自菲薄呢，你还年轻，子嗣早晚都会有的。”言罢，紧紧盯着惜昭容的肚子望了半响，续道：“殿下子嗣单薄，大皇子生母半夏，出身微寒，二皇子更是不堪，生母死的不明不白，紫菀也是个不中用的，若是惜昭容此番能够诞下皇儿，往后的荣华富贵自是不可限量。”

惜昭容却是面上一红，连连摆手说道：“这等荣华，嫔妾万万是不敢想的，嫔妾出身低微，位分也不高，能有贵人眷顾，能有个一男半女傍身，已是大幸了，哪里还敢念

着攀高枝儿呢。”

珍嫔在转瞬间明白了芜花在此时提及此事的用意，掩口轻笑了一声说道：“映姐姐说笑了，贵人对映姐姐提携良多，又怎会薄待了姐姐的儿女，不管姐姐诞下的是男是女，想来贵人都会视如己出，贵人出身高贵，姐姐的儿女有了彤母妃的眷顾，与大皇子，二皇子争上一争又有何不可呢。”

芜花一听此话，登时笑吟吟的续道：“珍嫔果真是聪慧伶俐，深得本宫之心，本宫也乐的有儿女承欢膝下，惜昭容，你意下如何呢。”

惜昭容一时间笑颜凝住，张口结舌的望着二人，不知该如何作答，直到她看出芜花面上有一丝不悦，方才讪讪笑道：“嫔妾的儿女能有贵人照顾，这是天大的福气，只是，只是，只是怕儿女愚钝，入不了贵人的法眼。”

珍嫔捻了枚荔枝，仔细剥开，小心翼翼的递给芜花，笑着说道：“姐姐这话可错了，都是殿下的子嗣，怎会愚钝呢，再者说了，即便是有些不如人意之处，经贵人的多方调教，一准是人中龙凤。”

一席话说的芜花心花怒放，对珍嫔连连点头，大加赞赏，而惜昭容却在心底不停地暗骂，脸色也愈发的难看起来，恨极了珍嫔的曲意奉承，落井下石。

入夜已深，芜花面露倦容，惜昭容与珍嫔先后起身告退，二人行至凤翔宫宫门时，珍嫔大有深意的说了句：“映姐姐好福气啊，飞黄腾达之时，可别忘了妹妹。”言罢，不待惜昭容作答，便轻笑着回了宫。

惜昭容恨恨的望着珍嫔的背影，咬碎了银牙，却仍旧没有说出一句狠话，只暗叹了一声，像是抽尽了全身力气，携了月娥的手，神情暗淡的往倾云宫去了。

“主子，今日芜花对您说了些什么，您怎么失魂落魄的。”惜昭容方才在殿中坐定，月娥便再按耐不住的问道。

惜昭容挥挥手屏退左右，低声叹道：“月娥，有人要抢走我的孩儿，你说我该如何。”

月娥一怔，说道：“主子，难不成芜花有此打算。”

惜昭容点点头：“不错，她曾隐晦的与我提过多次，都被我装聋作哑的蒙混了过去，这回又多了个珍嫔，芜花算是将此事坐实了。我腹中的孩儿，恐怕真的要改口叫旁人母妃了。”

“事到如今，主子意欲如何呢。”

“我还能如何，在芜花眼中，我的命不过是草芥，如蝼蚁，她举手之间就可灭掉的，如今我只盼着诞下的是个公主，那我还可像文华一般保的自身，安稳度日，若诞下的是个皇子，那，那我和孩儿就真真是朝不保夕了。”想到此处，惜昭容的心一阵紧一阵的痛起来，一时间泪水涟涟。

月娥执了帕子一面为她拭泪，一面劝慰道：“主子莫要伤神伤心了，只要主子有一儿半女傍身，对芜花仍像如今这般虚与委蛇，想来她也不至对主子做出什么来，”

次日一早，天边刚刚泛出一丝青白，落葵就收拾停当，要和杜衡一同进城，打探马清的下落，杜衡拦住她说道：“主子，还是属下带人去吧，您身子还没大好。”

落葵摆摆手说道：“不妨事，这一连几日没有马清的消息，我放心不下，还是一同去吧。”

说着，方才走出几步，落葵一阵头晕目眩，倚在了门边上，再挪不动半步了。

杜衡大惊，忙扶着落葵在院中坐下，一试她的额头，这才觉出落葵额头滚烫，杜衡连连自责道：“都怪属下，主子的病如此重，属下竟都没有发觉。”

落葵微微喘了口气，推开杜衡说了句：“你快去找马清。”

杜衡只得点点头，急匆匆的往城里去了。一路上他不住的想着，不单单要找到马清，还要请个好大夫，再给主子请请脉。

刚到妙手居门前，杜衡眼前一亮，瞧见谨亲王晃晃悠悠的踱了过来，杜衡正思量着是退到一旁避一避，还是上前请个安，谁曾想，谨亲王已经先瞧见了他，缓步上前，一合纸扇不轻不重的敲了杜衡一下：“猴崽子，瞧见本王了还想躲，本王是狮子老虎啊，还能吃了你。”

杜衡急忙行了个礼，讪讪笑道：“王爷您说笑了，属下哪敢躲着您啊。”

谨亲王也不再追问杜衡什么，只是上下打量了下他，问道：“看你着着急忙慌的，还往药铺里跑，怎么了，出了什么事。”

杜衡嗫嚅了半响，方才磕磕巴巴的吐出几个字：“没，没什么。”

谨亲王面上的笑意愈发的浓了，话里带话的轻轻抽打杜衡：“看你小子一副心虚的样子，莫不是勾搭了哪家的姑娘，惹出什么见不得人的事，到药铺找药来了，本王可告诉你，别以为你家主子没了，就没人能管束你了，若是犯了规矩，本王就替你家主子，好好整治你。”