二人打扮寒酸，步履踉跄的进入客栈，自然引起了若有若无的轻视眸光，小伙计一见二人模样，顿时漫不经心的领着二人去了角落里坐下，一边擦着紫檀木山茶团花桌案，一边神情恹恹，像是没睡醒一般的敷衍道：“二位客官，是要打尖儿还是住店，小店客房不多，如今只剩一间上房了。”

二人闻言顿时对视一眼，他们一男一女，原先同住一屋是迫不得已，银子不够，如今有了银子，自然是要各住各的，毕竟孤男寡女的多有不便。可如今，如今，这可如何是好。

二人这副模样，落在小伙计眼中，成了两个穷鬼前来吃饭不给钱了，他轻蔑的瞟了二人一眼，冲着对面挑了挑眉，鄙夷道：“不如二位客官移步对面客栈，那里多是通铺，要多少有多少。对面客栈的大锅饭也十分便宜，三个铜板随便吃，管饱。”

男子微顿，若是从前那秉性，早拍了桌子跳脚大骂了，可如今已不是从前，他沉稳了许多，挑了挑眉稍，连眼都没抬一下，啪的一声，往桌案上重重拍了一锭五十两雪花银，语出平静：“一间上房，你们店里的拿手菜只管上，本公子如今穷的只剩下钱了。”

对面的女子听得此言，扑哧一下，笑出了声，见引来众人目光，她忙捏着帕子擦了擦唇，旋即正襟危坐。

小伙计顿时变了张脸，堆起满脸笑纹儿，点头点的如同鸡啄米：“是是是，小人这就吩咐后厨去做。”他张望了下四围，刻意讨好道：“楼下太吵闹了些，不如客官先去客房歇歇脚，小人随后将饭菜送到楼上去。”

男子深深望了女子一眼，从她的眸中瞧出了无尽疲倦，平静点头，淡淡道：“如此也好，小二哥前头带路罢。”

仅剩的这间上房位于三楼走廊的尽头，推开门，这宽敞的房内竟相对摆了两张四柱大床，皆是秋香色的帐幔曳地，上头绣着怒放的山茶花，帐幔微微拂动，那花仿若活了过来，花影摇曳，隐隐生香。

天色向晚，屋内没有燃灯，四下里不甚明亮，再加上客栈临水，更添了几分阴冷死寂，小伙计疾步上前，走到床头摆着的黑檀如意纹方几，点燃其上的座白瓷烛台中的明烛，那烛影微晃，投下细碎的影儿。

小伙计引燃了炭盆，将紫铜雕花提壶置于边上，烧了壶热水，躬身低语：“二位客官先歇着罢，小人去备饭，一会就给二位送上来。”

男子微微颔首，转眸望见雕花轩窗半开着，一丝丝夜风漏了进来，他忙紧闭了轩窗，放下勾在雕花铜钩里的青灰色帘幕，扶着女子坐在边上的藤编软椅中，又拿了个姜黄色金丝团花软枕，塞在她的后腰处。

紫铜雕花提壶中逸出淡白的热气，咕嘟咕嘟之声在寂静的屋内回旋，男子又起身，从包袱中翻出一包药，倒在白瓷粉彩茶花提壶中，拿滚滚热水沏过，不多时，一股子清苦的药香氤氲开来。

男子小心将药汁倒在杯盏里，递给女子唇边，轻声细语道：“参汤，趁热喝，再把参片含着，补补力气。”

女子就着男子的手，将参汤一饮而尽，清苦的滋味在舌尖儿打转，她把参片压在舌下，慢慢含着品着，竟品出了一丝回甘。

男子有些生疏的点燃了香，放到青瓷莲瓣香炉中，指尖轻轻叩响茶花纹紫檀方桌，桌案光滑如镜，照出他挑的极高的轩眉和亮晶晶的双眸，他得意一笑：“小妖女，如何，我方才阔气罢。”

这一男一女正是甩开了黑袍男子，一路疾驰赶到丹霞花林的江蓠二人，还未到镇子，便已经听到了鼎沸的人声，为免引人注意，江蓠便收了御空之术，扶着落葵缓步进镇。

落葵窝在椅中，唇边微挑，苍白的脸颊上漾出两颗梨涡，眉眼俱笑的奚落道：“阔气的很，十足十是个为富不仁的纨绔子弟。”

江蓠垂首啜了口茶，望着两张四柱大床唏嘘不已：“睡了这么些日子的地，这回总算是可以睡在床上了。”他按了按自己的腰，长吁短叹道：“我的老腰啊。”

落葵撇了撇嘴，心知他是在一本正经的胡说八道，奚落道：“你是修炼之人，还嫌地硬。”

江蓠摇头，揉着自己的腰眼儿，一本正经的道：“俗话说，好汉也睡不了冷地板啊。”

落葵顿时笑的直不起身来，一手捂着肚子，一手点着江蓠，笑的赫赫嗤嗤：“你，你，你就是那个活该死在五谷轮回之所的腌臜泼才。”

这一路行来，江蓠见惯了落葵的不惊不怒，笑是低眉浅笑，怒是隐忍克制，伤心却不见一丝泪，高兴也是转瞬即逝。这样如花年华，不过是十几岁的少女，竟比他这个即将过了而立之年的人，还要心如槁木一些。他曾经疑心过，这样的少女，是经过了怎样一番世事，才会心如枯井，波澜不惊。如今乍见她这般肆意大笑的欢颜，他不禁唏嘘，这才是个活生生的人，他渐渐溺在唇角那两颗娇俏的梨涡里，有些难以自拔，一时间痴了。

就在此时，有人轻轻叩响房门，转瞬就把江蓠的神思拉了回来，也将落葵惊得神情如常，江蓠默默叹息了一声，打开门，只见是小伙计提了四层八角雕花食盒进来。

小伙计将菜一样样在桌案上布好，一边忙活一边笑道：“二位客官，这四菜一汤乃是小店的拿手菜，二位尝尝。”

江蓠仔细审视了一遍，这些菜色香味俱全，并不比梁州的川穹差几分，不禁连连点头夸赞道：“贵店的手艺着实不错呢。”

小伙计忙躬身笑道：“客官过奖了。”说着，他将食盒收好，就要告退。

江蓠忙急急叫住他，定睛道：“小二哥稍等，在下初来乍到，有一事不明，请小二哥给在下详说一二。”

小伙计笑道：“客官实在是太客气了，客官请说。”

今日一入镇子，江蓠就察觉到了异样，这镇子中人多车多，客栈几乎皆是客满，他生怕是万毒宗之人追了过来，有意为之，

便轻声道：“这镇子里长年累月都是这么多人么，我瞧着家家客栈都挂出了客满的牌子来。”

小伙计神情一滞，忙笑道：“客官想来是头一次来丹霞花林罢，竟不知今夜是十年一遇的鬼集。”

江蓠微微一顿，与落葵对视一眼，旋即笑道：“甚么鬼集，听来十分有趣，我们是初来乍到，还真的不知呢。”

小伙计更加诧异了几分，望了望二人，陪着笑脸道：“那小人就跟二位客官说道说道罢，这鬼集与平常的集市不同，售卖的多是修仙者所需之物，其中有一样最为贵重，乃是圣手黄芩点名所需之物，凡是拿着此物去见他的，他都可以答应那人一件事情。杀一个人，或是救一个人，都行。”

江蓠顿时大喜过望，忙追问道：“那么，圣手黄芩今年要甚么。”

小伙计笑道：“是，东海神珠。”

“扑哧”一声，江蓠顿时一口汤喷在了地上，呛得连连咳嗽，磕磕巴巴道：“东海，东海神珠，此等仙家秘宝，怎么会出现在此地。”

小伙计嘿嘿一笑：“客官说的是，此等秘宝可遇不可求，全凭运气了。”他微微一顿，却欲言又止。

江蓠见状，转瞬明白了小伙计的意思，便取了一贯钱塞到他的手中，笑道：“小二哥只管说就是。”

小伙计想了想，低声道：“小人听到一个消息，说是琳琅轩得到了此宝，只是一直捂着，想要换些个罕见之物。”

江蓠与落葵对视一眼，笑道：“如此，多谢小二哥了。”

小伙计识趣的躬身笑道：“那么，二位客官慢用，小人下楼去招呼旁的客人了。”

见小伙计离开，江蓠顿时来了精神，凑到落葵跟前，神秘低声：“快吃快吃，吃完咱们去鬼集，不管那小二哥说的是真是假，不都得去撞撞运气么，若真能找到东海神珠，那黄芩就不能拒绝治你的伤了。”

落葵微微颔首，扒拉了口饭，有些泄气的低声道：“尽人事，听天命罢。”

花林山脉是极富盛名的上古战场，传言说那处幅员辽阔的盆地，便是上古大战时留下的痕迹，而数千年来，有不少胆大心细之人踏足此地，得到了许多外边见不到的稀罕之物，而丹霞花林这镇子，是进入花林山脉前唯一的一处补给之地，故而许多人在出了花林山脉之后，便会将一些自身用不到的物件在此处售卖，这处镇子便天然形成了一处集市，生意做的极为热闹。这集市与青州的鬼市有几分相像，只是没有鬼市的森森阴气，且皆是以物换物，绝不用银子买卖。

落葵与江蓠一路走一路看，猛然在一个摊前蹲下身来，小心翼翼的捻起一枚微黄的珠子，在眼前晃了晃，微微蹙眉：“这珠子，瞧着眼熟。”

江蓠在她身侧笑道：“找到甚么宝贝了。”

落葵将珠子放在掌心中搓了一搓，捧了过去，抿嘴笑道：“你瞧瞧。”

“这是，”江蓠微微一怔，瞬间狂喜了起来：“这是，东海神珠。”

落葵嗤的一笑，讥讽道：“你想甚么呢，你再仔细看看。”

江蓠定睛相望，不禁长长泄了口气，道：“我当时什么稀罕玩意儿呢，就是一颗随珠么。”

落葵抿唇微笑，微黄的珠子在她的掌心中悠悠晃动，在暗夜中散发出如月华般温润的光芒，她凝神端详良久，那随珠中隐隐有水痕流淌，置于耳畔，隐约可听到波涛之声，随即笑吟吟道：“这可不是个寻常的随珠，此乃清水珠，有昼视之如星，夜望之如月的妙用，世间罕见。且这珠子雕成了莲花状，还这样小，定是镶嵌在甚么首饰上的，常年带着，能够增加对水系法术的领悟之力。”

江蓠一笑：“你若喜欢，便留下，回去后镶在钗上，定然是光照一室，十分好看。”

落葵微微沉凝，抬起头，笑望着年轻摊主问道：“这个，你想换甚么。”

那年轻男子摸了摸后脑，含羞一笑：“我想换一个姑娘能用的物件儿。”

落葵默默良久，身上姑娘所用的物件并不多，她伸手在袖中一摸，摸到了个冰冷的物件儿，她脸色一沉，淡淡道：“我有一件姑娘用的，你要看看么。”

见那年轻男子点头，落葵从袖中取出那枚羊脂白玉梅花簪，凝望了良久，那簪子上似乎还有当初京墨的气息，她心中蓦然一痛，伸手递了过去。

那年轻男子仔细端详了良久，见那玉质雕工皆是上乘，虽于修炼无有益处，但却着实是追姑娘的利器。他顿时喜色盈眉道：“姑娘可愿将此物换给在下么。”

落葵略一颔首，平静道：“我这支簪子远不及你的珠子值钱，你确定要换么。”

那年轻男子笃定的点点头，已取出一块蓝色绒布，小心翼翼的将簪子包好，放在一只狭长的螺钿雕花锦盒中。

落葵鼻头一酸，忙转过头去，反手将珠子塞到江蓠手中，勉强笑道：“这么宝贝的东西，放在我这可不安稳，况且我也用不着，还是你收着罢。”

江篱有些不解其意，不明白方才还兴致勃勃的落葵，怎么突然就意兴阑珊了，仔细瞧下来，闪烁的眸光中，尤有几分泪意转瞬即逝。

他转念想到了那枚簪子，又想到了城隍庙中的那对儿男女，转瞬灵台清明，忙追上已经走远的落葵，只按了按她的肩头，却并未多问甚么。

刚走了几步，远远便望见街角处有一个小摊，摊前围了几个孩童，笑嘻嘻的指着摊上一个圆盘，争先恐后道：“我来转，我先转。”

落葵登时眸光一亮，疾步上去，望着那摊上的物件挪不开步子。

江蓠跟过去一瞧，登时笑了起来：“原来你喜欢这个。”

那木色圆盘上画了飞禽走兽、吉祥花果和戏文里的人物，圆盘中心有一支长长的指针，用

手一转，那指针便飞快的转动起来，只片刻功夫，转速减缓，最后停在一个图案之上。

而圆盘边上放了一块白色石板，那头发花白的老人用小汤勺舀起溶化了的糖汁，在石板上飞快的来回浇铸，顷刻之间，便画出了指针所指的那个图案来。

落葵一边看一边咂舌，甚至不由自主的吞了点口水，娇俏一笑：“是啊，我幼时最喜欢吃糖饼儿，可惜父亲总说这东西不干净，不许我吃，每回苏，”她微微一顿，声音戛然而止。

听到这个苏字，江篱顿时变了脸色，口气不善道：“苏甚么，苏凌泉么，小妖女，你为何心心念念的总是他，为何拼了命也要保住他。”

落葵抿了抿干干的唇，退了几步，坐在暗影中的台阶上，那青石冰凉，像是有水渗入衣衫。

月影落在江篱脸上，神情晦暗难明，他怔了良久，解下了身上的斗篷，一手拉起落葵，一手将斗篷铺在台阶上，才又拉她坐在自己身旁，侧目而视，咬牙叹道：“你说罢，我听着。”

落葵将头埋在膝头，思量了良久，才仰起头，平静道：“我与苏凌泉名为同门，实为兄妹，这十数年来，是他一手抚育我长大，是他传我法术修为，是他时时刻刻保护我，照顾我，不容旁人欺辱我。” 她偏过头定睛望住江篱，益发的静如死水：“江篱，他是你们口中的魔头，但他也是我唯一的兄长，我是你们口中的妖女，但也是他唯一的亲人。”

江篱心潮起伏的厉害，这么些年来，他几乎不能听到苏凌泉这个名字，听到便恨意丛生，可如今，他却从落葵口中听到了个完全不一样的人，他摩挲着衣角，声音轻颤道：“你接着说。”

落葵凝望住远处，像是望住悠悠流逝，永不可追的旧事，露出一丝丝神往，那是她为数不多的美好日子，无忧无虑，她平静道：“当年，苏凌泉领着我出府，都会偷偷给我买上一个糖饼儿，我舍不得吃，总是拿着看，一直到府门前时，才舍得吃完，后来苏凌泉看我实在馋得慌，竟然自己去学了这门手艺，在家给我做糖饼儿。”她神色黯然下来，幽幽一叹：“后来，父亲，父亲故去了，我和苏凌泉也越发的忙了，谁也想不起做这个，吃这个了。”

江蓠望着她脸上浮现出的一丝娇俏笑意，一时间失神，竟忘了该去恨苏凌泉，抬手轻拂过她的头发，低低笑道：“苏，苏凌泉待你真好。”

“是啊，”落葵怅惘一笑，自父亲去世后，说是她与苏凌泉相依为命，其实是他抚养她长大，护佑她平安，他学会的何止做糖饼儿这一门手艺，他赚钱的手艺，拳脚功夫和逃命的本事，大抵都是那时学会的。他原本可以一心修行，做个不染红尘的雅仙，可在这数十年间，却在兜兜转转中，担起了个嗜血道大魔头的恶名。落葵微微低垂了眼帘，掩饰住眼底的水雾。

江篱一时间难以接受这样一个苏凌泉，不禁默默无言，只怔怔望着人来人往，不知从何时起，心中的恨竟渐渐淡薄了几分，藏在心中的那个女子，也少了些念念不忘。

眼看那几个孩童一人拿着一只糖饼儿，喜笑颜开的散去，而江篱也并未再提苏凌泉之事，落葵松了一口气，疾步走到摊前，正欲抬手去转那指针，手却被江蓠按住，不由的一怔，移眸相望。

只听得隐在暗影中的江蓠低低嬉笑了一句，只这一句，就将落葵气的七窍生烟，气了个绝倒：“小妖女，你都胖成个圆滚滚的东海神珠了，还吃这么多糖，你胆子可够大的。”

落葵眼风凌厉，恶狠狠的剜了他一眼，有些虚弱的骂了句：“要你管，我长几斤几两肉关你屁事，吃你家米了么。”

“可你吃糖饼儿花的是我的银子。”江蓠追了一句，接着笑骂道：“你个不识好歹的小妖女，这世上的男子都是喜欢温柔貌美的，没有谁愿意娶个又凶又丑的进门。”

落葵知道这是实话，但仍不屑的冷嗤了一声，撇过头去不再理他，只冲着指针伸出手去。

江蓠却再度重重抓过落葵的手，抢在了她发怒前，扬眸冲着老人笑道：“不必转了，你这剩下的糖，本公子全包了。”说着，扔过去一锭二十两纹银。

这口气，十足十是过惯了穷日子，随后一夜乍富，便四下里炫耀的败家子，最招人恨也是最容易再度穷困潦倒的那种人。

落葵瞟了他一眼，下意识退了一退，离他半步之遥，生怕他招摇过度引来劫道的，或是招来滚滚天雷，再殃及自己，撇嘴奚落笑个不停：“难怪你树敌如此之多，果然是嚣张跋扈死得快。”

江蓠不语，只眸光似水，隐隐含笑的望着她，一直将她望的脸庞微红，隐有怒色，有了开骂的势头，他才收回眸光，挑起唇角一笑：“看来那参汤着实有用，你都有力气骂人了，若再多喝些，你就该有力气打人了，不行不行，这太可怕了，下回我得在参汤里多兑点水。”

听得江蓠此言，落葵怒极反笑，笑的猛了有些咳嗽，抬眼望着他，她心中有些唏嘘，从前，她与他一见面就是打架，打到不死不休，话都未说过几句，如今才惊觉，他与苏子其实一样，有能将人气笑了和逗哭了的本事，可这样两个人，怎么就成了死敌呢，他日，他日若真的见到了，谁死谁活，谁伤谁痛，她都不愿意看到，念及此，她心中顿时一凛，不知自己从何时起，竟如此在意江蓠的生死了。

熬糖锅子里发出轻微的咕嘟声，丝丝热气打着旋儿从锅里溢了出来，与外头的寒气一接，顿时漫开淡白的薄雾，夜风轻轻悠悠的一拂，转瞬便散尽了。

老人布满沟壑的脸庞隐在热气后头，仿若周遭一切都与他无关，只入定般做着手上的活计，他娴熟的搅动着锅里粘稠的糖，熬糖的味道格外香甜，仔细闻下来，甜中还带着些不易察觉的清苦。他的神情平静，每一道刀刻般的皱纹里，都写满了历经风霜后看淡世事的平和与宁静。