苏子素来嬉笑惯了，周围之人也都熟知他的秉性，皆是嬉笑怒骂并不当真，他略一试探，便知空青素来家规严谨不苟言笑，是个从未想过越雷池半步之人，他缓缓起身，拍了拍空青的肩头，敛了笑意，一本正经道：“我自然知道青公子是正人君子，断不会行此下作之术，你不必惊惶多心，我只是随口戏言，如有冒犯，还请见谅。”

夜风扑上窗棂，发出一阵阵悠长轻响，几片细碎的梅瓣被风卷着，斜入半开的长窗，嫩黄的花瓣正好落在了长桌的雕花里，一粒粒娇嫩的金黄色，如同斑驳的光影安静嵌在暗红色的纹路中，那馥郁幽香沿着浅浅的镂雕缝隙，百转千回的悠悠漾开，沁人心脾，安人心神。

落葵低眉浅笑，这话就像是在说，我一向说话直，伤了你的脸面，还请你见谅。而空青，她扬眸望着此人，他听了苏子此话，只是转瞬间的惊怒，便神情如常了，这样的人，若非真的是涵养极好，那便是心机格外深沉。若是换做旁人，怕不会有如此好的涵养，只怕会甩那人一个巴掌，笑言自己一向手重，打疼了你，还请你见谅。

令人尴尬的寂然转瞬即逝，空青蓦地松了口气，连连点头笑道：“你们话里话外都带着套儿，我可不敢不谨慎，炉鼎修炼之术我自然是听说过的，也见过，虽然修炼极快，但动辄便要掳走整村整镇年岁相当的姑娘，太过阴损，至于方才你所说的养鼎术，更是炉鼎之术中最为阴毒的，从现世之初就难容于天下，凡是修炼之人，都难逃被厌弃被围攻的下场，此术已数十年无人敢修炼了，就连与之有关的修炼心法都不知所踪了。”

苏子似笑非笑的挑了挑唇角，桃花眼中尽是冷意，微微颔首：“事无绝对，此术再阴毒，也难保有人贪图它的威力，敢冒天下之大不韪而修行，只是天下之大，修炼之人躲起来，不被人察觉罢了。”

风掠过窗，烛火狠狠荡漾了一下，筛了满地斑驳的花影树影，落葵伸出手去挡住那一道影儿，夜风微凉，暗影绰约。她冷眸微缩，流露出隐隐狠意：“若真是如此，那么这帮畜生，便是死不足惜了。靛蓝蒙馆里一群猫，说不好就有一群鬼，只是这鬼不那么好抓。”她思忖道：“苏子，准备准备，三日后，咱们去靛蓝蒙馆走一趟。”

许久没有打架了，苏子早就憋得手脚发痒了，听到有架可打，顿时两眼放光，击掌轻笑：“好，抓鬼么，这回我定要抢在掌门师兄前头，抢个头功。”

次日，天灰蒙蒙的，阴云密布，萧索北风在廊下穿行，摇的庭前枯枝不住的啪嗒轻响，就连薄透的窗纸，也几乎被破开缝隙。

房中一片死寂，晨光斜入，苏子的身影一半沐浴在寒冷的微光中，一半沉溺在晦暗的阴影里，他只缓缓斟茶饮茶，足足饮了三盏茶，都未开口说一句话。

起初京墨还不觉有甚么，时间久了，心中却渐渐生出寒意，有如坐针毡般的扭来扭去，试

探着开口道：“苏，苏子，你这一大早的就到我房里喝茶，是有甚么事么。”

苏子扬眸，足足冷冷盯了他一盏茶的功夫，才陡然笑道：“没甚么，就是问问你夜间睡得可好。”

京墨张了张口，哽了一下，诧异道：“好，好啊。”

苏子笑的人畜无害，十分平和，像极了闲来无事的聊天：“那你昨夜几时睡下的。”

京墨微怔，实在不明就里：“大约子时刚过罢，怎么了。”

苏子淡淡道：“没甚么，我半夜起来，听得你房里有动静。”

京墨霎时白了脸色 心虚的唔了一声，道：“甚么，甚么动静。”

苏子依旧不惊不怒道：“甚么动静，你自己不清楚么。”

京墨十分清楚捉贼拿赃，捉奸捉双这道理，既然没被苏子抓个现行，他便咬紧牙关，抵死了不肯承认，只语焉不详道：“我，我，许是，许是闹了耗子罢。”

苏子大怒，重重砸了个白瓷五彩花卉杯盏，刺目的白瓷片滚了满地，一双桃花眼冷的像是被寒冰封住，声音平静，却令人无端生出寒意来：“京墨，你听着，你在扬州的那些乌糟事，我不去追究也不想追究，但，如今，你若想做水家的女婿，就把心思放正些，若再搞出甚么不干不净的事来，落葵容得下，我可容不下。”

京墨不知从何处生出了无穷的胆气来，竟梗着脖子顶了一句：“你不过就是水家的下人罢了，我与落葵成了婚，便也是你的主子了，你容不下又能如何。”

苏子陡然笑出了声，笑这世间竟有如此毫无自知之明的人，他缓缓起身，轻轻拍了拍京墨的肩头，语出嘲讽，轻笑连连：“那你只管试试看，看能不能活到成婚的那一日。”

言罢，苏子决然离去，徒留下京墨瘫在椅中，细雪纷纷，被风吹进房内，落在京墨脸上沁凉透骨，他猛然回过神来，又惊又怒却又不知该如何是好。

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人算不如天算，原本憋着一口气，想要去靛蓝蒙馆打上一架的苏子，被太后突如其来的一场病，生生拦住了脚步。

深冬时节天寒地冻，冻得病症也探出头来，太后突发急症病倒，落葵还未来得及去靛蓝蒙馆中一探究竟，便被宣进宫中侍疾，一连两日在床榻前服侍汤药，困了累了就趴在床沿眯一会儿，根本无暇顾及甚么靛蓝蒙馆还是靛青蒙馆了。

寿安宫里一片寂然，空气里弥漫着寡淡寒冷的气息，眼看着一场鹅毛大雪便要落了下来，落葵在窗下摆了一溜水仙，瓣如凝脂蕊似蜜蜡，纤长的碧叶如同温润的翠玉，兰花炭的温暖一熏，那花便散出美好而缱绻的气味来。

她披着件半旧的秋香色团花蜀锦袄子，伏在雕花窗前相望，巴望着这雪能多憋上几日，待太后痊愈后，待她去了靛蓝蒙馆中抓了鬼，再铺

天盖地的下个够，好用素白的雪来掩盖不可告人的动静。

第三日晨起，一缕阳光斜进屋时，太后终于退了高热，自昏睡中悠悠转醒，第一眼望见的，便是坐在床前，如同瞌睡虫般连连点头的落葵。

彼时的落葵熬两天两夜，眼下乌青一片，满脸的困倦，唇边干涸的起了皮子，脸色也不大好看，太后看的心疼不已，自觉身子已经大好，锦被下探出一只苍老的手，紧紧握住落葵的小手，心疼道：“葵丫头，回去歇一歇罢，外祖母已经好多了。”

落葵一边给太后喂了些汤药，一边声音沙哑的笑道：“外祖母觉得好些就好，外孙女也能放心些。”

太后拍了拍她的手，病容惨淡的脸上绽开一丝笑：“这宫里宫外这么些人伺候着，你就安心回去歇着。”

落葵重重点了下头，还是斟酌道：“那么，宣二嫂嫂进宫陪外祖母几日可好。”

太后点了下头，算是应下此事。

落葵轻手轻脚的给太后掖掖被角，拢拢发髻，又与林嬷嬷交代了用药事宜，直到太子妃进了宫，与她打了个照面儿，她这才安下心来，顶着两只大大的黑眼圈和一脸困倦出宫。

水家的灰棚马车一直在宫门口候着，杜衡刚办清了户部的差事，便赶着来宫门口接落葵，一扶住她的手，便察觉到她步子虚浮，气息不匀，是受了极大疲累。他暗叹，幸而自己有先见之明，早早在车中备下一盅参汤，又燃了沉郁的沉水香。

落葵垂首，一口口慢慢啜着补中益气的参汤，静心凝神的沉水香在车中萦绕，不禁且喝且笑，一连声儿的夸赞杜衡贴心。

杜衡心安理得的受了这份夸赞，更是从善如流的笑称，将来不知哪家的姑娘有福气，会得了自己这么个贴心人。

落葵打趣丁香有这样好的福气，直把他笑的脸颊绯红，平凡的眉眼生出好看的神采。

杜衡恶狠狠剜了落葵一眼，沉了沉心思，一本正经道：“主子还有心思笑，出大事了。”

落葵微微直起身子：“出甚么事了。”

杜衡斟酌道：“素问传过信来，宛大人一行还算顺利，并无大碍，只是扬州府不大安稳，那个‘花子门’又出来兴风作浪了。”

落葵心中顿时一惊，蓦地想起那个无名姑娘，继而又想到了靛蓝蒙馆，但凡大灾之年，花子门就格外上蹿下跳，明里做的是正经买卖，一手交钱一手交人，而暗地里却是半抢半拐半偷，干尽了伤天害理之事。官府也曾剿了几回，皆未能赶尽杀绝 ，这伤天害理的暗门子就像蛇虫鼠蚁，无孔不入，官府略微松懈，他们就冒出头来。

落葵恨得牙根儿发痒，自己虽也坏事做绝，但也有底线，绝不伤天害理，她狠狠捶了下黑檀小几，上头的白瓷汤盅轻轻一跳：“花子门拍走的人呢，都去送去何处了。”