吴氏虽然早已不是皇后，但面临突如其来的大事，皇后残存的威仪仍然显露了出来，语气已不似刚才那般温和。

张敏一五一十地说：“成化五年，也就是去年九月十四，皇上说去瞧瞧银库，纪氏是内藏库的女官，管着库房钥匙，当然是要迎驾的。那天皇上不知为何一时兴起，就临幸了她。当时，奴婢也在内藏库，所以是知道得，起居注上也可查。”

吴氏点了点头，不用问也知道纪氏后来是怀孕了，说：“此事万氏不知道吗？”

张敏说：“头几个月，奴婢们都不提，皇上也未提，万贵妃不知道，但日子久了，纪氏的肚子总是藏不住地。三个月前，万贵妃叫奴婢去问当日的情形，奴婢只敢捡着不打紧的说，后来，万贵妃给了奴婢一包药，叫奴婢去瞧瞧到底纪氏是不是真的怀孕，若是真怀孕了，就让奴婢把这药给纪氏服下。”

吴氏虽然知道张敏并没给纪氏服药，但听了仍然不由地紧张，问：“你是去了的吧？”

张敏答：“奴婢不敢不去，但奴婢见到纪氏，心下一下软了。而纪氏见到奴婢，也不慌忙，只平静地说，该来的总会来的，你该怎么做就怎么做吧。说完，眼泪哗啦哗啦的从眼眶里流了下来。”

吴氏点点头，说：“纪氏如此镇定，倒不寻常。”

张敏接着说：“纪氏身边平日里交好的长随宦官，齐齐跪下磕头，求我饶命。这种伤天害理的事情奴婢本就做不出来，娘娘您想，那个小宦官，无级无品，尚且知道忠义愿以死保守秘密，奴婢虽然卑贱岂能连他都不如吗？奴婢甚为所动，于是立下生死之约，绝不透漏此事。当天，奴婢回万贵妃，只是说纪氏得了怪病，并没怀孕”

虽然张敏所说得很简单，但吴氏能够想象，在皇宫那个阴暗的角落，几个如蝼蚁一般轻贱地小人物秘密盟誓，保护一个尚未出生的婴儿和他的母亲，顿时对张敏肃然起敬，心下怆然，张了几下嘴，却只颤抖着说道：“难为你们了。”

停顿一下，长叹一声，幽幽地问：“我又能做什么呢？”

张敏眼泪又流了下来，说：“内藏库那个地方没遮没拦，来来回回的人也多，一个婴儿能藏到几时？奴婢左思右想，只有娘娘您宽仁慈爱，能付所托。”

吴氏明白，张敏所说是真诚的：“你们为何不去求皇太后，皇上呢？”吴氏问。

“娘娘，悼恭太子之事您不会不知吧，他的母亲是柏贤妃，又被立为太子，上上下下无不异常重视，然而又能如何？还不是遭了毒手？我们想前想后，这件事万万不能泄露半点，只能求您啊！”说完，又跪下磕头，伏地痛哭起来。

吴氏知道悼恭太子的事，还不到一岁的时候，无故突然溺亡，凶手一直未能找到，只处置了几个当值的太监宫女便不了了之了。

以柏贤妃之尊贵，尚且不能保全自己的儿子，何况纪氏这样一个小小内宫女官？此事告诉了皇太后或皇上，这婴儿或许不会立时便死，但也必然是难逃毒手的，他们来找自己也是他们能想到的唯一的出路了。

吴氏陷入了深深的沉思，一个人在昏暗的屋子里踱来踱去。她内心里同样希望这个婴儿能活下去，不仅因为她恨万氏，不希望万氏得逞，还因为她善良的本性。但是，她自己从没抚养过婴儿，养不养的活他且不论，单单不被人发现也都是极难的。

张敏见她又不说话，以为她这是不允。心里焦急，噗通一声又跪了下去，恳求道：“娘娘，这诺大皇宫，您要不救这个孩子，谁还肯帮我们，谁又能帮我们。我们真的是没了辙了，求您发发善心吧。”边说边“咚咚咚”地磕起了响头。

吴氏此刻顾虑的是怎么让孩子存活下去，被他突然一跪搞的有点哭笑不得，说：“你且起身，此事并不是我答应了这孩子就能保住性命。我若不能保全他，反而把他害了。”

张敏听她这样说，有些着急了，说道：“那总比在内藏府库要好啊。您这里少有人来，不像那边，人来人往，况且您是做过皇后的…”

本来，他想想说瘦死骆驼比马大，吴氏虽然已不是皇后，但皇后这个位子并不是偶然能做的上的，废后背后势力别人或许不知，张敏却清楚，否则一个得罪万贵妃的废后，如何能活到今天。

情急之下，说到了她曾经的荣耀和冷宫的凄凉，显得不很妥当，意识到这话有失，张敏硬生生的把后半句给咽了下去。

吴氏倒是不以为意，道：“宫里的事情我想你很清楚，西宫虽然人迹罕至，但一个大活人也是包不住的，那日你欺瞒万氏，说纪宫女得了怪病，万氏也未必就毫不怀疑。哪天她若又想起此事，谁能保证不露马脚？万氏在后宫一手遮天，宫里头遍布她的爪牙，即便我能把这婴儿藏一月两月，但总不能藏他一辈子。这些事情需得考量清楚”

张敏听吴氏并不是不想收留这个孩子，心情立马好了起来：“娘娘说的是，所以咱们才着急，这些日子，纪宫女一直称病藏着没见过任何外人，万贵妃从没再问过。现在孩子生下来，咱们趁着天黑，把孩子抱到您这儿，日后，西宫这边我来照应，咱们能做到神不知鬼不觉。您有什么顾虑尽管说，我是个直肠子，想事情不周全，您别跟我一般见识。”

吴氏心里暗自思量：冷宫人迹罕至，经常半月也见不到一个外人，宫里几个当值的小太监也还算可靠，寻常来说，藏一个孩子在冷宫十天半月，倒也不是太大的难事。但是，这个孩子非同小可，这是皇帝的儿子，是万贵妃要置于死地的人。若万氏有一丝察觉，那谁也无法估量到底会引来多大的风波。

况且，这孩子不能一直无名无分地活着，这是皇帝的儿子。现今，皇帝没有子嗣，那他就是未来的储君，西宫闭塞，而且都是妇人、太监，如何把这个孩子教育好同样是个难题。

想到这里她不自觉地摇了摇头，喃喃自语道：“太难，得等。”

张敏听不清她说了些什么，见吴氏也没个肯定的回话，道：“娘娘，您就答应了吧，日后的事咱们慢慢商量。”

吴氏明白，张敏确实着急，内藏府库这个地方，人来人往太多，宫里日常开支哪天不得提取银子？多等一天危险就多一天，但是把孩子抱到西宫来，又能好到哪里去？抱着个婴儿在路上更容易暴露不说，保不齐万氏还盯着西宫，要是这么说，西宫比内藏府库更危险。

其实，她若不想收留这孩子，早就将张敏赶出去了，奈何张敏性子有些愚钝，一定要让她给个准话儿。

然而，仅仅凭张敏几句话就答应那也太草率，她心里头盘算着眼下有几件事需要做的，头一件就是要见一见这个刚出生的皇子。若这孩子身体健壮那是最好不过，否则想再多也无用；

说道：“我想见见这个孩子。”

张敏愣住了，在决定向废后吴氏求助前，反反复复思量了很多，他知道吴氏被废的始末，不会向万贵妃告密，也知道她是个仁慈的人，这在宫里是有口皆碑的，不少人为她而惋惜。因此，张敏才出主意冒险来求她。

但他竟然没想到吴氏会要去看孩子，不知道这样做是否会闹出动静，毕竟西宫和内藏银库的路程不算近，或者万一废后见了孩子又不同意收留他，岂不是多了一份风险？

吴氏见张敏有些迟疑，安抚他说：“你放心，我穿太监的衣服过去，这天色这么黑，不会惹人怀疑。”

事已至此，张敏只能答应，一切全凭这个孩子的造化吧。

此时雨浠沥沥地小了很多，但是雷声依旧不断，天色漆黑一片，只是偶尔一个闪电下来，把黑乎乎的树影映到朱红色的墙上的跟鬼魅一般。