听了江白的话，巧凤立刻产生了一个疑问，他不由得悄悄问道；“那要是小绿蛇突然从竹子上落下来怎么办？”

江白也小声回答说；“你别忘了，你我二人就是个普通的投宿住店之人，我不过是个书生，你呢就是个书童，我们没有过人的本领和胆识，所以，我们就只好装作看不见了，只有它们落到咱们身上，或者突然钻进了咱们的怀里，才可以装成受到惊吓的样子，高声喊叫。”

巧凤听了江白的话，接着又问道；“你说，小绿蛇怕不怕咱们口中的黑珍珠？”

江白十分肯定的回答；“怕，一定怕，我想，越是灵异之物会越加害怕我们身上的黑珍珠，所以，我们大可不必害怕什么小绿蛇。”

说话间，两个人走进了斑竹林，巧凤看着身边郁郁葱葱的竹子，有些担心地对江白说道；“师傅妹妹，你真会画竹子呀，别到时候我说出去，人家请你作画，你在画不出来，那可就惨了！”

江白安慰巧凤说；“你忘啦，我们有神奇的黑珍珠啊！”

听了江白的话，巧凤没再吱声，而是跟着江白，沿着青石板铺成的小路，在已经黑下来的天色里，急匆匆朝前面那座三层竹楼中走去。

那消片刻功夫，两个人走出了那片斑竹林，竟然什么异常的现象都没有发现，特别是江白，走在竹林里的时候，特意睁开他那双怪异的绿眼睛，不停地扫视着身边竹子上的一切，接过，他却是什么也没有发现，难道说,斑竹姑娘怕那些小绿蛇惊吓到前来投宿的客人，而把它们收了起来！

就在江白寻思的功夫，巧凤已经走到了他的前面，率先走进了一楼大厅里，江白整理一下思绪，手拿扇子，迈着大步紧跟着巧凤走了进去，迎面的墙壁上还是那副仕女沐浴图，只不过飞到半空中的两个侍女不见了，壁画下，水车依然欢快的旋转着，水车的边上也还是盛开的鲜花，唯独那个奇妙无比，宽大得有点过分的柜台不见了，代之出现在江白面前的是一张十分平常的接待柜台，柜台上横陈的女人不见了，柜台后赤身裸体的美女也没有了，墙龛上挂着油灯，柜台上点燃着四根蜡烛，照得整个大厅分外明亮，柜台后面站着个老成的，身穿浅灰色粗麻布衣裤的男人，搭眼一看，就知道他就是负责接待客人的伙计。

果然，看到前面的巧凤走了进去，那个人立刻趋前半步问道；“客官，可否要住店？”

还没等巧凤回答，江白已经走到了那个伙计的面前，伙计看到江白的到来，眼睛立刻一亮。

细微的举动，不经意间的变化，没有逃脱江白和巧凤的眼睛，巧凤没有回答，静观其变，不过，柜台里的中年伙计，也就是眼睛亮了一下，接着又和颜悦色的接着问巧凤；“客官，您可住店？”

巧凤这才回答道；“天色已晚，到你这里来当然就是投宿住店的，请问一宿多少钱？”

中年伙计立刻回答说；“到我们这里住店价钱是很便宜的，别看我们这里离府城很近，要比在城里住店便宜不少呢，所以，有很多想到城里住店的客人，都改投我们这里了。”

巧凤见他说了一长串的话，却是没有说到正点上，只好接着又问；“店家，你这里到底是多少钱一宿啊？”

中年伙计忙着回答说；“那要看你住什么样的房间，住一般的八个人的大客房，一人一宿两文钱，住四个人在一起的中等房间三文钱，住两个人的高档房间四文钱，三楼还有四个更高级的房间，供一个人住宿，价钱吗就贵了一点，一宿要六文钱。”

听了伙计的详细介绍，江白没有看出来什么端倪，偷偷给巧凤使了个眼色，巧凤心领神会，立刻问店家；“我说这位大哥，你是店里的掌柜吧？”

那个中年伙计摇头回答；“我哪里是掌柜的，我就是个负责接待的伙计。”

江白终于忍不住了，他接过来问道；“这位大哥，你们这里负责接待的为何是你这样的男人呀，我看城里大客栈负责接待的都是年轻女子，你们这里为何不用女招待呀？”

中年伙计没有先回答江白，而是问道；“请问您这位兄弟，我看着您像个读书之人，为何能问出这样的话来，难道您还有什么非分之想吗，我们东家之所以让我在前台做招待，就是为了杜绝那些个无赖之徒的非分之想。”

巧凤怕眼前这个中年伙计接着说出更难听的话来，急忙接过话打圆场道；“我家公子可是正儿八经地读书人，他刚才不过是随便问问而已，请大哥不要多想。”

中年男子听了巧凤的解释，立刻面露笑容，看着江白说道；“我看这位公子就是个读书之人，就凭公子的俊朗和不凡气度我想也不会。”

说到这里，中年男子又把话拉回来说道；“其实，这都是我们东家安排的，提起我们东家，你们别看是个年轻姑娘，做起事情来那绝对是让人钦佩，我们东家最厌烦的就是以开店为名做皮肉生意，所以，才让我这个男人来做接待。”

听了中年男子的解释，江白点头，手中拿着扇子晃了晃，巧凤又接过来说道；“没事儿，就你刚才说的那句话，我们公子是不会和您计较的，我到是要问问，你刚才说三楼有高档的单人房间，那要是住下一档的双人房间呢？”

伙计忙着回答说；“双人房都在二楼，一楼是八人房间和四人房间。”

听了伙计的解释，巧凤装模作样地问江白；“公子，你说我们是住双人房间还是住多人房间？”

江白煞有介事的回答说；“本公子刚才进来的时候，看到庭院前面有一片竹林，长得甚是茂密和高挺，所以呀，我们住下来后，我决定到竹林里游玩一番，今夜就不读书了，你就看着安排吧？”

巧凤立刻说道；“公子，那我们就在一楼住多人房间吧，接下来我们不是还要游玩很多地方吗，我怕身上带的银子不够花，到时候你又该卖你画的竹子来筹措盘缠了，不过，我可是事先要和你说清楚，这里有大片的竹林，鲜活的竹子就长在院子里，我想到时候你画的竹子再活灵活现，也不一定有人买。”

听到巧凤说的话，引起了那个伙计的好奇，恰好这时候没有住店的客人进来，他就侧耳细听起来，这时候，就听那个身穿浅灰色纱衣的公子，摇晃着扇子说道；“简童，你又贫嘴不是，谁说我一定要卖画不可，这次我带你出来，除了游历一番，不是还要准备明年的科考吗，没银子你不要焦急，到时候贫生教馆照样可以筹措盘缠不是吗！”

“哼，说得轻巧，到时候还不是要我陪着你吗！”

巧凤故意装作生气的样子，江白急忙上前哄劝道；“好啦，好啦，我的简童大人，我又没说一定要住高档房间，我们今夜就在一楼的多人房间里睡觉，岂不是照样能够睡得香吗！”

巧凤这才转过身，对着那个中年伙计说道；“伙计大哥，我们哥俩个今夜就住一楼的大房间，你看着安排就是。”

伙计说道；“好啊，恰好有一个八人的大房间还没有住满客人。”

巧凤急忙掏出四文钱，交给了那个中年伙计，中年伙计拿出一本登记册子，问道；“请问客官尊姓大名，要在我们斑竹馆里住几宿？”

巧凤回答说；“我们公子叫简约，我叫简童，今日我们只住一宿，明天天亮后我们还要赶路呢，我们公子准备去普陀山访问他的一个朋友，顺边两个人一同结伴参加科考。”

中年伙计，在册子上略微写了几笔，然后笑着对巧凤说道；“恭喜公子，贺喜公子，祝公子早日金榜题名！”

伙计说完话，领着江白和巧凤，顺着大厅走过去，拐了一个弯儿以后，来到了一个房间的门前，恰巧房门是开着的，里面有八张竹床，紧靠窗户的两张床上已经有人住了，其他的床铺还都空着，伙计好心地对巧凤和江白说道；“还有六张空床你们任意挑选，我觉得挨着房门住，出入比较方便。”

巧凤立刻接过来说道；“好啊，我们哥俩就挨着门住下了。”

伙计抱抱拳，又说了句；“洗漱在院子里的水井边上即可，也可以把水打回来在屋子里泡脚。”

巧凤和江白同时抱拳说了声；“谢谢，”接着又问道；“吃饭在什么地方？”

伙计刚要回答，先到的两个客人从床边上站起来说道；“公子，请跟我们走，我们也要去吃饭。”

这时候，前面传来了脚步声和问话声，准是有客人来了，江白和巧凤一边跟着哪两个热心肠的先到的客人朝伙房走去，一边想到，该不会是文娘和晓月来了吧。（未完待续）