太和殿内，张凌阳当即便命郑永基拟了一道圣旨，而后分发四方，来平息因汇丰等票号因抄没而可能引起的动荡。

下朝之后，张凌阳的心情格外的舒畅。

不说其他，单单大臣们落入自己设下的套中这一件事情，便让张凌阳高兴不已。

“孙胜，传旨高贵妃、贺嫔、曹嫔、严嫔前往暖香坞。”停下脚步，张凌阳对身后的孙胜吩咐了一句，便抬脚向御花园内的暖香坞内走去。

心情好了，张凌阳自然要与宠爱的妃子分享。

至于如何分享？

那就不足为外人道了。

反正直到了傍晚时分，张凌阳方才拖着疲惫的身子返回了养心殿……

不知不觉间，时间已经来到了腊月。

京城内外开始变得逐渐热闹起来，一扫之前的紧张气氛。

随着春节的临近，张凌阳愈发的不爱上朝，只是不时的传唤新晋内阁首辅郑永基等人几次，便沉溺于温柔乡之中……

居庸关，自古号称天下雄关。

此时，一队身穿草原服饰的人马正向居庸关靠近。

“前方便是居庸关，等过了居庸关，咱们便到达了京城地界！”一个衣着华丽，满脸刚毅之色的青年指着前方隐约可见的长城轮廓说道。

这名青年是瓦剌小王子，也是现今瓦剌大汗之位唯一的继承人。

“殿下，小人还是不明白，好端端的，咱们瓦剌为何要向汉人进贡这么多的牛羊？”小王子身后，是其亲随安克达，一个号称‘草原第一勇士’的壮汉。

“还不是因为晋中的那帮酒囊饭袋？只怕汉人已经对咱们瓦剌有了警惕！”口中虽然这么说，可小王子的眼中却完全都是轻蔑之色。

“此次前来汉人的京城，本殿下就是亲自前来查探一番汉人皇帝对咱们瓦剌的态度，顺便看看这居庸关的防务。”指着快要近在眼前的居庸关，小王子笑道。

“这些年，虽然咱们瓦剌的实力早已恢复到了鼎盛时期，可大周内部到底是什么情况，咱们却陌生的紧。

以前还有晋中的那帮票号给咱们传递消息，可现在那帮废物倒了，咱们对大周的了解已经极其有限了。”

安克达却道：“殿下，前些日子不是传来因为晋中那帮票号，汉人的朝廷里好多高官都倒台了吗？

以我看来，现在汉人朝廷的内部肯定很不稳定，咱们还不如请示大汉，直接挥兵南下攻打汉人的京城，汉人必定没有防备。”

小王子看了安克达一眼，笑道：“你就是一个榆木疙瘩，如果汉人这么好打的话，本殿下还会亲自前去汉人的京城吗？

你要知道，十五年前，就是你口中的这帮汉人五次攻打草原，使得咱们瓦剌损兵折将，现在才恢复元气。

再没有调查清楚汉人的具体情况之前，本殿下不会轻举妄动的。”

“本殿下之所以向父汗要了这么多牛羊向汉人皇帝进贡，就是想要向汉人皇帝表明咱们瓦剌对他们臣服的态度，使得他们进一步放松警惕。

这样一来，咱们才能在大举进攻之时，一举打到汉人的京城。”

“还是殿下想的周到！”安克达摸着脑袋憨笑道。

而此刻小王子的眼神中却并无丝毫的喜色，反而显得有几分忧心忡忡。

之所以如此，是因为汇丰票号向瓦剌贩售大批军资被大周查出。

在小王子想来，大周肯定已经开始防备瓦剌这个已经臣服大周十多年的藩国。

“希望事情没有我想的那么糟糕吧！”小王子长叹一声，便领着麾下人马驱赶着牛羊向居庸关走去……

深夜，乾清宫内一片灯火通明。

内阁首辅郑永基及宁国公孙定安均被张凌阳派人从家中喊了过来。

看着手中居庸关守将命人加急传过来的书信，张凌阳忧心道：“两位爱卿且看看，瓦剌小王子以前来朝贡的名义前来我大周，现在已经过了居庸关。”

“骏马八十匹，牛五百头，羊两千头，瓦剌这次还真够大方的。”孙定安接过张凌阳递过来的书信，仔细一看，不由轻笑一声。

将书信递给郑永基，孙定安道：“陛下，老臣以为，肯定是前些日子陛下下旨抄了汇丰等票号，引起了瓦剌的警惕。

小王子这次前来，只怕十有八九是想我试探我大周对瓦剌的态度，顺便打探一下我大周的虚实。

陛下不必过于忧心！”

看过书信之后，郑永基也道：“微臣的意思与宁国公一致，小王子正是为以上两点而来。”

“那为何瓦剌会突然向我大周进贡这么多的牛羊么？”张凌阳疑惑不解的问道。

想了想，郑永基说道：“以微臣看来，瓦剌是想用这种方式来表明对我大周的臣服态度，从而让大周放松对瓦剌的警惕，以便日后突然南下。”

“这么说来，瓦剌从大举南下之势？”张凌阳皱了下眉头问道。

孙定安摇了摇头，说道：“陛下多虑了，老臣以为，瓦剌虽然已经对我大周起了不臣之心，可想来短时间内不会向我大周大举进攻的。

此次因汇丰等票号之事，我大周北面各军镇已经对瓦剌有了防备之心，瓦剌如果这个时候大举南下，一定讨不到半点好处。

故而，老臣以为，瓦剌是不会于年内进攻我大周的。

至于明、后两年，老臣就有些说不定了，不过老臣以为有备无患，陛下可下旨加强边关防御，以北将来。”

“郑爱卿，你以为呢？”看着郑永基，张凌阳问道。

想了想，郑永基说道：“微臣赞同宁国公的意见。”

“既然瓦剌年内不会大举进攻，边关防务之事还是在见过小王子之后再议不迟。”低头细思片刻，心中已经有了主意的张凌阳说道。

见张凌阳心中已经打定主意，孙定安、郑永基二人没有多劝，又议论了片刻之后便离开了皇宫。

“传旨郑贵妃前来侍寝！”回到养心殿之后，张凌阳吩咐了孙胜一句，便沐浴去了。

郑贵妃，便是郑永基之女郑思琪。