衙门师爷起身道：“大家排队轮流来，一个个到我这先登记，再到我身后这个小屋子检查身体！”
台下的人议论不停，这么麻烦，皇上宣民女入宫也就是这个架势吧？
不过孟家家大业大，自然有人抢着吃螃蟹。
议论是不符合条件之人的事，那些自觉得条件优越且有心一试之人，已经自觉的在小梯子下面排起了长队。
宁会长的儿子也骄傲的站在队伍里。
皇上众人赶到擂台下时，早已围满了人，只能在远处看到擂台上的十个人。
皇上在人群后面瞧着擂台上衣冠楚楚钱大人和苏大人，愣了一下。
屈平问旁边的观众：“怎么还有两个大人啊？”
“哦，你也是刚来的吧？两位大人是帮助主持公道的。中间是平江知府钱大人，钱大人右边，也就是他的左手边，是苏州知州苏大人！”热心观众解说道。
皇上心里计较道：“平江知府应该入过朝见过朕，不会认出朕来吧？”
李彩莲又问那热心观众：“怎么个比文招亲呀？”
他说：“上面一排坐着的九人，是裁判，带会让他们会出一道对联，对出上佳下联者，就有机会成为乘龙快婿！”
皇上瞪了他一眼，自己真龙天子就在旁边，他竟敢说乘龙。
那人又说：“你们也是来应招比试的吗？快去排队吧，前面已经排了二三十人了！”
这时，第一个上台比试的人已经登记完毕，进入了小隔间里。
屈平好奇问：“怎么还有个小黑屋啊？”
那人回说：“检查身体啊，万一光有才起，身体不行，怎么继承家业，延续子孙？”
“说得好有道理！”屈平点头道，“要入赘吗？”
那人迟疑了一下说：“这倒没听说。”
皇上道：“先头不说，到时肯定会私下说。如果提前说了，恐怕就没有那么多人积极上台应试了！”
屈平见人山人海的，担心安保问题，对皇上说：“老板，这么多人，那我们还看吗？”
“看你们应该是读过书的，不上去试试吗？”热心观众问道。
屈平礼貌的笑笑，算是给他的回答。
皇上说：“这么多人都在这，怕什么！”
既然皇上有心看热闹，屈平便安排大家将皇上围在中间，水泄不通，确保万无一失。
第一个应试的人骄傲的从小黑屋出来，跟师爷点点头，走向九名考官前，道：“在下不才，愿做第一个吃螃蟹的！”
钱大人在心里不屑道：“连名字都不通报，还想吃螃蟹！”
“比文招亲”横幅中间，牵着一个细丝线，看是看不出来的。孟知劲示意后面台下的小厮用力一拉那根丝线，只见一条红绸缎哗啦啦地垂落下来。
上面用黑笔写着：“烟锁池塘柳。”
孟知劲高声道：“此乃唐朝绝句，若有能对出工整下联者，便有资格成为我孟府快婿！”
众人议论纷纷，不识字的赶紧问身边的读书人那是什么字，识字的人自言自语着，这有什么难度吗，不就是一句简单的唐诗？啊……不对，此句暗含深意！
皇上看着那五个字，默念着，一会儿点点头，一会儿又摇摇头。
屈平道：“老板，你也想去试试？”
皇上说：“动动脑筋嘛。你也试试。此句颇为绝妙，暗含五行，五个字且都是名
词，不好对啊！”
“这太难了，不是我的专长！”屈平一听皇上的解释，便没了挑战的意念。
只见第一个挑战者观摩了那五个字，暗想稍许，开口道：“魂牵孟千金！”
“下去！”钱大人喝令道，“无才、孟浪之徒！”
第一人还不懂真谛，灰头土脸地下了台，不明白怎么就成了孟浪之徒了。这上联有什么难的吗，自己不是对的挺好的？
孟知劲道：“烟锁池塘柳，提醒一下，此句暗含五行。没有斤两的，就不要贸然上台，师爷写字也要费力气的！”
第二人验身完毕，上台直接对道：“金木水火土！”
台上九人愣了一下，互相瞧着摇摇头。
苏大人见钱大人面色难看，便对那第二人道：“回去煮饭吧，你娘该饿了！”
“我对的不好吗？”第二人在被孟府小厮拉下台时喊道。
苏大人懒得回答，请示钱大人和孟知劲道：“这样太耗时间，不如改进一下进度吧？”
孟知劲点点头，起身向大家道：“现在不用排队，也不用登记了，先给你们一炷香的功夫，若自觉对得出来，直接上台来写下！”
排队的人就地散了，各自冥思苦想着，能不能对上一句千古佳句。
宁有光回到父亲身边，有些为难地问：“父亲，这个上联确实有些古怪！”
宁会长看了一眼身边的三个幕僚，说：“你们都是有大才之人，跟我儿好好讨论一下！”
几人交头接耳一番，宁有光作为第三人，光鲜亮丽的上台去了。
孟知劲心中一慌，难道他能答出来？他要是能答出来，自己当初拒绝宁家的提亲，又还有什么意义呢？这不是要被当众打脸吗？
宁有光一脸笑容地上了台，接着师爷的纸笔写下一句“锦炫苏洲城”。
师爷赶紧拿去给大人观看。
宁有光自觉脸上有光，骄傲的昂着头，享受大家的瞩目，仿佛自己已经是胜者。
九位裁判看完，孟知劲第一个说不好，但也说不出哪里不好。
一个老学究闭目冥思道：“虽有那么点意思，但还差些意思！”
宁有光刚要反驳，钱大人说道：“字面太过牵强，且意境差了太远。”
宁有光气愤地甩手下了擂台前说道：“我看你孟家小姐就等着守活寡吧！”
孟知劲气得吹胡子瞪眼：“你……岂有此理！”
宁有光回到宁会长身边，抱怨道：“我看他就是故意的！”
“孟家千金难道已经有了意中人，故意如此做局？”宁会长思考后说道。
宁有光拍胸脯保证道：“我派人查探过，孟小姐出了最近逃离苏州躲避我们的联姻，从未出过深闺！”
宁会长哼道：“我倒要看他孟知劲能通过这种蠢办法，找到什么样的乘龙快婿！”
接下去上台来的几人，也都被刷了下去，群众的积极性削弱了不少。
围观群众看了一会儿热闹，文斗总不如武斗精彩，又不是演小品相声，看了一会儿，激情褪去后，吃瓜群众便走了不少。
皇上一众人等，已经从十七八米的最外围前进到了离擂台七八米的距离，当然，还是在最外围。
看着围观的人们渐渐散去，能上台应对的才学之人更是稀少，平江知府大人感慨道：“难道我秀美江南，就没有得意的文人了吗？”
台下
一位青年举手道：“大人，不才下个月才满二十，可以试试吗？”
钱大人看向孟知劲，这是他的家事，自然要他来回答。
孟知劲道：“下个月也是今年，自然算二十的！”
那青年自信地上了台，向下面看热闹的一两百人拱手以礼，走向师爷的桌台，拾起笔，重新沾了墨水，苍劲有力的写下五个字，亲自拿到钱大人面前，轻轻呈放在大人面前，念道：“烟锁池塘柳，桃燃锦江堤。不知如何？”
钱大人首先对这位青年的态度还是很满意的，他仔细的看了他的下联，点了点头，又转给其他人看。
众人看了，基本还是满意的。
一位老学究看完道：“对比工整，只是平仄略有不合。”
钱大人道：“烟锁池塘柳已是开天辟地，后人再想承前启后，就难了！你能有如此下联，已经实属不易。”
别人怎么说都不如当事人自己的看法。
孟知劲对小伙子的精神外貌、谈吐学识还是满意的，他不禁问：“小伙子你叫什么名字？”
青年恭敬的拱手道：“小生林升，因求学至此，家父是阳江县县尹。”
钱大人和苏大人一听，虽然县尹小了些，好歹也是同僚之子，对这个林升顿时亲切了些。
钱大人道：“贤侄且在一旁暂坐候选，看看后面还有没有更好的。”
林升也不推辞，在小厮搬上一张凳子后，安分地坐在一旁，不骄不躁。
这时，一个黄裳丫鬟从府里出来，小步跑上擂台，向孟知劲小声道：“老爷，小姐说想看一看公子的下联。”
孟知劲点了点头，将林升写的下联给了丫鬟。
皇上看着黄裳丫鬟来了又去，突然脑中一机灵，这个背影，怎么有些熟悉！？对了，想起来了，就是宿州客栈外见到的，陪同绿衣姑娘的那个黄裳丫鬟。当时没太注意她的脸，当时看身形背影，应该是她无疑了！
皇上压抑住小激动，跟李彩莲说：“你赶快去打探一下，这孟府小姐的姓名，还有最近的行踪！”
“有什么异常吗？”李彩莲不解道，难道她一个姑娘家危害到皇上的安危了？
“别问，快去！”皇上不容置疑道。
李彩莲不再多问，赶紧去外面联系暗中的国安司的下属了。
屈平小声地问皇上：“老板，这就是您这些天茶饭不香的原因吗？”
皇上有些不好意思地说：“我就是想印证一下。实话跟你说，我在宿州客栈外见到一个姑娘……可好了！一眼就看中的那种！”
“您早说嘛，在宿州就将她给拦下来了！”
“那怎么行，太鲁莽唐突了！还有没有王法？”
“您不就是王法吗？”
“别瞎说！我可是有责任有原则的！”
打探孟府小姐并不是一件多难的事，过了一会儿，李彩莲回来向皇上汇报：“孟府小姐名叫孟园，两天前刚回府，听说是打算去京城散心的，没去成……”
皇上没等李彩莲说完，便道：“知道了！”
“老板，要属下怎么办，尽管吩咐！”李彩莲道。
这会儿，又有几人应招上擂，都失败而回，台上只有林升一位暂时挑战过关的。这样下去，乘龙快婿，非林升莫属了！
皇上急了，拉着屈平的衣袖，吩咐其他人道：“你们原地等着，我和屈平上前看看。”