其实明玫纯粹是因为日子过得平淡无聊,府里事不用她操什么心,她自己虽然怀着身子，却只除了贪睡之外,没一点其他不舒服的感觉,所以想出去转悠转悠。
听范氏对徐茂辉的不用心仕途有意见,所以她想到了邢家的女子。她正不知该如何处理呢。
便直言不讳地说了去庄子上有游玩。庄子上有美貌丫头，是落难高门女子。
“是个心气儿高的，说是买了她保了她清白，所以感恩在心，要对世子以身相报呢。可我很好奇那姑娘是真的对世子由恩变爱呢,还是对于有美色的贵公子都愿倾身。”
也许明玫坦率的态度打动了她，也许是这种带点阴坏的闺蜜私聊很能引起人的共鸣,也许范氏也只是想出去玩。总之明玫只是玩笑地随口一说，没想到范氏很快就响应。
范氏笑说，她也很想瞧一瞧，自己男人是只对自家庄子上揣包子的那只动心呢，还是遇到个往上扑的美貌女子都会怜惜。
于是两个有奇怪趣味的女子一拍即合，再一次动员大家大溜庄一日游。
徐茂辉当然了，本次活动的主角，自家老婆亲自邀约，必须到场没说的。
而程表嫂，明玫只是派人去问了一声，因为她上次随口客气了一句：“什么时候能再来玩啊？”
陈谨丛没去，公务在身啊，下次再聚吧，他媳妇儿自然与老公步调一致。
四个人在庄子上放松了半天，午晌后女士们便聚在一处歇息。而作为唯一的男士，徐茂辉一个人独自在小偏院里呆着休息。
邢姑娘进去侍侯茶水，果然就乘机向徐茂辉诉说起了自己的家世。
一个美貌的落难千金，娇娇可怜，跪在徐茂辉的脚下，哀哀哭诉着，叙说着自己原本的高贵，自己的才情见识，自己的百般无奈，以及自己的滔滔仰慕之意。
说到动情处，膝行着往前凑去，手搭在徐茂辉的膝盖上，低臻着脖子，满腔满身求怜惜的模样。
范氏就在这时候进门，带着几个丫头婆子。
邢姑娘见她进来，含泪瞧着徐茂辉，见他仍然没有什么表示，忙乖觉地含着泪转身，福身叫了声：“奶奶。”
范氏不理，自顾上前去和徐茂辉笑着打了招呼，然后转身坐在徐茂辉身边椅上。
身后跟着的婆子见邢姑娘那样子不象回事儿，便几步上前把她半扶半拽到了一边站着。
然后大家忙着给范氏上新茶，给徐茂辉添热水，来往中也不知是谁一脚踩在邢姑娘的脚背上，邢姑娘痛得眼泪直流。
可是她刚才就一直在流泪，因此并没人注意到她，主子们聊着闲话，压根就没看见的样子。
邢姑娘被隔在人群外，默默流了一会儿泪，听徐茂辉和范氏有一搭没一搭地说着话。
徐茂辉多少有些心不在焉的意思，让邢姑娘心中又慢慢升起一丝希望来，想着莫非这徐公子也对自己有意？不然怎么对自己太太是这么一副提不起精神的样子呢。
只可恨这徐茂辉并不曾把眼光往她身上瞥半分，让她一双妙目中的万般情意无从传递过去。
想了想她默默地朝着徐茂辉方向福了一福，就悄悄地往外退去。
刚走两步，就身子一歪，哼嘤一声身子软顿于地，竟是就这般晕了过去。引得丫头婆子们一阵的惊呼。
明玫和表嫂程氏也已午歇起身，听到传话一起过来的时候，正看到范氏身边的婆子在给邢姑娘做急救。
一个婆子死命地掐着人中，另有婆子在旁边使劲地拍打着她的脸。邢姑娘很快就哼唧出声，表示自己醒过来了，但那两个婆子明显没有停的意思。
后来邢姑娘低呼着睁开眼睛，使劲推了那掐她的婆子一把，那婆子才慢慢松了手，旁边拍打的婆子也停了下来。
邢姑娘在旁人的搀扶下慢慢站起身来，一副娇怯无力的样子，眼睛水汪汪地看向徐茂辉。
徐茂辉却仍是没有看她，只不时扫一眼明玫。
他一直觉得这时候跑到庄子上来，总会有点什么事儿发生似的，可是连妻子都说，并没有旁的事儿。
他不太相信孕妇出行，只是纯游玩。
他有一种感觉，就是这几个女人都在若有若无地注意着自己的反应。
想起自己妻子那要强的个性来，平时妯娌小姑，对谁都一副客气有礼的样子，有些事儿连自己娘家姐妹都不肯说，却在第一次见到这霍家弟妹时就一副热络又交心的样子。
这庄子上的丫头这般大胆，难不成是妻子和她串连好了来试探他？
他要不要逗逗她们，和这丫头互动一下，看看她们的反应呢？
徐茂辉想着，心里好笑了下。他摸了下鼻子，不由又悄悄看向明玫。
范氏的反应他不用看也猜得到，只是她呢，会是什么样的反应？
据说很能把烨哥儿气暴，可他还没见过她发脾气是什么样子呢。
烨哥儿因为一段借读时光，这么多年念念不忘，只不知那时候的她，又是什么模样？
他看着明玫那张莹白的，似乎随时都泛着光彩的小脸，微微有些出神起来。
明玫微微扭头，正对上徐茂辉看向她的目光，对着这个被调戏的主角，她就绽出一个戏谑的笑来。
徐茂辉脸上一红，象个偷糖的孩子被抓了现行一般满身不自在起来。他迅速调开视线，下意识地看向范氏。
范氏还是一派端庄，注意力在邢姑娘身上。
明玫见徐茂辉竟然这般爱脸红羞射，很觉有趣，脸上的笑更是忍俊不禁。
邢姑娘见自己晕倒，也没引起徐茂辉什么特别的怜惜来，不但没过来表示一点抚慰，看样子那眼光也一直停留在别处，可能到如今连看她一眼也不曾，便知今日事又不成，哭泣就越发真心了起来。
娇弱的身姿，凄凄哀哀梨花带雨的模样，别说是男人，便是女子看了，也会不由心生怜爱。
明玫安慰她几句，让她身子不好不要出来服侍了，好生歇着去。又叫人去给她请个大夫瞧瞧，看这忽然眩晕是个什么症候，交待她以后好生补养身子。
邢姑娘柔顺地答应了，哭泣着去了。
这姑娘是个有心思的。那时明玫让她们搬地方，后来都坐着马车出了庄子了，结果说是那姨娘肚子痛，她说通赶车的又回了庄子，住到现在。
明玫听说，她在这里很是活洛，想法交好了庄子上的好几个人，平时有人帮衬有人跑腿，所以不肯挪窝儿。于是明玫便也由着她了，还一样好吃好喝地养着。
可这纵容，却让这姑娘觉得是男人对她的怜惜，才会跑去那么十里长亭泪眼相送地演一出儿。
大约是没有落着霍辰烨的好脸色，加上明玫此后就将她家大肚子姨娘转到了别处。所以如今她并不敢过份，怕万一真惹了明玫那对母子遭秧。
这才收敛没有多久，就又敢动作了。所谓该出手时就出手，这姑娘也是个战斗机啊。
表嫂程氏很被她的模样打动，私下里跟明玫嘀咕：“……不过没人时往男人面前凑了凑，可真舍得下手啊。两颊被打得通红，不好好处理晚上可能就会肿了，还有人中处，深深的指甲印已经浸出血来。好好的一个姑娘家……”
明玫点头附和：“救人心切，又是粗使婆子，手下便失了轻重。”
程氏笑笑，知道明玫在说和气话。没有主子示意，谁敢在个花儿一样的姑娘家脸上动粗。
“说到底，这丫头长得太好了，再行事出格，难免更惹人的眼。”
明玫玩笑道：“谁能象表嫂，从来没有惹眼的人。”
贾谊还有一个侍妾，也是程氏给开的脸，人很老实听话，没有生育，在家里贤惠的帮着程氏照看一家人生活，是程氏的臂膀。程氏能这么出来放松一下，就是因为家里有那位在。
然后贾谊走时，程氏又选了两个丫头跟着服侍，再回来，自然也是要开脸做侍妾的。
所以说，范氏就是个假淑女。明明自己要来看自己老公表现的，结果还没等男人有任何表示，她就按捺不住跑进去撞破人家好事了，是怕自己男人果然受不住诱惑还是咋的。
这也罢了，还动粗收拾人家一小姑娘。
象程氏这样的，才是真正的贤惠啊。
程氏闻言就笑看着明玫，道：“你又有谁惹了你的眼？烨表弟虽然以前有些这方面的名声，但是现在，还不是乖的猫似的，家里家外……”
她本想说家里家外收拾的清清爽爽，没有留人碍她的眼。话到嘴边想起西北那边来，就忙闭了嘴。
还好范氏这时从外面进来，对明玫佯怒指责道：“好啊你个贺妹妹，自家的丫头纠缠男人，这么没脸的东西竟是半点不处置，还寻医问药的侍候着？你这是要故意纵容吗？”
明玫见她这么当面责问，便知道她没有真的放在心上生气，便笑着回嘴道：“苍蝇不叮无缝的蛋。当然你家相公也无缝，所以才没被叮上不是？你又没损失，你急什么。”
说得几个人都笑起来。
笑过之后，明玫就说起这邢姑娘的来历来。
“……身契在我这里，不过家里暂时出了事儿而已。若是能容得下，将来于男人仕途就是一股助力。”
大家都是人精，听明玫这般说来，各在心里过了一遍，便知道明玫的意思。
人家亲爹是圣上亲信，亲老公是太子亲信，自然可靠消息比她们多，既然这么说，自然就是邢阁老起复有望。
范氏想了一遍，知道这是个巧宗，心里便十分感激。
但她迟疑了一会儿，最终还是道：“人太妖娆了些，何况我家相公也并不喜的样子。”
明玫看着她笑：“不是不喜才好吗？你想提携他喜欢的人不成？”
这是真正的实话，但绝不是以贤良为旗号的女子该说的话。以男人的喜好为喜好，以男人为天的调调才是淑女正道啊。
范氏就横了她一眼，责怪她不该乱说。看透不说透，还是好朋友，不要这么赤果果说出来多好。
心里却很受用，她见识过明玫说话滴水不漏的样子，知道这是明玫把她当姐妹了，才这般口不遮拦的。
口中就叹息道：“人不是个安份的，将来再有娘家撑腰，只怕不是个好相与的。还是罢了。你不是也不留么？”
“我是领了世子爷之命行事的。”明玫道。
因为霍辰烨不喜，也明确说了要让她处理，却反而让她悠哉起来。如果霍辰烨宝贝儿她，没准她也早早把人打发了吧。
顿了下，她压低了声音，轻笑着道：“我不是个能容人的。”
就是承认自己是妒妇了。
这话更是浅显直白，范氏和程氏闻言皆默了默。
程表嫂轻责道：“有些话可是混说的？小心被有心人编排出什么去。”
上有公婆下有弟妹，偌大个宅门儿，人多嘴杂的，万一被人抓到把柄，后果可大可小呢。
何况真不容人可怎么行。虽然相公交待她不要多事，但她想还是应该找个机会，好好和明玫说一说女人的事儿，然后劝导着她想开些才好。
明玫不以为意地笑：“我也只在你们面前说说。”
“那也不能乱说。”范氏也瞪了明玫一眼，想想自己就不敢如此肆意，不由又感慨道：“妹妹真是掉到福窝里了。谁能想到，世子那么个霸道的人儿，竟然有了妹妹，就将这些个美人儿，一个也不看在眼里了。”
旁边程氏听了，忙笑着打岔道：“肥水不流外人田，妹妹这次优先照顾你范姐姐了，下次再有好事儿，可得第一个考虑嫂子我啊。”
明玫笑着点头：“一定一定。”
范氏就打趣她道：“你喜欢你领回去不就完了，难道是想等下次再给你物色更绝色的？”
程氏笑道：“现在男人不在家，绝不绝色我领回去都用不上啊。”
几个人说了一会儿话，明玫就拉着大家去玩，“甭操她的闲心了，咱们去凿冰抓鱼去吧，反正来都来了，乐呵一回再说。”
几个人捂得认不出眉眼来，象模象样拿了铁耙子和长杆鱼网去河边，分工合作，架式扎得还都挺象回事儿。
看到冰面下有鱼，有的用耙子凿冰，有的等冰破了就下网去捞，大概天寒鱼都冰半僵，傻傻不知逃命，竟被捞到好几条。
却把个徐茂辉吓得什么似的，顾不得自家老婆，站在明玫边上，只怕她一个打滑跌了跤，张着手臂一副随时救援的样子。
因此明玫不住口地变换着新词儿的对他好一顿猛夸，归纳起来就是：好人哪。
其实大家只是站在岸边，她身边丫头婆子围着，司茶揪着她披风就没松过手，能出什么事儿啊。
结果附近冰都敲得差不多的时候，徐茂辉自己脚下一个打滑跌了一跤。因为离得近，明玫一把扯住他胳膊，后面又好几个人拔萝卜似的拉着，才没有顺溜滑进水里去。
等后来婆子丫头们齐动手把美男解救到安全地方，徐茂辉已经多少有些下凡谪仙又下凡的小狼狈了。明玫她们娘子军便老实不客气地笑了他一回，只范氏用帕子遮着嘴忍得很辛苦。
回府的路上，程氏与明玫同车。
一路上程氏几番欲言又止。
有心将霍辰烨西北有贴心人的事儿照实说了吧，又担心明玫气郁于心，这双身子的人呐，万一受不住，那还得了。
不说吧，又觉得于心不安。何况现在瞒着她，以后等她知道了，只怕会当今天自己在旁边冷眼旁观看她笑话。
左右为难中，竟有些坐卧不宁起来。
明玫看得好笑，问道：“表嫂有话对我说？”
程氏听得一愣，忙掩饰地道：“不是的。就是外面挺冷的，忽然捂得严严实实地坐在这里，又觉得多少有点闷呢。”
“那撩帘子透会儿气吧。”明玫说着就要伸手。
程氏忙抓住她的手不让：“那怎么行，着了凉可是好玩的？我一会儿就适应过来了。”然后问道：“烨兄弟又给你来信了吗？也不知道他们在那边过得怎么样？身边的人服侍得好不好。”
明玫笑起来，“他经常写信啊，每次都说好。——怎么会不好，身边都是服侍惯的。”
程氏听了心中一动，忙问道：“你知道他身边服侍的人？”
“知道啊，那个扇儿，你也见过的啊，很细心的丫头。”明玫道。
“只有扇儿一个吗？你谊表哥出个门，还带着两个丫头呢。”程氏状似不经意地道。
明玫笑起来，道：“还有个黄莺呢，我听扇儿提过，听说也服侍得很得男人心呢。”这个表嫂，拐弯抹角的，原来就为这个。
程氏见明玫原来知道，就大松了一口气，嗔怪道：“还说自己是个不容人的，害我以为你多介意，一直担心该不该提起，原来你却早知道。”
于是程氏便细细和明玫说起她所知道的黄莺来，然后少不得一番开解。
她叹息道：“莫怪烨哥儿，他心里有你，所以才藏着掖着。男人偷偷收用个女人不好，难道明面上给你摆出来七个八个才叫好？”
“将来带回来过了明路了，你也别难为她。你难为她，就是让烨哥儿为难，男人不痛快了，又哪有女人的痛快日子过……”
“她现在不能生育，自会多方求医。若将来能生了，千万莫起旁的心思，就让她生个一儿半女的，好好养着。于她老来有靠，有了儿女便不会再只一心巴在男人身上。于你，既全了名声，也真正有了拿捏她的把柄……”
一路絮唠个没完，事无巨细得象是她妈似的。
正面反面，面面俱到地劝说明玫要想开，要和那人和平共处，莫争一时意气。
还教她如何立威，如何降服，如何适时地在男人面前表现一点小委屈。
明玫心里很感动，知道程氏是好意，是认真在指点她。
她忍着哈欠耐着性子认真听她说教，但她到底不觉得自己真能和别的女子相亲相爱亲如一家，最后只撒着娇道：“有表嫂在，看来我也不用太操心。我以后凡有不懂的，就多多去请教表嫂。”
这一趟大溜庄之行后，明玫跟这两个女人的关系又近了许多，从此更加常来常往起来。当然都是明玫的主场。
另有二姐明璐也不时来找她聊聊，三哥明璋也常过来转交三嫂的问寒问暖，另有各色人等的探视，倒让明玫的孕期生活丰富起来……
悠悠过完年，明玫身体正常，府里一切正常。
等暴雪来袭时，明玫也只操心安排了庄子上的佃户生活，让霍辰烁带着管事儿跟在一大帮贵府后头搭棚施粥罢了。
只是天寒地冻的，西北又成战场，直到过完新年过完二月二，才又接到霍辰烨的家书。
霍辰烨的信上轻描淡写，把敌方说得不堪一击。
说原本窦靖城破，不过是因为有人叛变做了内应，策反了一群人，又因年关守将大意，才被鞑子玩了个出奇不意。现在窦靖城已经夺回来了云云。
还开着玩笑道：你家相公对敌如砍瓜切菜，绝不让他们有机会削发遁走。还让她多和肚里宝贝说说，他爹爹不是不回来看他，是正在战场杀敌呢。
明玫一笑之后，深觉他信上粉饰太平。北夷鞑子向善骑射，此番有奋而来，岂是那般好菜的。
可事关战场，那信使一个字不敢多说。只道：“将军一切安好，让夫人勿念。”
因为窦靖城事出蹊跷，战时又不能一一细查。加上老皇帝趴下了，太子爷掌政，大约也不熟悉那些老人，于是一些老资格守将都没有被提拔重用，倒是霍辰烨这个三城都统临危受命，如今掌了将军印呢。
只不知在这炮灰纷飞的时刻担此重任，是福还是祸。
操心也使不上力，明玫干脆不去多想，只是有时想起在战场上拼杀的这位爷，多少便为自己的悠哉日子觉得心虚，便也抽空给霍辰烨做几件护膝什么的物件捎过去以示慰问。
衣服越穿越薄，天气热似流火，到六月间，明玫怀揣的包子也已经快要蒸熟了，西北战事才终于平定下来。
北辰主帅，也是北辰大王子挞挞伦战死，北辰残兵被彻底地赶出了大汤国土。
大汤将士反扑过去，打进北辰境内，连下几座城池。
北辰王庭见其主力已经被打残了，不得已放弃了水草肥美的南疆，把王庭向北边沙漠深入迁移，一边迅速举了白旗，要求和谈。
而大汤，三月间，老皇帝薨在春光里。太子登基称帝。
新帝接受了北辰议和的要求，令霍辰烨回师。至此，历时半年的西北战事告停。
这一战，霍辰烨领兵斩敌无数，保疆卫国，自然是大功一件。
贾谊等人也立了战功，喜坏了程氏表嫂，接了信儿，还巴巴地跑来告诉明玫。
明玫也非常高兴，她最近才得知，很早就投身军营没了消息的封刀，原来竟在霍辰烨军中，此番也立了军功，就要载誉归来了……
这日早起，给霍侯爷请过安，明玫一路溜达回来，便依在榻上懒懒看素点素心她们在旁边整理小儿衣裳。
“你说世子爷要回来了，还认不认得出小姐来呀，变化这么大。”素心手上动作着，一边问道。
本来是新做了一套衣裳要收拾起来的，却将先前预备下的一堆都拿出来抖索了一遍，然后才把新做的放在一起慢慢收。
于是收拾的功夫就要花费个十倍不止。
明玫看得直笑。
素点很直接：“怎么会认不出？只不过腰粗了点儿，样子没变啊。”
八个月了，她肚子已经硕大，带球走十分不便，日常若非必要的请安问侯，若非司茶她们硬拉着她每日几溜，她自己压根就不肯动。
素点这么爱动的姑娘，都因为要陪着她蹲窝而把针线学得溜熟，也挺难为她们的。
素心就认真打量明玫一会儿，见她家小姐还是小脸精瘦，一点儿都没有长肉的迹象，只腰身突出些，便道：“也是，小姐怎么只长肚子不长脸呢？”
明玫翻了翻眼：“谁不长脸啊。”
素心一愣，知道自己说顺了嘴。大家嘻嘻哈哈起来。
正说笑着，忽觉屏风处一阵微响，抬眼便见一个高大身影站在那——素点素心的笑声立马就卡在了喉中。两人忙弯腰施礼，叫了声：“世子爷！”然后迅速收拾东西退出去了。
霍辰烨一身青色的窄袖劲装站在那里，高束的鬓发微乱，满身的风尘。那曾经嫩白的脸膛晒成了麦色，下巴一圈青色的胡茬，他双眼幽幽站在那里盯着明玫，不言不动。
明玫才刚接到信儿，推算着霍辰烨怎么也得三日后才到呢，没想到这男人忽然就从天而降，让她很是诧异了一下。
她慢慢从榻上站起身来，用微快的步子向霍辰烨迎过去，一边含笑轻声道：“你回来了。”
霍辰烨看她拖着笨重的身体向自己这边跑，身子一晃就到了她身前，一把将她稳稳搂在怀里，一边责怪道：“不知道慢点儿么，跑什么跑。”
明玫呵呵地傻笑。
霍辰烨抱着她静静站了好一会儿，用那满是胡茬的下巴在她头上来回的蹭，蹭得明玫头发乱得翻毛鸡儿一样，才稍稍松开了一些，他低头看着她的眼睛轻轻呢喃道：“我回来了。”
两人又厮磨一会儿，洗漱毕，去盛昌院请了安叙了话，再慢慢走回怡心苑，明玫惊奇地发现，又有两个女人从天而降。
扇儿和黄莺，她们跟着他一起回来了。