丰庆帝四面望着，看着那些千牛卫，则不知在想些甚么。
正当李安止住泪水，想要再说些甚么的时候，却听手下来报，说胡学士已经在外等着了。
李安转头望去，果然见胡效庭正悄然立在国花园的拱门下面，安静地等待着。
他低声说了句：“父皇，儿子先去瞧瞧。”
丰庆帝不语，径自背着手漫步而行。
李安看着父亲的背影，张了张嘴，却没在说些甚么，转身便向回走。
国花园中微风轻拂，时值节候更替之际，园中牡丹的开放，早已过了极盛之时，纵然群芳依旧，却也有些迟暮废然之意。
丰庆帝信步走了一段，他能感觉到李安正与那胡生窃窃私语着，并且不时地向自己这面探望。
他心中冷笑，似乎不经意地回首望去，见到李安脑袋匆匆一转，略略侧着身，听那胡生不紧不慢地叙述着甚么。
牡丹花于栽种之初，便由花匠精心布置，在花丛中辟出许多条弯弯曲曲的道路。丰庆帝看起来漫无目的，兴之所至便向国花园的东南角的凉亭走去。
那里有几名千牛卫，正各立一处，肃然守卫着。
丰庆帝自顾赏着花儿，便与一名千牛卫擦身而过。那千牛卫执勤之时纵然不敢乱动，也却不过尊卑礼数之防，惶然向后退了一步。
丰庆帝对他视若无物，自顾走着，不一会便在凉亭中静坐下来，闭目养神。
刚才那位千牛卫则重新站到原来的位置，继续目不转睛地望着前方。
可是，谁也不知道，此时这名千牛卫的脚底，已然多了一样东西——那是方才从皇帝的袍角底下落出来的，一只锦囊……
也不知过了多久，等到丰庆帝再度睁开双眼时，李安已经回到园中，走进这凉亭里，陪侍在了他的身边。
此时的拱门下，早已空无一人，那胡生不知何时便离开了。
丰庆帝并不问他是甚么事，只是按着膝盖吃力地站起身来，说道：“朕乏了，回宫罢。”
李安连忙扶着，父子二人便一前一后，缓缓走出了国花园……
等到两人的身影穿过拱门，消失不见，国花园中那数十名千牛卫，还依旧笔挺地站在各自的位置上，守着花丛，迎着微风，好似一尊尊雕塑。
……
……
李嗣原深深地陷在软榻的三层褥子当中，他虽然在睡着，但是依然能够感觉到脑袋里那轰隆隆的回响，以及后脑壳一阵阵抽搐般的生疼。
这种痛苦让他根本无法真正潜入到深层的睡眠当中。
他知道，这是数日不眠不休，和长久疲劳的后遗症。
忽然，他的脑袋好像被人重重地敲击了一下，那种熟悉而又恐怖的感觉，让他猛然睁开了双眼，惊醒了过来。
他在睁眼的一瞬间，眼前的大殿天花、井字形的横梁，竟在他眼前忽远忽近、左右旋转起来。
李嗣原强忍着胸口的剧痛，深吸了一口气，只觉眼前一阵昏黑，再睁开来时，先前那般天旋地转的景象已经恢复了正常。
他的脑袋还在嗡嗡作响，神思也混混沌沌，恍惚间，他又想起了少年的那些时光…
…
他已经记不得那是哪一年了，总之是四十二三年前，或者更早，他被自己的父亲，也就是当时的南充郡王送到了建邺城，拜南唐大儒顾惜今为师，留在建邺求学。
当时与他同窗的，还有顾综、张氏昆仲，以及吴郡陆氏的几位子弟、谢家庄的长公子。
那位大儒顾惜今，就是顾综的父亲。
他还记得，当年的谢家，还不是江南四大氏族之一，彼时的江南，除了李氏这个皇室巨宗之外，就只有“三望”：吴郡张氏、吴郡顾氏、吴郡陆氏。
至于陈郡谢氏，因为是“外来户”，祖上根基在北边的陈州，过来江南的这一支，也只是个旁支而已，虽然陈州老家那边实际上已经没有多少人留下了。
当时李嗣原为避嫌疑，就借住在不是特别显赫的谢家。
虽然在同窗之中，谢家算是最不起眼的一门，不过已经有风声传了出来，大家都说谢家的门楣转眼就要拔高三丈，说不定就要与“三望”比肩！
因为谢家出了一位“准皇后”。
这位准皇后就是后来大名鼎鼎的谢皇后……
而且这位谢氏的娇女，在十六岁考《女经》夺魁之后，便被英宗的父亲钦定为太子妃，不过老皇帝在随后的不久，便驾崩了。
因此她与未来皇帝的婚事，便整整耽搁了三年，等到三年后再度提及此事，她的丈夫已经成了高高在上的皇帝。
因为先皇的驾崩，英宗为了守孝，迎娶皇后的典礼被推到了三年之后。无所事事的谢姑娘，便辞别父母，回到陈州游访探亲去了。
所以李嗣原借宿在谢家之初，并没有见过这位建邺城里的名人谢姑娘。
等到一年多以后，谢姑娘从北边省亲归来，他才终于见到这位闻名已久的少女。
可是当时突然出现在李嗣原还有所有谢家人面前的，已经不仅仅是谢姑娘一人——还有她怀抱着的那个尚在襁褓中的孩子……
那个孩子，就是李安。
他还记得，那一夜，对于整个谢家庄来说，都是一个真正的不眠之夜。
甚至还有很多人，都没能从这样的打击中清醒过来！
怎么会这样呢？
她只是回陈州去省趟亲，居然就带回了一个孩子？
她还要求家里人承认这个孩子是她的骨肉，而且准许她回到北边去同那个野男人成婚？
——哦，不！
那个男人或许不应该算是一个野男人，因为那个叫李靓的家伙，是北周的陈州王。
可是那又有甚么用，北周姓武，又不姓李！况且眼前在建邺城中，就有个真正的皇帝，还在等着迎娶他的皇后！
于是在第二个夜晚，几乎所有人都极其默契地一致要求，将谢姑娘关起来，在嫁给英宗皇帝之前，不准再踏出房门半步！
至于她的婴儿，自然不能留在这个世上！
于是李嗣原在那一天，能够有幸与谢皇后第一次交谈，并且得到了她的第一个，也是唯一的一个请求：带走她的孩子。
因为那里只有他不是谢家的人，也就唯独他才有可能帮助这对无助的母子。
他爽快地答应了，然后抱着
孩子远走高飞……
其实当时他自己也就是个孩子，那时，他才十一岁。
一年以后，谢姑娘如所有人的“愿”嫁给了英宗，成为了南唐的皇后。
又过了几年，外边都传英宗不能生育，想要过继几名皇子，承欢膝下。他就被一纸诏书，从山南东道的某个县城，被人带回了建邺。
那时的小李安，已经从一个婴儿长成了扎着两角辫的孩童，被他安置在了建邺城内的一座旧宅子里，请了两个嬷嬷照管，自己也经常从宫里出来陪伴玩耍。
谢皇后时时到他的宫里来探望，便朝他打听这孩子的一切故事。
谢皇后与他名义上是母子，实际上相差只有区区五岁，因此外边就开始闲传，说他与谢皇后有些不清不楚的关系……
后来他在宫外有了梧栗园，便将小李安接了过来一起居住。
再往后，英宗皇帝与谢皇后的身子都不怎么好，终于在李安十一岁那年，谢皇后病故。
随后不久，英宗的身子每况愈下，他便在梧栗园中代行监国之职，忙时接见众官、发号施令，闲时与同僚在园中畅游，饮酒作诗，实在快意。
那时的小李安，便总是跟在他的身边，像个小书童，将这一切都瞧在了眼里。
后来英宗突然立了李辎当太子，梧栗园也一夜间冷清下来。
他按照谢皇后临终前的嘱托，再度离开建邺，将李安送回了陈州，送到他的父亲手里。
就是在那一次北游，他从陈州继续往西，看到了一座真正的大城，一座雄伟繁华得让他目瞪口呆的城市——神都。
后面的事情仿佛是上天安排的一般，他见到了卢梁，拜其为师，拿到了一枚黑黝黝的神机牌。
时光匆匆，一过便又是五年，原本他是打算永远留在北方，留在这座让他深深崇慕的城市，留在老师的身边学习的……可是五年后的某一年，他大周户部曹主事的四十岁寿宴上，瞧见了第二个改变了他一生的女子。
那位女子，也正是他此生的挚爱。
如果这女子的父亲、大周户部的曹主事大名不叫曹梓，也没有立志当宰相；如果当时寿宴同席的当中，没有一个叫李毅的人；如果这个李毅不是名门望族赵郡李氏的长门长子，并且恰好能够帮助曹主事骤然跃升名门望族之流的话……
可惜，世上没有如果。
他在经历了一场轰轰烈烈、又极其悲壮的爱情之后，黯然离开神都，只身回到南国，回到那梧栗园中。
在那一段时间里，他收了个小徒弟，叫做姜炎。
后来英宗驾崩，李辎继位，他为了躲避灾祸又从梧栗园出走，开始以畅游山水为名的避难。
再不知过了几年，他听说小李安的父亲，竟然被人从陈州请到神都，去做了太子。
他在惊讶之余，也为小李安感到高兴。
然后他收养了一个天资十分优秀的义子，改名叫做李钰。
父子二人便一个倾囊相授，一个刻苦学习，没几年便青出于蓝。
李嗣原本以为，会就这样了此残生，直到有一天，他接到了小李安的求助信……
那是丰庆二年的夏天……