“看……欸，看你右手边十三章空桌外，对，就是那个坐在凯文老大对面的男人，那个就是第一律者！凯文老大亲口说过，被他救了至少三次呢……呃，不过这样算的话，我也被他救过好多次来着。”
逐火五号底层舱室内的酒吧中，卡罗尔一脚站在地上，一脚跪在椅子上，两肘支着桌子，凑到一个年轻的金发女孩耳边窃窃私语。
“第一律者看上去比凯文老大还要年轻啊。不过他确实与其他律者不一样呢，你要不说的话，和普通人完全看不出区别。”
“哪里看不出区别？你看他那忧郁的眼神、那紧锁的眉头、那托着高脚杯的纤细手指、那优雅的神态……啊！这就是传说中的第一律者！”
“啊——卡罗尔你好变态！”
“啊咳咳咳！”
卡罗尔连忙轻咳了几声缓解尴尬，她的眼神中忽而闪过一抹追忆，而后不由分说地拉起金发女孩儿。
“不行了不行了，没想到隔着这么远还是这么冷，再待下去我都要感冒了……走，赶紧走！我再给你介绍一下爱管闲事的爱莉希雅，还有只要报上名字就能让小格蕾修不敢大声哭闹的梅比乌斯博士！”
“都都、都都都都、都都都都、都哒哒哒……都都、都都都都、都都都都、都哒哒哒……”
灯光一下子暗澹了，刺耳的音乐声响起，伴随着不断爆闪的彩光灯，阿尔德米尔和依文洁琳在众人的起哄声中并肩踏进舞池，跳起米凯尔根本说不出名字的舞蹈，也将两个少女自以为私密的对话彻底驱散。
相比于浮夸的舞蹈与喧闹，每次到了这种时候，米凯尔还是更喜欢一个人坐在角落里，弄一点吃的，再弄一杯饮料，于是无形的屏障将死寂的他与欢快的世界完全隔绝。
在这种时候，往往只有端着五六盘甜点心的爱莉能突破这种隔绝，出现在他狭小而不能容人的世界里，为这个无趣的世界带来一点色彩与声音。
可今日不同。他身上多少还负担有某种“外交”意味。
没错，这是熟悉的“胜利”舞会，人们在热烈庆祝着第五次崩坏的结束。
与先前举行过的几次一样，在这个夜晚，没有人会记得阿提卡市死伤殆尽的十余万普通人，没有人会记得第五律者其本身不过是个可怜的少女，没有人会记得自己付出了多大的代价，才换来这么微不足道的胜利。
不，或许大家并不是忘了，只是选择性忽视而已。
毕竟真相是那么地绝望，绝望到人类需要用大量的酒精、高热量的食物、以及与异性的深入交流，才能扭转精神上的颓势。
但也有不同，比如——这明明是逐火之蛾的胜利舞会，却混入了几个本不应该在这里，却又没人会去驱赶的身影。
“我说，凯文……你们自己搞什么晚会，何苦把我叫上呢……”
米凯尔的掌心散发出热气，待杯中凝成冰块儿的棕色汽水缓缓化开之后，才轻轻呷了一口，他的眉头难得舒缓开来，细细感受着一个又一个小气泡在口腔内轻轻爆开的感觉——凯文牌冰箱，很好用。
“什么嘛，你自己明明很享受才对。”
凯文摊了摊手，他方才全程目睹了米凯尔放松的表情，自然不会把他的抱怨当回事。
“不好意思。”米凯尔指了指杯子，“我享受的可不是这种没有意义的舞会，只是单纯有些想念逐火之蛾那个做格瓦斯的师傅了而已。”
“……”
“不过，梅为什么每次都要让你和我单独交流？”
米凯尔的语气听上去有些不满。
凯文轻笑一声，顺着他的眼神看去，能看到一抹亮眼的粉色在吵吵闹闹的人群中穿梭，她左手牵着伤势还没好利索的卑弥呼，右手牵着满脸不情愿的梅比乌斯，梅比乌斯又牵着希儿，而她们的身后还跟着一道凯文只要远远瞥见，嘴角就会不自觉地上扬的身影。
“喂，别说的好像我想陪你似的，你以为我不想和梅在一起？”
他口头抱怨了两句，语气不知不觉间又褪去了稳重，再次回到了曾经那个男孩儿的模样。
“苏在你那里还好吗？”
“不错的，他在黄昏街开了个小医馆，几乎是免费为那些人治病。”
“挺好……”
凯文的脸上确乎是欣慰的笑容无疑，但语气莫名有些伤感与寂寥“还真是羡慕苏啊，他确实实现了当初的梦想……
“米凯尔，能不能再回答我一个问题——第五律者她……”
“凯文，你要的那个可能性，从一开始就不存在。”
凯文的脸色一瞬间精彩极了，他没想道米凯尔的回答是如此干脆，又似乎带着些意有所指的意味。
只是以他的层次，还无法得知米凯尔这句话背后真正的含义。他所能做的，只是将米凯尔的话语、神态、语气统统记录下来，再交给梅去揣测分析。
“说起来，梅把我当时的第一人称战场录像都删除了，还不允许我向任何人头透露律者展现过人类情感的事实……”
虽说凯文总是无条件服从梅的命令，但这并不能消除他的不解与困惑。若是在其他人面前也就算了，在米凯尔面前，他终究还是忍不住发出了些牢骚。
“这很正常，如果让普通士兵知道了这件事，未免有些麻烦。他们毕竟不是传统意义上‘杀人’的战士，心态想要转换过来并非易事，与其如此，倒不如先不告诉他们，看一看下个律者的情况。”
“是这样吗……”
“咳咳！”
眼看着舞会已进入了高潮，米凯尔重重咳了两声，打断了原本的话题：
“那么，闲聊时间到此结束，我们来谈一谈正事吧。”
米凯尔和凯文都做出了一副严肃的模样。
但仅仅是几秒过后，两人会心一笑。
那是属于米凯尔和梅的默契，在没有任何交流的情况下，双方却都已做好了将事情导向同一个结果的准备。
一切正如梅回应【SEELE】所言：“我会负担起所有的责任的。”
两条河流起于殊途，经历过那么多坎坷，多走了那么多的弯路，但，合流的机会近在眼前。
…………
“欸！你就是那个唯一幸存的男孩儿吗？”
听到陌生的声音，科斯魔缓缓抬起头来。
【嗯，陌生的声音，陌生的人。】
【也是，这里怎么可能有熟悉的人呢？】
于是他只是轻轻瞥了眼卡罗尔，便继续低下头，摆弄着一块破损的手表。
说是手表，其实只有一块残缺的表盘留下。
银色的金属边框有些扭曲，还残留着黑色的灰迹，那是高温炙烤过的痕迹。
科斯魔轻轻拨弄着手表的指针，这本就不是什么名贵的手表，表镜早已在高温低温的反复下碎裂，内里的齿轮机关同样如此。
“喂！你这个人怎么回事！我在和你说话呢！”
科斯魔这次连头也没有抬起了。
【也是，一个毫不相关的人怎么能体会到这种痛苦呢？】
他默不作声地摩挲着安娜留下的唯一物件。
【……】
“黛丝多比亚，我们走，这家伙一点儿意思都没有！”
卡罗尔气呼呼地就要离去，但金色头发的少女却并未如她所想地跟上。
她对着卡罗尔回以一个歉然的笑容，而后轻轻蹲在了科斯魔面前。
“真不好意思打扰到你啊……卡罗尔，她其实不是故意的。毕竟，她也是作为幸存者加入的逐火之蛾，听说……我只是听说啊……可能她在你身上，看到了她曾经的一位朋友的影子吧？”
“……”
科斯魔的呼吸逐渐急促起来。
少女轻柔的语气像是丝绸擦着他的脸颊滑过，最后又如流水一般汇入他的大脑，甚至还能感觉到清爽、甘冽的回味。
这种语气、这种感觉对于少年而言并不陌生，所以他才这么激动。
他终于高昂起了头颅，却又失望了。
即使四周的灯光暗澹，看不清具体的五官，他还是能分辨出眼前的少女与安娜的区别。
她们并不是同一个人。
希望再一次破灭了。
【不，我应该早就接受这个事实的。】
他只是还抱有一丝幻想，毕竟最后没有找到安娜的尸体，只找到了这么一块残破的表盘。
对于不愿意相信死亡的人来说，没有尸体，就意味着无限的可能。
但其实科斯魔很清醒，因为所谓的悲伤似乎并没有预想中的强烈——
【安娜她已经死了，死在这些人手里。】
【可偏偏……可偏偏他们秉持的是正义，他们是在保护人类……】
“这是……很重要的人留给你的东西吗？”
黛丝多比亚紧靠着科斯魔坐在墙边。
“嗯……”
【我……我应该打定主意不出声才对。】
【完了，到底要不要继续说下去呢？】
【她不会缠上我吧？】
“嗯……是的。她……我的生日快要到了，她说好要给我准备生日礼物的，最后只留下了这个。”
“她？”
“呃……对，你可以理解为，姐姐。”
【我……我怎么和她说了这么多话？】
【不行，下一个问题，我绝对不回答！】
“这样啊……虽然很想对你说节哀之类的话，但我也清楚那不过是欺骗小孩子的托辞。所以，到你生日那天，我送你一个礼物吧？对了，你的生日是哪一天来着？”
“……我……”
打定主意不说话的科斯魔最后还是开口了。
于是一直默默关注着这个消沉的少年的爱莉不由微微一笑。
“哎呀——看来有人在不知不觉间把本来属于我的工作完成啦？”
“真好呀！这样我就可以早点回去补觉咯！睡得晚可是很伤皮肤的！”
“不过，这个少年可就得被梅他们抢过去了，这样想又有点难受呢……”
“不过没关系啦，反正——很快就要是一……哎呀！我可不能剧透啊！”