“大王！不好了！又有两个兽兵被塌下的泥土埋了。”瘸豹闯进恶虎卧室。

坐着的恶虎表情麻木：“挖洞死几个兄弟很正常！有什么好叫嚷的？”

“大王！做事的兄弟……怕……”瘸豹瞟一眼恶虎。

“还愣着干什么？去指挥兽兵继续挖洞！”恶虎怒目圆睁。

“前头就是塔尔莫城！一座极具突瓦特色的小城。”荣广达指着前方的城楼说。

“有何特色？”陈叔问。

“城中多数人穿着突瓦部族服装；也就是衣服对襟开，一律圆形领、布扣子；袖口、领口绣花纹，裤子宽大、裤脚缀边。城中房子一律为瓦屋平房。房子的四个檐角挂铃铛。”荣广达笑言。

“城楼和皇朝的没啥区别。”王荣望着城门上的城楼说。

进城后，街上人流涌动，叫卖声此起彼伏。

“确实是个繁华小城！”陈叔感慨。

“找个客栈住下来。”王荣言。

“不能找大客栈，找小客栈。”荣广达插话。

王荣他们策马拐进一条小巷，走了百余米，一座青砖瓦屋门楣上挂着“四海客栈”的木牌。

“开在小巷里的客栈，一定是小客栈。”王荣说。

“今晚就住四海客栈吧！”荣广达下马。

陈叔扶着王荣走进客栈。黑色柜台内坐着一位年轻貌美姑娘。她长发披肩，长的娇媚妖娆。

“有客房吗？”陈叔问。

“有呀！两人？”姑娘媚眼一眨。

“四人！门外还有两人。住一晚。”

姑娘瞟眼门外：“还带个女的？开几间房？”

“两间。多少钱？”王荣看着姑娘。

“一共十纹。客房在后院，把马牵进来，后院有马厩。”姑娘接过王荣掏出的银子，“哟！这银子足有二两！有钱人！”

“把马牵进来！”陈叔对门外的荣广达和神弓小子招手。

“老板娘出去了，余钱不多，暂且找不开。”姑娘收起银两。

“姑娘贵姓？”王荣问。

“叫我涂姑娘吧！”涂姑娘拿起两枚铜钥匙，“随我来。”

涂姑娘打开两间客房门：“就这两间！”

涂姑娘走后，荣广达走过来：“我觉得这家客栈有些不正常。”

“何以见得？”王荣问。

“这家客栈的所有店员皆为年轻女性。”荣广达蹙眉。

“荣叔观察的很仔细。”神弓小子噘嘴。

“你现在是女人，一说话就露馅了。”王荣低声说。

神弓小子打一下自己的嘴巴。

“我们退房！”陈叔说。

“定金已交，退房必会惹起事端。”荣广达说。

“老板娘！来了四位客人。”前台传来涂姑娘的声音。只见一位上穿艳丽绸缎对襟短袍、下着淡青花色长裤，脑后梳个蛇型发的中年女子走进后院。

她走到王荣所住客房前：“你们是新来的客人？”

“正是！”王荣点头。

“远道而来的？”老板娘审视王荣他们的衣着。

“老板好眼力！”荣广达作揖。

老板娘笑了：“住我这——包你们满意！”

这句意味深长的话令荣广达内心警觉：“老板娘贵姓？”

“大家叫我瓦大婶。”老板娘扭着屁股离去。

“客房不能退了！”荣广达面带愁云。

“为何？”王荣瞪大眼。

“你没见瓦大婶扎个蛇型发？在突瓦境内凡扎此发型的生意人皆有官方后台。我们不仅退不了房，还得准备被店家宰层皮。”

“我们有蛇牌。”陈叔压低声音。

“依我之见，这家客栈实为一家暗娼铺！能在这儿开暗娼铺，后台肯定硬！我们只能见机行事。”荣广达走进客房。

夜色来临，街灯亮起，塔尔莫城愈加美丽、迷离。

两位打扮风骚的年轻女子端着饭菜走进王荣的住所。“几位官爷，该吃晚饭了！”其中一位红唇轻启，发出娇滴滴的声音。

她俩把饭菜放桌上。“还有！稍等。”说话者抛个媚眼给荣广达，“好俊的小伙！”

待她俩离去，屋内香气弥漫。

“这香味刺鼻。呸！”陈叔起身。

“店家开始宰客了！”荣广达瞟眼门外。

“还真是暗娼铺！”王荣愤懑。

“她俩来了。”陈叔透过窗口看到了那两名女子。

“菜上齐了，这缸是‘女儿红’。”两名**落座。

“哟！一个个站着，我俩可不会客气嘞。”两位**举筷夹菜。

“好菜、美酒、美女都在，你们想怎么着都可以。坐吧！”一位**边倒酒边说。

另一**解开衣襟，露出抹胸：“来呀！对饮几杯。”

荣广达跨步上前猛拍一下桌子，震的桌上碗杯嘭嘭乱响。

“你想干啥？”一**柳眉倒竖、杏眼冒火。

荣广达猛扇她一巴掌。**被打的嘴角流血。

“你找死！”另一**拉着被打女子离去。

“这下真惹出事端了！”陈叔望着荣广达。

“不这样，我们无法收场！”荣广达抽出腰刀。

瓦大婶奔到王荣他们的客房门口：“你们吃了豹子胆！看我怎么收拾你们！”

荣广达握刀指着瓦大婶：“你仔细看看大爷到底是谁！”荣广达掀开衣摆，露出挂在腰间的蛇牌。

瓦大婶怒容顿消；“怪我有眼不识泰山，多有得罪！你们吃。”瓦大婶悻悻退去。

瓦大婶走到前台对涂姑娘说：“赶快把腾黄甲叫来，新来的客人是探子！”

涂姑娘快步离去……

荣广达走到桌边坐下：“大伙还愣着干嘛？吃饭！”

王荣、神弓小子、陈叔落座。

长恒关外一片密林里搭有两顶帐篷。在这个月光凄迷、星光黯淡的夜晚，瓦安朵兰徘徊在帐篷外……

腾良格匆忙走来：“公主！还是没有他们五人的消息。”

“问题出在哪里？”瓦安朵兰喃喃自语。

“公主！”腾良格弯腰。

“我带五名护卫连夜赶回阴圩谷。你继续守在这里！”瓦安朵兰似有所悟。

“走夜路不安全。”

“少废话！给我备些干粮。”瓦安朵兰怒视腾良格。

吃过晚饭，陈叔说：“我去给王队长熬药。”陈叔走到屋角从布袋里拿出那个小药罐。

“我和你一起去。”荣广达放下碗。

“我收起碗筷。”神弓小子轻言。

荣广达走到前台：“瓦大婶！我们有个伤员需要熬药。”

“小事！厨房就在隔壁，进厨房的门在后院。”瓦大婶满面堆笑。

陈叔和荣广达走向厨房……

瓦安朵兰带着五名护卫趁着夜色奔向阴圩谷。

“还好！今晚有月光。”一名护卫说。

“老马识途，没月光照样赶回去。”瓦安朵兰策马飞奔。

“药熬开了。”陈叔用一块破布包住药罐手柄提起。

“腾黄甲，多日不来，这儿的姑娘们都想你了！”从前台传来瓦大婶的声音。

“黄甲？”荣广达轻哼一声。

“你怎么了？走呀！”陈叔催荣广达。

陈叔和荣广达走出厨房后，荣广达说：“陈叔！你先回客房。我在此溜达一下。”

陈叔不解地望着荣广达。荣广达对陈叔使眼色。陈叔离去。

“腾黄甲，今晚遇到麻烦事了。你的手下打了我的人！”瓦大婶嗲声嗲气。

“慢慢道来。”一个男人的声音。

听到这，荣广达快步奔向客房。

冲进客房，荣广达说：“不好了！真正的麻烦来了！”

王荣：“别慌，慢慢道来。”

“这家客栈的后台老板是腾黄甲！黄甲是突瓦官名，管探子的官员分为六等：侯、魁、甲、武、丁、亭。甲级官员中资历最老的前五名称为黄甲。黄甲级及以上官职权力大的很！具有斩杀探子的权力，还有选择低层官员及探子的妻女做妾的权力。这些是当年的突瓦探子告知我的。现在，那名腾黄甲正在前台和瓦大婶说话。”

王荣看着神弓小子：“关键时刻，看你的！”

神弓小子心领神会。

瓦大婶带着腾黄甲来到王荣他们的客房前。

“就是他们！”瓦大婶指着客房里的人说。

“你且退下，我和他们有事要说。”腾黄甲对瓦大婶挥下手。

瓦大婶退下。

腾黄甲身材高大、额宽嘴阔，下巴一溜山羊胡子。他身穿蓝黑相映绸缎短袍、下着黑色长裤、足蹬官靴，蛇型发上未插鸡毛。

腾黄甲跨入客房：“瓦上结霜映日月。”

荣广达知道是暗语，可他对不上。

腾黄甲双手相握举过头顶，两个大拇指交叉而竖。

荣广达、王荣等面对腾黄甲的这个举动不知所云。腾黄甲垂下双手转身要走……

荣广达对神弓小子使眼色。

“啪”一声轻响，一粒石弹射穿腾黄甲的脖子从门口飞出。陈叔立即关上房门。荣广达扑上去扒腾黄甲的衣裤……

前台。

瓦大婶嘟嚷：“这么久还没谈好，这死鬼被那位美少女迷住了？”

旁边的涂姑娘眼珠一转：“他凑了份子钱，有利可图，不会帮他们的。”

“凑了几个钱？却要分大半红利。”瓦大婶抱怨。

“啊！”随一声女性的尖叫，神弓小子冲出客房。腾黄甲随即奔出来一把抱住神弓小子又亲又摸。然后，两人相拥着走入神弓小子住的客房，客房门被腾黄甲反手关上。

瓦大婶和涂姑娘透过夜色看到这一切，两人面上流露愠怒和无奈。

“如此看来，我们的小蔷被他们白打了。”涂姑娘不服。

“明日这几个人结账时，不要讹诈他们了，合理收取他们的吃住费。”瓦大婶扭动身姿走到木椅旁坐下。

神弓小子住所内。

荣广达穿着腾黄甲的衣裤仰面躺在床上。

“明晨如何脱身？”坐在床边的神弓小子问。

荣广达悄声说：“若无其事地离开。”

“腾黄甲的尸体呢？”

“深夜时分，把他的尸体搬过来，放入这张床床下。”荣广达拍一下睡床。

第二日清晨。王荣等人陆续起床。他们洗漱完便牵着马儿走向店外。过前台时，涂姑娘嚷：“要走了？不吃早饭？”

王荣瘸着腿靠过来：“军务在身，不敢耽误！结账。”

涂姑娘拿出本子：“你交了二两银子，找你十二纹。”涂姑娘数钱给王荣。

“腾黄甲还没起床？”涂姑娘假装随意问。

“昨晚折腾了一夜，能起的来？”王荣暧昧一笑。

涂姑娘瞟一眼门外的神弓小子，见荣广达正扶她上马，不由得暗自偷笑。

王荣收好钱：“瓦大婶还在睡觉？”

涂姑娘点头。