二日，克拉热一早接到陆蒙的请柬，曰城中士绅公举他为首设宴款待冷漠柯，为送行之义，克拉热遂与冷漠柯共同前往，陆蒙领衔率城中士绅贵族百余人迎候在门前，见二人到来，鼓乐齐鸣，喜气洋洋，二人所带兵卒约百人，被陆蒙安排在偏殿用饭。

席间觥筹交错，其乐融融。酒过三巡，陆蒙起身如厕，隐逸啜端酒来敬克拉热，假意说话，待他不防备，忽然将酒泼在克拉热脸上，左手攀住他的脖颈，右手拽出尖刀望他胸腹上猛捅数刀，顿时鲜血喷涌。与此同时，陆蒙身披甲胄率甲士百人从内堂杀出。

冷漠柯见势不妙踢倒了桌案，转身奔侧院，边走边高呼侍从。陆蒙部将李克达取弓在手望冷漠柯脖颈射了一箭，射断脊椎，陆蒙赶上去一刀削了首级。提头大呼道：“克拉热与坚昆人勾结，欲尽屠各家，今日凶犯已经授首，诸位各回各家，谨守门户，非我命令不得外出。”

在宴席动手的同时，陆蒙三个儿子陆成、陆信、陆通各率一路甲兵动手。陆成攻入冷漠柯大营，尽屠其属；陆信杀入克拉热宅邸，斩其母妻，杀四女二子，收其姬妾。陆通则直取东门，与守将里应外合，夺取城门，斩坚昆守将南摩托。概，阿热已决定撤军，冷漠柯已将军中主力撤到城外，四门中唯东门尚有驻军，其余三门业已交还大石城。

时至正午，阿热才闻之城中暴乱，先前还以为是冷漠柯所迫太急以至酿成民变，竟派执金瓜往城中宣谕让冷漠柯收敛一些，待得知冷漠柯与克拉热皆被谋杀，都督陆蒙与隐逸啜联手尽屠冷漠柯部，控制四门时，阿热才如梦初醒，一时咬牙切齿。即令大军攻城。

爱马腊罕劝他道：“大石城城高壕深，我们又无攻城的梯子，凭手谁能爬得上去？”

阿热恨恨地说道：“那又如何，难道我兄弟的血就白流了吗？我誓要踏破大石城。”

爱马腊罕道：“我闻擅于捕猎的雄鹰目光远大，胸怀如海，不会为一时的仇恨迷了心窍。而今他们城里既无水又无粮，这冬天他们是熬不过去的，只要可汗稍有耐心，熬不到草儿绿的时候，他们就要乖乖的开门投降了，那时候可汗不必亲自动手，自然会有人捆缚了元凶来贡献。”

阿热闻言大喜，笑道：“世上所有的睿智长老您独占了一半。我们就依从你睿智的预言，等待它的城不攻而破。”

遂顿兵城下，以守为攻。

因为连降大雪，城中百姓煮雪为水，暂时免除了口渴，但因粮食被克拉热伙同冷漠柯敲诈的一干二净，许多家庭陷入了饥饿之中。陆蒙一面将所余军粮平均分配，一面加急向回鹘人求救，但他与克拉热不同，他跟回鹘人并无什么瓜葛，求救信如石沉大海，一去不回。

不得已他把目光转向南方，打算向沙陀人求救。

隐逸啜此刻劝道：“沙陀人远在河西，距此千里之外，如今大雪纷纷，他们岂肯赴援？与其哀求沙陀，不如求救于加勒古杜。”

陆蒙道：“他不久前还与我为敌，不落井下石已是万幸，岂肯救援？”

隐逸啜道：“契丹人到此，是为图财，如今财物尽在坚昆人营中，他若来，只会与坚昆人厮杀，岂会要这一座空城？等他两家杀的两败俱伤，围城之祸自然可解。那时纵然契丹人赖着不去，他势力已损，又岂是大都督的对手？”

陆蒙喜道：“所言极是，只是谁能劝他来？我与他刀兵相见，死了多少人？怎好见面。”

隐逸啜道：“不劳都督费心，某愿出城求救。只求都督一封信便可。”

陆蒙大喜，遂手书一封交与隐逸啜，问道：“几时可回？”

隐逸啜道：“十天内必见分晓。”

阿热正在营中做着城中献俘出降的美梦，忽一日，数万大军从天而降，借着夜色突入他营中，一时火光四起，杀声震野。阿热披甲在身，将营中几个歌姬尽皆斩杀，且战且退，混战了一夜，到天明，才弄清攻打自己的竟然是契丹乌隗部人。

阿热怒极而笑道：“我来正是要收拾你们，你们倒自己送上门来了。”于是在距离大石城三十里外扎住营盘，收拢兵力，准备反攻。杨昊那肯给他机会，前营、右营、中军营、羽射营全线压上，气势如虹，排山倒海般杀了过去。

阿热立不住脚，只得继续西退，刘盘、大支迩追杀一日，斩杀过万，正待休憩一下，不想杨昊连下手令要二人趁胜追击，不可迟延。二人无奈只得丢下老弱病残，各率轻骑，踏雪追踪。阿热阵营已乱，兵不识将，将无亲兵，不能还手，只能奔逃。

大支迩和刘盘又追了一日一夜，眼见身边部属越来越少，几乎要成孤家寡人了，这才停住脚步。一面虚张声势吓唬阿热不敢回身，一面急速后退，一路收拢残兵，等回到大石城外，发现两营损失过半，几乎已变成了残兵。

刘盘气喘吁吁地说：“这些野人真是了得，要不是打他个手乱，面对面的，还真不是他的对手。”

杨昊说：“所以，我要你们不停地追，只有打的他眼昏心乱，他才不辨你的虚实。否则岂不是白白便宜了陆蒙那厮？”

大支迩心有余悸地问：“那阿热真的不敢回来了？”

杨昊笑道：“他想回来也没有机会了，他的背后正蹲着一匹狼，他还有心思回来吗？”

众人不解其意，杨昊道：“阿热越过回鹘王庭攻打大石城，早已引起回鹘人的警惕，这回不下十万天狼军在盯着他们呢，他们吃了这个败仗，怎么回故乡都是个难题呢。”

刘盘笑道：“谁让他人心不足蛇吞象。活该。”

杨昊对陆蒙的次子陆信说：“请回去禀告都督，我欲将伤兵送入城中将养，所需粮草由我部筹措，只需城中提供房舍便可。”

陆信道：“坚昆人使用诡计榨取了城中粮食，如今百姓家无隔夜粮，城中粮库也尽空虚，恳请大统领拨粮赈灾。”

刘盘怒道：“混账！这粮食是我们拼了命从坚昆人手中夺来的，你们要想要，拿钱来买！拨粮赈灾，那是你们官府的事，与我们何干？”

陆信被他一唬，哑口无言。

张伯中笑眯眯地说：“我们买卖公平，就按市价卖给你们吧。不过买卖是买卖，你们答应我们的好处还请尽快筹措，待春暖花开，我们也好回故乡去。”

杨昊道：“为报答你们收留我伤兵，我部从即日起，免费向城中供水。”

陆信诺诺而退。大支迩问杨昊：“如今城中空虚，大统领为何不趁机拿下城池？我看那陆家父子丝毫没有归顺之心，迟早还要生变。“

杨昊望着营中那几座堆积如山的粮仓说：“不着急，等这几座山卖完，再进城不迟。”

薄莱自作聪明地嚷道：“好计谋，如此既可尽得百姓之利，又可收取民心，实为一举两得之机也。”

刘盘瞪他一眼，喝道：“猢狲，这等妙计都被你看破，还不翻个跟头卖弄一下。”

众人哄然大笑，恨得薄莱白眼直翻又无可奈何。

……

阿热这一次败的又惨又觉窝囊，一连数日他沮丧的不想说一句话，众人都以为他病了，齐声来安慰他，他恼怒地呵斥道：“只有弱者才需要别人的安慰，你们把我当成了弱者吗？”

他自认为强者，但仍时时走不出失败的阴影，他反复思索自己失败的每一个细节，渐渐地他想明白了，他发现自己败给契丹人完全是一个偶然，完全是因为自己太大意了。那些契丹人算什么呢，论勇敢，他们连给自己提鞋都不配，论战术，他们除了会偷袭，除了死缠烂打，浑水摸鱼，还会什么，他们根本不是自己的对手。论眼光他们简直蠢到愚不可及，尽然为了一座空城而与我伟大的坚昆可汗开战，岂不是找死吗？

阿热的心境渐渐明朗起来，他开始吃肉喝奶，梳洗打扮，一扫先前的颓废。

他又开始向他的崇拜者发表几样澎湃的演讲：

“他们穿的破破烂烂，像乞丐一样怯弱，他们只敢躲在黑夜中暗算别人，他们敢和我部勇士来场真正的对决吗？”

众将齐呼：不敢！

“天呐，他们是那样的卑劣，难道高贵的我们就这样向他们认输吗？”

众将齐呼：不能！

阿热脸上洋溢着征服者才有的奇妙的光彩，他振臂高呼：“儿郎们，收拾起你们的弓箭，磨亮你们的弯刀，惩罚卑鄙的契丹人去！”

众人齐声应诺，这个时候阿热的脸上颓废之色一扫而空，他又变回了骄傲的黄鹰了。翱翔于天，俯视万物。

不过睿智的爱马腊罕却忠告他：“聪明的猎手在行猎时，眼光从不只顾着前方，偶尔他也会回过身来，打量四周的树丛，也许那儿正潜伏着危机呢。”

阿热警觉地回过身来，四下张望，他突然出离地愤怒起来，他指着回鹘王庭所在，对回鹘来的使者一字一句道：

“传我话给你可汗：尔运尽矣！我将收尔金帐，于尔帐前驰我马，植我旗，尔能抗，亟来，即不能，当疾去。”

———（未完待续）