夏洛特回头看了一眼，是一名年轻、温和的白袍巫师。
年轻白袍巫师笑着自我介绍：“我是肖恩利文斯顿。欢迎你的到来，协会真是太需要新鲜血液了。”
“谢谢。”夏洛特打量了一下肖恩，笑着致谢。
虽然同样是白袍巫师，但肖恩的巫师袍和夏洛特见过的凯文、卡莎、甚至恩特纳主教的，有细微的差异。
肖恩察觉到夏洛特的目光，指着巫师袍衣角独特的麦穗状植物标记解释：“我是丰收女神的信徒。”
夏洛特恍然点头。
这个世界神系非常复杂。
比如丰收女神，就是七位正统神之一、大地母神的众多神格中的一个。
当然，这是大地母神教会的说法，丰收女神的信徒可不这么认为。
夏洛特有些疑惑：“黑袍、白袍，还能自己选择吗？”
“当然！”肖恩奇怪的看了夏洛特一眼，然后意识到原因：“是文森特？我猜他夸大了黑袍、白袍之间的仇恨和对立，然后指责白袍迫害黑袍，暗示你注定并且已经是黑袍，必须和他一伙，对吗？”
夏洛特笑而不语，不承认也不否认。
“如果你要选择白袍，请优先考虑丰收女神教会。我们一向秉承守序中立的原则，一般不参与黑白袍之间的纷争。”肖恩脸色严肃，十分郑重的说明：“而且，我们有相对完整的巫师传承，至少到正式巫师！”
这的确是个很大的诱惑。
夏洛特的巫师传承，来自比德文。
比德文的传承本身就是不完整的，到死都只是个初级巫师学徒。
夏洛特早就不会信天上掉馅饼，轻声说道：“前几天，我遭到暗杀，有巫师参与其中。”
肖恩脸色微变。
刺杀超凡者，绝对是个禁忌话题。
巫师之间的仇恨，很多时候会不死不休，甚至绵延几十上百年。
“白袍之中有好战的顽固分子，黑袍中，也有比德文这样的邪恶巫师。”肖恩脸色变换，好半天才艰难说道：“总之，我的邀请长期有效。”
夏洛特也诚恳的回答：“我会认真考虑。”
肖恩点点头，急匆匆下楼离开了。
一个声音说：“他怕了！”
“什么？”夏洛特疑惑的转身。
书桌对面，一个瘦小的老人放下遮住面孔的报纸，低头说道：“肖恩害怕了。无论是谁刺杀你，都不是存在感缺乏的丰收女神教会能掺和的。他只想找个小弟或者同盟，绝不想接手一个大麻烦。”
“好吧。”夏洛特刚刚甚至都没发现书桌对面还有人，现在有了奇怪的发现，老人身上穿的并非黑色或者白色巫师袍，而是皱巴巴的绅士燕尾服，有些搞不清来路，于是干脆问道：“为什么？”
“嘿嘿。”老人撇了夏洛特一眼，慢慢说：“再过两个月，就要重新选举协会主席，所有会员都可以投票！”
好吧。
夏洛特彻底明白了。
再次强调一遍，所有问题，归根到底，都是政治问题。
……
……
夏洛特在自由巫师协会内，终于解开了疑惑。
但是，协会外，有一群人却陷入了深刻的迷茫。
科里亚炼金俱乐部的会员们，亲眼目睹夏洛特进入克林特街一号之后，有些茫然失措。
克林特精英俱乐部，是米尔顿城最高端的私人俱乐部，没有之一。
即便是科里亚的父辈、祖辈，也无法触及，甚至根本不知道加入克林特精英俱乐部的条件和方法。
有人突然想起来：“他说……他是克林特精英的新会员！”
之前，所有人都当是个笑话。
但夏洛特竟然真的进入了克林特精英俱乐部，事情就似乎变得有些不同寻常了。
有人猜测：“或许……他真的是个骗子！”
科里亚脸色不好看。
就算是个骗子，能进入克林特精英俱乐部，也必然是……非常非常厉害的骗子。
“不，我相信夏洛特！”约书亚有些兴奋，激动道：“我就知道，夏洛特不是骗子！”
说完，想起前些天的事情，约书亚建议：“科里亚，我觉得，我们应该找机会跟夏洛特道歉！我们错怪了一位真正的炼金大师，用过分的态度和方式！”
有人小声说：“如果他真是炼金大师……未必会原谅我们。说老实话……那天大家真有些过分。”
另一个反驳：“可是……他都没看过《命运的棋盘》啊！”
“不，这不是问题！”约书亚突然想通了，大声道：“我们之中，并没有人知道，真正的炼金师是什么样的。我们也只是道听途说。或许，真正的炼金师，有隐秘的传承，并不会看《命运的棋盘》这样的面向大众的书！”
科里亚突然也回过神来，有些懊恼。
自己真是白痴。
《命运的棋盘》为什么火？
就是因为书中隐晦描述了一些神秘强大的炼金术。
是炼金术，成就了《命运的棋盘》。
而不是《命运的棋盘》，成就了炼金术。
这么一想，夏洛特的反应，才是正常的！
自己都干了什么蠢事！
科里亚万分懊恼，看了克林特一号一眼，深吸一口气，决定：“看样子，夏洛特短时间内并不会出来。我们先去阿弗拉罗先生的画展。”
参观画展，是学院分配的任务。
阿弗拉罗先生的名气是无可置疑的，但抽象派的画风让普通人欣赏不能。
显而易见，画展并不会受大众欢迎。
科里亚这些人，就是去冒充观众提高人气的。
否则，大画家的画展，竟然没有观众，很多人都会尴尬的。
……
……
阿弗拉罗先生的画展，在克林特街街尾的一间画廊。
这对艺术家来说，已经是非常难得的待遇。
科里亚炼金俱乐部的会员都只是学生，显然也没有能力欣赏先锋派画作。
反而是有关夏洛特的故事，一波三折，更牵扯到了神秘的炼金术和高高在上的克林特精英俱乐部，话题感十足。
画展上，有很多米尔顿商学院的学生。
炼金俱乐部，在学院非常边缘，现在可是扬眉吐气了。
加入了炼金俱乐部的学生们，忍不住向其他同学八卦“可能身兼炼金师和克林特精英俱乐部会员身份的夏洛特”。
那样的大人物，竟然是自己俱乐部的会员！
现在，炼金俱乐部会员们都迫不及待的相信甚至宣布，夏洛特不是骗子！
学生们激烈讨论，甚至争吵起来。
大画家阿弗拉罗正陪着几位富豪欣赏画作，看到不远处的骚动，忍不住皱眉。
这些学生，太不尊重艺术了！
其中一名中年富豪敏锐的从噪杂的声音中听到了“克林特精英俱乐部”这个词汇，走过去问：“约书亚，你们在讨论什么？”
“父亲！”约书亚正和人争辩的满脸通红，大声说：“我有一位朋友，他是一位真正的炼金师，而且还是克林特精英俱乐部的会员！”
几位中年富豪顿时愣住。
阿弗拉罗也张大了嘴巴。