【本章字数：6024字】
风很轻，却并不凉，带着几分燥热，从远处的山巅吹来，扬起几抹黛色，仔细看去，却只有树梢微动。
山林很空旷，气息清新，或有鸟鸣，或有猿啼。
这是一片巨大的原石山林，极远处，是近乎黑色的山岭，模糊若是几点淡墨，近处，佳木繁盛，妙草成荫，古藤纵生。
“这到底是何处，一望无尽的原石密林，走了两天，依旧不见尽头，也没有智慧种族生存过的痕迹。”哪吒抬手遮住眼，看向天空的骄阳。
几人皆修为不凡，两天下来，走出数百万里，也不见走出这片原始密林。
众人很焦急，如果不能探明此处的星空坐标，他们很可能会迷失在星空之中。
“这可能是一个新生的星球，并未诞生智慧种族。”大黄狗道。
即墨挑眉，将手指搭在唇前，做出噤声的动作，转头看向密林深处，道，“有打斗声！”
那猴子也定神，眨动金眼，慎重看向密林深处，退了几步，蹑步贴在张伯时身后。只要不被激怒，这猴子其实很胆小。
轰！
一股炙热的炎浪从远方冲来，尘土冲天而起，从极远处卷来，天地浩荡，遮光盖日，无数山岭直接崩塌，炎浪冲过之处，留下一道数千丈宽的巨型深壑。
即墨半眯神眸，看向远处，衣角被这股炎浪冲起，长发乱舞，他抽身倒飞起，身前凭空出现一道光罩，将众人都挡在后方。
一串身影极速从远方驰来，仔细看去，密密麻麻，竟不下百人。
这一行人贴着那道炎浪冲出的长壑飞来，即墨盯住高空，那当头十数人，竟全都是魔族，其余的数十人，各个种族都有，其中竟有几个人族修士。
“人族与魔族怎会纠缠在一起。”即墨蹙眉落地。
人族与神魔有不共戴天之仇，见面不生死相向已很不错，根本不可能表现的如此亲密，一眼看去，便能发现那数个人族修士是以魔族修士马首是瞻。
“这还不明显，那些人族，显然是魔族的奴仆。”哪吒眼中闪烁寒意，提起红缨枪正要杀出，却被即墨拦住。
人族、神魔是世仇，若是撞见，生死相向并不为怪。
“等等，再看看。”即墨自然看出那些人族与魔族的关系，因此心情并不好，这些人自降身价，甘愿为神魔做奴做仆，让他心生愤慨。
当然，每个人都有自己的选择，林子大了，什么鸟都有，但这种行为，着实令人鄙夷。
正在此刻，尘埃散尽，一人从巨壑中爬出，他很狼狈，脸上沾满血痕，双手各提一柄板斧，他转向即墨等人，道，“诸位道友，还请速速离开。”
即墨沉默，看了此人一眼，并未动作，现在想离开已经来不及了，他纵目看向那百余人，目光定格在最前方的那个魔族修士身上。
那百余人停身，一个人族走到前方，道，“北宫敬，你现在已到穷途末路，如果投降还来得及。”
“看来诸位是走不掉了，连累之处，还望海涵。”那人微叹，向即墨等人抱拳，再盯住赶来的百余人，道，“此战非是我败了，败的乃是人心。”
那走出的人族脸色微变，怒道，“北宫敬，识时务者为俊杰，你若投降，交出东域星图，昊玄大人定会饶你一命。”
“认贼作父的叛徒，此处还容不得你说话。”那北宫敬神色冰冷，扫视那数名人族，毫不掩饰冰冷的杀意。
那人神色一滞，寒着脸，冷声道，“为昊玄大人做事有何不好，北宫敬，念你曾是我的督军，我再奉劝你一次，交出东域星图，还能保上一命。”
“住嘴！”正在此刻，走在最前方的魔族沉喝，那人族脸色微变，低头退后，闭口不敢再言。
那魔族轻瞥过即墨等人，再看向北宫敬，道，“不交出东域星图可以，反正我已灭了虎焰军千人，不差你一人。”
言罢，他缓缓抬手，并指指向北宫敬，道，“杀！”
那魔族话音方落，便有十数人同时杀来，有两人直取北宫敬，剩下的人，则是向即墨等人杀来。
即墨微蹙眉，撞见这种事，想躲都躲不掉，他沉喝一声，提起问心戟杀上高天，大戟如黄龙捣出，不过瞬息，便将数人斩在戟下。
那北宫敬微怔，深深看了即墨一眼，两只大斧拍出，瞬时便将冲来的两人拍成肉泥，但同时，他的嘴角也溢出一串鲜血。
显然，他有伤在身，而且伤的不轻。
将那两人斩在斧下，北宫敬转身，对即墨等人抱拳，道，“实在抱歉，无意牵连诸位，此次若能大难不死，定摆酒向几位赔罪。”
随即，他转头盯住高天上的昊玄，道，“想要东域星图，仅靠这些鼠辈，恐怕还不行！”
“找死！”那魔族，也便是昊玄神色淡漠，缓缓抬手，抓向前方，道，“嘴硬！”
哧！
一根十数丈长的黑色鳞箭刺穿北宫敬胸口，直将他钉在地上。众人惊骇，包括即墨在内，都未看清这昊玄如何出手，唯独能看清他出手的人，也只有猴子了。
“不要再浪费时间，别留活口！”那昊玄道。
他话音未落，那十数名魔族修士便踏空杀来，其余强者也各显神通，只在瞬间，便将众人淹没，即墨等人亦不幸免。
事实上，撞见这种杀人灭口的事，也只有迎战，想要躲避，根本行不通。
即墨斜足踏空，捏紧大戟杀向一个魔族，眸光中闪过一道寒光。
哪吒等人各展神通，那猴子本欲躲闪，但却被两人挡住，躲了数次，都未躲过，顿时燃起怒火，金毛倒竖，提起铁棒，一棒子扫过去，竟直接将数人打成血雾。
昊玄、北宫敬等人神色微怔，都露出异色，那昊玄抬起手，对着虚空轻抓，提出一杆鳞枪，向猴子杀去。
即墨担心猴子吃亏，虚晃一招，将那魔族挑死，转身与大黄狗会合，共同杀向昊玄。
他张口吐出吞虚鼎，盖向昊玄后脑，并将问心戟当做标枪，张手就丢了出去。
“找死！”昊玄怒喝，偏头躲过问心戟，提起鳞枪，挑飞吞虚鼎，正要震身杀来，却被一只自天而降的石殿打在头顶，坠落在地。
而那猴子彻底杀红了眼，一棒子打过去，只将一个魔族打成肉泥，再提起铁棍，从高空力劈下来，霎时山摇地动，众人骇然，纷纷后退。
猴子彻底被惹的发火了，至圣一怒，其威难以想象。
轰！
山崩地裂，数十里地在瞬间化作虚无，只剩下一个百余丈深的大坑。
那昊玄半跪在地，全身闪烁黑光，他当头举着鳞枪，恰是挡住从空劈落的铁棒。
他咬紧牙关，双膝颤抖，想要站起身，但猴子转身又是一棍，力劈落来，鳞枪刹时化作一团黑雾，而这一棒不但打断了鳞枪，还打在昊玄头顶，瞬时将一颗大好头颅打作血泥。
众人大震，特别是随昊玄而来的那数十人，皆是胆颤心寒，急急停手，看向那猴子，满脸的骇色。
那昊玄仅剩的半边身躯陡的炸开，化作一团黑雾，冲向远方，不过瞬息便不见踪影，那数十人哪敢再停留，均是拔地飞起，追着昊玄去了。
猴子咬牙切齿，正要追杀去，却被即墨并指点在后脑上，满身的戾气顿时散了，紧接着，便一头歪倒在地，被张伯时扶着才定神站稳。
北宫敬擦掉嘴角的残血，收起板斧，向众人抱拳道，“多谢诸位道友搭救。”
“举手之劳。”即墨摇头，道，“魔寇已去，兄台现在安全了。”
北宫敬笑道，“诸位若是不嫌弃，便随我移步到虎焰军中，容我略备薄酒，以示谢意。”
“不敢。”即墨轻笑，道，“劳烦道兄带路。”
正好，他也有事相询，这北宫敬言行举止颇有风度，想来身份定不简单，或许能知晓此地的星空坐标，甚至是紫薇极道星的坐标。
众人合到一处，拔空飞上高天。半日后，落在一处密林中，方才落地，便撞见一行人，这些人皆身穿战甲，磨刀霍霍，血气旺盛，很不简单。
看见北宫敬，那群人都显得很兴奋，一人道，“少统领，你终于回来了。”
北宫敬点头示意。他带领众人穿过一层透明光膜，原本茂密的山林，竟化作数里平地，远处有许多帐篷，还有来往巡逻的兵士。
“这便是我虎焰军的行营之一，诸位请随我来。”北宫敬淡笑，带领众人走进一座军帐，有兵士送上酒菜，酒是烈酒，菜很简单。
“行军途中，没有好的酒菜款待诸位，还望见谅。”北宫敬端起酒杯，向即墨等人敬酒道。
“无妨！”即墨举杯，众人一一碰过。
酒过三巡，即墨正身坐稳，道，“恕在下冒昧，北宫兄为何会被魔族追赶。”
北宫敬收起笑容。
即墨摇头道，“若是不方便说，便就算了。”
北宫敬轻叹，道，“人族、神魔乃是世仇，想来诸位都很清楚。”
众人点头。
北宫敬再道，“数年前神魔复苏，攻势迅猛，而有些种族却又在此期间投靠神魔，诸多星域都惨遭毒手。
我虎焰军的任务，便是清理东星域的神魔。
此次我被叛徒出卖，那昊玄趁我落单，欲夺东域星图，故率众杀我，若非诸位搭救，恐我已遭不测。”
即墨等人沉默，两古交替将至，星空各处，上一古遗留的神魔都纷纷复苏，这些神魔相当于神界大军进攻人界的先行部队，目的便是搅乱人界的后方。
除此之外，还有其他种族为利益驱使，投靠神魔，无形中壮大神魔的实力，使的星空各处都遍布他们的足迹。
显然，已有人感受到危机，所以想将这股威胁扼杀在摇篮中，这虎焰军，便是这样的一只部队，清理星域，诛杀神魔。
“敢问北宫兄，此地到底是何处？”哪吒道，“实不相瞒，我等也是漂流到此处，迷失了方向。”
北宫敬微怔，听闻哪吒解释，方才释然，道，“这片星域被称作虚空战场，而我等所在之处，不过是虚空战场边荒，大罗星域中的东域而已。”
“虚空战场。”即墨微震，蹙眉抹着下巴。
北宫敬点头。
哪吒看了眼即墨，道，“北宫兄可知紫薇极道星？”
“紫薇……”北宫敬淡笑，道，“自然知晓，星域中最古老的几颗星辰之一，诸位是要去紫薇极道星？”
哪吒点头。
北宫敬惋惜道，“我见诸位修为不凡，本欲请你等留在虎焰军中，同我征战星域，清理神魔，愿不随心，实在可惜了。”
哪吒等人互视，看向即墨。
顿了少许，即墨坐直身，道，“北宫兄常年在虚空战场，不知可曾听闻过莫问天此人？”
“莫问天……”北宫敬沉吟，摇头道，“不曾耳闻，敢问墨兄为何要寻他，或许我能帮你打听他的踪迹。”
即墨略有些失望，强笑道，“实不相瞒，他正是家父。”
北宫敬坐直身体，沉吟少许，笑道，“墨兄不用着急，虚空战场毕竟太广大，而这东星域，也不过是其边角一隅，消息闭塞，没有令尊的消息也很正常。
你且放心，我会为你留意。”
“多谢！”即墨点头，但难免还有些失望。
北宫敬看向众人，带着期待，道，“烦劳诸位再做考虑，可愿留在我虎焰军中，诛杀神魔，洗涤星空。”
他正色道，“实不相瞒，神魔行迹恶劣，仅是东星域，便有诸多星辰遭到血洗，若不降者，皆被斩杀。
两古交替将至，人界危机四伏，人界若不存，家乡又何在，如今，正是缺有志之士投身战场之时。
诸位都是赤血热胆，我虎焰军中正缺诸位这样的虎胆男儿，还恳请诸位能留下。我等虽在战场杀敌，却守的是身后的家园。”
说道此处，北宫敬站起身，向众人鞠躬抱拳。
即墨起身，扶住北宫敬，道，“北宫兄所言，我等自然明白，投身杀敌，当是我辈男儿本色，岂有拒绝之理。
但我离家时日已久，也不知亲人如何，待我回家看过之后，再来叨扰北宫兄也不迟，至时，愿在北宫兄麾下做一小卒，讨伐神魔。”
北宫敬轻叹，还是有些惋惜，道，“倒是我唐突了，至时还望墨兄不要忘记今日的约定，定要来东星域找我，虎焰军为你们随时敞开大门。”
“北宫兄大义，不敢忘记。”众人起身，各自拱拳行礼。
“坐！”北宫敬大喜，招待众人坐稳，亲自掌盏，为众人倒满酒，双手举起酒杯，道，“请！”
他多次挽留众人，不仅是因即墨等人对他有救命之恩，更重要的是看中众人的实力。
仅说猴子一人，至圣修为，投身战场，便是一座移动的太古神山，无人能挡，连那昊玄也不过才是挡了两招而已。
“请！”即墨等人端盏相碰，各自饮下。
……
酒罢，北宫敬命人准备军帐，安排众人住下。
受不住北宫敬再三挽留，众人虽知晓了紫薇极道星的坐标，却也不好离去，又停留数日，才再度启程。
送众人走入星空，北宫敬拿出数方玉令，交到众人手中，道，“这是我的令符，诸位若再踏足虚空战场，定要来寻我，我也会时刻等候诸位驾临。”
“定不敢遗忘。”众人抱拳，进入虚空灵舟，看着北宫敬的身影，再度抱拳道，“告辞！”
“告辞！”
虚空灵舟微闪，化作一道流光，瞬间消失，进入星空深处。
众人已知晓紫薇极道星明确的坐标，便在虚空灵舟上设定了自动导航，不用担心再迷失在星空中。
即墨站在灵舟边缘，看向漆黑的星空，远处是或明或暗的星辰。
这次偶然闯入虚空战场，让他那如古泉般的心境起了涟漪，莫问天便在这片星域的某处，也不知这些年来过的可好。
“在想何事？”哪吒提着一壶酒走来，显然心情很不错，“根据坐标显示，没有耽误，四个月内便能到达紫薇极道星，即便有所耽误，半年之内，也能到达。是否很激动。”
即墨抿唇，提起唇角，扬起一丝并不明显的微笑，道，“的确！”
定了定神，他道，“此处是虚空战场，一定要小心。”
虚空战场乃是一片古老的星域，自太古时期便存在，这片区域，乃是人、神二界的交界之处，太古、远古、近古，两界大军都曾激战于此。
如果虚空战场被攻破，那神魔大军便能长驱直入，直捣人界腹地，甚至借道进入冥界。
在近古神魔劫中，虚空战场便被神魔攻破，若非南岭大帝应运而生，力挽狂澜，整个人界定会被神魔攻占，冥界也可能会被神魔大军打开。
这也是北宫敬如此紧张的原因，若虚空战场被复苏的神魔慢慢侵蚀，那等到两古交替到来，便根本无法阻挡神魔大军。
这便如千里长堤之于蚁穴，被蚁穴蛀蚀的河堤，旱时看不出究竟，但等到洪水到来，千里长堤便会在瞬时毁于一旦。
并且，据传闻，虚空战场有许多诡异的区域，这些地方的两界壁垒十分薄弱，甚至能贯通两界，因此，虚空战场会常年驻兵，何况如今在战时，更需要严阵以待。
只是不知可有人知晓尚尊偷天之事，两古交替被生生提前，若依旧无人洞悉，那后果将不堪设想。
“已经交代下去了！”哪吒点头，随即墨盯向远方，蹙眉道，“果然，很多星辰都遭到毒手，站在虚空都能看见硝烟。”
即墨蹙眉不语，虚空战场是人界最坚实的防御壁垒，也是唯一的防御壁垒，一旦虚空战场丢了，那整个人界也将面临着崩溃的趋势，除非还能出现一个南岭大帝，力挽狂澜。
骤然，他神色微变，道，“不好，我等被包围了，快调整虚空灵舟的方向，绕道而行。”
哪吒惊骇，忙点头控制灵舟去了。
即墨将神念沉在识海，盯住黑珠地图，再抬目扫视虚空，只见远方有一排灵舟战舰飞来，共有八艘。
那些战舰虽比不上虚空灵舟，但却是专为战斗而设计，且虚空灵舟的实力也不能被全部激发出来，若被缠住，等到援兵到来，再想走脱就很难了。
来者不善，即墨也不敢大意。
呼！
虚空灵舟迅速调转方向，撞开虚空，进入一个黑洞之中，穿梭向远方。好在那八艘战舰的速度完全无法与虚空灵舟相比，不多时，便被甩掉。
但经过此事，众人再不敢大意了，此处不比那条荒芜的星空古路，每行一步，都当得上步步危机。
在虚空战场，不乏至圣、道灵级别的强者，这些人，出手便能定住虚空灵舟。
一行人如履薄冰，逐渐向紫薇极道星而去。
即墨也进入闭关状态，他有一种强烈的危机感，感到回到紫薇极道星，一定有恶战等待。
而以他如今的实力，虽傲视同辈，以归境一重天挑归境六重天，甚至七重天也不是问题，但这种实力，却还远远不够。
他主要是境界不够，虽然，境界不能完全决定实力，但境界却是制约实力的主要因素，因此，即墨放下感悟，开始着手提升境界。
距离上次突破，已过去大半年，他一直都在感悟，不曾提升境界。
其实，以他的如今天资，突破境界完全不是问题，甚至没有任何境界制约的说法，只要他想突破，随时都能冲到归境巅峰，这并不是夸张，毕竟，即墨已今非昔比。
不过，他如今更注重横向发展，故而放缓了纵向发展的速度，这就像打地基，下端夯实宽阔，那越到上去，才能坚固，走的更宽阔。
随着入定加深，即墨渐发现一个奇异现象，他的感悟能力竟又提升了。
他仔细探索原因，发现竟是因那颗菩提子，当即便了然，传闻菩提树本是悟道之树，释迦摩尼便曾在菩提树下悟道，而菩提子若有这样的奇效，便不足为奇。
……