噗通！噗通！

落水的声音接连响起。

杰米因为没有调整好姿势，身体横向拍在水面上，巨大的冲击让他的胸部隐隐作痛。那个瞬间，他回想起了几年前的一次事故，在工坊里吊运铸件的时候，绳子突然断裂，被滑落的铁器砸到，肋骨断了两根，福大命大才没有伤及心肺，在床上躺了三四个月。起先那几天，大气都不敢喘，每呼吸一次都痛苦万分，那个时候，他连想死的心都有了。

这次的情况也好不了多少，杰米在入水后不久就被呛住了，那种被扼住喉咙的感觉，更加难以忍受。他向上伸手，想要抓住什么，只有无尽的水流从指缝间流过。他蹬直双脚，既无法阻止自身缓慢地下降，也找不到立足之处。想要呼喊，却只换来更多的水涌入，让他更加发不出声音了。眼中那洁白的光芒也愈发地暗淡

“真不知道该怎么说你。”拉米莉丝从水里将他捞起，“明明岸边就在前面，伸手就能够到，非要我来动手，你就这么懒吗？”

杰米的胸前狠狠地挨了几拳，在吐出几口水后，久违的新鲜空气再次涌入肺腑，也让他清醒了很多。

就结果来看，只有他一个人掉到水里，除了拉米莉丝为了捞他上来打湿了上衣，其他人一点事都没有。

没过一会，拉车的马也游了过来，杰米这才想起来自己忘记解开缰绳，想来是克劳德代劳了吧。可能是惩罚他这个主人吧，马在上岸后立刻甩了他一身水。

“好了，人到齐了，接下来就该想想后面该怎么走了。”克劳德看向拉米莉丝炸出来的缺口，那些群居的魔兽聚集在那里和他对视着，但没有一只敢跳下来的，过了一会，又在叽叽喳喳中消散。

它们是在害怕什么吗？克劳德有些担心，可他不了解魔兽学，无法理解这些怪异生物的奇特行为，以及其中潜藏的意义。

总而言之，他们暂时是安全了，这才是最重要的。

“我们要怎么出去啊。”杰米环顾四周，周围都是层叠的岩壁，只有他们进来的地方是唯一的缺口。中间高耸的晶石柱，最粗的根部目测需要十个人手牵手才能围住，其顶端向上蜿蜒，最后没入高不见顶的黑暗中。下方的水十分清澈，但却看不到水底，不知道究竟有多深。

“怎么看都只能去那里了。”杰米挠着头，实在是想不到什么有用的。

“那里确实令人在意。”拉米莉丝也一直看着那边，“费力整出这么一个地方，十有八九是用来做一些不为人知的事情的。”

“唉？这里不是天然形成的吗？”杰米有些不解。

“看看你的脚下。”拉米莉丝扶额，她实在是没有精力去应付这个蠢人，“地面这么平整，怎么可能是天然形成的呢。”

“还真的是哎了。”经拉米莉丝的体型，杰米这才发现，可能是刚才被呛住了，所以没注意到吧，“路还能铺得这么紧吗？连砖缝都看不到唉。”

“还是我来跟你讲讲吧。”克劳德走了过来，“这不是用砖铺出来的，而是用大量晶石颗粒，外加粘合剂铺出来的，一般的作坊是加工不出来着两样东西的。”

“是这样啊。”在工坊中当过学徒的杰米从来没有想象过还能有这种技术。

“还有更有趣的东西，你过来一下。”克劳德蹲了下来，杰米也跟着坐到地上。

随后，克劳德掏出随身携带的短剑，递给杰米。虽然印象中克劳德先生不像是那种喜欢动武的粗人，但他的武器却保养得很好，上面看不到任何缺刃，每隔一段时间都会上油的剑面上可以看到反光。

杰米看着剑身上的纹路，单剑脊，没有血槽，看来比较注重日常生活上的功能，再放到耳边，敲了敲剑脊，说到：“好钢，而且铸剑的人手艺也好，和老迈克都有的一拼诶。”

拿回短剑后，克劳德用其敲击地面，霎时间，火花迸射。克劳德的短剑出现了轻微的卷刃，却没在地面上留下一道痕迹。

“这么硬的呀！”

“在中央地区，匠人们会将多种晶石以一定比例混合，从而调制出不同性质的混合晶体。”克劳德解释到，“这里的应该是强化了硬度吧。”

叮，叮，叮。一块红色的小石头跳到两人的中间，克劳德下意识地躲开了，而杰米还没有搞清楚那是什么。

这块晶石并没有爆炸，只是冒出了大量的黑烟，将杰米整个脸都熏黑了。

“魔力传导性能也很优异，不仅效果被弱化了，连触发延迟了不少。”

“拉米莉丝小姐，你不是说这个用完了吗？”侥幸逃过一劫的克劳德以“友好”的语气询问着。

“没有啊，克劳德先生，我可没有‘说过’用完了啊。”拉米莉丝摊手，诚实地表示自己确实没说过。

“两位别闹了。我们还是想想怎么出去的好。”拉克将身上的东西放到地上，然后再从水中离开。他收集了一下马车上还能用的东西，好在食物和淡水都比较轻，基本上都捞回来了，还不知道要在这不见天日的地方待多长时间，这些东西必须要得到保障。

“既然暂时想不到什么好主意，就先去柱子那里看看吧，放到到正中间的东西，应该不会只是个摆设吧。”拉米莉丝说道，“拉克，刚才下水的时候有看到水底吗？或是洞口之类的。”

拉克摇了摇头：“没敢下到太深的地方，什么都没看到。”

“这样吧，你们去中间等着，我肺活量好，去下面走一趟。”说完，拉米莉丝就跳到水中，几下就没入深水的阴暗之中。

克劳德他们三人牵着马，马背上驮着物资。他们绕着水边前进，寻找通往中央高大柱体区域的道路，同时留意岩壁上是否存在被忽视的出入口。

走了没多久，他们就看到了自己最初登陆的地方，被弃之的木箱湿淋淋的。

他们已经可以确认这里是一个地下湖，拉杨河复杂的地下水系的一部分，湖中心的晶石外围可以看到人工建筑，一座栈桥尤为明显，没有直达那里的路。

“那就只能游过去了。杰米，需要我们背着你吗？两个人我也没有问题的。骑到马身上应该也行。”克劳德应该是想到了杰米被拉米莉丝拎出水面的那一幕了。

“不不不，不用了。”杰米后退了两步，“我会游泳的，刚才，对，刚才是太突然，所以呛住了，嗯，呛住了而已。”

“不要太勉强自己哦，不行的话就要说出来，你这样……”

“克劳德，你让杰米休息一会儿吧，从昨天晚上一直忙到现在，还担惊受怕的，杰米还是个普通人。他只是太疲惫了而已，你就让他休息一会儿吧。”拉克打断了克劳德的说教。

“休息，我们可没有休息的时间，晚一分离开就多一分风险，不要拿这么多人的性命开玩笑。”克劳德自己也很累，身心俱疲，但他还有任务要完成，任何人都不能成为他失败的理由，因为这关乎所有人族的命运，绝对不能有闪失。

“我们不是还有马么，让他骑上面休息一会就好，你说是吧，杰米。”

“啊，嗯。”

“那快点，要是掉下来我们可不会去管你的。”

在地上骑行对杰米来说没什么问题，可下了水之后情况就完全不一样了，游了不到三分之一路程时，杰米就从马背上滑落下来，最后那一段还是拼命拽着马鞍才勉强撑过来的，好几次险些被马蹄踢到。

“做的还不错么，杰米。”克劳德伸手将还在喘气的杰米拉了上来。因为之前太过紧张，稍微放松下来的杰米浑身都没了力气，只能趴在栈桥的木板上，下半身还泡在水里。

“谢，谢谢。”

克劳德将杰米拉上来后，就留他躺在栈桥上休息一会儿，顺便看护一下两个病人。“好好想想自己记得的路，到时候不要认不出来了。”走之前克劳德这样说到。

越是靠近，越看不见晶石柱的上层，光芒也愈发刺眼。晶石柱的通体散发着白色的光芒，水晶是半透明的，隔着一端距离看去，甚至可以看到另一面的一些东西。

走下栈桥，水晶下方是一个环形的石坛，由一节节阶梯组成。走近之后，因为光芒过于强烈，反而什么都看不见，才走上几阶，拉克就已经睁不开眼了。

“嗯。”克劳德站在最底端思考对策，“杰米，你的护目镜还在吗？你之前一直挂在脖子上的那个。”

昨天下午，他们还在探索谷磨场的时候，克劳德也去杰米说的工坊看过，那里有着一套比较粗糙的晶石切割工艺，当然，在边境上算是顶尖的了，但这种工艺缺点还是很多，其中最大的问题就是会伴随着强烈的发光现象。

因为其本质上是晶石能量流失所造成的，如果长时间直视会对视力造成不可逆转的损伤。即使不直视也会暂时影响视力，久而久之也会失明，这对工匠而言可以说是致命伤。

为了保护在那里工作的所有人，他们会派发减弱光线的护目镜，应该是墨晶、烟晶之类的深色透明晶石打磨出来的，用来对付这种自然发光晶石是绰绰有余的。

“给你，接好了。”杰米坐起身来，将护目镜取下，然后扔了出去。

带上它后，克劳德缓慢地走上阶梯，每一步都很慎重，他可不想出发陷阱之类的东西。过往经验培养出的知觉告诉他，眼前的这个东西可能很重要，没有保护机制的可能性很小。直到登上最后一阶，他都没看到一丝机关或法阵的东西，可能是自己多虑了吧。

石坛和晶石柱之间还有一定的间隙，但克劳德伸手就可以摸到后者。当然，他不会随意触碰晶石柱。首先，他不是晶石学的学者，随便触碰种类不明的晶石是很危险的。其次就是因为之前的预感，并没有因为看不到陷阱而消散，反而还更加警惕了。

“这里面……”克劳德躬身，将眼睛贴近晶石表面，“这是个人吗？”

他可以隐隐约约看出一个人影，如婴儿般蜷缩着身体，如果平均身高是人族或精灵族接近的话，应该是还没有成年的个体。

“克劳德，右边，躲开。”杰米大喊着。

就在刚才，克劳德想要再贴近一些观察的时候，还站在阶梯上的拉克因为眼睛疼而转过身去的瞬间，一个漆黑的高大人形出现在克劳德的右后侧。

他身上被厚实铠甲完全包裹着，表面上面镌刻着狰狞的图案。一把大剑双手持握着，高举过头顶，如同行刑一般。最为重要的是，他的头盔上，从耳侧的位置伸出了一对大角，如同巨型虫类魔兽的大颚。

那是所魔族特有的，长着这种角的，一定是魔族。

克劳德在杰米开口的瞬间就看见了那个漆黑的人。因为太过注意眼前的晶石柱，就大意了，起先他还以为是拉克，但听到杰米的呼喊后就反应了过来，没有护目镜的拉克根本不会走到自己身侧。

克劳德没有向左侧躲避，那样只会跳到对方的剑锋之下，损伤会更严重。他也没有后跳，被偷袭本就是劣势，怎么能再自己跑到低处。他向右后侧猛撞，意图在躲开剑刃的同时，将对方推下去，但催促的一跳装到坚硬的盔甲上，不仅没让敌人后退，自己的肩膀装到了凸起处，索性不是尖锐的甲刺，要不然……

“噗。”

黑甲人没有改变劈砍的动作，其结果就是剑柄末端的配重狠狠地砸在了克劳德的腹部。吃痛的克劳德眼见对方要以一种同归于尽的架势，刺穿自己和他本人时，克劳德不得不后退。他蹲下去躲过那一剑，接着向后滚翻，来到石坛的底部。

敌人自然没有放过追击的机会，如果不是拉克格开了他的剑，估计还没等克劳德站起来，他就会被刺穿吧。

但还是不行。没有战斗能力的杰米自不用说，只拿了短剑的克劳德也无法对那身坚甲造成威胁。而拉克的手半剑算是勉强合格，但持剑人无论在力量还是用剑技巧上都都差上一截，两三招之内，就被对方抓住空隙，然后被一脚踹了下来。

“尝尝这个。”克劳德将提前备在手中的燃烧弹扔了出去，正中敌人的面甲，因为燃烧是魔法概念，不会受到头盔的阻拦，如果可能的话，敌人的脸部会和那块铁一起燃烧殆尽。