在决定留在克拉尔霍扬的第二天，埃里克和艾尔莎一大早就来找墨蒂斯辞行。当然，不是离开，只是格蕾莎那边还急需草药。

在春季，去年库存的草药在魔之月中消耗殆尽，新采摘的主要是预防虫豸的原料，解毒药剂也会往虫害这个方向靠拢，其他方面的一段时间内只会面临更加短缺的局面。

以上克劳德根据市场调查得出来的结论。拉克还补充到，这个短缺是相对于处于供应不足的状态来说的，而另一方面，魔法药剂这种东西，优质的一般人根本买不起，劣质的就是个心理安慰，只有真的无药可救的家伙才会去买，当地人治病主要还是依靠调制草药药剂。

这些草药只依靠天然含有的魔力对生命力进行补充，草药本身的品质本就可遇不可求，加上不同的药剂师在不同时候倾注的精力都是不一样的，这些草药药剂的疗效只能按某一较低的标准进行期待。另一方面，天然魔力对人体等影响有好有坏，不像调制过的魔力药水那样具有很强的专一性，起效漫长，像赤红草那样效果剧烈只是少数，而且无一例外都归属于毒物。

综上所述，克劳德和墨蒂斯判断，在短时间内，能维持住格蕾莎的病情就是最乐观的预期了。

他们说完这些，结果就是艾尔莎一晚上没有睡好，大半夜拖着半梦半醒的埃里克收拾行李。

墨蒂斯并没有为难他们，反而关心地问了一句：“你们现在回去有什么用呢？”

经墨蒂斯提醒，艾尔莎才反应过来，扛着还在打瞌睡的埃里克跑到了拉克的房间。由于拉克暂时还不能下床走动，拉克的房间就是昨天晚上开会的房间，艾尔莎三两下就找到了，然后敲开了木门，嗯真正意义上的敲开的，拉克有一段时间不用担心关门的问题了。

先不管门了。

拉克正躺在床上，凝望着天花板，努力回忆着刚才擦着自己鼻梁飞过的是个什么东西，哪怕那半截木板正插在墙上他也不去看一眼。

“你们还是给我一个痛快的吧。”

艾尔莎气势汹汹地走到拉克的床头，先是将埃里克扔上去，当做垫子，埃里克已经可以完美适应艾尔莎的抛投，无论身体怎样飞舞，心灵已经感觉不到恐惧了。

然后艾尔莎自己骑坐在两人身上双手按在拉克双肩，一夜失眠但依然明亮有神的双眼直直地看着拉克。

拉克从来这种传说中的勇者专属的桥段会在自己身上上演，如果可以忽略压在身上的另一个人，以及……

“嘣！”这是插入墙上的那块疑似门板的物体从中间断裂，进而落地的声音。

“你们还是给我一个痛快的吧。”经历了连续几天的厄运，被亡灵追杀、被人反揍、被水冲走、现在还有和三个死敌一起生活，不，就在刚才增加到了四个，而且是比前三个加起来还要麻烦的第四人。拉克忽然有种人生美满只想死一死的感觉。

“拜托。请告诉我们赤红草的位置，真的，拜托了。”艾尔莎觉得语言可能太空洞了，于是祭出了拜托人的最强姿势。

埃里克稍微偏了一下脑袋，正准备缩头的拉克毕竟不是乌龟，额头上结结实实地挨了一记头槌。

辉耀历5835年春，某不知名佣兵拉克于克拉尔霍扬阵亡，愿他的灵魂不再颤抖，愿天堂没有脑震荡……

当然，这只是埃里克个人的脑内小剧场。如果拉克就这样醒不过来，艾尔莎一定会把这个倒霉的家伙给摇回来，或者把想要问的事情从他脑袋里摇出来，以前埃里克在拉诺村装睡的时候就遭受了如此酷刑，任谁被以一秒三次的利率前后振动，都会连话都说不出来。

为了防止拉克被破坏，为了守护拉克的安眠，埃里克赶紧拉开了做好死亡振动的怪力的少女。也就是这个时候，墨蒂斯也因为听见声响赶到了命案现场。

“哎呀，看来吾辈不小心打扰到你们了。”墨蒂斯一手背在后面，一手掩面窃笑，没有任何关上门回避的意思。

某些方面异常迟钝的艾尔莎可能永远无法理解墨蒂斯的意思。拉克是明白的，但光是为了生存挣扎都已经倾尽全力，也没有心思去觉得尴尬。至于夹在中间、位置最为尴尬的埃里克，他或许已经睡着了，反正就是一动不动的。

跟着墨蒂斯一起过来的还有克劳德，连拉洁爱尔都被吵醒了。除了白天不方便活动的斯塔莱特以为，克拉尔霍扬的居民全员到场。

“你也不要闹了，墨蒂斯。”克劳德提醒到，“我们不是还有正事要说么。”

“你不说，吾辈差点忘了。”墨蒂斯将手中的纸张递给了埃里克，“吾辈也算略懂医术，在拉洁爱尔的方案上做了一些修改，克劳德也确认了一下，大体上都是容易入手的。只是做出了这么多的妥协，效果就不会好上太多。”

“没关系，好一点也是好，你已经尽力了。”埃里克拍拍墨蒂斯的头。

“不要轻易对不熟悉的人温柔，那会让善良变得廉价。”墨蒂斯稍微后退一步，离开了埃里克的攻击范围。

“那多让我了解你不就行了吗。”埃里克转手去接药单。

“你的回答还真让吾辈意外。这也算是个办法。”墨蒂斯再退一步，让埃里克抓了个空，“那么第一课就是吾辈不会白送任何东西。”

“那有什么需要我们来做吗？”

“唔姆，这一课吾辈可以给你个及格。”墨蒂斯将单子叠好后递给埃里克。后者赶紧打开，上面除了药材的名称和用量用法以外，还记有药材的产地，大多都是常备的草药，极少数少见的也是附近可以采到的，旁边还附有图画，上面除了草药的样子，还画了一些野兽。

“让你所见，这里的食物有些不够，在夏天到来之前，需要一些肉类。吾辈挑选的都是一些可以在魔之月中活动的小家伙，它们比刚睡醒的家伙肥美很多。”

“这些家伙真的很好吃唉。”艾尔莎的第一反应果然是这个。

“那是当然的了，这可是吾辈挑选的晚饭。”

埃里克的目光则落在草药单的最后，写着赤红草的那一栏后面没有任何标注。

“关于赤红草的事情，吾辈晚上已经问过拉克了，他是在逃亡路上偶然发现的，但具体位置无法表达，只能他带着你们去找了。”墨蒂斯一眼便看出了埃里克想要问的事情，“还有什么问题吗？”

“没有了，这些都包在我们身上了。”艾尔莎已经急不可待了，她一手拉着准备回去补觉的拉洁爱尔，另一边扛着准备装睡的埃里克，一溜烟地跑了出去。

“还有，趁着这几天好好准备一下，拉克先生说，过几天伤好的差不多的时候就可以出发了。”墨蒂斯向离开的三个人喊到。

墨蒂斯会扩音魔法，但艾尔莎不会，她只能挥挥手表示收到了，只是，那只手上还挂着一个人罢了。

拉克很想表示自己没有说过，但可惜，他也不会魔法。

“好了，拉克先生，你还有几天去思考，该怎么带他们去找了，你应该没问题吧。”

……

傍晚时分，在绝境山东侧也就是五六点的时间，埃里克他们回到了几近无人的小镇。虽然两手空空，但他们这次的收获颇丰，只因为有拉洁爱尔在帮忙搬运。

克劳德对拉洁爱尔的能力大加赞叹，甚至到了明目张胆地当场挖墙脚的地步。可能只是半开玩笑地说的吧，在被拉洁爱尔躲开并拒绝后，克劳德没有表露出遗憾的神情，转而将刚才的热情投入到烹制食物中去。

刚进入克拉尔霍扬的时候，埃里克还觉得这里只是近期从没有人居住，但翻出前人遗留下来的食物，很大一部分已经腐烂变质，或者遭到昆虫蛀食，剩下的部分大多散发着奇怪的味道，埃里克忍着腥臭味才分出一些勉强能食用的。

好消息是，许多调味品由于自带防腐驱虫的效用，被保存了下来，托这些香料的福，墨蒂斯得以料理出令人垂涎的美味。一天都没有动过的拉克也被这香味吸引，众人将做好的食物摆到了拉克的房间。斯塔莱特也过来了，虽然无法进食，但他很喜欢品尝美食的氛围，墨蒂斯是这样翻译的，一顿饭中，斯塔莱特主要帮忙给所有人递东西，艾尔莎和拉克是主攻选手，剩余几乎都沦为了观众。可能只有埃里克看到了，拉洁爱尔不动声色地往身后的影子中塞了一整只烤乳猪。

饭后，拉克直接躺着床上睡着了，艾尔莎也表示要好好消化一下，便和要散步的克劳德一起出去了。

斯塔莱特是真的累散架了，埃里克只好把魔力枯竭的斯塔莱特运回房间去。考虑到亡灵惧怕阳光的特性，埃里克把斯塔莱特放到了床板下面，今天白天的时候斯塔莱特就是呆在那里。但斯塔莱特非要躺在床上，说是要靠星月光芒来补充魔力，等快天亮的时候自己会躲到下面的。

……

拉洁爱尔也要回去休息。在她进入房间后，墨蒂斯也跟了进来。墨蒂斯关上门，然后不有分说拉来了拉洁爱尔的衣服。本该是光洁的肌肤表明布满了黑色的鳞片，由左胸处向外扩散，埃里克和艾尔莎看到的四肢上的黑磷不过是凤毛麟角的存在。

“又出现了吗？那种情况。”

“咱……”

“吾辈没有责怪你的意思，之前的封印是吾辈加上去的，这不是你能选择的事，自然没有过错。只是不能再这样下去了，你将会在异化的道路是越走越远，而吾辈已经无能为力了。”

“姐姐……”

“好了，其实没什么大不了的，异化并不是死亡，只是不再容于世间而已。但，拉洁爱尔，你要记住，要在那一天到来之前做好准备，面对更为残酷世界的准备。”

……

“艾尔莎小姐愿不愿意和我一起去做生意呢？等完成这边的事情之后。”

“我啊，我无所谓的了，埃里克他们去哪里我就会去那里。我是不是意外地没主见啊。”

“嗯，确实。不过，您有着常人所不能企及的勇气，在灾难面前，主见、智慧、谋划、权力、金钱，都比不过勇气。如果跟着某个人是你的本心的话，那么无视其他一切可能去追寻，何尝不是主见呢？”

“也算是吧。”

“您能明白就好。”

至此，克劳德也算是明白了魔王亲自来到这里的目的了。现在的勇者还太不成熟，不管是铲除还是收为己用都是很好的时机。对魔王来如此，对克劳德来说也是个机会。

自从跟着魔王之后，通讯魔法一直被干扰着，没有被阻断，但很有可能会发出错误讯息，克劳德向左右看去，镇子里总能感觉到若有若无的魔法气息，不能排除是不是在监视自己，看来以后不能那么自由地向王通报情况了。这也是机会，商人就是善于抓住机会的人，能独自完成任务，就能得到王的赞赏，这世上还有比这更加只要的事吗？没有，绝对不会再有，自从决定将余生献给那位大人之日起，那就是此生的唯一。

维克多跟着艾尔莎，盘算着之后的事情。