落地算输。
沐晨虽没受重伤，但被打下擂台后，结果便出来了。
他懊恼不已，却无力回天。
拼命练功，仍只差一步。
这一步，就在擂台上下之间。
站在擂台下，他只觉胸口发堵，堵得厉害。
“承让！”千羽站在擂台上对他抱了抱拳，象征性地朝台下说了一句：“千羽守擂，接受挑战。”
之所以说象征性，乃因他想到，妻主应该已确定沐晨和汩沨是最后挑战者，不然不会给他们传音。
而事实也的确如此，除了简荜和绿茶过来捧场，其她长老们的入门弟子都没过来。
有的是弟子年龄没赶上，或比楚晗大太多，或比楚晗小太多，不合适。
有的是长老只收门徒，没收弟子，根本无人可出。
有的则是因为知道千若和千羽已是内定，便懒得来凑热闹、给少主添乱，免得搞到最后，各方心里都不痛快。
台下半天无人响应，狄嬯见了，便上前高喊几声，确定无人挑战后，宣布千若和千羽夺得左右护法之位。
二人归剑入鞘，双双来到高台，以新身份重新拜见少主、少主君和各长老。
沐晨站在人群最前方，面容沉静，因拼命练功而被剑柄磨出老茧的手，却已紧握成拳。
楚语然受护法一拜后，起身来到高台边，水滴形额饰在优雅的额心闪着玉质光芒，一双凤目，看向沐晨，清冷的声音再次响起：“碧霄宫弟子沐晨，你可愿追随本主君？”
有汩沨的前例，沐晨似已料到这种可能也会出现在自己身上，他矛盾地看了看表情闲适的蓝眸女子，内心交战片刻，才缓缓单膝跪下，右手竖执剑鞘撑地，声音低沉：“碧霄宫弟子沐晨，愿终生追随少主、少主君。”
他加了“少主”两个字，楚语然却恍若未闻，淡淡道：“明日来报到。”
“是。”沐晨低首应道，等他抬头起身时，高台上的人已逐渐散去，诞生的左右护法紧随在少主及少主君身后，少主则伸着右臂从后面轻揽少主君的腰身，看着甚是恩爱亲密。
“果然啦……毕竟是待在少主身边的人，谁有一争之力！”
“是啊，这竞选大会，简直就是为他们二人操办的。”
“没办法，你们拼，二位护法比你们更拼，听说整日整夜练功，连自己的孩子都不见。也是狠人啦！”
“如果是这样，那咱们……还真是无话可说。”
“确实没什么可说的，护法之位，人家是靠实力硬战打下来的，可没抱着孩子来当倚仗。”
众人议论纷纷，一边走一边说笑。
“你们看到没有，那个毒圣可真有意思，泡过的茶叶，嚼着吃！”
“有意思个屁！一个不高兴，就当面逼弟子吃毒药，还叫有意思？拜这种人当师尊，睡觉都不敢合眼！”
“也是哈！说风就是雨，神经病似的！好在是少主的人，她不敢太放肆，不然还不知道怎么虐待呢！”
“你们是不是傻？她说是毒药就是毒药？要真是毒药，咱们少主还能只是安抚，不给他解毒？那女人肯定是故意吓他的！”
“嘿……也是哈……那毒圣也真能恶搞，好好的，来这一出干什么？抽风还是精神病犯了？”
“你可真敢说，也不怕传到她耳朵里，悄无声息的毒死你！”
“……”口无遮拦的门徒连忙捂住嘴，偷眼四下瞧瞧，惹来几道哈哈大笑。
沐晨独自走在最后面，远远掉着。
除了汩沨，那些弟子他都没什么交情，喜欢他的门徒，也都被他冷言冷语冷脸色的拒绝了。
如今竞选失败，他的心，突然就空了。
没了目标，奋斗之心似被泼了一盆凉水，以后，不知再为谁而努力。
答应追随少主君，是他唯一、也是最理智的选择，他知道，如果放弃，一定会后悔的。
可此刻，他却还是有些茫然，不知道未来在哪里。
男子最想要的，不过是嫁给自己最喜欢的女子，有一个最好归宿，为所爱之人生女育儿，和她相守到老，膝下满堂。
可如今……
竞选失败，少主的目光也从未在他身上多作停留……
是了，少主君那么美，她身边的男子也都不差，见惯了美人，自己如何能入得了她的眼？
他深吸一口气，内心长叹：这一生，怕是都无望了！
越想，他就越灰心，突然有种厌世的感觉，觉得这人世没什么可留恋的。
负面情绪一袭来，就越来越重的将他一层一层包裹，沉浸在自己的世界里，忘了眼前的路。
等他下意识地站住立定时，才发现自己竟不知不觉进入到一个陌生的地方。
抬眼间，他惊艳不已：这是一片桃林，不知是什么品种，此时，竟正在灼灼开放！
他正要手扶桃枝细细观赏，耳边却传来小儿嬉闹声。
循声而去，走了一会儿，才见桃林中有一大片圆形空地，地面以白玉似的雪石铺就，中间有六角小亭一座，亭中有石桌石凳，两个粉雕玉琢般的孩子正在亭中嬉戏，笑闹不止，尤其是那穿粉衣的孩子，两个人的玩耍，基本都在由他主导，穿蓝衣的孩子总是被动接受，由着他的性子，不知是没主见，还是谦让。
纯儿跑来跑去，一会儿爬到光溜溜的石凳上骑马似的骑坐一下，一会儿又双手后撑，两条小腿伸直，小身子一拱一扭，便从石凳上滑下来，往两边的木质美人靠上爬去，就没闲下来的时候。
他还不时伸伸婴儿肥的小胳膊，冲颖儿勾勾肉嘟嘟的粉嫩手指，用那奶声奶气的小腔调招呼颖儿。
颖儿顺从得很，小哥哥的手指一勾，他就随着他的意思跑，被指挥得团团转，学着小哥哥的玩耍动作。
沐晨只觉他们太可爱，脚步不知不觉便迈了过去，但还没出林子，便听一道衣袂破空声传来，顿步一看，竟是……
“颖儿，纯儿！”楚晗当作没看见闪身避在桃树后的人，还未落地，便出声唤儿子。
“娘亲！娘亲！”纯儿头一抬，随即就撅着屁股快速地几拱几拱，趴着退下美人靠，两条小短腿儿直颠颠，忙不迭地朝亭外跑去，“娘亲！娘亲！”
楚晗见他只顾抬头看自己，连脚下的台阶都不看，连忙广袖一扫，一道劲风便将纯儿拦在台阶上，人也随即落下，一手抱起他：“纯儿，走路要记得看脚下。”
颖儿也已爬下美人靠，走到她身前站定，仰起小脸儿直直望着她：“娘亲！”
“乖！”楚晗另一只手抱起他，坐到美人靠上，一边腿上坐一个，“怎么跑这儿来了？”
“娘亲，”纯儿揪着她的胸前衣襟抢先道，“祖祖说这里安全又好玩儿，还有花花看！”
“你祖祖倒是学聪明了，”楚晗也不知他怎么会喊爷爷奶奶为祖祖，只顺着他的叫法说道，“这里有阵法，易进难出，不怕你们跑丢、遇到危险。”
桃树后的男子一惊：阵法？
“娘亲，奶奶让我们在这儿玩，说她一会儿就回来，”颖儿老老实实地坐在她腿上，不像纯儿那样不是抠抓楚晗的衣服，就是弹踢小腿儿，“颖儿和哥哥没有到处乱跑。”
“嗯，你和纯儿都是听话的好孩子，”楚晗瞅了眼活泼好动的纯儿，言不由衷道，“若你们表现好，等娘亲忙完家里的事，就带你们和风云姐姐出去玩儿。”
“娘亲带我们出去玩儿！娘亲带我们出去玩儿！”还未曾离开过自家一亩三分地、出过山门的纯儿，虽然不知道出去玩的具体含义是什么，却还是拍着小手笑得欢。
楚晗也知道他纯属于因为娘亲要带他玩而高兴，连天虞山有多大都不知道的孩子，哪晓得出去是哪里、山外有多大的世界。
对现在的他们来说，世界也就他们见过的地方这么大。
而他们走过、看过的地方，也就几个宫殿，几个院落。
若不是因为金鹰，他们连后山都没去过。
刚想到这里，纯儿便道：“娘亲，纯儿想坐鹰鹰！娘亲带纯儿坐鹰鹰！”
难道这便是血脉上的母子连心？
竟然同时想到了金鹰。
楚晗笑道：“好，娘亲现在就带你们去坐。”
“娘亲！娘亲真好！娘亲娘亲，纯儿喜欢娘亲！”纯儿那张小嘴儿不停的叭叭儿，说出的童言童语甜得腻人，还一手抓住她的衣袖、一手揪住她胸口的衣服，借着力，吭哧吭哧站起来踩在她腿上，然后一把抱住她的脖子，张嘴就啃在她脸上，亲得她满脸口水。
可自家儿子，哪有嫌弃的时候？楚晗连擦都懒得擦，就抱起俩宝贝儿子去往后山。
她一走，桃林树后的人才缓缓走出，并未管什么阵法不阵法，而是一步一步，行到她坐过的地方，轻轻坐到旁边，用生茧的手动作缓慢地抚摸上去，就像抱抚喜欢的人一样。
夕阳西下，夜幕渐渐降临，沐晨却没有要走的意思，依然坐在美人靠上，随着天色，没入黑暗。
就在他闭上眼，准备放软身体斜倚在美人靠上时，一道让他久候的声音终于传来：
“是在等我吗？”（未完待续）