陈氏气得浑身发颤，好一会儿才想起来要去踢门。

“林浅秋你个天煞孤星，你敢打我！”

“别以为我不知道你打的什么主意，你不也是指望把几个小的养大，嫁出去给你换银子花吗？”

“怎么说这几个也是我许家的种，打断骨头连着肉的血亲，能由着你一个后娘做主？”

“我呸，林浅秋，做的你狗屁春秋大梦！”

陈氏破口大骂了半晌，又踢了好一会儿的门，引来不少看客不明就里地指指点点。

林浅秋在屋子里，没理会她。

陈氏到底觉得自己没脸，不敢当众说出事情的原委，见围观的人多了，撂下几句狠话悻悻走远。

“大伯娘她走了吗？”宁儿瑟瑟发抖，看得出仍在后怕，“她还会不会回来，要是再回来……我们打不过她可怎么办？”

“傻孩子，”林浅秋伸手摸了摸宁儿的头，“打不过就拿砖头砸。她都不让你好好活了，礼尚往来，你也只要别把她砸死就行了。”

只要别砸死……就行了？

宁儿紧张地打了个哭嗝儿。

林浅秋一边给她拍背顺气，一边慢条斯理继续说道。

“用砖头砸人也是有技巧的，不想下死手，就砸腿和脚好了。比如脚背就是个好地方，多大的力气也砸不出人命。”

宁儿心底深深的恐惧与感激，渐渐被惊疑所取代。

联想起爹之前说的那句“温良贤淑”，她总觉得似乎哪里出了大差错……

就在这时，一阵敲门声突然响起，把宁儿吓得不轻。

她以为是陈氏又杀了个回马枪，胸口一阵起伏，连呼吸都不由自主屏了起来。

哪晓得门外传来的，是弟弟顺儿的声音：“姐姐，姐姐快开门，我在河里捞了鱼回来！”

林浅秋神色倒是平淡，抬起插栓，开了门。

门外站着四个小屁孩，抱的抱着鱼篓，提的提着野菜篮子，衣裳多少都有些破旧，此时见了林浅秋，皆是一愣。

云松和宁儿是龙凤胎，也是这个家最大的孩子，两人眉眼如出一辙的清秀。

云柏是次子，刚满六岁，身后跟着这个家最小的男娃和女娃，一个叫云桐，一个叫平儿，两个都是矮墩墩。

云桐看上去有些腼腆，平儿则眨着一双大眼睛很是活泼，小翘鼻，圆脸蛋，萌得很。

“她……她没死，”宁儿连忙解释，“刚才大伯娘来过了，她把大伯娘赶走了。”

这个“她”，指的自然是林浅秋了。

“大伯娘又来打秋风了？”头一个开口的云柏。

他五官尚且稚嫩，神情间却已透着一股早慧，看向林浅秋的眼神略带警惕。

林浅秋：“……”

这小屁孩貌似对自己有点敌意。

宁儿摇摇头，含糊说道：“家里这么穷，哪有秋风给她打？”

云柏哼一声，这才没再说话。

一旁的云松虽然年长，眉眼却要憨厚不少，一看就是个老实孩子：“下次得让大伯娘把我们家那几只鸡还回来。这都借去好几日了，也不知她是不是忘了。”

两个最小的孩子听得不明所以，宁儿和云柏却都心知肚明，以陈氏的德性，是决计不可能再把那几只鸡还回来了。

宁儿没忍心说破，云柏却直白道：“过几日赶集，我去买几只小鸡仔来。陈氏那边，你就别指望了。”

“啊？”云松张了张嘴，显然有些难以置信，“借东西还能不还的吗？”

云柏看了一眼这个傻大哥：“借米的有，借银子的也有，可你见过有谁借鸡的？陈氏她从一开始就没打算还！”

云松惶然，继而变得有些焦灼无措。

那可是家里下蛋的鸡，鸡蛋不仅能留着自个儿吃，还能拿去市集上换米面粮油。

没了鸡，今后岂不是连米面粮油都吃不起了？

林浅秋的心思却不在那几只鸡上。

她挨个儿打量这五个孩子，已大略摸清了他们的性情。

不得不说，几个孩子真是个顶个的好样貌。

她嫁过来好几日了，还没见过他们的爹，却也觉得自己那个便宜夫君，模样应当差不到哪儿去——若是个丑的，决计生不出这么俊俏的娃。

“养鸡的事以后再说。都先进来吧，该做饭了。”她招呼道。

原主是昨天夜里病死的，自然没给几个孩子准备今日的饭食。

眼看早就过了该用午膳的时候，她一个大人都饿得前胸贴后背，更别提小屁孩了。

宁儿跟在林浅秋身后进了厨房，声音压得低低的，带着些许怯懦：“方才……方才的事……”

林浅秋知道这个年龄的女孩子，已经开始有自尊心了：“放心，方才的事就当没发生过，我不会在别人面前说起。”

说宁儿差点就成了瘸子或屠夫的童养媳吗？

她又不是个傻的，这种话平白无故说出去，只会沦为旁人茶余饭后的谈资，叫宁儿这个丫头抹不开脸面。

林浅秋顿了顿：“不过你得知道，你从始至终没做错什么，即便这事说破了，抑或是外头有风言风语了，那也不是你的错。”

宁儿点头，心头涌上一股暖意，回想之前受的委屈，眼圈不由得红了几分。

林浅秋又正色补充了一句：“还有，下次若再有人这么害你，哪怕是你的亲人，你也要毫不留情地打回去。谁不让你好过，你就让他不好过十倍、百倍。”

宁儿愣了一下，诧异地看着林浅秋。

她从小就没有娘，爹从军去了，一年到头也难得回来几次，是外祖母将她姐弟几个拉扯大的。

半年前外祖母去了，爹没法子，才张罗起了续弦的事。

在林浅秋这个后娘来之前，宁儿从没在谁嘴里听到过这么离经叛道的话。

“可外祖母说女子要乖巧听话，不能桀骜不驯……”她小声道。

林浅秋看着这个便宜闺女怯怯懦懦的样子，很是在心里叹了口气。

看来骨子里是只小白兔，只有被逼急了才会咬人，也难怪陈氏敢明目张胆地骑到她头上拉屎。

“乖巧听话？那你愿意乖乖听陈氏的话，去给人当童养媳吗？”林浅秋问。

宁儿立刻摇头：“我不愿意！”

林浅秋点点头，心想到底还有救：“那不就结了。听话不是盲从，有的人摆明了是要害你，这种人的话自然不能听。有的人自以为是在为你好，其实却是把你往火坑里推，这种时候你就要学会好好分辨了。”

宁儿没接茬，一时说不上来这话究竟是对还是不对。

林浅秋说完，淡淡总结了一句：“总归这辈子是你自己过，过什么样的日子该你自己选，不该听别人做主。”

宁儿听得半懂不懂，却又觉得似乎有几分道理。

林浅秋心知让这小丫头一瞬间打通任督二脉是不可能的，毕竟打小就被三从四德洗脑，离五讲四美的道路还有一段距离。

不过也不必着急，往后的日子还长着不是吗？

“别闲着，去洗菜吧。”她指了指地上的野菜篮子。

女儿该娇养，可那也要分情况。

眼下的情况是，这个家连饭都吃不饱了，该干活儿的自然一个也不能落下，不然一家五口就只能去外头喝西北风了。

“让余下几个过来帮忙淘米、生火。”林浅秋又道。

一视同仁才是正道，当后娘的哪能厚此薄彼？

宁儿诧异地看了她一眼，嘴唇动了动，到底没说出什么来，点点头提起菜篮转身朝外头去了。

刚到院子的水井旁，云柏就蹙着小剑眉走了出来：“她怎么使唤你干活儿？”