却说不知不觉就过了正月十六，柿子湾的天儿还很冷，风也挺大，而且风向不时变化，用这里人的话儿说，就叫胡风乱刮。庄户人晓得醋能消毒、能治风气（这里的人称感冒为风气），就跑去买醋了，不管感冒不感冒，家家户户都把醋倒在锅里煮沸了，用醋气儿驱赶这流行感冒的侵扰。一时间，大小店铺里的醋特紧俏，就连恩娃土菜馆的柿子醋也派上了用场。人们不晓得这是怎么了，听说有因发烧而不治身亡的。
一时间，大街小巷的行人戴上了口罩，人们不敢下馆子了，酒店、饭馆、宾馆门可罗雀，许多小饭馆都关门打烊了。恩娃在清平和汾湾南关的两个小饭馆也碰上了同样的遭遇，顾客也一下子少了许多，营业额直线下滑，房租水电和人员费用成了负担，恩娃不得不留一两个人留守，做早点、快餐什么的，维持店面。
县城里到处都在整治环境卫生，大街小巷喷洒消毒药水，就连杏儿所在的外贸服装公司也日夜加班做口罩。一次性饭盒、一次性筷子开始流行起来，这无疑又增加了饭店业的开支。生意亏损，纷纷要求降低房租。县里担心投资环境受到影响，提倡房东减免房租。房东鉴于恩娃平日的信誉，为留住生意，就免了一个季度的房租，说是第二个季度还要减半收取。尽管如此，许多小店还是关门大吉，干脆不营业了，不是吗？开一天门就是一天的开销，没什么生意，还不如关门歇业呢。恩娃没想到土菜馆才有盈余就遇到了非典。可还是一根筋，照样天天开门迎客，只是比往日备料少一些，再说天儿冷，当天用不了，第二天还能接着用。
这天下午，恩娃回来得早一些，母亲和杏儿那看娃的看娃、做饭的做饭，恩娃和爹在客厅闲坐着，等饭熟了呢。“爹，额有个想法。”“哦。”“额想借这个机会，把店出个新。”“出新？”“就是简单装修一下。”“这合适吗？”“咋呢？”“闹非典哩，没生意。没生意，你就没进项嘛，还咋呢。”“嘿嘿，闲着也是闲着，不如弄一下。”“弄一下，说得轻巧，那得花钱哩嘛。”“嘿嘿。”“杏儿没意见？”“生意上的事，她不管。”“那不行，要是花钱，你得和人家商量。”“花不了多少。”“那也不行，你们手头又不宽裕，还是省着点。要是嫌不干净，反正没事嘛，就自己打扫打扫，抹洗抹洗。”“哦。”“额看你还是消停点，等生意好了再说吧。”“哦。”就这样，恩娃打消了原来的主意，吃过饭，也没有对杏儿提刚才的话题，带了一会儿娃，便早早地休息去了。第二天开始，就起早贪黑地去搞店里的卫生去了。
这期间，远在省城的狗娃对恩娃的小饭馆担心不已，不时打电话问问情况。说巧也巧，狗娃无意中得到一个消息，说是省旅游协会要办一个餐饮理念创新研讨班。旅游协会是旅游行业的民间组织，不定期聚会，交流经营经验，研讨发展方向，甚至制订行业规范和联盟价格。
狗娃赶紧打了个电话给妹夫恩娃，希望他能抽空来省城参加这个研讨班。恩娃想想也是的，反正眼下生意不好，不如干脆临时歇业，进修一下。于是，就和家人商量了商量，反正也就几天时间，让他父亲临时管理一下饭馆的事，就去省城参加研讨班去了。
相隔十来年，恩娃再次来到省城，别有一番感慨。当年他就是从这里的水利水电专业毕业后找不到工作而回老家的。如今十二年过去了，省城也发生了很大变化，街道宽阔整洁了。虽然是冬天，树叶都落了，但看得出来，街头路边的绿化多了许多。
只是这次是带着任务来的，而且他的小饭馆接下来会怎么样心里没数，因此恩娃也无心欣赏省城的景致。大舅子已经帮他报了名，于是，恩娃看过狗娃和瓜儿两家人后，当天就去研讨班报到了。
研讨班虽然只有短短的两三天时间，但活动安排得很紧凑，有听课、有交流、有参观。研讨班上，恩娃结识了一些知名酒店的老总，学到了一些前瞻性的经营理念，也有机会静下心来，梳理一下自己的经营思路。
是呀，随着经济条件的不断改善，这些年老百姓餐饮消费观念也在不断发生着变化。最初，人们是“要吃饱”，餐饮业只有物美价廉才能站住脚。不久，餐饮消费观念就从要吃饱升级到“要吃好”，各大菜系相继火爆起来。再后来，又从要吃好转变成“要好的就餐环境”。而眼下，人们又开始要求“要吃得环保”了。所谓要吃得环保，就是要求食材来源环保，菜肴制作环保，餐具和环境环保。
与此同时，餐饮业经过这些年的演绎，也出现了一些新的经营方式，这就是连锁和加盟。所谓的连锁，就是自己投资，自己经营，用人家的店名，销人家的产品。虽然人家不限制产品售价，但要付给人家一定的品牌使用费，自负盈亏。所谓的加盟，就是加入人家的行销方式，付给人家加盟费用、品牌费、广告费，按人家的定价去销售人家指定的产品，自负盈亏。
恩娃毕竟是受过高等教育的，参加了研讨班，通过交流，也更明白了危机就是挑战和机遇并存的道理。也就是说“非典”从另一个角度也给餐饮业提供了一次重新洗牌的机会。商场如战场，只有用全新的理念去经营，才能应对这新的起点上的同业竞争。
研讨班结束时，恩娃去看了母校的老师和在省城的同学。十二年过去了，老师和同学的变化也很大。同班同学中，很多人都没干所学专业，各行各业的都有。有进机关的，也有到水电企事业单位的，有卖保险的，也有像他一样单干的，酸甜苦辣，各有千秋。
等恩娃回到县城时，非典已基本得到控制，仅有个别宿舍区的隔离还没有完全解除。恩娃赶紧做了一些盒饭，以他小土菜馆的名义免费给隔离区送去，说是能宣传宣传。可实际上也没有什么媒体表扬他。
见这情况，刘家父亲禁不住对儿子说：“咱这小地方，不比人家省城，老百姓收入低，就图个便宜可口。在大地方管用的招儿，在咱这小地方不一定管用。”杏儿也埋怨说：“还指望人家宣传你呢，简直就是打水漂了。”可恩娃笑而不语，又给饭馆添置了餐具消毒柜，又走访了一遍食材供应户，而且一改口头协议的习惯，和这些食材供用户竟签订了书面供货合同，要环保的食材。对此，家里人不赞同。事情明摆着，小饭馆眼下还没什么生意，这样做无疑加大了风险。
可恩娃要坚持这样做，甚至又配置了一些新的土菜菜谱。这里记下两道简单的：一道，恩娃取名叫“顺气圆子”，就是以柿饼、核桃和芝麻为原料，经过烧烤做成的团子，这东西对咳嗽和哮喘有明显的食疗效果。另一个是酒枣。酒枣做起来也简单，就是把才从树上摘下来的熟的好的枣子，一颗一颗地在白酒里满枣蘸一下，放到瓷罐里密封起来。一个月后打开，就可以吃了，很爽口，还有补血养气的功效。只是要切记的是，用来做酒枣的枣子是不能有一点破伤的，否则，酒枣还没腌好，枣子就烂了。
见情况还不见好，恩娃本着多学点东西的想法，又走杏儿舅表哥也就是海海那里去了。到了以后，他才发现，和北方相比，南方更注重菜肴制作的环保要求。于是，就向人家学了几个当地的家常菜。
其中一道叫“粉蒸肉”。就是把猪腿肉或者五花肉切成小块，在配好姜、葱、盐、味精、五香粉等作料的酱油卤汁里泡上一天一夜，捞出来，放到碎炒米屑里滚一下，然后搭上锅隔水蒸熟，就可以吃了。不煎，不炒，既环保，又好吃。
另一道叫“剁椒鱼”。食材主要是草鱼和剁辣椒。草鱼，也叫混子。先把鱼劈成皮肉相连的两半儿。切些姜末和葱末，捣烂、挤出汁来，浇淋在鱼肉上去掉腥味。把浇淋过姜葱汁的鱼头或鱼段放在盘子里，撒些姜葱丝，搭到蒸锅里隔水蒸熟。然后，在锅里放一点儿油，把姜葱丝和剁椒倒进去，放点儿盐和味精，做成剁椒汁。趁热把剁椒汁浇在刚蒸好的鱼头或鱼段上，就可以吃了。鱼白椒红，色美味鲜，香辣开胃。
从南方回来的时候，县城不少店家还没恢复营业，可谁知恩娃竟和隔壁的店主谈起了扩大土菜馆的事儿。也是，恩娃南关这个土菜馆总共才三十个平方米多一点，除了留出操作间也就是厨房，真正可供顾客用餐的厅堂也就二十个平方米。与之相邻的店铺有两家，其中，西侧这家是个卖日杂用品的，有十多平方米，生意一直不好，店主也老了，不想维持下去了。得知这个消息，恩娃找到房主，把隔壁的十多平方米也租了下来。在两个店的隔墙上开了个大点的门，把两边连了起来，餐厅面积便扩大到了三十多平方米。也是借扩大经营面积的机会，恩娃把土菜馆出出了新，还增加了一些盆景摆设，整个小馆焕然一新，不到半个月又继续营业了。
是呀，这么多年也穷怕了，恩娃有想赌一把的意思。这一点，杏儿心里自然明白，可每当想起她哥曾提醒的要稳扎稳打、不要盲目扩张的话时，不禁有些担心，可又怕影响恩娃的兴头，就忍着没有多说。（未完待续）