金念如掉在地上，前面赶车的人只顾赶车，居然不知车上的人掉了下去。仍向前赶车。金念如也不叫他；只觉全身像散架了似的。好像骨头都被拆开似的，说不出的难受！咬紧牙强忍了一下，终是忍耐不住，低声呻吟一下。连眼泪也痛得流了出来。干呕二下，居然没有吐血，自觉奇怪。四处张望一下，发现又回到荆州古城。

此时天亮不久，城门刚开，路上行人尚少。他从牛车上摔下来并没有人见到！

金念如爬了几下才爬了起来；走了几步，这才发现自己走路居然像喝醉酒。不由又苦笑一下。见前面远处有一个小吃摊；当下一摇三摆地走了过去。找个位置坐了下来。

此时店中才二个人。店主人十分空闲。见有人坐下。急忙过来问候。笑问道：“大爷！你老要什么？”

“酒！打二十斤酒来！”

店主人见他衣破裤烂，一身酒气，臭不可闻。双眼无神。脸色到底是什么气色都看不出来。不知他是受了重伤才这般难看。心里叹了一口气。心想这个人沉于烈酒，为酒所伤；再喝下去，怕是活不长久了。见他眼尾尚未有鱼尾纹。想他的样子看起来虽有四五十岁的样子，然而眼尾尚未有鱼尾纹就不会超过三十五岁；实是不明白一个青年为何要沦落到这个地步。

店主人原本是好心人。赔笑道：“大爷！大爷！现在是早上，喝什么酒呢。再说小店只做早点，没有酒的！你老要点别的行么？”

金念如见他的样子，明白他的意思。便点点头。道：“那好！随便上点东西就行了！”

店主人见他好说话；当下回去端出二大碗的牛肉面来。金念如吃了早点，付了帐，信步走出去。大约是肚子饱了，心胸没刚才这般难受。他原本不知自己的去向，信步走了十余丈，见前面有一间客栈，便走了进去。

人家见他的样子本来不想让他住进来。刚准备开口说没房了。金念如自知自己的样子，未等掌柜开口，先将一碇银子放下去。掌柜的贪图钱银，见他不是白住的人；又怕别的客人有意见，当下拨了一间偏下阴暗潮湿的房间给他。

金念如也不计较。住了下来。也并不去请大夫治伤。每日仍是醉生梦死。住了半月有余，伤虽没完全好，却当真的不痛了。只是他受伤不轻，又醉生梦死，住了半月有余，自我感觉是伤不痛了；但身体却更瘦了，胡子又长。幸好他年纪尚轻，一时半会，大概还死不了。

这半个月来，未曾洗过澡，又正值七月时候，臭得比从地下挖出来更难闻。在客栈小二的劝说下，洗了一回澡，换了一身青色衣服。随便拿着一把剪刀，把胡子剪了几下了事。

衣服虽是新的，也经不住三几天，又是酒气冲天，分不开本来颜色；看起来又像丐帮的弟子了！像他这种醉生梦死的人，只要是醉了，倒下就睡，也不计是否倒在屎里，穿着再好，好像也……

幸好他有大把银子，又是常去的地方，又都是找靠边的位置坐下，别人倒不赶他！

这晚，他想有几天没到张二店子的店里吃他的荆州麻鸭了。便到他的店里解决晚饭。说是吃麻鸭，一只鸭腿都没吃完，酒却喝了不少。直喝得肚子发涨，还没有醉。只好干坐着，去小解二回，再喝。如是一连喝了近二十斤酒，自觉酒汗出来了。头脑似乎有些麻木了。他喝酒并非为酒而喝，而是为醉而喝。到了此时，自觉可以了。这才挺着肚子，随便丢下些钱银。叫道：“再拿一大坛酒来！”

张二麻子唯有苦笑。只有算还了钱，给他一坛酒。

金念如捧着酒走出饭馆。天已全黑了。此时已近八月了。到了外面凉风一吹，脑袋便发热；一时之间头脑模糊了。本来往客栈的路因醉都忘记了，走了相反的方向！

张二麻子是见惯了的人。唯有苦笑一下，也不叫他！

这号人虽说是住客栈，然而十天之中倒有八天是醉卧街头的，反正到那里支撑不住，倒下就睡！这一带的人都见惯了，是以也就不奇怪了！

金念如走了几步，又不由自主地想起怜香表妹来。一时不能自己。又拍开泥封喝酒。只是酒虽未醉，人的肚子却有限，喝了几口，再也喝不下去了。走着走着，路似乎有些模糊了；他自己也不能确定这条路是否回客栈的！又走了十来丈，走到一座大院的围墙边，再也支持不住了。他想把酒放好，然而手脚已不听使唤，便朴的倒在地上，一大坛五斤酒淋将下来，身体都湿了！只是他喝得太多了，在店里还不觉，到了外面被风一吹，此时倒下，那里还省人事？不自觉的侧着身子一倦，便如一只狗般睡着了！

金念如这一觉也不知睡了多久，也不知是什么时候了。忽然听到有人的大叱声，兵器的碰撞声。似乎听到有人大叫：“围住他！围住他！莫让他跑了！”不由得睁开眼睛，四处一看，黑麻麻的一片，确信仍是黑夜，只是不知是什么时刻了。听得围墙里面吵声震天，有男有女；还有兵器的碰撞声，偶尔的痛叫声，似是十分热闹！（未完待续）