“借着与曹操结盟之机可以专注北方，夺回幽州之地以固守燕山一线，如此则明人骑兵无用武之地也。”

“而与李归结盟，则邺城、许都近在迟尺，曹操不平河北寝食难安，必然全力以赴攻取邺城不死不休，北地公孙度再一南下，冀州之地不复为我所有矣！”

“何况明人习俗断发连裆犹如刑徒，若是降明必然难以幸免，如此模样将来将军有何颜面见历代先人于地下？河北之士又有何人能忍此屈辱？”

“故为将军计，结好曹操则冀州可安，结好明国则河北倾覆，以主公之智自然可以明其中得失而断。”

脑海中反复回想着沮授临终前送来的绝笔，袁绍突然站起身，毅然决然道：“我本是汉臣，终不为胡虏野人也！我意已决，将亲自入朝侍奉当今天子，号召天下共抗明贼。”

此言一出一众手下皆是大惊失声，纷纷道：“于曹操结盟自无不可，但是大将军又何必身入虎穴犯此重险？此事万万不可。”

袁绍摆摆手让他们安静下来，肃然道：“我与曹操数十载的交情，他是不会杀我的，你们不必担心。”

“现在两家交战已久，空口白话就说要和好共抗强敌，何以取信于人？所以只有我自己身在天子之侧才能安朝廷之心，除此之外别无良策。

审配闻言道：“将军此去必然身不由己，敢问冀州之事又该由何人做主？”

袁绍看着众人，一字一句道：“我走之后，以三子袁尚为冀州牧，长子袁谭为青州刺史，次子袁熙为幽州刺史，由袁尚总领军国大事。”

审配、许攸等人闻言无不大喜，田丰低头不语，唯有辛评面如土色。

当晚田丰偷偷求见袁绍，说道：“主公既然已经决心立三公子为冀州之主，何不干脆召回大公子以免后患？”

袁绍叹了口气道：“奈何家中不贤，一旦将谭儿召回，只怕他性格刚直从而为人所害，所以才让他自据平原以自保。”

田丰闻言还要再说，袁绍低声道：“田公你也是有儿有女之人，扪心自问你愿意亲手取哪一个的性命？我虽然刚硬，可也是一个做父亲的人啊！”

田丰听了这话也不禁悯然，想了又想之后只能叹息了一声自行离去。

看着田丰黯然离去的背影，袁绍心里其实也一样不平静。

他知道田丰的实际意思并不是想要真的杀死袁谭，而是想要阻止他废长立幼的举动。

就像所有的大势力一样，袁绍手下也是有派系之争的，主要分为冀州本土派和从豫州前来追随自己的豫州派。

当然了这种分法也不是绝对的，像审配就是一个标准的冀州人，但是却和豫州派走的更近一些。

其实袁绍之所以十分喜欢幼子袁尚，一方面固然有袁尚长得英俊挺拔、十分像自己这个因数在内，另一方面也和他母亲刘氏的家族势力有很大关系。

袁绍虽然出身名门袁氏，但是因为自己母亲出身低微所以并不能得到家族的全力支持，这成了他一生的心病。

袁谭虽然是长子，但是他的母亲是袁绍年轻时娶的，出身也并不高，娘家也没有什么势力。

而袁绍续弦的刘氏就不同了，她出身皇族，与审配等人都有亲戚关系，又通过让袁尚娶了逢纪的女儿得到了逢纪的支持。

有这样的背景袁尚取得了冀州派和南阳派比较一致的支持。

而袁尚自己也还算争气，除了颇有勇力之外交游也十分广阔，结交了一批极有能力的青年才俊，像牵招、李孚就是其中的佼佼者。

正因为如此所以袁绍才打算让年龄不大的袁尚接班而不是袁谭。

本来准备让袁尚接班也是没有什么问题的，但是错就错在自己为了让袁谭远离权力中心将他打发去了青州。

不料这个原本自己并不看好的大儿子很快就展现出了过人的能力，这些年只依靠不多的兵力就先后击败了田楷、孔融、青州黄巾等各路强敌，立下了赫赫战功。

而他在治理青州方面做的也比自己预想的还要好，甚至比自己做的还要好。

这样一来围绕在他身边的青州人士和一些失意的冀州士人也构成了一股强大的势力。

但是他的性格是一个致命的缺陷，那就是不够宽容，眼里不揉沙子，尤其是对贪腐不能容忍。

岂不知水至清则无鱼，正因为如此自己才更加坚定了立幼子袁尚的决心。

去年自己将袁谭过继给早逝无子的大哥就是这种决心的体现，否则自己为什么不将次子袁熙过继过去呢？

万幸的是因为郭图的战死使得袁谭的实力大减，两兄弟的实力差距也彻底拉大了，想来袁谭自己也能看得很清楚。

这样一来只要自己击败曹操占据中原之后就可以建基称帝让袁尚名正言顺的继承帝位而封袁谭等人为王。

但是只是天意弄人，自己却败在了曹操、李归手里，原本一统天下的势头已经荡然无存，这种情况下单靠年轻的袁尚能支撑起这个家吗？

所以袁绍不能对袁谭下手，而是多次写信给袁谭让他看在家族大义上协助袁尚保卫袁家。

袁谭一贯对自己十分恭顺，想来不会违逆自己的，只要自己还活着，他一定不会起兵反叛的，而等到过几年袁尚掌权已久，自然就更不会造成家中的分裂了。

果然，不久袁绍就收到了袁谭的答复：“孩儿一定会谨遵父亲大人的教诲，为三弟守好青州。”

得到了袁谭的表态，袁绍心里彻底的踏实了，他立刻召回了袁尚，当众宣布由他接任冀州牧这个标志性的职位。

至此袁绍在强大的外部压力下算是表面上搞定了家族内部的继承问题，比历史上的表现要好多了。

稳定了内部之后，他终于可以派人和曹操接洽了，为了稳妥起见，他派出了自己最得力的助手田丰前往许昌。

接到袁绍求和的上书，曹操一时之间也是踌躇难断。