漆黑的海面一望无际，漫天的星斗密密麻麻，一轮新月斜挂在天边，虽然显得比陆地上看起来要大一些，但也并不十分明亮，一条宁波船在波涛汹涌的海面上摇摇晃晃，缓慢地航行。

这是一条典型的浙型海船，艏艉两头翘，适应在海上穿浪航行。艉楼很高，能减少受风面积，艉部出虚艄，前桅靠前，主桅在中偏前方，艏舷部有龙目，可正视前方，尾旗杆设于后部左舷，艉端中间设置大型艉灯，平艏绘兽面，方艉绘鹏鹚，艉楼前有带柱的棋棚。

郭奕已经在船舱休息了，陈申和王冲正在艉楼棋棚下向远方瞭望，陈申望着星空说道：“真是菩萨保佑，我们赶上了南下的洋流，天亮就能在琉球大隅登岛了。”

“这夜晚行船远航还是很危险的，若不是为了捉拿林一官，真不该让你冒这么大风险，花这么多银子，将来我回到京城，一定把第一功劳记在陈掌柜您的头上。”王冲说道。

“王将军不必如此，这琉球是我们大明的属国，我家祖上就在琉球经商，只是到了我这一代，时运不济，有一次去往马尼拉送货，为了躲避倭寇，带领船队夜晚航行，翻了船，赔干了家底，好在捡回来一条命，但在琉球却欠下了债务，只好借了一些银子，一个人跑去了堺町，当年也是在林掌柜的帮衬下，才慢慢地又积累了一些浮财，开了那家丝绸铺，我这还不是为了给林掌柜大人报仇，才冒死带你们前去，再说，我也有一年多没有回琉球看看了，陈某不敢居功，将来不被朝廷当做钦犯捉拿，已经谢天谢地了。”

海面上忽然起了暴风，远方的星斗转眼就不见了，船也越摇越厉害，王冲大惊，问道：“没了星斗，我们还能辨清方向吗？”

“不必惊慌，我们现在身处外海，除非有大的风暴，外海一般反比近海的海况要好一些。这船本就是琉球的商船，船上有‘筹海图编’和航海罗盘，舵手们都会‘牵星术’，‘定太阴出役歌’烂熟于心，对这段航程也了如指掌，我昨天夜观天象，不会有大风暴的，要是有大风暴，我们给再多的钱，他们也不会出海的。”陈申答道。

“谢天谢地！等我们抓到林一官，回来的时候就不必夜航冒险了。”王冲依然神色严峻地说道。

“王将军，若是在琉球抓到林一官，你们不必再回到日本国，可直接让琉球尚元王派人护送你们回大明，我回日本通知灵儿也就行了，这个季节，海上气候多变，只是不知道过几天台风会不会来？”陈申望着大海说道。

“琉球尚元王会派船送我们回大明？是否能协助我们捉拿林一官呢？”王冲有些不解地问道。

陈申便讲起了琉球国的一段历史：“王将军有所不知，琉球国自古便是我们华夏的属国，我先带你去那里的官府，亮出你锦衣卫的腰牌，他们一定会帮你捉拿钦犯，否则，我也不会带你们两个来冒险。”

“那真是太好了，倘若林一官在这里还有爪牙，单凭我们三人之力，还真是要冒一些风险的。”王冲对捉拿林一官有了信心。

“琉球尚元王巴不得能有机会为天朝效力呢！据说在洪武太祖爷的时候，琉球国三王相争，太祖爷曾派出使者杨载来宣抚昭化，琉球三王诚惶诚恐，其中中山国王察度当即命王弟泰期随杨载去南京上贡，其他二王得知消息，深恐太祖爷承认中山国为琉球正统，于是也争先恐后的也去上贡，三王之间彼此明争暗斗，冲突也不断升级。后来，山南国的一个头人起兵，推翻了虽为正统、但昏庸无道的中山国王，又去北京向成祖爷（朱棣）请求正统，成祖爷封了这个头人的父亲为中山王，到了宣德年间（明宣宗朱瞻基），宣宗爷才正式赐给琉球王‘尚’姓，尚思绍开创了第一尚氏王朝，也使得琉球正式归为咱大明的藩属国了，据我们的家谱记载，那个时候我们陈家就在琉球首里经商了，几代人下来，陈家在首里及整个琉球群岛都曾显赫一时，只是到了我陈申的手里败落了……”陈申一口气还没讲完，便黯然伤神，嘴角慢慢地嚅动，没有再发出声音。

“难道现在的生意没有以前好做了吗？”王冲问道。

陈申抬头看看王冲，没有答话，沉下头，时而又露出一丝微笑，仿佛回忆以前陈家的辉煌时代，沉侵了片刻，答道：“有倭寇，什么生意都不好做，没倭寇，什么时候生意都好做。当年，朝廷内阁大学士夏言非常开明，海禁其实没有那么严厉，我们陈家的船队以琉球为基地，在宁波、台湾基隆港、马尼拉和堺町都有商号，咱大明内地的百姓也都是安居乐业，上天也是风调雨顺，大明内地不断地产出生丝、丝绸、棉布，一船一船的从大明沿海运出来，给咱们大明换回来的都是白花花的银子，只可恨那贼人王直利欲昏心，野心膨胀，引倭寇入台州，自此，无论大明海疆，还是琉球、台湾及南洋各地，倭寇横行，生意就不再好做了。”

王冲听着时而点头、时而摇头，仿佛并不完全赞同陈申的说法，陈申看得出来，便问道：“王将军，难道我讲的不对吗？”

王冲笑道：“陈掌柜讲的非常好！只是陈掌柜只知沿海的商人，不知内地的财主，若这些白花花的银子只在你们商人之间流通，倒没什么，但你可能不知道这些白花花的银子，最终流到了那些财主的手里会怎么样。”

“陈某不才，没有深思过这个问题，王将军有何高见？”陈申没有想到王冲提这样的问题，不解地问道。

“我王冲家祖上在山东鲁西南，家里也曾有几亩薄田，就像你说的那样，我的曾祖辈还都能安居乐业，可是，单靠土里刨食，是刨不出几两银子的，到了我的祖父辈，家里的薄田就被大财主兼并了，全家只好给财主家扛长工，风调雨顺的年成还好，遇到灾年可就麻烦了，我三岁的时候，全家人给财主家辛辛苦苦种了一年地，到了大年三十，我们全家已经揭不开锅了，没等到清明，我王冲就成了孤儿，只得投奔外婆家了；到了我五岁的时候，舅舅家的土地也都被大财主兼并了，更惨的是，那家财主还不让舅舅一家给他们扛长工，全家人只好四散流浪，靠打短工度日，我一个人流浪到了北直隶，好在遇到成国公收留了我，在飞鱼营受训，才有我王冲的今天。”

陈申听着瞪大了眼睛，连声说道：“真是没有想到，没有想到！长此以往，岂不是流民遍地，天下大乱！”

王冲不可置否的微笑了一下，没再说话。

虽然船晃得没有那么厉害了，陈申却显得十分不安，便对王冲说道：“王将军真的给我上了一课，陈某受益不浅。我们睡会觉吧，再有三、四个时辰，就该下船了，菩萨保佑我们能顺利地抓到林一官。”