林一官和阿敏走后，这间农舍空了下来，秀吉半躺在农舍门前的逍遥椅上，嘴里哼着小曲，似乎在稳坐钓鱼台，到了后晌申时，片桐助作（片桐且元）回来了，秀吉赶忙问道：“助作，你跟到了那里？”

小助作晃着脑袋答道：“我跟着渡过了木曾川，虎之助就让我回来了。”

“嗯，他们一直往摄津国方向去了吗？”

“大人，现在他们应该到了大和国，如果不是松永久秀派出的刺客，他们应该还会继续往前走，市桂（福岛正则）一会回来就知道了。”

“好，助作，你先回家吧。”

片桐助作给秀吉深深地鞠了个躬，便跑了。

秀吉的脑海中又浮现出那个身材高挑、白皙冷艳的少女，仿佛又看到她钻进稻草垛，自己也嬉皮笑脸地跟着钻了进去……

到了酉时，福岛市桂也回来了，小胖子一进门就叫道：“报告大人，他们穿过了大和国，直奔摄津国而去。”说完，跪在了秀吉面前。

秀吉微笑着抚摸着市桂圆乎乎的小脸，应道：“好市桂，那两个人有没有威胁你们？”

小胖子抹着小脸上的汗水，摇了摇头，答道：“看着那个女人有几次想回身抓我们，都被那个男的拦住了。”

“现在就虎之助一个人还在跟着吗？”

小胖子又点点头，秀吉便说道：“市桂辛苦了，回家吃饭吧。”

这时日头已经落西，秀吉又在房舍中，东转转、西转转，看看林一官有没有拉下什么东西，转悠了一圈什么也没有发现，便摇着头，笑着自言自语道：“明天虎之助也该回来了，小六他们也到了伊岐岛了，真是难熬的一夜啊。”

第二天一早，秀吉又来到这间农舍，看看日头的位置，念叨着：“虎之助该回来了，小六能不能分到一半林一官藏在伊岐岛的财宝，这就看这林一官的了，要是林一官鼠目寸光，不可交往的话，就干掉他，把那阿敏给我带回来，哦，要是这样的话，宁宁又该吃醋了，呵呵，没关系，让犬千代（前田利家，将来丰臣政权下五大老之首）在海东郡帮我盖间房子，先藏起来，咱这也叫金屋藏娇啊，哈哈、哈哈……”

一直等到日头正午，虎之助也没有回来，秀吉有点坐卧不安了，便在院子里追着一群母鸡，嘴里面哇哇乱叫，这时，小佳吉带着一个和尚进来了，说道：“大人，石山本愿寺的飘风法师来访。”

秀吉马上停下来，笑着对飘风施礼，说道：“法师辛苦了，请到寒舍小歇一会，我来给您沏茶。”

飘风双手合十，念道：“南无阿弥陀佛，秀吉大人不用客气，贫僧只来捎句话，马上还要去三河国，您家的孩子虎之助昨天迷路了，流浪到了石山本愿寺，法王权僧正大人希望秀吉大人能亲自将他接回来，阿弥陀佛。”说完，对秀吉鞠了一躬。

“阿弥陀佛，感谢权僧正大人收留了虎之助，我立刻赶往石山本愿寺将他接回，还请飘风法师随我到寒舍用过斋再去不迟。”

飘风双手合十，再次对秀吉深施一礼，答道：“谢施主！不必了。”转身飘然而去。

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自织田信长执掌尾张国以来，各地的商人可以自由进出尾张国，清州城呈现出一派欣欣向荣的景象，如果说将堺町是一个自由港，是最大的海上财富集散地，那么清州城已经成了本州岛最大的内陆商业中心。

清州城在五条川的西部，商家集市多五条川沿岸，商铺林立的街道有三十多条，自从经历昨天的行刺事件，信长一改往日的狂傲不羁的性格，穿戴整齐，骑着高头大马，身前身后带着一大群家臣随从，出来巡视商业市场。

忽然，信长指着一家店铺的门口叫道：“那不是猴子吗！这可恶的猴子今早跟我请假，说什么家里有事，不能跟我办差，难道就是为了给老婆出来买胭脂，犬千代，去把他给我抓回来！”

前田犬千代利家答应一声，笑着向前方跑去，越过熙熙攘攘的人群，跑过两条巷口，到一家玉器店里一把抓住秀吉，喝道：“猴子，你好大的胆子！”

秀吉回头一看是好朋友前田利家，笑着问道：“犬千代，你不跟着大人办差，来这里干什么？”

“干什么！大人今日巡视城东市场，刚才看见你了，才让我来这抓你，快跟我走！”不由分说，前田利家拉住秀吉就要出店铺，秀吉叫道：“好哥哥，饶了我吧，我要买几件礼物，马上要出远门办点事情，千万不要把我带到大人那里去。”

“大人都已经看见你了，你还能往哪逃？”前田利家问道。

“你就跟大人讲，没有找到我。”秀吉又趴在前田利家耳边，小声说道：“好哥哥，要立大功了！我要去趟石山本愿寺，本来想买几件值钱的礼物送给法王显如，他知道足利义秋的下落，等我探明消息，我们俩把义秋给上总介大人带来，这可是最大的功劳啊，先不要告诉上总介大人啊。”说着，用手轻轻地拍着前田利家的肩膀。

前田利家有些怀疑地看着秀吉，秀吉眨巴一下小眼睛，推开前田利家的手，噌地一下钻出商铺，消失在人群中，前田利家只好哭丧着脸，跑回到信长的马前，高声叫道：“大人，没有找到那猴子。”

“可恶！看我怎么惩罚你这可恶的猴子！”信长愤怒喊道。

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秀吉像疯了一样，从人群中钻来钻去，确认没有人跟着，迅速跑回城南乡下的家里，一进家门，就气喘吁吁地坐到了地上，喊道：“宁宁，给我备马，我、我得马上去石山本愿寺，待会、待会上总介大人要是来家找我，就说我、我没回来过。”

宁宁看着滑稽的秀吉，笑得弯下了腰，问道：“买到什么好礼物了？”

“哦，我正准备掏钱买一些玉器，被犬千代这小子抓到了，要抓我去见大人，吓死我了，快点，宁宁，把那一袋子古董给我拿来。”

宁宁去屋里，拿出三好长逸的那个口袋，丢到秀吉面前，说道：“挑件值钱点的送给法王，好拿得出手，赶紧把虎之助给我领回来。”

秀吉把口袋里的东西倒了一地，只见有：宋刻堆漆的酒盘好几面、画卷好几卷，旧书十来本，还有好多串珠、象牙笏有几块、玻璃器皿好几件、玛瑙带版好几副、剩下都是酒葫芦、鼻烟壶等一些小件，秀吉扒拉着这些东西，摇摇头，问宁宁道：“我记得还有一尊佛龛呢？”

“佛像不是被你供起来了吗？”宁宁反问道。

“嗯，赶快去帮我取回来，既然是去石山本愿寺，就把那佛龛也送个显如吧，唉，这些东西本来想自己留着，买几件上好的玉器送给显如也就是了，可惜，被这可恶的犬千代给搅合了。”秀吉叹了口气，指着这些东西说道：“这些东西得来不易，我也不知道值不值钱，说实话，我真舍不得。不过，这次去石山本愿寺，除了把虎之助接回来，我还得探听一下足利义秋的下落。”

宁宁回到屋里，在佛龛前拜了又拜，取下佛龛递给了秀吉，说道：“舍不得孩子套不得狼，这些东西你尽管拿去，不过，那面镜子你得给我留在家里，我警告你，那神镜可千万不能让外人知道啊。”

“哎呀，说到那面镜子，我就能知道这些东西也都是无价之宝，不行，不能都给显如。”秀吉还挺识货，就把那佛龛、几件串珠、象牙笏、玻璃器皿等物件放进了口袋，其他的留了下来，背起口袋，宁宁也把马牵出来了，秀吉出了门，跨上马，一溜烟似的消失在清州城外的官路上。