索菲解释道:“科恩先生,你错了,谋害亨得利先生的另有其人,并不是萨佩洛将军,那个假冒亨得利先生的查理,已经被人杀掉了,萨佩洛将军正在调查此事。”
科恩这才睁开眼睛,冷冷地问道:“萨佩洛先生,既然你是这里的将军,你为何会有‘共济会’的信物?”
萨佩洛收起佩刀,矜持地答道:“不瞒你说,我也是‘共济会’的成员,是尊主老菲力先生的义子,我们共同在新几内亚半岛落难,尊主老菲力为信仰而上天堂了,如今我苟且偷生、只为给尊主报仇,实话告诉你,老菲力先生死在之手,亨得利先生是被‘洪门堂’的海盗谋害的,假冒亨得利先生的那个小子,正是死在他们之手,这些东方海盗为了寻宝而害死老菲力先生,甚至还想利用索菲小姐,指挥你们这些人在新大陆发动起义,这便是全部真相……”
“尊主去世的消息,我早就知道了。”科恩接着问道:“那么,费利佩先生现在何处?”
“这正是我要找你们的原因,费利佩先生至今还蒙在鼓里,如今在阿卡普尔科的华人,全都是他从东方带来的,这些东方人秘密结社,成立‘洪门堂’海盗组织,把新大陆闹得鸡犬不宁。科恩先生,你作为本地的商人,对此应该深有感触吧……”
未等萨佩洛把话讲完,科恩争辩道:“不、不,建业村的马克先生来自尼德兰,通过他的介绍,我和沈琦、汤景等人打过交道,据我所知,他们都很友善,并不是海盗。”
萨佩洛不仅想得到费利佩的银矿,对他在阿卡普尔科的生意也垂涎三尺,作为本地的驻军将领,肯定不能明目张胆的强行霸占,如果同为商人的科恩能与自己结盟,何愁不能把建业村的华人全部赶走?
“索菲,告诉他亨得利是怎么死的。”
于是,索菲便开始讲述林风如何谋杀亨得利、又是如何利用查理来调兵遣将,把“海上乞丐游击队”全部赶进海军包围圈,最后还杀掉假冒亨得利的查理,甚至想利用海盗残余势力,在新大陆发动武装起义,把科恩听得目瞪口呆……
科恩更没想到,在温文尔雅的沈琦背后,竟然还有这么一个神秘组织,他们和费尔南多联手,竟然把“海上乞丐游击队”给灭了,他本来算是个正当商人,为了支持尼德兰的独立运动,才与亨得利的“海上乞丐游击队”结盟。
对亨得利“返老还童”的传说,科恩一直保持高度警惕,才得意保留一部分残余势力,索菲不怕萨佩洛、也不怕朱辉等人,但特别害怕科恩,因此,一见他就吓昏过去了……
萨佩洛看出科恩的心思,作为尼德兰人,他对自己怀有深刻的敌意,必须把他拉进自家的阵营,才能通过他来操纵海盗余党。
“亨得利先生死了,连他的替身都死了!科恩先生,索菲小姐刚才所述,有一处并不正确,杀掉查理那小子的是个菲律宾人,他是费尔南多将军的情报官,现在他已经得到索菲小姐的联络图、以及亨得利先生的令牌,企图利用你们到所罗门群岛上寻宝,我作为你的尊主,希望你能认清形势,不管是‘洪门堂’还是费尔南多,全都是你的敌人。”
索菲知道有个菲律宾人在监视她,本来还以为是林风派来的,却没想到,那人竟然是个情报官,不由得大吃一惊……
看着索菲那副天真可爱的小模样,萨佩洛放声大笑,接着讲道:“费尔南多将军确实多谋善断,负责监视你们的菲律宾人,压根就没去随同远征,如果你们按照林风的吩咐,真敢在新大陆发起暴动,定会把你们一网打尽,而如今,那个菲律宾人得到联络图和令牌,他会遵照费尔南多将军的安排,调集海盗的残余势力前往所罗门群岛,那里确实埋有一笔巨额宝藏。”
此刻,闻听萨佩洛所言,差点让科恩彻底崩溃,趁着新大陆海军主力远征期间,为配合帝国北方七省的独立,他们确实有武装起义的打算,还真不是什么遵从林风的吩咐,只是被他听到风声罢了……
计划没有变化快,好在暴动还没发生,否则,正好落入费尔南多布下的圈套,连仅有的一点家底都保不住了,想到此处,科恩忍不住问道:“萨佩洛将军,你现在想干什么?”
“那林风也不是省油灯,他早已在奥塞亚布下天罗地网,帝国海军这次远征能否取胜很难说,费尔南多的私心很重,他要牺牲帝国海军,为其火中取栗,接下来,他想利用你们的势力去寻宝,自己坐收渔翁之利。科恩先生,等那个菲律宾人召集你们寻宝时,你就带上索菲小姐,给你的同伙讲明真相,杀掉那个菲律宾人,由你来当首领,抵达所罗门群岛后,对岛上的任何人都不要手软,等待我率大军前去善后。”
既然萨佩洛提出明确的任务,科恩不失时机地提出他个人的要求。
“萨佩洛将军,我完全同意你的见解,遵照你的命令行事,希望事成之后,允许我独家垄断新大陆和菲律宾的航运贸易,亨得利先生的属下对马六甲一带很熟,我想利用他们,将来在那里成立‘东印度’公司,这件事恐怕还得请你帮忙。”
“科恩先生,请放心,只要你能帮我消灭林风或者费尔南多的残余势力,我作为‘共济会’的尊主,一定能够满足你的任何愿望。”
只要科恩和索菲给予配合,继续利用海盗残余势力并不难,欲火中烧的萨佩洛很满意,赶走科恩,迫不及待的和索菲逍遥一宿……
次日清早,萨佩洛刚刚离开,韩小玉带领几个女兵就来了,无需严刑逼供,索菲就像墙头草一样,毫不保留地讲述了昨晚发生的一切……
得知这个情况后,韩小玉等人急忙返回“洪门堂”,召集宋河、净空和陈学文等人商议,务必尽快通知颜克用,他的身份已被海盗识破。
然而,此时已经来不及了,手握海盗联络图和令牌的颜克用,正在暗中集结海盗残余势力,科恩刚回到家,就收到令牌的另一半,让他做好待命的准备……
螳螂捕蝉、黄雀在后,尽管林风的计划非常周密,还是被萨佩洛破解了……
近千名海盗残余势力在格雷罗岛集结,正好传来费尔南多战败的消息,颜克用判断,殖民地当局必然不会善罢甘休,萨佩洛肯定会说服总督前去善后,其实是要回到所罗门群岛上寻宝,于是,他以亨得利的名义迅速展开行动,要求海盗在格雷罗岛集结……
颜克用手握亨得利的令牌,准备带领这伙海盗残余势力,在海上阻击萨佩洛,当他驾驶小船前往格雷罗岛时,突然被一群快艇所包围,把他吓得魂飞魄散,起身定睛观瞧,发现宋河正在冲着他招手……
在格雷罗岛上,海盗们群龙无首,都在等待亨得利的使者,这时,萨佩洛派人把索菲送来了……
索菲来到海盗头目的聚会点,声泪俱下地给大家讲述,亨得利先生被那个手执令牌的家伙给害死了……
此刻,如果颜克用拿着令牌来到这里,恐怕立即就被剁成肉酱。
于是,索菲向大家宣布,遵照亨得利先生的遗嘱,由科恩先生出任新首领,开赴所罗门群岛寻宝的计划不变……
颜克用被押到“洪门堂”,任凭宋河等人如何发问,他都一言不发,直到给他讲述萨佩洛、索菲和科恩等人阴谋,让他大吃一惊,这才供认自己是林风的卧底。
原来,林风确有征服新大陆的野心,他在新几内亚半岛上巧妙布局,用前来寻宝的日本浪人,对抗远征奥塞亚的西班牙海军,导致双方全军覆没,奥塞亚的主力得意保存,正在等待时机,率领奥塞亚大军袭击新大陆……
由于索菲与萨佩洛有勾结,海盗发动起义的可能性不大,颜克用及时改变策略,杀掉假冒亨得利的查理,夺走联络图和令牌,误以为索菲不敢再露面了,想亲自带领这伙海盗,在海上阻击萨佩洛的大军。
而如今,这伙海盗在科恩的指挥下,与萨佩洛同流合污,很有可能把朱辉等人消灭在“大言岛”,把韩小玉等人当时就给急哭了……
形势万分危急,根本无法阻止科恩等人的行动,颜克用判断,无论是军方还是海盗,都可能会建业村带来麻烦,力劝宋河等人好好保卫家园,他要铤而走险,以海军情报官的身份潜入军中,设法弄走一艘军舰,赶在海盗抵达“大言岛”之前,通知朱辉等人撤离。
大家对颜克用表示感谢,至于他能否成功,谁也不敢保证,宋河、净空、陈学文和刘猛等人闭门开会,四人争执半天,依然拿不定主意,就在这时,张敏儿和吴莲突然闯进来,一进门便放声痛哭……
原来,韩小玉不顾二人的劝阻,在宛兮的支持下,几乎带走所有的女兵正赶往码头,想抢在海盗之前抵达“大言岛”……
众人闻言,全都大惊失色,刚要出门去追韩小玉,只见神色慌张的马克跑来了,他今天陪同沈琦、汤景外出谈生意,在外面吃饭时,无意中碰到几个尼德兰同乡,一起碰了几杯酒,导致他们三人失去知觉,等他醒来时,两位大掌柜早已不知何处……
这消息对建业村而言,天简直要塌下来了,“洪门堂”众兄弟一筹莫展……
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关于科恩(jan pieterszoon coen)
公元1619年,科恩被独立后的荷兰,指定为东印度公司总督,为了保持丁香贸易垄断权,他杀掉班达群岛上所有原住居民,成功建立起荷兰在亚洲的贸易体系,足迹遍布日本、朝鲜、中国等地。