灵儿离开秀吉的队伍，连夜赶往堺町。

陈申一见灵儿，便关切地问道：“灵儿姑娘，听说小谷城已经失守，我快吓死了，你是怎么逃出来的？你父亲呢？”

“陈掌柜……”灵儿不由得鼻子一酸，泪流满面，哭诉道：“灵儿无能，不但没能运出陆大人的灵柩，连父亲也没能就出来……”

“许神医现在何处？”

“和阿市夫人一起被猴子送去了岐阜城。”

“嗯，”陈申叹了口气，想了想，说道：“灵儿，你不要担心，既然许神医和阿市夫人在一起，量这猴子他们也不敢怎么样，我一定想办法能救出你的父亲。”

“不知不觉八年过去了，我该怎么办？”灵儿十分伤心地问道。

“是啊，灵儿啊，我作为一个长辈，劝你一句，回辽东吧，阿萍姑娘说，如松将军一直在等着你呢，你还是正房。”

想到荣儿托阿萍带来的一席话，灵儿坚定地说道：“不！”

“唉，灵儿啊，有很多事情，你还不懂，想李将军父子每日在前敌厮杀，刀枪无眼，谁敢保证没有闪失，成梁大人让长子先婚，实属无奈之举，你要体谅他们的苦衷啊。”

灵儿擦了擦眼泪，面色绯红，无言以对，眼神中透露出坚毅的表情，似乎不想再理会李家父子。

沉默了许久，陈申看出了灵儿的心思，问道：“灵儿啊，你可知道今年是哪一年？”

“隆庆七年。”灵儿答道，不由得低下了头，想想自己今年已经二十三岁，奕儿姐姐的儿子也许已经会说话了，要是在乡下，自己也许早为人母了，不由得满腹惆怅，显得心事重重。

陈申摇摇头，说道：“你还不知道，如今是万历元年，灵儿，前年，你受成国公之命，运送英灵归国，这一来就快两年了，真是难为了你，你刚离开京城不久，隆庆爷就御驾槟天了，十岁的太子即位，我刚刚接到朝廷的邸报，今年九月，已经改元万历了。”

灵儿听到这，心中一惊，赶忙问道：“成国公老王爷现在可好？”

陈申面色凝重地摇摇头，答道：“成国公老王爷今年九月刚刚过世，如今的锦衣卫指挥使是刘守有刘大人，刘大人出身名门，和前锦衣卫指挥使陆炳大人家渊源深厚，十分关心陆云龙大人的遗骨为什么还没运回国内，相信王冲和郭奕夫妇的日子也很不好过，也许还会被派回日本来，你也知道，现在的日本国，织田信长的势力不断做大，幕府将军义昭早晚会被织田信长废了，这样看来，一时半会也没有办法能运回陆大人的灵柩，我劝你去辽东找李成梁大人，你岁数不小了，和如松将军的婚约再拖下去也不好，你也不要再做锦衣卫了，留在国内，好好辅佐如松将军战场杀敌，也能成为一代巾帼，不失为良策啊。”

灵儿想到了李舜臣，也想到了文涛，还有父亲现在落到了织田信长的手里，就觉得心乱如麻，不知如何是好。

陈申严肃地说道：“灵儿，不要担心你的父亲，将来王将军和郭将军回来，我们一定想办法把老人家送回国内和你们团聚，相信我！这些年的经历，你很清楚，世上哪有好办的事情，世事难料，前途未卜，现在朝廷里已经没有能帮你们说话的人了，你若能成为李家的人，也许将来李成梁大人还能成为大家的一个依靠，不要再犹豫了，我马上安排你去往朝鲜的商船，回辽东吧。”

灵儿虽然没有想那么多，但也觉得陈申的话在理，不由得又想起了当年京城朝阳门外，在十里长亭和如松的缠绵，羞涩地对陈申点了点头。

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灵儿经朝鲜去往辽阳，途径宽甸附近，守城的将领告诉灵儿，建州女真头领王杲大举侵扰辽阳，李成梁刚刚扩筑宽甸六堡，如今正在督军作战，进剿王杲所在的古勒寨。

灵儿决意去找李成梁，离开宽甸往北去往抚顺方向。

到了古勒寨，见这座寨子三面环山，被火烧毁的木板屋大门一律东向，寨子内跑着一些猪、狗、羊、猫等动物，却见到一个人影，觉得有些奇怪。

灵儿敲了一家房门，半天也没用动静，又继续往前走，挨着敲了几户残垣断壁的院门。

终于敲开了一家，里面出来一个女人，开了半个门缝，带着痛苦的表情，叽里咕噜说了几句，赶紧把门关了起来，随后就听到里面哭声一片。

灵儿牵着马往前走，希望能找到一个客栈和酒馆，人和马都有点受不了了。

正在灵儿东张西望之际，迎面来了一个老人，灵儿上前问道：“老人家，请问这里可有客栈？”

老人弓腰驼背，脑后拖着一条发辫，若不是满脸的胡须，灵儿觉得像个老奶奶。

老人狐疑地看着灵儿，问道：“姑娘，你从哪里来，到这儿有什么事情？”

“我家是贩卖药材的，刚从朝鲜回来。”灵儿答道。

老人赶紧说道：“这里是古勒寨，姑娘真不知道吗？辽东总兵李成梁的大军刚刚撤离，他们正在追杀我们建州女真的头领王杲，这里的人大都战死了，能逃的都逃进了山里，你快走吧，别让人把你当探子抓起来。”

“老人家，我现在迷路了，不知该往哪里去。”灵儿答道。

老人叹了口气，说道：“看你一个女娃娃家的，晚上也不安全，你要是不嫌弃，去我家住一晚吧。”

“谢谢老人家，请问你家里还有什么人？”灵儿问道。

“我的儿子、儿媳都战死了，小孙子跑了，现在只有老妪和孙女在家。”老人边走边说，灵儿牵着马在后面跟随。

到了一处宅院，老人前去敲门，里面有位老太太和一个小女孩，看见老头带着一个陌生人回来，十分吃惊，老头急忙给她们做着解释，灵儿虽听不懂他们的语言，但明显感觉他们并没有恶意。

进到院子，灵儿给了老人一锭银子，老太太接了过来，捧在手里，似乎不敢相信自己眼睛，跪在地上，朝天拜了拜，便去给灵儿做饭去了，老头和小女孩去给灵儿喂马。

吃完饭，老人把灵儿安排在一间房子，千叮咛万嘱咐要灵儿晚上杠上门，并拿来一把菜刀，递给灵儿，灵儿笑着指了指身上的佩剑。

老人笑道：“晚上睡觉防贼，菜刀比宝剑好使。”

灵儿接过菜刀，谢过老人，问道：“还没问老人家，李成梁的大军撤离后，现在去了哪里？”

老人答道：“咱们这里是建州卫指挥使王杲的地盘，前些日子啊，李成梁说王杲叛乱，把我们古勒寨给平了，正在追杀王杲大人，听说王杲大人和他的儿子阿台章京，都逃去了赫图阿拉，现在李成梁攻打赫图阿拉去了。”

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到了后半夜，鸡鸣声中，一群黑影溜进了古勒寨。

灵儿正在熟睡，忽然感觉脖子上发凉，赶忙睁开眼睛，只见有几个黑影蒙面的孩子把刀架在自己的脖子上，恶狠狠地盯着自己。

这时，传来了小女孩的哭声和老人惊恐的哀嚎声，灵儿冷静地问道：“你们是什么人？要钱吗？我的行囊里有的是，不要伤害老人一家。”

三个黑衣人二话没说，把灵儿五花大绑，押到了院子里。

院子里点起了火把，一个黑衣人盯着老人问道：“费扬古老爹，你怎么这么糊涂，居然把探子带回家，收了多少好处？”

老人揉了揉眼睛，说道：“努尔哈赤啊，这是个刚从朝鲜回来迷了路的药商，可不是什么探子啊。”

努尔哈赤厉声喝道：“你还说不是探子！她肯定是探访阿台章京来了，现在赫图阿拉被李成梁这个混蛋团团围住，也许天亮他们就要杀人放火，我们必须杀了她！你也必须受到惩罚！”

老人听完，不再说话了，小女孩吓得高声痛哭。

灵儿看了看老人和小孩，心中一阵凄凉，想了想，叫道：“我是大明锦衣卫的探子，李成梁大人是我的义父。”

老人一听，马上痛苦的闭上了眼睛，准备等死。

努尔哈赤却愣住了，问道：“等等，你说什么？”

灵儿答道：“我是大明锦衣卫的探子，腰牌就在里屋的褡裢里，我是受先皇帝的嘱托出使日本国，刚刚回来，还不知道你们这里发生了什么事情，如果你们还想保全赫图阿拉，也许我还能帮帮你们。”

这时有人从灵儿的褡裢里找到了锦衣卫的腰牌，努尔哈赤看了看，问道：“你说的可是当真？”

“临死之人还有什么谎言，现在随你们的便吧，还请善待这家好心人，以后菩萨会保佑你们的。”灵儿说完，闭上眼睛等死。

努尔哈赤迟疑了一会，想了想，说道：“我们也不想和大明朝廷作对，仅仅是为了保护我们的家园，你若能有办法保全赫图阿拉，我便放了你。”

灵儿说道：“我和义父有八年没有见面了，当年，李大人在京城落难，我给李大人帮了大忙，之后，我就被朝廷派往了日本，刚刚经朝鲜来到辽东，正在寻找李大人，听说他在古勒寨打仗，便从宽甸追了过来，没想到大军又开往了赫图阿拉。”

努尔哈赤听到这，问道：“我们这就带你去赫图阿拉，若是李成梁真的能听你的，我们愿意给李成梁做人质，我敢保证王大人（王杲）和阿台章京没在赫图阿拉，你可敢随我同去？”

这时，灵儿笑道：“你们若是没犯王法，相信义父会宽恕你们的。”

努尔哈赤给灵儿松了绑，天还未亮，这伙小孩便带着灵儿去往赫图阿拉。

李成梁的大军已经将赫图阿拉团团包围，正准备进村抓人放火，努尔哈赤带着灵儿到了赫图阿拉。

努尔哈赤等人躲了起来，灵儿前往李成梁的大帐，叫道：“请禀报李将军，就说许灵儿自日本国回来了。

过了一会，李成梁身披铠甲，外罩战袍，急匆匆地冲出了帐外，大声叫道：“我的女儿，可想死为父啦！”

灵儿也急忙上前，紧跑几步，跪倒在李成梁的面前，一句话也说不出来，眼泪刷刷地往下流，差点晕倒在地。

李成梁把灵儿搀扶起来，老泪纵横，呜咽地说道：“为父、犬子如松都对不住你！”

“义父大人，是灵儿不好，当年到了日本之后，没想到还要在那里追杀叛匪，没能及时回来，也没能给义父捎个信……”说着，灵儿又涕不成声。

“女儿啊，都是为父的错，都是为父的错啊！”李成梁自责道。

躲在隐蔽处的努尔哈赤等人，突然冒了出来，跪在地上，大声喊道：“李大人，冤枉啊！冤枉啊！”

李成梁的卫队把努尔哈赤等六个孩子押解过来，努尔哈赤在地上爬了几步，到李成梁近前，大声说道：“恳请李大人开恩，饶了赫图阿拉吧，我们真的没有窝藏王杲和阿台，你若不信，可以去村寨搜查，只是不要杀人，不要乱抓人，不要放火，求您啦！李大人！灵儿姐姐，替我们求个情吧！”

看着趴在地上把头已经磕出血来的努尔哈赤，李成梁擦了擦眼泪，问道：“女儿，这是怎么回事？”

“听说义父大人出征在外，急于见到义父大人，我在古勒寨迷了路，是他们把我带来的。”灵儿答道。

李成梁点点头，问道：“你怎么知道王杲和阿台没有藏在赫图阿拉？”

努尔哈赤抬起头答道：“我们愿做人质，若是大人在赫图阿拉抓到他们，杀了我们不迟，大人如果在赫图阿拉找不到王杲和阿台，愿意收留我们的话，我们投奔到大人的军前效力。”

李成梁犹豫了一会，似乎也不愿意在灵儿面前杀人放火，对手下的大将说道：“进村搜查，但不许伤人，不许放火，去吧！”

帐前的几名大将对李成梁一抱拳，异口同声地答道：“遵命，大人！”

努尔哈赤身后的五个孩子也到李成梁跟前磕头如捣米。

努尔哈赤继续说道：“感谢李大人的不杀之恩！我们都是一些只会养猪放牧，春种秋收的善良之辈，从没有反抗朝廷的野心，只要给我们条生路，我们必把李大人的牌位供奉在堂前。”