室町幕府将军足利义辉的弟弟足利义秋，被朝仓义景安置在越前一乘谷城的安养寺，义景每日为义秋举办宴席，义秋虽然享受着朝仓义景的盛情款待，内心却非常着急。

足利义秋看出了朝仓义景却丝毫没有讨伐三好三人众和松永久秀的意思，为了坐上“征夷大将军”的位置，不断地催促朝仓义景联络各地的大名，号召大家共同讨伐三好三人众和松永久秀，为“上洛”继任将军做准备。

朝仓义景却认为有足利义秋在自己的手里作为筹码，准备等到来年为足利义秋举行元服仪式，再奏表天皇加封义秋为“征夷大将军”之后，自己可以“挟将军以令诸侯”，让各地大名臣服自己。

与此同时，三好三人众、三好义继和松永久秀等人也正在京都为足利义荣谋取“征夷大将军”的职位。

这期间，三好三人众和南近江大名领主六角义治暗中勾结，使得越前和近江的形势变得非常危险，朝仓义景联合老盟友近江大名浅井长政，两家共同对付六角氏，暂时阻止了三好三人众的威胁。

此后，松永久秀和三好义继又勾结在一起，在京都赶走了三好三人众，正式上奏天皇，要加封足利义荣为室町幕府第十四代“征夷大将军”。

足利义秋得知消息后，十分愤怒，对朝仓义景表示极度不满，私下里联络朝仓家的重臣明智光秀，通过明智光秀暗中联络尾张国的织田信长，希望能得到织田信长的支持。

这时候，信长已经征服了美浓的大名斋藤龙兴，将自己的居城也迁到稻叶山，更名为“岐阜”，暗中通过明智光秀向足利义秋做出承诺，等他“摆平”南近江的六角义治和甲斐的武田信玄，便以“天下布武”的大义名分，拥立足利义秋“上洛”，尊其为第十五代“征夷大将军”。这正是灵儿在岐阜城寻找父亲的时候，听到的关于信长及猴子正在密谋的一件“惊天动地”的大事。

朝仓义景深知织田信长的野心。不久，义景就听说信长采用远交近攻的策略，主动和朝仓义景的连襟武田信玄家联姻，把养女雪姬嫁给信玄的继承人武田胜赖，和武田氏缔结同盟；同时，又向近在身边的南近江大名六角义治的领地发起猛攻。

朝仓义景心中十分害怕，考虑到浅井长政作为织田信长的妹夫，也许长政能在自己与织田信长可能发生的冲突中，起到调解作用，就把浅井长政请到了越前，一起商议如何对付织田信长。

对浅井长政来说，帮助朝仓义景是不设条件的，当年，长政的祖父浅井亮政去世后，长政的父亲浅井久政十分懦弱，导致家族内讧，在南近江六角氏的进攻下，长政历经数次危机，朝仓义景都起了救世主的作用。因此，长政对朝仓义景的感激，从小就在心底留下了深刻的印记。

浅井长政对朝仓义景做出了承诺，作为朝仓家的盟友，将至死不渝、义无反顾的支持越前；二人又立下盟誓，浅井长政才返回了近江小谷城。

在回小谷城的路上，浅井长政意识到，即将就要面临和织田信长发生冲突，阿市嫁到小谷城的四年多来，虽然和阿市夫妻关系极好，到现在只有一个刚刚过完满月的女儿，想到这些，长政有些忧心忡忡。

阿市得知长政回来了，抱着茶茶迎接到了小谷城的山脚下，长政抱起小茶茶亲了又亲，小茶茶躺在父亲的怀里，发出咯咯的笑声。

长政叹道：“要有个儿子该多好啊！”

阿市笑道：“大人不要担心了，许神医又回来了，呵呵，真是佛祖保佑啊！”

长政听了非常高兴，像是抓到了救命的稻草，放声笑道：“哦？是吗？哈哈、哈哈……”回到家里，决定亲自到城下的小村去请许仪后。

这些天来，权三郎等人日夜守护着许仪后等人居住的村庄，既不让外人接近，也不让灵儿等人出门，尽管郭奕和灵儿都十分不满，考虑到阿市夫人并没有恶意，这里既有老人，又有孩子，郭奕还怀着身孕，只好忍耐了。

长政回到家中，换上官服，带着阿市，亲自来接许仪后，到了村口，权三郎等人不敢怠慢，把长政等人迎进了村里。

许仪后得知长政突然来访，迎出院门。

长政一见许仪后，放声笑道：“哈哈，许神医，想死我了，您真是我们浅井家的贵人，请跟我进城去住吧。”

许仪后到长政面前深施一礼，说道：“拜见长政大人，能为大人效劳，老儿不胜荣幸，待我给家里交待几句，就跟您进城。”

“请他们一起进城去住也无妨。”长政说道。

“不敢打搅大人和夫人。”许仪后说完，回到了屋里，悄声对灵儿和郭奕说道：“你们赶紧去萨摩，找郭国强大人去吧，不用为我担心，现在老兄弟朱均旺不知被那些海盗带到什么地方去了，他如果知道我在近江，一定会来找我的，到时候，我们老哥俩也有个照应，等浅井长政有了儿子，自然会放我们走的。”

“父亲，我听说足利义秋暗中通过朝仓义景的家臣松永久秀勾结织田信长，早晚还得打仗，我不放心啊。”灵儿担忧地说道。

“这浅井长政是织田信长的妹夫，又是朝仓家的忠实盟友，也许战火烧不到这，你们放心去吧，说真的，嘉靖爷派给你们的任务，可还都没完成呢，现在海盗都变成了商人，逃回了国内，也只有你们了解这些人的秉性，若不能早日铲除，可是大明的心腹大患，万一隆庆爷怪罪下来，我们这些人可就真的都回不去了。”许仪后说道。

灵儿还想再说什么，许仪后赶紧闪开，到了郭奕、汤刘氏和阿萍面前，笑道：“你们终于可以回去了，一路多多保重！”

三人也赶忙给许仪后施礼，郭奕说道：“保护您和灵儿妹妹本是我的职责，郭奕无能，有负成国公老王爷和李成梁大人的嘱托，也愧对陆云龙大人的在天之灵。等我们回去之后，消灭了林一官这些叛匪，再来接您老回国，禀明当今圣上公给灵儿妹妹和您老请功。”

许仪后说道：“这几年，我们多亏了郭将军和王将军的保护，才一次次脱离险境，我们父女感激不尽。”

许仪后退回到了门前，又嘱咐灵儿道：“郭将军怀有身孕，这还有汤景的老母和孩子，你一路上可要万分小心，千万不能出一点差池。灵儿，回去之后，若是见到李成梁大人，无论如何都不得放肆！你的行动听从成国公和王将军的调遣，不要给为父丢脸啊！”

许仪后说到这，掉下了眼泪；灵儿紧绷着双唇，忍着泪花，强作欢颜地对父亲的点点头。

许仪后转身出门，揉了揉眼睛，到了院子门口，对权三郎叫道：“三郎，跟我进城去吧。”

三郎恭恭敬敬地给许仪后鞠了个躬，大声说道：“三郎对许神医感激不尽！我已经完成了保护您的使命，听从喜右卫门大人的差遣，要到越前办差啦。”

“好！三郎，祝贺你成为一名武士，安心办差去吧。”

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林风等人乘大船离开伊岐岛，到了堺町，住进了一家客栈，想通过小西隆佐去打听阿萍的消息，可是一连等了好几天，小西隆佐也没有回来。

阿敏十分着急，哭道：“妹妹这会儿也不知跟着商船去了哪里？急死我了！这个灵儿到底是什么人！值得她这么卖命！”

林风说道：“根据早前从阿萍那里了解到的情况，可以肯定灵儿就是许仪后的女儿，邓碧川说他们的人在朝鲜抓到的那个姑娘，应该就是这个灵儿，可惜，让她跑掉了，还杀了我们派去朝鲜的很多人，这个女孩子不简单啊！”

“她会不会和那些追杀我们的人是一伙的？”阿敏问道。

“不好说，当年许仪后和朱均旺能够从川边郡秋目浦附近的村庄逃出去，也许就是这个灵儿领着人干的。听邓碧川说，现在这个许仪后不知怎么成了近江小谷城的浅井长政家的医生了，长政是信长的妹夫，信长猴子的领主，我们暂时还得罪不起，等等邓碧川的消息吧，要是浅井长政不再需要许仪后，我们再收拾他不迟。”林风答道。

阿敏十分着急，又问道：“阿萍有没可能再回秋目浦呢？阿萍曾说，是文涛把灵儿和一个堺町的商人带去秋目浦的，阿萍就是在那里认识灵儿的，我们有必要到萨摩川边郡一带再去找找她。”

林风答道：“也好。自岛津义久继任家督之后，我和岛津义久还没谋过面，就被刘二官这个笨蛋把事情办砸了，直接导致我们在秋目浦的家业不保；虽然说岛津家这些蠢蛋们一代不如一代，但还是非常有必要去见见岛津义久，大明开了海禁，我们在大明沿海设下了几十个商号，也许岛津家能和我们做做生意，若有可能，把川边郡的商号也建起来，我们组建一个新型的武装贸易商团，由我们把持大明东部沿海、琉球、朝鲜和日本，叔叔林道乾把持大明南部沿海、台湾、马尼拉和马六甲等地，再有织田信长的‘天下布武’，取大明的天下真是指日可待，呵呵，王直、徐海之流要是九泉之下有知，不知该做何感念！那叫花子出身的朱重八做得了皇帝，我老林家祖坟的风水也不差，王侯将相宁有种乎。”

阿敏叹道：“是啊，我知道你的志向远大，可是，现在我们在日本已经没有落脚之地啦，要是岛津义久能允许我们返回川边郡秋目浦就好了。”

林风听到这，却轻轻摇了下头，眼睛骨碌碌乱转，似笑非笑的抿了下嘴，沉默了一会，说道：“既然还不知道隆佐什么时候回来，那就马上去趟萨摩吧。”

林风的大船到了萨摩鹿儿岛锦江湾码头，阿敏急于寻找妹妹，带上身边两个女仆就要下船，被林风拦住了，说道：“我们现在是大明的豪商，派狗儿去请岛津义久过来和我们谈生意，我们没有必要主动去拜见他们。”

“我想去码头打听打听，有没有宁波过来的商船见过阿萍。”阿敏说道。

林风把眼睛一瞪，喝道：“你不要出去乱跑，萨摩有很多人认识我们的，我已经死了！难道你忘了吗？”

“你想躲藏一辈子吗？”阿敏不解地问道。

“呵呵，光阴最能挫磨人，只需一两年，也许就不会有人记得什么林一官了，林风已经洗心革面，从头再来，想想王直、徐海这些前辈吧，日本人根本就靠不住，他们当年要是能在日本站稳脚跟，何至于再去率领倭寇侵犯大明，招安之后又是什么下场！前车之鉴，任何事情我们都不得不防，懂吗？”林风解释道。

阿敏低下了头，不再闹着下船了。

林风把狗儿找来，让狗儿带上两个随从，身着华丽的锦衣，带上一份厚礼，去往龟山城，请岛津义久来和大明的豪商谈生意。

岛津义久在家督府接待了张狗儿，心道：我派往大明去朝见皇帝的杨师爷刚走了两天，这大明豪商就送厚礼来了。

打开礼物一看，满满的一盒子黄橙橙之物，顿时心中大喜，叹道：大明果然是遍地黄金啊！

义久的官称只是从五位的修理大夫，品级不高，但还是穿上庄重的官服，叫来二弟岛津义弘及几位家臣，因通唐师爷杨暖跟着大明“钦差”走了，就想起了郭国强，准备把郭国强带上当作通唐官。

郭国强在岛津家只能算是一名足轻武士，没有自己的领地，主要负责缉盗，平时到处乱走。

岛津义久派出的人找了半天也没有找到郭国强，义久气得直跺脚，哇呀呀咆哮了几声，决定不等了，领着岛津义弘和两位家臣出了龟山城。

出城没有太久，岛津义弘远远地就看见了郭国强，在一座丘陵下的小路上，郭国强和一个黑衣和尚骑着马并肩而行，这位黑衣和尚正是在比叡山延历寺出家的六官文涛。

文涛突然看见岛津义弘催马跑了过来，怕岛津义弘认出了自己，跟郭国强打了一声招呼，拨马便往回走了。

岛津义弘拦住了郭国强，把他带到了岛津义久的马前。

义久笑道：“哈哈，你回来的正好，跟我们一起去见大明来的豪商吧。”

岛津义弘问道：“那个黑衣和尚是干什么的？”

郭国强笑道：“我奉家督大人之命，缉拿流落到萨摩的强盗石川五右卫门，无奈石川五右卫门会妖术邪法，在下无能，只好请这位法师前来帮忙，呵呵，义弘大人见笑了。”

“嗯，那他现在又去了哪里？”岛津义弘不依不饶地问道。

“法师刚刚闻到了一股妖气，现在去追踪石川五右卫门去了。”