紫禁城西苑，嘉靖皇帝寝宫内依然烟雾缭绕，成国公、五军都督府提督、总神机营、兼锦衣卫指挥使朱希忠跪倒在帷帐的一丈之外，低头奏道：“臣已查明，严世藩确实‘通倭’！这些年来，他勾结海贼罗文龙、徐海等人，祸乱东南沿海，以改稻为桑之名，刮掠民财，从东、西二洋搜罗无数奇珍异宝……”
嘉靖皇帝披头散发，微闭双目，端坐在帷帐中，听到这，睁开眼睛，问道：“你们都抄回来啦？”
朱希忠赶紧叩首，答道：“回陛下，均已入库。”
“嗯，严世藩实在可恶，着立刻从雷州押回，暂立决！”
“启禀陛下，那严世藩抗旨不尊，根本就没有去雷州，据锦衣卫探报，目前严世藩刚刚抵达江西老家，在那里大兴土木，建造宅院，据已经抓捕归案的海贼罗文龙指控，严世藩在宁波已经建立海盗据点，随时会亡命宁波，勾结倭寇，准备造反。”
嘉靖皇帝仰头大笑，道：“哈哈，真是人心不古，可恨严世藩小儿竟然如此下作，真是可杀不可饶！着立刻查办！”
“陛下圣明！严嵩父子实乃可恶！”朱希忠低头应道。
“唉，朕即位以来，用老臣，明孝纲，除旧弊，惩贪脏，定大礼，颁典章，崇儒道，尊上苍，恤士民，赈灾荒，振农耕，励蚕桑，理河道，修堤防，抗倭寇，安海疆；自认为应是天下明主，那严嵩也算老骥伏枥，辅佐朕多年，朕看来，这只是严世藩之罪，着严嵩告老还乡吧。”
朱希忠低头沉思了一会，叩首应道：“陛下圣明，臣领旨。”
嘉靖皇帝手一摆，恶狠狠地说道：“你下去吧。十日后，押回严世藩西市问斩，那海贼罗文龙凌迟处死！”
朱希忠依然跪着，再叩首奏道：“臣还有一事要禀明圣上，原险山参将引城（李成梁号引城）将军的世子和义子，抓捕罗文龙立下了大功，臣为二人请赏。”
嘉靖皇帝有些不耐烦了，答道：“你说的是那李成梁吗？朕已经下旨册封辽东副总兵实缺，协守辽阳，至于他的俩儿子，却无功名，你自己看着办吧。”
“谢陛下！臣领旨谢恩！”朱希忠叩首谢恩，准备起身。
嘉靖皇帝对着已经站起来的朱希忠说道：“成国公，现在东南沿海的倭寇基本荡平了，听说，还有不少海贼盘踞在日本国，他们这些人将来还会勾结倭寇，祸害我大明，你想想办法，到海外把这伙贼寇给我灭了。”
朱希忠再次跪倒，叩首答道：“臣领旨。”
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自江西回来，灵儿闭门不出，每天都是打发荣儿从饭堂打饭回来，荣儿碰到李如松，李如松也是低头回避，一连两天，荣儿就觉得其中必有蹊跷。
荣儿把打回来的饭放到方桌上，看看呆坐在床边的灵儿。
趁着灵儿背过身去，荣儿过来一把抱住灵儿，笑着问道：“哈哈，灵儿公子原来是个花木兰啊！”
灵儿低下头，任凭荣儿抱着自己，没有言语。
荣儿问道：“灵儿姐姐，我跟你说个事，李大人昨儿收了素儿，对素儿可好了，灵儿姐姐，你听说过红娘的故事吗？”
“可恶。”灵儿羞涩地低声说道。
“灵儿姐姐，明天你若听到有人唱：‘月色溶溶夜，花荫寂寂春，如何临皓魄，不见月中人’，我教你啊，你就跟紧对道：‘闺久寂寞，无事度芳春，料得行吟者，应怜长叹人’。我就赶紧牵着红线，把你拉过去，来做你的红娘，呵呵……”荣儿调皮地笑了起来。
“死丫头，你看上人家了吧？”灵儿问道，“我去给你做红娘吧。”
荣儿笑着问道：“灵儿姐姐，我这辈子呀，就只想跟你身边，做个丫头，你的心事我猜得透，你拿我去试探人家有没有婚配，是不是？呵呵。”
看灵儿羞得低下了头，荣儿又赶紧说道：“如若那人考中状元，敢当‘陈世美’，荣儿就去替你找包大人告状，要是咱大明没有包大人这样的清官，我就冒死闯金銮殿，找万岁爷告御状去，哼，看他还敢！”
“傻丫头，瞧你说的。”灵儿说道。
“嘿嘿，当然了，我看李如松不是陈世美，过几天，就该开武科场了，刚才在院子里，我还看见他在使劲地练习你教他的那几招呢。”
“荣儿啊，你知道，我是在担心我的父亲，他现在被海匪带去日本，罗文龙又被缉拿归案，我担心父亲回不来了，我想去日本找我的父亲，可这几天正好赶上李大人复职的圣旨到了，如松也正在准备参加武举，他们都忙得不可开交，我不知道该怎么跟李大人和如松去说，所以才闭门不出，我心里都快急死了，我怎么办啊？”灵儿越说越急，眼泪都要下来了。
荣儿安慰道：“姐姐呀，你的心事，我不用猜就能知道，那天午晌，陆大人带你们去江西刚走，那俩死太监就来了，李大人把你给他的珠子都送给了这俩死太监，他们笑逐颜开的就走了，这不，你们回来的时候，圣旨就到了，李大人补了辽东副总兵的实缺，这几天忙着不停地拜见那些朝廷大员，就等着你的心上人参加武举呢，等如松公子状元及第，他们就该回辽东了，趁现在，你不妨把你的想法找李大人和如松公子商量一下，我跟你一起去日本，相信李大人会同意，也许还会让如松、如柏兄弟保护我们一起去呢。”
“死丫头，你怎么知道的这么清楚？”灵儿假装生气地问道。
“嘻嘻，姐姐，其实呀，我早已看出你是灵儿姐姐，不瞒你说，你们跟陆大人去了江西，我一个人没事干，那李如柏天天来陪我玩，不过，姐姐你放心，我这辈子，只愿跟你身边当个丫头。”荣儿嬉笑着说道。
傍晚时分，李成梁领着陆云龙、李如松从外面回来，进到客栈，李成梁对李如松说道：“如松，你去看看，灵儿的病怎么样了？”
李如松脸红了，小声答道：“应该没有大碍。”
李成梁说道：“我看灵儿是担心他的父亲，他的父亲又被送去了日本国，现在罗文龙已经伏法，严世藩倒台，他的父亲怕是回不来了。现在，正好陆大人奉命去日本国剿寇，灵儿要是愿意的话，可以跟陆大人一起去，赶快把老人带回来，将来跟我们在辽东过日子吧。”
“父亲！”李如松一下子面如土色，惊叫道。
“你怎么了？”李成梁诧异地问道。
陆云龙却是对灵儿的事情一清二楚，但也不好开口。
“父亲！这，这，怎么行？”李如松不知该如何回答。
“你去把灵儿给我叫来，我们不能对不住灵儿，一定要想办法救他的父亲！”李成梁命令道。
“父亲，我、我……”李如松结结巴巴地不知如何回答。
陆云龙拉了下李如松，小声说道：“如松，我明白，听我的安排，如何？”
李成梁大怒，喝道：“你是不是得罪灵儿了，混账！”说完，抛下李如松和陆云龙，直奔灵儿的房间走来。
李成梁迈开大步向前走向灵儿的房间，李如松急得真跺脚。
陆云龙趴在李如松的耳边小声耳语了一番，李如松一怔，转头看看陆云龙。
陆云龙继续趴在如松的耳边说了好一会，直到李如松不住地点头，二人才跟了过去。
敲了半天门，荣儿才把门打开，李成梁进到了屋里。
灵儿赶忙对李成梁施礼，叫道：“灵儿拜见义父。”
李成梁说道：“我儿灵儿啊，为父知道你的心事，你跟我说实话，如松是否对你无礼，若是如此，看我打断他的双腿，和他断了父子之情！灵儿啊，自你和如松从江西回来，我们父子才见了一面，是为父的不对，灵儿啊，你身体是否不适，待我去找郎中来给瞧瞧？”
灵儿听李成梁如此说法，以为李成梁已经知道自己是女儿身，羞得满脸通红，赶忙跪倒在地，低声说道：“李大人，都是奴婢不好，瞒了自己的身份，还求李大人恕罪！”
李成梁往后退了两步，大惊道：“我儿灵儿，你说什么？”
灵儿低头不语，荣儿在一旁赶紧解释道：“李大人，我家姐姐因自小长在日本国，随父亲在日本国行走江湖，因此，自幼做男儿抚养，并非要欺瞒李大人，还请李大人恕罪。”说着，也和灵儿跪到了一起。
李成梁迟疑了片刻，往后一看，李如松和陆云龙也已经到了门口。
李如松红着脸，低着头，偷看了灵儿一眼。
灵儿也微微抬头，瞥见了像只大公鸡似的李如松，二人都像触电了一般，不由得都哆嗦了起来。
李成梁哈哈大笑，讲道：“既然如松和灵儿已经结拜，现在就是兄妹了，哈哈，你们也都到了谈婚论嫁的年龄，等灵儿的父亲回来，我和许郎中再商议，两家结为秦晋之好。”
“李大人，我家姐姐和如松公子已经拜过天地！”荣儿急忙说道。
灵儿赶紧拉住荣儿，说道：“荣儿，不许无礼！”又低下头，对李成梁说道：“奴婢生在蛮夷之地，长在乡野之家，实不敢高攀，还望李大人恕罪。”
李成梁赶紧过来搀扶起灵儿和荣儿，笑道：“不要这么说，成梁虽为将门之后，也就是一个生员袭职，几十年不得志，贫困潦倒，若非托了我儿灵儿之福，哪会有今天，哈哈，灵儿啊，为父看得出你是知书达理之人，实乃我李家之福啊。”
这时，陆云龙走近前一步，进得门来叫道：“许灵儿、李如松听令。”
灵儿和李成梁都是大惊，李成梁听到听令二字，紧忙躲在一旁，荣儿也往边上挪了一挪。
李如松也过来站在灵儿的身边。
陆云龙不慌不忙，手捧黄表，运足底气，高声朗道：“奉成国公朱大人之命：庶民李如松、许灵儿，缉拿叛匪罗文龙，立下功勋，经成国公奏报朝廷，圣上特允由锦衣卫镇抚司为之加封功名，册封李如松、许灵儿二人为锦衣卫校尉，从七品，飞鱼营听候缇骑，待将来再立功勋，加千户，加封从五品，皇恩浩荡，李如松、许灵儿谢恩吧。”
李如松和灵儿一起谢恩。
陆云龙说道：“李大人，皇恩浩荡，成国公老王爷在圣上面前为二人请赏，得到特批，今后如松和灵儿就是飞鱼营的将士了，来、来、来，我今日摆下酒宴，为二位庆功。”
李成梁赶忙对陆云龙施礼，说道：“承蒙陆大人和老王爷的举荐，成梁感激不尽！”
陆云龙也对李成梁深施一礼，趴在李成梁的耳边小声说了一会。
李成梁惊讶地瞪大眼睛，待陆云龙说完，点了点头头，似乎很满意。
只有灵儿还跪在地上，看众人就要出门，灵儿叫道：“草民许灵儿还有未竟之事要办，请李大人、陆大人能够答应，我要立刻去日本国寻找我的父亲……”说着，便哭了起来。
陆云龙看了看灵儿，叫道：“飞鱼营校尉许灵儿听令，为人之道，孝道为先，你父许仪后作为我大明神医，现流落海外，特差使许灵儿明日海外寻父，就是大功一件，待你寻回你的父亲，再为你请功颁赏，灵儿，如此安排，你可满意？”
灵儿有些激动了，高声答道：“谢陆大人！许灵儿感激不尽。”
李成梁过来，将灵儿拉起，笑道：“好！灵儿，你的孝道天地可鉴，上苍也为之感动，起来吧，刚才陆大人已经同意，你和如松明日就启程吧。”
“谢李大人、陆大人。”灵儿揉着眼睛，站起身来。
众人一起走出客栈，李成梁对灵儿说道：“我儿啊，你们两个娃娃此去日本国，为父实在是于心不忍，怎奈这是成国公老王爷和陆大人的安排，为父还是很担心啊。”
灵儿笑道：“义父大人，没说要如松哥哥去啊，他马上就要参加武举了，您放心，灵儿一人但去无妨。”
李成梁说道：“为父为你们规划了一条路线，如松对辽东很熟，你和如松经由辽东，先到朝鲜国，再渡海前去，这样安全一些。”
“谢谢义父！那我就走辽东吧。”
陆云龙这才带着众人一起赶往酒楼，为灵儿和如松庆功。