待那背毛笔的少年步入钟彩面前，先是好好打量了下钟彩，目光坦荡，所以钟彩并无难受，只是好奇，复他又落落大方的开口道――
“这位小兄弟，在下苍墨，朱雀城人士，不知你可听过朱雀城十年一次的雀灵大赛？”
钟彩老实地摇了摇头，苍墨也不意外，看钟彩装扮似是世家子弟，想来西修真域对这东修真域的情况不甚了解。
苍墨解释道――
“朱雀城里一直留有上古神兽朱雀的一缕神魂之力，汇藏于朱雀塔，雀灵大赛是朱雀城的一个传统，每隔十年，朱雀塔会自动开放，却限制只能炼气期修士入内，获胜者可感悟朱雀的神魂之力，但需得两人组队参加，因着朱雀喜美人，所以其中一人必须貌美。”
这个规定，钟彩听起来匪夷所思，但苍墨却是觉得正常，以前也有那面目平凡的修士参加，没想到连朱雀塔的门都进不去。之前看古道派搞得噱头，苍墨就想看看能不能寻得一个队友，结果发现只是壁中美人，没想到，柳暗花明又一村，倒是让他在这找着了。
其实钟彩现在的面貌，同玉璧上相差挺大，毕竟还没长开，所以暂时还没有人把她同壁中美人联系到一起。
苍墨接着说道――
“距离下一次雀灵大赛还有三年，小兄弟，如若有幸我二人都能入这古道派，可否邀你组队，去朱雀城参加雀灵大赛？”
钟彩蹙了下眉，倒不是质疑苍墨的话，苍墨此人，浑身正气凛然，不自觉就能让人信服，而且感悟朱雀神魂之力，这可是天大的机缘，只是钟彩觉得自己灵根太废，怕给人拖后腿。
钟彩保守地开口道――
“苍墨兄，在下云仲，能得苍墨兄青眼，实乃云仲之幸，只是云仲资质不佳，恐无法成为你之助力，反而拖累于你。”
苍墨听后，爽朗一笑――
“云仲小兄弟，这你不用担心，朱雀塔每次考验都不尽相同，资质只是一方面，而且，我也并不是非得追第一，只是难得的机会，权当见识了。”
苍墨没说，根据历届的经验，但凡长相貌美的修士入这朱雀塔，总归都有些收获。
钟彩见他说得坦然，没有一丝扭捏，心下稍安，但还是给自己留有余地――
“既如此，如若云仲有幸能同苍墨兄共入这古道派，且三年后能有与君匹敌的能力，吾必赴之。”
苍墨欣喜颔首，又同钟彩闲话了几句，钟彩这才发现除了她自己，别人都对第二关的试炼记忆模模糊糊，只大概记得斩去了什么心魔。
钟彩偷偷同阿雪交流，阿雪才把那砚台内的白色雾气和那光膜说出。
不一会又有两人来到第三关试炼处，百名已齐。
钟彩等人此时正处于一露天道台，偶尔可见流动的白云，这时,有几位修士御剑而来，为首那位男子俊眉星目，可惜面若冰霜，让人不敢直视，同样跟别人一般，穿着古道派弟子服，只是他的腰带是金色的。
众人面色一怔，就见那冷漠男子，回头示意了下，似是觉得连说话都费劲。
他身后的弟子倒是习以为常，心领神会的上前一步，开口道――
“恭喜诸位通过第二关试炼，此处乃第三关也是最后一关试炼地，此关甚是简单，”那弟子顺手指了一个山峰，“只用在十二个时辰内到达那山顶，并且在山顶上的洗髓池呆上三日即可。”
接着那弟子大手一挥，本是白雾一片的天际，凭空出现了一段青石阶梯，直直地通向那山顶。
“诸位记住一句，第三关试炼，一旦开始，便不能停止，下面你们按着第二关的名次依次进入。”
钟彩觉着有些奇怪，这修士说的第三关着实是简单了些。
走在第一位的，是那貌不惊人的黑衣少年，步伐稳健，后面紧随的是段和景，段和景死死盯着这人的背影，他活这么大还从来没输过，此人究竟是何许人？
令钟彩没有想到的是，苍墨居然是第三名，他进去之前还给钟彩做了一个打气的手势，看得钟彩心下一暖。
待所有人都进去后，之前那冷漠男子，才冲着刚才发布规则的弟子，道――
“多嘴！”
众人进入后，因看着山顶不太远，大部分人都步履飞快，抢着往前走，先前那黑衣少年倒走得十分平缓，而段和景本来也想加快，可看着这家伙都不紧不慢，他对他又十分好奇，便与他并驾齐驱，这边苍墨则是一路走一路欣赏沿途风景，这样步子也不是太快，钟彩是倒数第三个进入的，她还是觉得此关过于简单，所以谨慎了些，留存体力。
等众人爬了快一个多时辰，那些抢在前头的便有些体力不支了，慢慢后继无力，跌坐在梯子上，而等他们休息片刻后，再继续前行时，却发现面前似乎有一面看不到的墙，把他们拦截到原地。
所以钟彩每隔一段时间，就会看到一个人大汗淋漓地在那想迈脚又状似在抵抗什么东西，那脚最终也没迈过去。
而越往上走，这样的人就越多，钟彩现在也有些喘气，所以步子走得极慢，她刚才观察了下，这些人应该都是因为停下来休息才无法继续，所以她绝对不能停下来，即使走得慢一些。
但有一个残酷的现实摆在面前，似乎不管他们怎么爬，那山顶的距离还是和最初一样，并没有缩短。
钟彩等人如今就像是在沙漠行走，不能停歇，前面能看见绿洲，却不知道是不是海市蜃楼。
不知前路，没有退路，希望中掺着绝望，此关非大毅力者不能过矣。
修真这条路，天资悟性固然重要，但毅力坚持也缺一不可，且一旦踏上，便没有回头路。
古道派的这一关，既是试炼，也是告诫。
古道派议事堂内。
古道派掌门瞧了瞧水镜中的众人――
“不知道今年可否有人能领会？”