“你的名字是先皇亲自取的。‘夫维圣哲以茂行兮’，茂行，茂行，德行充盛。黄上，莫要辜负先皇的期望。”

太后的教导言犹在耳，皇上终于肯正视起白麓清的能力来了，心里没了桎梏，反倒是比原来更要舒坦些。

付采苓的事，白麓清告诉了付芜荑，薄香也知情，然而顺福楼一直都是付采苓自己做主买下，自己托于洋等人管理的，自从她怀了孕之后，就没有太多的精力放在那上面，白麓清又本来就不留心，不过是因为付采苓喜欢，他便由着她去了。所以到最后，若竹也不知道付采苓的下落，真的以为她离开人世了。

若竹独自坐在海棠树下黯然伤神，这是她被付采苓从万花楼救出来之后，亲手栽下的垂丝海棠，如今在顺福楼中央的这块地儿，终于有机会生了根，发了芽，熬过了冬天，初春已过，一片生机盎然。而此刻的若竹，却截然相反，自从知道了付采苓去世的噩耗之后，便茶饭不思，整日看着这株海棠树。

兰儿看着实在心疼，端了一盘桂花糕，硬塞给她：“姐，你这样下去身子会受不了的，好歹也吃一点东西吧。”

若竹摇摇头，眼里盈满的泪，又是忍不住要落下：“那天，我想去王府送她最后一程，竟然都不能。”

“这也是没有办法的。”兰儿暗自叹了口气：“我们是何等身份，若不是王妃庇护，哪里能踏的进王府？”

“兰儿……”若竹看着眼前的桂花糕，又想起从前和付采苓一起研究菜品的时候：“你说，若是我不曾恢复自由身，哪怕是同薄香一般，留在王府做个丫鬟……”

两人正说着话，门外忽然又传来一阵喧闹，于洋顶在最前头，一直陪着笑脸：“这位客官，小的是这儿的老板，有什么不适您跟我说，这后院可真没什么可看的呀。”

“滚开！”都不用魏明耀亲自动手，跟在他身边的人就自行帮他开路，于洋哪里敌得过？直接就被推了好一个踉跄。

后院的门被从外面直接猛的踹开，魏明耀走进来，一下就看见了若竹：“还说没什么可看的，这不就是最好的美景吗？”

前面的客人都已经被他们恶意轰赶着吓跑，店里的几个伙计想来帮忙，若竹一看形势不对，以魏明耀的脾气和背景，与他而言，当场打死几个人都是小事，急忙起身打圆场：“小店如此简陋，魏大人怎么会突然大驾光临？”

“还是美人心思通透，你看你们这些个不长眼的。”魏明耀恶狠狠的向那几个伙计的地方啐了一口，转头向若竹走去，一走近便能发现她是刚哭过，眼角还盈着泪呢。

“哎呀呀！”魏明耀很是夸张的唏嘘了一声，抬手要去摸她的泪：“真是梨花带雨，我见犹怜啊，你告诉我，谁欺负你了？竟敢把你惹哭了，我一定替你出气。”

若竹向后退了半步，躲开他凑过来的手：“若竹多谢大人关怀，没有人欺负若竹。”