“就在那边!”掌柜的指给小刀看。“在往前十几里的路,便是大同府了。我这处酒蓬,实际上已经是大同府的地界了!”
而今,小刀不愿再与这个掌柜的啰嗦下去。他急于到大同府去,看看那个出手大方的姑娘,到底是不是谢灵!
小刀说道:“掌柜的,谢谢你的酒!”说完,小刀将一锭银子搁置在桌案上。起身便本着马匹走去。经过了这一阵歇息,马匹更加的有精神。打了一个“响鼻”,马头后巴掌长的马鬃如浪花般的抖动,甚是好看。这匹马就像是真的通晓人性,能够察觉出主人内心的喜悦一般。
桌案旁,掌柜的起身相送。“这位公子,您可是要到大同府去?”
“没错!”这时,小刀已经跨上了马背,打马便要离开。这位掌柜的见状,却是急忙的拦住了小刀一步。
掌柜的说道:“公子且慢!要到大同府去,需得知道一件事情!”
“什么事情?”
掌柜的解释道:“今时不同往日,因为皇帝要到大同府来,所以当地的官员为防发生意外,最近严查过往的行人。像您这样的百姓,最是容易遭到官府的忌讳。
“我这样的百姓?”
“是啊!”掌柜的说道:“您一看便不像是普通百姓,而且又不是过路的客商。若是再没有官府开具的官凭,恐怕您是进不了大同府的!”
马上的小刀,到真是小瞧了这个掌柜的热心。“多些掌柜了。我自有办法!”
说完,小刀依旧是双腿一夹马腹,胯下骏马便识趣的迈开四蹄,大步的向着大同府奔去。
望着小刀离去的背影,酒铺掌柜的嘴角露出了浅浅的笑容。这笑容中即有欣慰,又又些许的奸诈。这其中的真意,或许只有他自己才最为清楚吧!
一旁。那一大、一小的两个乞丐也用完了饭,正待要离开。
“慢着!”掌柜的突然将这两个乞丐拦住。
乞丐吓了一跳。“掌柜的,那个公子不是已经替我们付过饭钱了吗?”原来,乞丐是怕掌柜的反悔。
如此,却是将这个掌柜气的一笑。“你们把我当成什么人了?你们这些穷苦人,我怎么忍心讹诈你们?”
“那您的意思是?”听这个“大乞丐”说话,倒也不像是什么粗俗之人。甚至,他可能还念过几年的书,却又不知为何而家道中落,只能是以乞讨为生。
不过这一切,都与掌柜的没有甚大的关系。这两个乞丐是否读过书,并不会影响掌柜的计划。
“我非但不会讹诈你们两个,我还要给你们指一条发财的路!”掌柜的说道。“来,先别忙着走,我们坐下说!”
掌柜的说话的功夫,又将两个乞丐迎进酒铺。两个乞丐倒也万事不惧,他们身无分文,只有一条命,又不慎值钱,也不怕掌柜的有什么图谋。
重新落座之后,掌柜的开口说明了此举的用意。“我是有事想要拖二位帮忙。不过你们放心,我绝不白用!”说话之间,掌柜的在怀中取出两吊铜钱,分别塞在这一大、一小的两名乞丐手中。
“掌柜的,这、你这是何意?”所谓的无功不受禄,让他们平白得了银钱,他们还真就有些于心不安。
掌柜的解释道:“这是你们应得的。事情办成之后,还会有每人五两的银子酬劳!”
“五两!”在乞丐看来,面前的人哪里是什么酒铺掌柜,分明是“财神爷”来救济他们了!“您到底想要我们做些什么?”好在,乞丐并没有被这五两银子所冲昏了头脑。至少,若是让他做什么有为朝廷律法的事情,他会选择多要几两银子!
掌柜的说道:“也没什么大事,就是想让你们跟上刚才的那个公子!”
“跟上他!”两个乞丐,齐齐的回头望了一眼小刀离开的方向。
“掌柜的,你不会是在开玩笑吧!”乞丐说道:“他骑着马,而我们却只有这两条腿,怎么能跟的上呢?况且,他已经走了半天了!”
“你们不用想那么多,只管奔着大同府去就行。只要你们在天黑之前进了城,守在城门口等待,便能见到他了!而后,你们跟上他,看清楚他住在什么地方,接着你们再去城西的陈记绸缎庄,将这个消息告诉给绸缎庄的掌柜。那时候,他便会给你们每人五两的银子。至此,你们的任务也就结束了!”
说完这一切,掌柜的叮嘱着问道:“你们可都记住了?”
“记住了!”乞丐拍着胸脯保证。而且为了让掌柜的放心,乞丐还重复了一遍。“守在城门,跟上那个公子,看清他住在什么地方,然后到城西的陈记绸缎庄,把这个消息告诉给绸缎庄的掌柜,他就会给我们十两的银子。”
“没错!两位,这就启程吧!要不然,我怕你们在天黑之后,都到不了大同府啊!”掌柜的说道。
有了那五两银子的支撑,乞丐走时,要比来时的脚步更为的轻快。时间不等人,这一大、一小,两个聪明的乞丐都知道,如果今天天黑之前不进入大同府,他们便势必与这五两银子无缘了!
一时间,两人如同比赛一般,脚步飞快。虽不及小刀胯下所乘之马,却也似相差无几。不得不说,人的潜能是无限的!
他二人赶到大同府,日头离着地面还有老高。望着城门就在眼前,他二人这才长出了一口气。也正是在此时,一阵阵的疲惫感才涌上到了心头。刚才在酒铺中吃的那些食物,也好似在这一阵奔跑中,也已是消耗了一空。
前胸贴后背的而感觉并不好受!他们现在每迈出一步,都似家中了腹中的饥饿感一般。城门前的这段距离,完全是靠着意念支撑着。而也就是这样步履蹒跚的姿态,才让他们更像是两个真正的乞丐。
好容易到了城门口,两人却被守门的兵丁拦住。
“你们两个,鬼鬼祟祟的做什么?”官兵冲着两人喊道。如今,他二人半佝偻着身子,还真有些鬼鬼祟祟的味道。
“大乞丐”冲着官兵解释道:“军爷,我们就是两个乞丐,腹中饥饿的很,想要到大同府中去讨生活。”
“呸!要饭便说要饭,一个丑叫花子说话还文绉绉的!”
乞丐心中虽然不忿,可面上却连连的点头称是。“军爷说的是!”
城门前的官兵,却依旧是有意为难他们一般。“你们两个有官凭吗?”
乞丐说道:“军爷,我们两个连口吃的都没有,哪里有钱到官府去开官凭啊!”
“那我管不着!没有官凭,一律不准进入大同府!”
一时间,两个乞丐傻眼了。不能进大同府,他们便不能赚那五两银子了。这才是最为要紧的!
“军爷,这是什么规定啊?”
“就是这个规定,没有官凭就给我滚蛋!”
“你们还有王法没有了!”乞丐也不知是哪里来的勇气,竟质问起来守门的官兵。
官兵恼了!“呦,这话也是你一个臭要饭的能说的?来人啊,把这两个要饭的抓起来!”一声的令下,周围的兵丁霎时间聚拢过来,将这两个乞丐围在当中。
“你们凭什么抓我们?”
“凭什么?”官兵给出了一个“合理”的理由。“就凭你们没有官凭,却要硬闯城门。我现在怀疑你们,是意图潜入大同府图谋不轨。来呀,给我搜身!”
“冤枉!欺负人啦!”
叫喊也是无用,官兵们一哄而上,将乞丐的周身上下扒了个精光。
“报告大人,只搜到了两吊铜钱!”
“还敢说你们不是图谋不轨!说,你们两个乞丐,怎么会有这两吊铜钱!”
“这、这...”乞丐眼珠转动。也幸得他为人还算机灵,才免除了这场无妄之灾。“这铜钱不是我们的!”
“不是你们的!那是谁的?难道还是我的不成?”
乞丐说道:“这就是您的呀!”
“额...”
“大人,这是您借给我的呀,我正想要把钱还给您呢?”
城门官这才反应过来。感情,行贿的手段也很多样啊!
“哦!本官到是记起来了!”
乞丐说道:“大人,你我即都是故交,您看今天这个事儿...”
“嘿嘿!你小子倒也算机灵。这样,我就算做做善事,放你们两个进去!”
“多谢大人!”乞丐表面上千恩万谢,心中却已经将城门官骂了一顿臭死。刚刚到手的两吊铜钱,转眼间他们便成了过路的财神。不过,幸得城中还有五两银子在等待着他们!
“少啰嗦,赶紧把衣服穿上,免得到城中被人当做流氓给打死!”
........
“这样也行?”城外,小刀亲眼目睹了这一切。原本,他早早便来到了城外。见官兵果然在盘查过往行人的官凭,所以他便没有进入,想要等天色完全的黑下,再来想办法。不成想,乞丐所做的这一切,却是给了他一个启发!
“你,下马出示官凭!”城门官指着马上的小刀高声的喊道。
小刀不愿惹麻烦,乖乖的下了马。拉着马缰绳,牵马来到近前。
城门官说道:“我见你到了许久,怎么才要进城啊?”
“是这样的!原本,我与旁人约好了在城门相聚,而后一起进城。可我坐等右等,就是不见他来,所以想要先一步进城等他。”
“哦,这样啊!”城门官点点头。“你的官凭呢?”
小刀说道:“这不正要与大人商量嘛!”
“商量什么?没有官凭,谁也不能进城。这没什么好商量的!”
“大人,您的银子掉了!”突然间,小刀一指对方的脚下。
城门官地头一瞧,一定银子正静静的躺在他的脚下。“呦!还多亏你的提醒,不然我可就亏大发了!”说着话,城门官弯腰便要将银子拾起。
顺势,小刀提起了两人刚才未完的话题。“大人,您看这官凭的事...”
“官凭没问题,你快些进城吧!”
“多谢!”
原本,这天下间的很多事情都十分的简单。只要你找对方法!
“城内,官府如此大肆的盘查过往行人,非但没有令街市上有任何的萧条之感,甚至还变的格外繁荣、热闹。这一切,都源自于朝廷将要与契丹进行的义和!
这次的义和,是空前的一次。皇帝会亲自驾临大同府,参与义和的过程。如此,大同府中一时间人满为患,都是为了能够一睹皇帝的盛荣。
不过,这一切对于小刀来说,都没有太大的关系。他之所以会来大同府,根本就不是为了这个皇帝。
进了城,小刀重新上马。城内人头攒动,街上满是叫卖的小贩,这令小刀虽然胯下骑着骏马,可速度上却也并不比走着快。不过,坐在马上必定可以举目四望,也更加有助于他寻找谢姑娘。想想,也算是聊胜于无吧!
打马前行,小刀的感觉异常之敏锐。自打进了城门之后,他便感觉到身背后有一双似有似无的眼睛,在始终打量着自己。对此小刀也不慎在意。想这街面之上行人众多,就算是对方又什么图谋,也不会再着大街上动手。
如此,小刀一副泰然之色的骑马前行。
远处,是一家家的酒肆、客栈。于是,小刀便想要先行找一个落脚点,而后再做打算。
“客官,真是对不住,小店客满了!”这已经不是小刀第一次听到这样的“招呼”声了。
“伙计,哪里还能够找到店房?”小刀问道。
“这我就不清楚了!反正啊,这太原府中,已经是客满为患。也正是因为这样,官府才决定在城门出设卡,严查过往的行人。不过,却也是收效甚微。”
小刀心想,“派了这么一位城门官排查,能不收效甚微吗?”转而,小刀又与这个伙计打起了商量。“伙计,你看能不能帮我通融一下。哪怕,你只给我这马弄一个地方,也好让他能吃些个草料!”
伙计却依旧是十分的为难。“客官,您看这客人如此之多,马还能少的了吗?不满您说,店里住的都是外地客商,都是骑着马来的。每日里,我们店中光草料就要喂上两大车。”
两人在门口打着商量,店中也恰在此时传出了掌柜的催促的声音。“腿脚麻利着点,客人们都等着呢!门口的,你也别在这磨烦了,赶紧去帮忙啊!”
“好嘞,掌柜的!”
听着店房里传出的声音,小刀莫名的感觉到耳熟。