竹制木楼一层，会客室内，王炎与金菲以及竹石二人入座，早有得到吩咐的女弟子呈上香茗。
端起冒着腾腾热气的茶杯，王炎抬头望去，竹石悠然的品尝着茶水，似乎很享受茶水的滋味，至于金菲则是不顾茶水滚烫大口的喝了半杯，让竹石连连摇头。
王炎笑了笑也是喝了一口杯中的茶水，茶水入口有些苦涩，但片刻后便是在舌尖出现了甜味。
虚祖出产的茶叶在阿拉德大陆都是出了名的，竹石让人泡的这壶茶，还是当初金菲夺冠时的奖品之一，属于皇室子弟专供，每年的产出并不多，而且茶叶这东西晾晒保存完好，即使放置数年时间也没问题。
小口的饮了一口，王炎放下茶杯，在外面冰天雪地的情况下，在有火炉升起的室内品尝甘甜的茶水真是一种莫大的享受，茶水入腹之后，让人感觉身体变暖了许多。
“最近怎么样？”
率先打开话题的是金菲，她是个急性子，能耐得住内心的诸多话语坐下来喝茶已经很不容易了，喝光茶水之后，自然是率先询问久违的王炎近况。
“挺忙的，几乎不得空闲。”
王炎苦笑了一声，他的计划才刚刚开始，还有很多没完成，估计未来很长一段时间，他都别想太清闲。
“你现在成了大忙人了，实力也变得我都看不出来了，真是进步神速啊。”
金菲感慨了一声，一旁的竹石笑呵呵的听两人交谈并没有插话，等金菲询问完之后，他也能发问，通过金菲和王炎交谈，他也能知晓很多王炎的状况。
“都是有代价的，实力虽然进步了，但是依然发现有更强者存在，如今的实力在阿拉德大陆游历基本无碍，走出这方世界基本不够看的。”
对于阿拉德大陆之外的世界，王炎知晓不少，比如魔界，比如各个使徒的故乡，还有就是不知存在于宇宙何处的深渊恶魔一族，也就是游戏中超时空之战那些找到阿拉德所在地的恶魔们生活的地方。
游戏初期，新手玩家们组队刷图遇到深渊恶魔都是心惊胆战的，复活币不足实力不够的情况下打开深渊柱那就是在作死，对于当时的玩家来讲，深渊恶魔算是顶级的存在，即使是五十多级的玩家去打天空之城的深渊都有极大可能交复活币，更别提更高地图的深渊派对了。
后来深渊派对带来的史诗收益逐渐为人所知，玩家们开始蜂拥涌入深渊副本中，日复一日年复一年的攻略难度极高的深渊副本，为的就是想从中打到自己想要的那把武器，那件装备。
随着玩家实力的提升，曾经能把人打哭的深渊派对成了仅仅有点困难的地方，全民深渊派对的情况出现了，各种深渊恶魔成了玩家的刀下亡魂，奉献出宝贵的宇宙灵魂或者后来的史诗灵魂。
终于一直减员的宇宙恶魔一族发现了族人们一直被屠杀的地方，长久的穿梭之后，终于在后来靠近了阿拉德大陆并降落在那里。
如今的游戏中早已经出现了超时空之战乃至超时空漩涡副本，但对王炎生活的阿拉德大陆来讲还为时过早，甚至会不会按照剧情那样出现都未可知，但这也让王炎背负着莫大的压力。
现实不比游戏，如果真的有大量实力强横的深渊恶魔降临，那对阿拉德大陆将会是一个莫大的灾难，当初王炎一行人对抗一只深渊恶魔就是费了颇大的力气，那个时候的他早已经觉醒却还是对抗的非常困难。
整个阿拉德大陆的觉醒武者有多少？数量肯定不多，肯定没有深渊恶魔那一种族的数量众多。
所以，不管为了谁，王炎提升自己实力的想法从来没有改变过。
“原来你从这里离开之后，去了这么多地方遇到了这么多事情！”
在王炎大致讲完自己离开虚祖之后的遭遇后，金菲满脸的向往，身为武者，没有人会惧怕挑战，没有一颗好胜的心，肯定也不能进不到金菲这一实力层次。
金菲确实很羡慕王炎可以在阿拉德大陆四处游历，甚至去了神秘莫测的天界，天界开启的消息没有传播太广泛，远在虚祖的金菲完全没有机会知道这件事。
“你和你的姐姐回家了么？”
知道王炎身份是天界人，金菲才会这么询问。
“当然，不过物是人非，因为战乱等情况天界变得乱糟糟的，即使到现在问题还没有被解决，还有就是如今发生在阿拉德大陆的异状，其实也和天界的某处地方有联系，在几天前我才从天界返回来，至今尚且没有能够了结这件事。”
王炎抬头望向窗外，金菲与竹石都是一愣，随即明白王炎指的是如今即使在白天都阴沉沉的天空，因为远离外界的原因，对于发生已久的变天虚祖也进行过调查，但肯定没有能够调查出来什么，很多人都认为是大魔法阵出了问题，才会导致这种情况发生。
“原来问题发生在天界，我总算知道了原因。”
金菲脸上的笑容稍逝，她早就发现不对劲的地方了，哪有一直阴天好几个月的情况，因为已经入冬，虚祖通往外界的道路更加难走，金菲才安耐住离开素喃去外界打探情况的打算，长时间这么下去，即使是远离外界纷争的虚祖也会遭受莫大的影响，一旦粮食作物减产甚至绝收，影响的可不是仅仅只有以此为生的平民农户，没有粮食，即使实力再强你也得饿肚子不是？
短时间内粮食作物的价格还没有上扬太多，从王炎过来时吃的那顿早餐就可以发现这点，但如果明年春天到来时还是这一情况，那不用多言，恐慌的气氛肯定会犹如燎原之火般蔓延开来，就像当初德洛斯帝国军团到达的西海岸一样，拿着钱都买不到粮食。
“问题困难么？”
竹石也是颇为忧虑的询问，王炎的这个消息彻底解开了他们心中的谜团，两人都是松了一口气，知道问题出在哪里的就再好不过了，之前两人和其他人一样对此都是一无所知。
“比较棘手，天界组成的联合调查团已经顺着天界与魔界的道路进入了魔界，这里面有很复杂的关系，只言片语很难解释清楚，还有使徒参与进其中，即使是我想要解决这件事都不是那么容易的。
不过你们放心，不管是天界还是阿拉德大陆都能算是我的家，出现问题的时候我肯定不会束手旁观，天无绝人之路，要不了多久，这一情况就能改变，那个时候人们抬头就能望见晴朗的天空与雪白的云朵了。”
“那就好，那就好啊。”
竹石脸上的忧色稍逝，虽然不知道王炎目前的实力状况，但是竹石多少能感应到一点，此刻的王炎早已经越过他们提升到了更高的层次，从在知晓王炎来历神秘并且有各种神秘物品道具帮助之后，竹石早就料到这一天会发生了，如此不凡的人，无论在哪里都会发光发热脱颖而出的。
“知道么，去年我和师兄去了一趟贝尔玛尔公国的首都赫顿玛尔，结果没有能够遇到你，甚至都没有打听到你的消息，不过我们也没有空手而归，可是好好的游历了一番早就期待的赫顿玛尔这座城市，那些见闻真是不让人虚此行啊。”
金菲还是没忍住开口说出了之前的遭遇，竹石摇了摇头，这种事情自己知道就好，根本不用往外去说，按照王炎的说法，他离开虚祖之后一直在四处奔波，当时不在赫顿玛尔也很正常。
“去年啊，那个时候我应该在天界吧。”
王炎思索了一下回应道，那个时候他带着所有人都是离开了赫顿玛尔公国，金菲找不到他也很正常。
“我说呢。”
金菲笑道，已经过去的事情自然不用多谈，三人又相互询问对方了一会，一直到中午来临，弟子询问是否要开饭的时候，三人才恍然时间居然已经来到中午了，一直交谈的三人几乎没有感觉到时间的流逝，也有因为外界一直都是灰蒙蒙看不到太阳的原因，要不然仅靠阳光投来的照射也能让人知晓大概的时间。
“咱们先吃饭吧，边吃边说，你这次来虚祖，肯定不仅仅是拜访我们这两位朋友的吧。”
金菲站起身来，她一直没有询问王炎来到虚祖的原因，不过也能清楚，王炎并不是只因为拜访朋友而来，他肯定还有别的事情要做。
“确实是有，真是惭愧啊，这么久没来，一来就带着事情来，你们可别嫌弃我啊。”
王炎自嘲的笑了笑，他其实早该来虚祖见见虚祖的几位朋友了，但一直都没有执行，如今有需要的时候来了，弄得他像是上门求助一般。
“哈哈，我就知道，没关系的，你没有忘记我们这几位实力不强也没钱的朋友就好。”
金菲爽朗的笑了起来。
“哪能呢，两位当初的鼎力帮助，我到今日仍然记忆犹新。”
王炎也是笑了，三人离开了会客室去了后院的饭厅，王炎在走到屋外的时候观察着四周，这处因为金菲获得武道大会冠军后获得赏赐的院落，比王炎印象中的模样变化了许多，毕竟这么长时间，各种物品的增添肯定是会有的，没有改变的就是第一栋房屋后那一片竹叶落尽光秃秃的竹子，这么久没见，那片竹子的规模比以前大了很多。
没有改变的还有后院的那处能够使用念气矿石的小型擂台，这处擂台的作用对初学者切磋的帮助极大，即使是已经觉醒的武者也能在擂台上放开手和对手切磋，完全不像是在外界那样切磋般束手束脚的。
因为有贵客到访，金菲安排弟子准备的午餐极为丰盛，因为弟子众多，餐厅自然也扩建到了极大的规模，进入到那里的时候，王炎差点以为自己是来到了地球上某处学校的餐厅。
“咱们去楼上吧。”
金菲招呼着王炎，一楼就餐的弟子众多，不用金菲吩咐，那些忙活了一个上午的弟子们都是在开饭之后蜂拥来到食堂打饭，这些弟子的食量极为惊人，这样说吧，就是弄来一头牛他们也能一顿给你吃光，除了几根大骨根本连汤都不会剩下。
“别，咱们就在这吃吧，好久没有这种体验了，一时间居然还有感触呢。”
望着不远处那些狼吞虎咽犹如饿死鬼投胎疯狂进食的弟子们，王炎微笑着拒绝了金菲的提议，在这里吃就挺好的，他有一种回到了地球上的感觉。
“那行，就是会被这些小子一直盯着看。”
金菲也没再谈要去相对安静的楼上吃饭的事情，回头对身旁跟随的女弟子嘱咐了几句，三人就是找了靠近窗口处的一处四座餐桌坐下，自然是引起了周围所有弟子们的关注，不管是男弟子还是女弟子都是用好奇与敬畏的目光打量王炎这位虽然年轻但实力非凡的贵客。
一个上午的时间，有贵客到访的消息早已经传遍了金菲与竹石创立的这处道场，两年多时间，金菲与竹石名下的弟子数量超过两百人，金菲的名气也是因此在此拔高了很多。
夺得武道大会冠军是一件事，能开馆授业指导少年习武又是一件事，后者那可是利国利民的，就连皇室也是派人进行了视察，每一处道场，背后不知寄托着多少家庭的期待，不由得不重视。
三人坐下后没过多大会，一个上午没见的竹诺也是笑嘻嘻的端着餐盘过来了，他身后跟随着柳宗，没等竹石瞪眼，竹诺就是一屁股坐下坐在了王炎的隔壁，因为上午王炎都在和金菲与竹石交谈，竹诺可是憋了一肚子的话还没来得及询问呢。
“你小子。”
竹石也不好斥责竹诺，对方是他的大弟子也是他唯一的后代，因为有正确的指引，竹诺的成长极为迅速，比竹石当年成长的还要快很多，对方寄托着竹石自己没有能够完成的期望，那就是成为觉醒武者。（未完待续）