不一会，有侍女提着食盒上楼，茶水、糕点仍是那般地精致，许暮确实已是饿极，抓了几样就往嘴里塞。
“可别噎着了，快喝点茶水吧。”侍女替许暮斟了杯花茶，浓郁的茶香立即在室内散发出诱人的气味。
“好。”许暮喝了一口，也顾不得品味茶水的味道，只是想着让满嘴的糕饼快些下咽。
“多喝点水！”侍女殷勤劝道。
“嗯。我，我是不是有点猴急啊？我去忙吧，都被你看得不好意思了。”许暮努力咽下口中食物，与侍女打趣道。
“哦，那您慢用。”侍女看着许暮再喝下一口茶水后，款款走下楼去。
许暮又往嘴里塞了点米糕，正欲提起茶壶直接灌水，忽然听到水舫那里像是有声音传来，便从窗外望去，只见十余丈外，秋荻正轻拍窗棱，一个劲地指指点点。
许暮正想开口相问，却见秋荻竖起一根食指在口前，做出噤声的样子，然后仍是频频指向自己，一时也摸不清对方究竟是何意。
石舫与水榭隔窗相望，秋荻回到舫中就一直看着水榭这边，然后看着萧寄怀与许暮在楼下交谈，又看着萧寄怀出门与侍女交待了几句，匆匆离去；待许暮上楼后，再看见那名侍女往茶壶里倒了一整包药，那包药的模样秋荻可是见过很多次了，为了满足客人的需要，玉门小筑会经常用到此物，而眼下，许暮已经喝了两口，正欲对着茶壶猛饮！
为了自己也为了朋友许暮雪，上官秋荻并不想让那种事情发生，故弄出些声响来示警。许暮看着对方焦急的表情，总算是紧张起来，见对方比了个喝水的动作，然后又连连摆手，便一手指向那把精美如玉的茶壶。
上官秋荻连连点头，紧接着又不停地摆手摇头。许暮会意，知道茶水有问题，急忙运功查探，发觉并无中毒迹象，但一股暧流却隐隐从下腹往上涌起，有种忍不住想要宽衣解带的感觉！转眼之间，那种感觉竟然一下子强烈起来，而全身渐渐变得绵软无力，体中有种说不出的燥热，这种感觉以前也曾有过，就是在镇南关的那个窑洞里，但现在比贺齐舟压住自己时的感觉还要强上十倍！
“无耻！”许暮心中怒骂一句，已经知道自己吃的是春药了，若是那一壶水一下子灌进去，真不知会发生何事？而此时楼下又传来了萧寄怀的声音：“怎么样？”
“少爷，小雪姑娘已经用过餐点了。”侍女回道。
“很好！”萧寄怀点了点头，开始往楼上走去。
水榭并不大，二楼摆下一个床榻后并未剩下多少空间，萧寄怀只是看了一眼，便知道屋内无人，不由得喝问一句：“滚上来！人呢？”
侍女匆匆上楼，见状叫道：“刚才还见她喝了几口水，怎么半盏茶功夫就不见人影了？”
“没听到一点动静吗？”萧寄怀问道。
“没有，等等，好像有的，有敲击木头的声音从对岸传来……”侍女叫道。
“蠢货！”萧寄怀反手一掌将侍女打翻在地，然后飞身掠出窗外，轻点几片莲叶后跃上石舫，里外转了一圈，见只有倚坐在窗边的上官秋荻，铁青着脸问道：“许暮雪人呢？”
“许暮雪？你是说小雪？萧郎，我，我怎么知道？”上官秋荻无辜答道。
“贱人！又是你报的信吧！再问你一遍，人呢？”萧寄怀抓着上官秋荻的头发，一把将其拖到船头。
“啊——我真不知道呀，萧郎，你怎么啦？”上官秋荻悲戚地叫了起来，柔弱地连让人骂上一句都会感到于心不忍。混迹风月场所多年，秋荻早已学会了如何自保。
萧寄怀已是怒极！正手一掌狠狠掴在秋荻脸上，将其重重打在地上，然后掠上九曲桥，一边四下扫视，一边大叫道：“来人、快来人！”
“小侯爷，怎么了？”最先赶到的是萧杰。
“许暮雪来过了，肯定没走远，快派人去追，千万不能让她渡过黄河，活要见人，死要见尸！”萧寄怀叫道。
“要不要和老爷说一下！”
“快去！我会说去的！”萧寄怀怒吼道。
“是！”
……
许暮听到萧寄怀的声音，想着要不要给对方一点教训，但只是瞬间就作了另外一个决定，以现在的状态，就算是偷袭也未必能够得逞，便直接缘窗而出，贴近湖面时，用湖水洗面，顾不得湖水是否干净，又狠狠喝了两口，顿觉神智清醒了许多，然后飞奔向大门，也不顾那些下人怎么看，直接出门找到拴在侯府外的天驹，向洛阳方向狂奔而去。
许暮心中渐渐升起一股不祥之兆，萧家会不会是那逆贼的同党？萧寄怀就算再卑鄙龌龊，国难当头之际，即便是为了家族利益，也不会因私愤而干出那等禽兽之举。若不是秋荻示警，自己别说进京预警了，能不能保持完璧之身都是未知之数，现在看来萧家也不可靠了！
若只是萧寄怀一人使的坏，那和他的账可以慢慢算，但不能再耽误进京的时间了！许暮雪不再想着那匹天驹的生死，只求尽快赶回京城，在她的身后，萧杰已经带着上百名萧家好手，拼命追赶……
甘州城，镇国公府，两名稀客被迎入府内最深处的院子，院子前的那片菜地已经是杂草丛生的状态，老国公张兴初躺在摇椅上，请两人坐下，然后打发走老仆人，开口说道：“小家伙如果请师父来提亲，是不是应该先去找许轻寒啊？”
陆宝根一直阴沉着脸，摇了摇头道：“这事可以先搁一搁，前辈，我们刚从青城回来，有一事想要求教。”
张兴初的脸上的皮肤似乎比数月前还要松弛，听陆宝根这么一说，眼中像是闪过一丝悲意，喃喃道：“该来的总会来的。”
“太爷爷，我们得到消息，那个贩卖人口的‘大将军’想借助北周的入侵篡夺帝位，我们来是想问一下，您究竟知不知道那人是谁？”贺齐舟问道。
“小家伙，我活得久，并不代表什么都知道。”张兴初摇了摇头。
陆宝根的脸色更加难看，低声说道：“当年我师弟杨征遇刺，我赶到时有七名刺客四散逃去，其中一人明显牵制了另外的刺客，所以我才能救下师弟，前辈那人是不是您？”
“你觉得呢？”老人反问。
“太爷爷，上次来这里，你问我学没学到义父的武功，您清楚地知道我没有学会半分化敌之力为己用的功夫，也就是说，您见识过义父的这门功夫，但师父和我说，我义父早年来过甘州后就再没踏足甘肃，那时他的应该还未创出华真功，您又足不出户，那您是在哪里见识到这门功夫的？”贺齐舟问道。
“问得好！小子还真是聪明。”张兴初微微一笑，说出了一句惊人的话来：“看来是真瞒不下去了，我就是当年那群刺客里的一员！”
“为什么？”贺齐舟腾地站起，忽觉一股怒气上涌，一下子怒吼起来。
陆宝根按下贺齐舟，冷冷说道：“我知道您肯定有自己的苦衷，能不能替自己解释一下？”
张兴初仰头向天，一双混浊的眼睛也不知在看些什么，低声说道：“陆元宝，杨征其实早就认出我了，他没告诉你，是因为不想你因此受到伤害，你来之前，我们已经交过手了，他肩上的剑伤还是拜我所赐。”
“为什么？”贺齐舟重复了一句，咬牙问道。
“那就听我慢慢说来吧。”张兴初闭起双眼，一脸痛苦地说道：
“杨征兵败被俘，回来后一心想的还是北伐击败赫连清风、救出何青山，但国力已无此可能，而他的手段就是靠削藩，通过将藩王诸侯的财富收归国有还充实军队、赢得民心！此时朝中很多人赞同此议，而权贵们则是怒不可遏，连皇帝也无法平息，朝政已经有些风雨飘摇了；
后来朝中的一个朋友通知我，杨征只身去了青城，应该是去营救他的结义兄弟何青山，如果此次能杀了在底层军士中奉若神明的杨征，那么国家将会重回安定，作为权贵之一的张家也不会受到损失；
而周帝赫连清风除去杨征之心恐怕不会比任何人低，正是他通知了朝中那些忌恨杨征的大臣。在这件事上，双方难得达成一致，便商定在雁门关外，杨征回到驻地的必经之路上行刺！”
“朝中是谁通知你的？以你的辈分和地位，也愿意和其他人联手？”陆宝根有些鄙夷地问道。
张兴初道：“我是不会告诉你们是谁通知我的，那人的本意也是想国家安稳下来。至于和其他人联手，是因为有人出了足够高的价码！赫连清风答应十年不启战端，二十年不踏足甘陇，为表诚意，他将镇南关划出一半奉送给我，也就是后来我们建成的镇北关。有了这个前哨阵地，我就有足够多的时间布防，再也不用担心后院失火了。”