出发前贺齐舟与降卒核对过马匹，赤焰与赫连长吉逃得仓促，只是一人一骑奔入大漠，但两人的马都是天驹，非常适应沙漠的环境，再加上多走了一整天，所以三人追出了三天三夜，舍弃了四匹马，仍是没发现两人的足迹。

幸好在路上碰到一队被两人抢劫过的商旅，指出两人已远离商路，往土鲁番腹地跑去。至于为何没有灭口，贺齐舟估计是因为商旅人数较多，队伍拉得太长，两人不敢冒险作过多停留。

又追赶了两天，地势有了不小的变化，平坦的沙漠无端冒出了一座座高大的沙丘，就像是安西马场那里的沙漠，数十丈高的沙丘遮住了前行的视线。而最难忍受的是酷热！那是贺齐舟从未领教过的热！沙漠如同是一座烤炉，像是要烤干三人身上的每一滴水份。

就连李济尘都说是有生以来见过最热的地方，任何动作都变得迟缓起来，老态尽显，直到此时，贺齐舟才觉得对方真的已是一个年近八旬的老者了。

为了节约水草，三人将驼物的两匹马也弃了，一人一骑，一天之中只选择清晨和傍晚赶路，大多时候沿沙山的山脊行走，太阳升起时则在沙山阴面避暑，对于人和马的饮水也开始控制起来。

又过了一日，时值傍晚，三人再次爬上沙山朝西而去，斜射的阳光仍旧刺目，让人看不清前路，但脚下的感觉却是越走越低，沙面忽然也变得坚实起来，等太阳完全隐入远山之下时，西南方向的一条山脉让三人不禁既喜又悲！

山脉不高但很长，最高处也不过数百丈而已，山脉脚下的土地十分平坦，这里显然已经到了沙漠的尽头，那当然是可喜之处，听商旅的人说，只要沿此山脉再西行百里，就可以到土鲁番绿洲了。

悲的是前方整座山的坡面都像是被犁过一般，连同山下的土地均是寸草不生，无论是山是地，全部呈暗红色的，像是无处不冒着火光！

一开始三人均以为看到的红色是夕阳映射所致，没想到踏入那片平地后，直感觉此地竟比那沙漠中还要炎热！就算太阳已经下山仍是热得让人无法喘气。

反正沿着山脉行走不会迷路，三人决定一路走下去，怎么都得觅得一块荫凉的地方解暑。只是走到半夜，仍是没感到半分凉意，地势越来越低，像是有走不完的下坡路一般。最终还是许暮叫停了脚步，找了处空旷点的地方露营，再走下去，贺齐舟或许还能撑一下，李济尘和他的马绝对要累趴下了。

总算撑到次日清晨，暑意稍解，南方的山脉仍是暗红色的，原来并非日光映射，本身就是如此。三人趁着阳光尚未照进山谷，急忙赶路，走了约两个时辰后，老天又开始发威，热得令人难以喘息，正想着找地方避开日晒之时，眼尖的贺齐舟发现前方数里似乎有一片绿色。

许暮与李济尘急忙依着贺齐舟的手指看去，只见那片绿色像是笼罩在一团蒸汽之内，在高温的炙烤下似乎正在不停地扭动着。

三人大喜，那就是土鲁番的城池所在了，也顾不得气喘如牛，继续往绿洲的主向行进。又前行了约一柱香时光，那团绿色渐渐变得清晰，三人都毫无故忌地大口喝起水来，眼前的那片小小绿洲仿佛胜过了春日的江南！

二里外的低矮土墙内就是绿意盎然的土鲁番了，三人几乎同时发现，城内一前一后走出两骑，然后一骑在土墙边停了下来，另一骑下马后继续朝三人走来。

三人走出几步了，李济尘一扬手，勒住马，低声道：“你们在这里等着！”

“是赤焰？他怎么敢挑战你？”贺齐舟看到了那抹厌恶至极的红色。

“这里是他最能发挥战力的地方！”李济尘眉头微皱，翻身下马。

“师父，我们陪你一起过去。”许暮道。

“你们去只会让我分心。这一战如果我败了，该怎么做，你们心里要有数！”李济尘道。

“不行，您为了救大师兄他们耗费太多了，这几天又这么累……”许暮急道。

“听话！站住。”李济尘的语气忽然变得重了起来，浑身气势一涨，那股老人的暮气转眼便消失不见。

许暮与贺齐舟只得依言停在原地，下马后看着李济尘一步步走向迎面缓缓而来的赤焰。

赤焰远在四五十丈外就开口叫道：“你们两个小的是不是阿尔泰山里的那两个？”

“老和尚脑袋坏了还是眼睛不好使？”贺齐舟大声回话。

“很好，很好。”赤焰边走边笑。

“师父——别忘了留活口。”城门口的赫连长吉也开口大叫起来。

“放心吧，既然送上门来，本座就不客气了。”赤焰算是回了赫连长吉话。

“对了，既然送上门来，师父，我们就不客气了。”许暮气道。

李济尘走出约三十丈后见赤焰停下脚步，便也停了下来，与对方相隔约十来丈。只听赤焰说道：“久仰李先生大名，今日一见，果然气宇非凡。”

“赤焰的毒名确也名不虚传。”李济尘道。

“哼！当年教主赢了你以后就不该放你走！”赤焰叫道。

李济尘淡淡说道：“不是人人都像你这么卑鄙的。”

“本座也不想和你争口舌之利，想必你也清楚我的烈焰功，老实和你说吧，我的开山祖师就是在此地创出了这套功法，我能确信自己可以立于不败之地，如果你现在回头，我们就当没见过，否则，你可能再也无法走出这里！”赤焰道。

“你这是在威胁我？你觉得这世间还会有我怕的东西吗？”李济尘轻蔑一笑。

“好，既然你不给自己留条退路，那我们就生死相见吧。”赤焰解下那件大红袈裟，轻轻抛在地上，腰间宽大的绑带上密布着数十支飞镖。

“如此甚好，在打之前你能不能先回答我一个问题？”李济尘问道。

“那要看你问什么了，不妨说说吧。”赤焰道。

“那日在雁门关外围杀杨征的人里面有没有你？你还知道有谁生还离开了？”李济尘道。

“我？怎么可能没有我。哈哈哈哈！”赤焰狂笑道：“至于还有谁一起去，我想想哦，时间还真是挺久了。”

“你知道我们齐国活着回来的还有谁？是谁一直在和你们互通消息？”李济尘问道。

“看来你和陆宝根的关系还真不错，说起来，我还真知道，只是得花些时间想想都有些谁……”赤焰一副冥思苦想的样子。

贺齐舟知道这是李济尘在替自己问话，更清楚赤焰想以此拖延时间，在烈日下，每多待半刻，对年迈的李济尘而言就要不利一分，急忙大声吼道：“李先生，别理他！他在拖时间！”

李济尘回头轻轻一笑，道：“知道了，赤焰，既然不说，那就开始吧。”说完真气一动，长剑不知何时已经跃入手中。

赤焰也不再多说，双手猛地一举，六支飞镖立即从腰带上飞起，悬停在身体周围不住地微微颤动。

“好歹也算是一代宗师，弄些个花里胡哨的东西作甚？”李济尘嗤笑一句，一手提剑，一手负后，信步前行。

“哼哼，能杀人的就是好手段！”赤焰静立不动，待李济尘走近至六丈左右时右手连续挥击两下，悬在身体左侧的两支飞镖呼啸而出，直取李济尘前胸。

李济尘只是一个转身，两支飞镖便贴着前胸后背而过。

见李济尘再走一步，赤焰双手齐挥，剩下的四支飞镖呈菱形再攻李济尘头、腹、前胸。

李济尘微微摇头，这四镖虽然有了先后缓急之分，但用来对付顶尖高手，似乎实在拿不出手，仍是一手负后，一手挥剑，“叮叮叮叮”四声轻响之后，那四镖便被磕得不知所踪。

直到赤焰第三次出镖，李济尘这才打起点精神。只见赤焰，后退半步，双掌一抬，八支飞镖再次跳出绑腰，悬于身侧，然后双手疾飞，八支镖争先恐后地向李济尘涌去，其中两镖还在快要飞近目标时忽然有了个相撞，立即发生折射，原本指向面门和颈部的两镖，忽然转向心口与右眼。

李济尘这才提起背后的左手，大袖如鼓起的风帆，往身前一扫，八支镖顿时像是狂风中的蚊蝇，颤抖着被席卷一空。但李济尘的左手并没有停，连续三指轻弹，又弹走三支无声无息而至的飞镖。

原来赤焰三次凌空所发的二支、四支、八支飞镖皆为幌子，真正的杀招是最后暗藏于手心的里三支飞镖！借着双手凌空挥击的时候，偷偷发出那三支镖，悄悄跟在破空呼啸的八镖之后，想借机暗算对方。

虽然出手和想法都极为阴毒，但这份功夫还真不简单，所以李济尘不再大意，奋力化解之后，再进一步，递剑直刺。

李济尘在并没有因为飞镖而减缓前进的速度，不过是迈了三步，剑尖离赤焰的鼻尖就只有一尺距离了。对此，赤焰好似早有预料，再退半步，右手自腰后抽出一柄黑色的铁器砸向剑身。