“将军，我是石渠镇长辛乐山，我们现在有五千步军驻扎在王城正南四十里的隆迁城，现在有二千骑在王城以南二十里，还有两千骑以城东三十里，我们是昨夜到的，西宁内城好像岌岌可危，随时都会被攻破。”

张致仁道：“你们来得好快，蜀境现在有这么多骑兵了吗？谁是指挥的将领？知道叛军在王城外围的布署吗？”

辛乐山道：“统领原本是锦城派的一名参将，现在自愿让我师父柏永指挥，他是镇上的驿官，骑兵中三千五百人是土玉浑人，五百骑是由石渠镇及附近各色人等凑的。关于敌军的情况，昨晚偷袭时，师父让我们偷偷数过，他判断敌人差不多四万匹马，七万人，若不是害怕城破，我们连偷袭都不敢。”

张致仁道：“我听说过你师父，做得好，现在他们想破城就没这么容易了，你马上回去，仍是昨夜的战法，他们如果均匀分布兵力，每一处都会比较薄弱，我也会分兵几处，只要他们开始攻城，我们就四面袭扰！”

“好！”辛乐山心情激动，飞奔而回。

……

由于齐国骑兵的四处骚扰，疲于奔命的叛军始终组织不起像样的进攻，直到午后，又出现了新的情况。抵近侦察王城的灵越回营报告道：

“张大人，不太妙，叛军动用大量人力，开始堵住外城各处入口，城外留了两万骑兵巡戒！”

张致仁皱眉道：“真要如此我们只能与城外之敌死战了，我们加起来有一万五千骑，还是有一战之力的，堵死城门后城内的人想出来增援也没这么容易，我们只能希望叛军分兵后，王城可以守住，不知两位意下如何。”

“我们就是一介武夫，全凭张大人差遣。”陆振耀道。

“好，我派人通知柏永，和他们决一死战了！拜托两位想办法制住对方主帅。”

“万死不辞！”

……

一个时辰之后，叛军用砖石土木封住外城各个入口，将自己封在了城内，而张致仁的大军与柏永的军队合兵城南十里外，随柏永一同前来的还有两千步军弓箭手和一千长矛兵，结阵后对轻骑兵也能构成不小的威胁。

林川、刘骏之等人欣喜地发现，柏永的队伍里还有克吉族的人，带队的正是迪力，这次他带来了一百余名骑手，他的族人几经辗转，最终落户土玉浑南境一片方圆百里的牧场。

张致仁整队欲攻之时，听探马来报，西宁城中似乎有些异动，刚刚封住的几处城门又开始疏通起来。见对方并未强攻内城，因恐对方有诈，暂时按兵不动。

而在西宁城中，若查又接连迎来了三个坏消息：首先是探马来报，陇南出现万人以上的大队步兵，已经踏入土玉浑境内，急行军两日可抵王城；

第二个消息更麻烦，世子李若谷率的两万精锐取道天山东麓，绕过祁连山后直逼海西部老巢。第二个消息不啻于一道惊雷，如果部落被端，而自己仍未攻下王城，粮草无着不说，更有失去根本、全军覆灭的危险；

但真正麻烦的却是第三个消息，不知是谁走漏了消息，刚刚传来的两条讯息，没多久就在城中传开了，甚至还传到了内城。内城里的军民已经开始欢唱起来，紧接着，城中的兵变如燎原的星火，迅速燃起，甚至开始烧向若查的王帐。

海郡王的兵马并不算太多，本就靠着北周的诡计和康车国相助，以小搏大、孤注一掷，如今虽然看上去势大，主要是吸收了大量投降的官军和征用了不少东境的百姓。两万精锐骑兵被孤悬城外后，城中忠于海郡王的只有约一万五千人左右的海西部叛军，还有就是三百骑赤焰带来的羽林卫，而那些被裹胁的军队却足有三万余人。

这些被强迫攻城的军人中有很多人的亲人都在内城，早就等着反戈一击的机会，听到散布的消息后，几乎没怎么组织，各种各样的反抗就层出不穷地在城中各处发生，有爬上城墙后立即缴械的；有偷偷疏通外城大门的；有合力反杀背后督军的；也有乘乱刺杀叛军首领若查的。

当然，就算没有赤焰，靠着部落中的高手和自己八脉的实力，也没人能轻易伤到若查，但“海郡王已死”、“叛军被援军包围”的消息早已四散传开，如今的城内，已经没有一人攻城，一万五千海西部精锐正在到处与“自己人”交战！

“国师，破城无望了，撤军吧！”若查看清现状，无力地说道。

“城内那些叛徒不足为虑，你还占着上风；城外也一样，我们占有优势，下令进攻吧，只要消灭这里的齐军和官军、平息骚乱、攻下内城，我们就可以据以对抗自西而来的两万援军。不用担心齐国会再派人过来，只要他们一动，我大周天军就会横扫过去！”赤焰道。

“城外我军优势不大，拼过之后还剩几人？城内人数更少，骑兵下马后战力还不及步卒，我们无法消灭那些反复的叛徒，更不可能攻入内城了！”若查叫道。

“是啊，不如回去打败西面的援军再图大业吧。”康车国的丞相也叫道，李若谷的两万骑足以碾压小小的康车国了，他更不敢拼光自家的半数精锐。

“来人！”若查大叫道：“传令下去，开通西城三处大门，不用再管城内之事，所有人从西门退出，回海西！通知南门的大军也绕到西门，一同撤退！”

若查又对康车丞相道：“丞相大人，我们两家各一万骑兵殿后，您看如何？”

“好，好，快撤吧！”丞相当然飞快地应允下来，走得慢了，说不定自己也会被困死在这里。

若查清楚赤焰的想法，如果不能掌控土玉浑，拼光土玉浑的所有兵力，对北周而言也是大大有利的，所以才会在这种情况下仍要求死战，故最后都不再问他，只要康车国同意退兵，以己方占优的骑兵数量，还是能够安然退出的。

赤焰当然也是这么想的，见若查铁心撤军也不便多言，反正回海西部和世子的一场大战在所难免，仍有机会将土玉浑的实力消耗殆尽。自己和六王子有三百羽林卫护着，想要全身而退也不是一件太难的事。

看着南门外的叛军转而向西，又同城内撤出的大股敌军一路西去，张致仁并未下令出击，只是让所有骑兵远远地跟在二三十里之后，真要打起来，对方差不多是四万骑，自己是拼凑起来的一万五千骑，几乎没有胜算，真正的决战会是在海西部落，最好希望赶到那里时，李若谷已经扫平了海西郡！到时兵力上不仅相差无几，士气上更是可以碾压对方。

西宁城内，满目疮痍。内城之围解除，五千蜀军入城，两万余名“叛军”重新归降；最终仍有约五千名反叛官军跟着若查回了海西，叛军在撤退时几乎带走了一路劫掠的所有财物。

……

“师父，您怎么样？要不要休息一会？”许暮问道。

“要，老骨头都快颠散了。”李济尘说完看了一眼另一侧双唇干裂的贺齐舟说道。

“看我干嘛，我还能跑。”贺齐舟有些不服气，但身体实在是不争气，这两天一直拉肚子，自从石渠拼命赶回洛阳之后，仍是天天在赶路，一口气到现在还没缓过来，几乎从不生病的人，现在却显得十分虚弱。

“今天走的路比昨天都多了，我的兵马也要休息，前方两里有个山谷，我们就在那过夜吧。”田炳道。这是从甘州出发的第三天，队伍行进两千里，已经进入天山东麓余脉。

一条大河在山谷中拐了个“几”字弯，河滩水草丰茂，河水幽碧冰凉，山坡绿树成荫，山顶碧草如丝，谷中暑意全无，与陇西的一路风尘相比，此处都可与天堂作比了。

驻营时，田炳的手下猎得一头黄羊，一口喷香的羊肉下肚，足以治愈奔波的劳累。

只有贺齐舟仍觉得既虚又累：“吃一口有什么关系？”

“都拉成这样还吃？好好喝你的稀粥吧。”许暮一把抢过贺齐舟手里的羊肉，塞入自己口中。

“明天确定先上天山派？”田炳再次确认一下。

“嗯，先上天山派，再去西宁！”李济尘道。天山老掌门和他一直惺惺相惜，虽聊聊数面，但也算得上是至交好友。

李若谷自肃州出发时，拨出少量兵马给乌尔汉兄妹和武备馆历届天山派贡生，让他们重建天山派、恢复商路。天山派所在的位置扼守通往西域商道的中线，历来是商路守护神一样的存在，不早点控制在手上，会影响齐国与西域各国的商贸。

许暮与贺齐舟也是这么想的，那里紧邻康车国，万一对方驻有军队，靠少量人马未必能顺利拿下，所以也想要上天山派看看。

驻地离天山派不过二百余里，但这段路走得并不快，一路都在往上，历经了石渠镇的高原病之痛，贺齐舟对此倒并无多少难受的感觉。田炳的队伍经常会在高山间巡视，大多数也习以为常，看似中年其实年迈的李济尘好像到哪里都是从容不迫的样子，但许暮雪和张沐风兄妹嘴唇有些微微发紫。