厉之华向东奔有里许，有片小树林，地上果有许多青草，附近也巧有水塘。下了马，让马自寻青草，自己到水塘边洗脸，然后坐在一块石上小憩片刻。想起西湖一游，得此二姝，运气着实不浅，心甚甜美，想到朱淑真待己如此情真愫切，大为感动。正自想着，忽听不远有许多脚步之声，心中惊道：“不好！”

厉之华暗想朱淑真两人就在前面不远，这些人若行到近前，她俩定要羞极。正焦急不安，那脚步之声已忽来到身后不远。转头向后一瞧，不觉哑然失笑，登放下心。

原来该从是群母僧。最前系位年约五六十岁的老尼，身材魁悟，腰悬长剑，灰袂飘飘，步履轻灵，甚是威凛，身后随有十几个弟子。

这群女尼行至厉之华近前，那老尼抬眼向他瞧去，见他面目俊雅，不似歹人，心中暗念佛号。其他女尼和俗家弟子见他华衣翩翩，绿树映下，俊逸洒脱之极，均不由脸上羞红，春心怦怦，不敢直视。有的女尼禁不住微道佛号：“阿弥陀佛！”则快身而过。

厉之华见众尼也向西行，突想此处距梅溪尼姑庵不远，那老尼也许就是红儿的表姑，即使不是，向她打听一下也好。于是上前行礼道：“师太辛苦，在下有事相询。”

那老尼一愣，便停下向他问道：“不知这位施主有何见教？”

厉之华见她目光投射，甚蓄威利，瞧之目光神态和步履身法，想必武功深湛。当下躬身一礼：“小可想向师太打听件事，我还有两个朋友在前，要去梅溪一家庵庙，那庵主和我有亲戚，这欲寻她，但路途不熟，不知师太能否见告？”

那老尼闻之一愣，问道：“你那亲戚出家多久？你可知她的法号？”

厉之华道：“她出家想必很多年了，她的法号却不清楚。”

那老尼道：“你既是她的俗家亲戚，她的俗家姓名可晓得？”

厉之华心想她是红儿的表姑，我怎知其俗家姓名？乃道：“她是我朋友的亲戚，我却不知她的俗家姓氏。”

那老尼觉得此人说话颠三倒四，言不尽实，因此说道：“老尼亦非在此地出家，施主所言，贫尼不太清楚，附近尼庵也许不止一个，请施主和你那朋友一路慢慢打听便是。”说完，领着群尼向西又行。

厉之华心想在这已近半个时辰，朱淑真两人想必正等着自己，亦就牵了马，上马急急行去。

那老尼见他骑马向西疾行，超出自己等人，心中惊疑，不知此人究竟是何身份，心道确不可以貌度人。便向众弟子一打手势，也急步赶将上去。

厉之华见她们追赶上来，竟较先前步法疾速，心下纳罕，由远便见朱、红两人正在车前等候自己，于是拍马上前。群尼见前面有辆车子，不知对方何意，遂又放慢脚步而来。

朱淑真笑道：“怎去这么长时间，可寻到青草？”

红儿见问，不由转脸偷笑。

厉之华道：“遇见一群尼姑，向她们打听一些事，可她们好象不愿告诉我什么似的，还一路追来，故此多耽一些时间。红姑娘，你瞧那群尼姑有没有你所认识的？”两人见东首果有群尼缓步而来。

众尼见车子近处唯他三人，四周开阔，不会有不测发生，各个放下心来。

红儿见众尼走近，挨个瞧去，均不面熟，说道：“此伙均属野尼，不是我表姑庵中的。”

厉之华听了笑道：“既然不是，那就上车，我们继续赶路。”见那老尼走近车前，笑说道：“各位师太一路辛苦，不妨都上车来，里面坐不开，就站在车上，这骡子健壮，可骑两人，这马匹闲着，也可乘骑三人。老师太和那两位身材纤秀的小师太骑这马匹，其余都上车，虽拥挤一些，但比你们迈腿走路要好。”

众人听了，都不忍一笑。那老尼面含微怒道：“多谢这位小居士，出家人是不准骑马坐轿和乘车的。”

厉之华却不知佛家弟子的戒律规矩，便道：“出家人不许饮酒吃肉和成亲，烧杀强劫更不准，可还有不少出家人在外犯戒，这坐车骑马也不算犯什么大戒，老师太过保守。”

那老尼忍怒道：“既入佛门，必六根清净，四大皆无。那些犯戒之人，不能正式算为佛家弟子，真的佛家弟子是不会犯戒的。若执迷不悟，即使付于土后，佛祖亦难饶怒。小施主不可再取笑贫尼。”言罢快步赶行。众尼见师父向前疾行，只得趋步赶上，唯个别弟子心里暗骂老尼乃朽木一个，好不懂得风月。

不久，群尼已超在前面。厉之华心中好奇，也驾车快行，追赶众尼。正自促骡疾行，忽听车内红儿“哼”地一声冷笑。厉之华突感羞愧，心想：“自己不过感到好奇，她两人见我催骡疾行，可能怀疑我见有美貌女尼故加追赶。”想到此，便将速度放慢。

红儿道：“刚才疾行，甚是痛快，怎又缓行了？”

厉之华说道：“刚才我好意与那老尼，但她不知好歹，倒酸得厉害，所以我催车疾行，气她一气，可突想同尼姑和尚混在一起，不会吉利，就不追这些丧气主了，免得给二位带些晦气。”

红儿冷笑道：“公子果然辩才无碍！唉，我和小姐可要多谢你了。”于是三人默默不语，缓车而行。唯那骡车行在道上辚辚有声。

红儿见他默声不语地赶车，不禁感觉自己刚才所言太是过分。因此笑道：“厉公子包内可是什么贵重物品？你始终看管着，唯恐别人抢去似的。”

厉之华道：“见笑。非其它贵重之物，是我师父送我的一件奇特兵刃而已，于我而言，也算是贵重之物。”

朱淑真笑道：“让我俩见识见识好么？”

厉之华道：“当然可以，不过要小心些。”说完，把包袱递了过去。

朱淑真笑着接过取开，见里面是个尺半见方的木盒，盒面雕凿细美，打开一瞧，盒内凹处放置许多毛笔。朱淑真对笔墨之类自是精识，见每种支无一不是精品。笔侧置放一把剑柄，不知这个没用的剑柄放入盒内做何用途。瞧盒中凹处，好似照这剑柄的长宽凿刻，嵌放盒内甚是适恰，当下将剑柄取出，奇道：“你师父怎送你一个剑柄？莫非贵重在剑柄上镶嵌的这颗宝石？”

厉之华忙叫道：“不能拿出！”转手抢了回来。

两人见他言语肃厉，不知拿出这把剑柄瞧瞧有何不当，竟被当场呵斥。厉之华歉然道：“二位莫怪，此剑柄在盒内看看不妨，若拿出来看，一不小心会伤着自己或别人。”随后停了骡车，又道：“二位若不相信，一看便知。”说罢，把剑柄柄口向外，拇指在那颗宝珠上往前一推，“嚓”地一声响，从柄里突地弹出两尺来长的剑身来，弹出的力道急猛，剑身不住微颤。两人见了，惊得瞠目心跳。厉之华拇指向后回拨，剑身又退隐柄内。说道：“这是我师父的友人从西域带回送给他，我十六岁那年生日，师父又送给我作为礼物。别人看来，以为是把剑柄，若不留意，对向自己或别人，拨动机括，便遭此祸。”

朱淑真嘘口气道：“这剑真奇特古怪，幸亏你刚才及时制止。”厉之华道：“此剑我亦从未使过。”当下收好剑，继续前行。果然不到两个时辰，已达梅溪。