厉之华听他问及师父，心里一阵愧叹，想到自己三年前私自下山，至今仍没见到师父，也不知他此在何处。便点点头，微笑道：“多谢闻掌门问询，尊师还是清健如昔。”接又问道：“你们究竟怎么回事？”
闻修一及一干弟子听说公孙泰还依然健世，暗下均感欢喜不胜，心想中原武林渐近四分五裂，时下又魔障高起，岌然险危，公孙泰若能重现江湖，武林正派绝可再会繁衍不衰。闻修一复问道：“公孙老前辈也和少侠一起来了吗？”
厉之华摇了摇头道：“家师年事已高，久不行江湖，早归隐世外，陶情养性。但他老人家所望，做徒弟的自会钵承延继。闻掌门且请放心，在下有一甚通医术的朋友，我会近期内让她为你医伤，还望保重，在下就此作别。”
闻修一忙叫道：“少侠且慢。”厉之华问道：“闻掌门还有何吩咐？”闻修一捂了捂胸口，咳了两声道：“不敢有累少侠去请朋友来为我医治，我好像不觉中服了神药门的寒冰毒。天下能医者，除神药门掌门阮金凤，或是名医陈言能治，更没第三者可除此毒，何况我中毒已深，自知大限将至，即使这两人均可请到，在下亦是命难等及……”说到这，一张嘴，“哇”地又吐了一口血。
众弟子闻听后，大惊失色，骇得又要失声悲哭。厉之华听了亦感怆然歉愧，忙道：“闻先生不可心馁乱猜，究竟知不知道你甚么时候遭的暗算？”
闻修一悲叹一声，粗喘着说道：“唉!该当命中有此一劫……前几日，鄙派和其他各派接到少林下的邀帖，乃商计联派共御三仙会和贼教一事。返回路经汝州时，曾于一酒店中用饭，饭后没多久，便感身子很冷，当时只道是受些风寒，也没在意，可是后来体内也随之热消温澌，身子更加冰冷，直若冻固于冰中，同时脉颤筋跳，头痛脑晕，只记得一头从马上跌落下来从此遂无知觉。若说那家酒店暗中给使奸，可费解的是，这些徒儿和我用的均是同样酒菜，酒碗也都干净的，为何单我一人中毒？唉，说来好生惭愧。在下虽谈不上殚见洽闻，但江湖上诸多事节却也见识不少，再说鄙派在江湖上也很少与人结仇，除了三仙会和魔教两个公敌之外，其它门派绝不会对我以此相害。在下行事素来谨慎微至，自少林回来的途中，并……并没觉察出有任何别迹异像。”说完，身子一颤，又吐口鲜血，继而面色青白，四肢复以抖颤起来。
众弟子吓得惊呼道：“厉少侠，我师父又毒发了！”
厉之华忙又输真力注入。片刻闻修一渐渐复转，喘呼道：“厉少侠千万别再白耗功力了 ，我……我命不长久也。只是，只是……只是我不知死于何人之手，九泉之下亦难瞑目。”粗喘几口又道：“腾九何在……？”
只见那名年纪稍长的弟子流泪走近道：“弟子在此，师父您有何吩咐？”
闻修一猛一皱眉。强咽一口血道：“”跪下……那腾九依言跪了。闻修一咳了两声道：“今日厉少侠和你几位师弟巧都在此，为师自知命在顷刻，也无半日好话。俗说‘营不可一日无主’。为师已是恹息之人，这衡山一派就交与你了。从今日起，你便是我衡山派第四代掌门人。此事本应不该如此草草，如今江湖动荡，武林多劫，你身担此职，任重道远，望能强大我派，不负为师遗愿……”
腾九哽咽道：“师父切莫言此，我等一定要……要遍访天下名医，为您救治……”
闻修一缓缓摇摇头，又急喘道：“为……为师刚才所言，你可听……听清楚了？”
腾九道：“弟子责任重大，不敢有负师父恩顾，定会同众位师弟携手共振我派，以报师祖师宗之德。师父今遭奸人毒害，弟子定当探明凶贼是谁，将他碎尸万段，为师报仇！”余下弟子俱呜声下跪，誓与掌门师兄共兴衡山一派，今后擒得凶贼为师报仇。
闻修一向厉之华又道：“厉少侠，今日我衡山一派惨遭不幸，在下愧对祖师。诸小徒历浅技薄，近年还需少侠能不弃烦顾，在下死亦难忘大恩……”说时，目露期盼之色。
厉之华道：“闻掌门言重了。既能看得起在下，厉之华定当鼎力相助。寻查凶贼一事，今后我会和令高足一道打探。闻掌门敬请放心。”
闻修一大喜，说道：“多谢少侠，恕在下不能起身拜谢。”众弟子又忙向厉之华跪拜。厉之华慌道：“众位不可此礼，快快请起。”言着，也躬身还拜。
闻修一见少了几名弟子，向右一扭头，见近处横七竖八躺有诸多死尸，不由心下大惊。他当时一直昏于车内，那场拼战却不知道，当下失声颤问道：“这，这……这怎么回事？”
腾九及其他弟子愤声泣道：“弟子几个护送师父至此，忽从后杀来六个蒙面者，他们个个身手高强，正当弟子们大困之时，厉英雄巧逢于此，帮弟子们料理了五名凶贼，其中一人已逃。据所鉴，这帮人均用的是少林功夫，其真正身份却是金国武士，刚开始他们自称是三仙会的人，想是以此来嫁祸少林和三仙会。若非厉英雄及时救助，只怕弟子们与师父今日会双遭惨难……”然后腾九将那块令牌拿到闻修一眼前，让他识辨。
闻修一愕然大惊，无论怎样也难将这几个凶手与少林派牵扯一起，暗想自己与其他几派同离少林，难道在途中被金国武士发觉跟踪，又来乘危发难？那下毒之人又属何者？百思难得其解，只感头痛加剧，腑脏如撕，一阵头晕目眩，身子一歪，一口长气喷出，遂死于车侧。
厉之华也情知闻修一已无多时可活，见他死去，不由心里难过，不谓一代名派宗师竟莫名受害而毙，着实令人悲惜不禁，当下情不住拂袖拭泪。
衡山弟子见师父去逝，个个悲骇惊恐，嚎啕痛哭。荒道间，顿时一片哀声。
这寒冰毒只要侵入人体后，遂轻缓扩散，短期内便会毒发身亡，其间若饮酒或吃些辛辣之物，药力则会遇热迅延，从而导致加快毒发。闻修一其间曾饮过酒，若非他功力深厚，早会死去。厉之华虽听说过此毒，但对此如何医治法却不知道，他的内力乃是火猛至极的功法，虽兼附一股柔和的缓力并注，然而药毒更会全面性渗透。
闻修一起初感到浑身温暖，内息舒畅，好似体毒已得控制攻灭，其实那只是暂时的一种假象，无疑属饮鸩止渴。本来人家还可多活几日，却被“庸医”厉之华武断地将命给提前送入阴府。反之来说，即使闻修一能再活它个十天半月，也不过是活死人。厉之华把他救醒，免了衡山派群龙无首之乱。否则，腾九虽为大师兄，若无师父任命，即使将来可代师理户，众干弟子也难尽服。这也算厉之华无意间做了件好事，于腾九来言，却是“塞翁失马”的悲喜之举。
良久，哀恸渐抑。腾九引着同门又向厉之华跪拜，凄声道：“今日若非厉少侠拔刀相助，我等可要泯灭于此了，重恩不敢言谢，只要少侠一句话，鄙派水里水去，火里火去，不敢责贷。”厉之华还拜道：“同系武林一脉，这些均是应该做的，今后发扬光大武林，乃属吾侪义不容辞之举。望腾兄不负闻掌门寄托，同诸位师弟兴盛衡山派，以报令师在天之灵。”
腾九道：“多谢厉少侠，以后还望少侠不烦提助，能常去寒山一坐，以让我等得教。”
厉之华说道：“腾兄言谦了，贵派如有何事，小弟定当前往。望腾兄及各位弟兄一路多加保重，小弟暂先就此别过。”
腾九等众忙又拜道：“也愿少侠一路保重，后会有期。”
别过衡山众人，继续打马赶行，彼时天色渐近日呋时分，午间依暑，闷气困人。只见东首铅云大片，徐徐西扩，看似要落一场大雨。厉之华道：“要下雨了，需得快行，二位在车内好生稳坐。”紧接向马擂了一拳，那马匹甚是膘壮，这一吃痛，四蹄放开，拽车飞奔。这道上本来极不平整，这一发狠疾奔，将车子带得大蹦大跳，左摇右晃不止。朱淑真和小红在车内被颠得胸口发痛，大声叫嚷。
厉之华哈哈笑着勒缓了车速。朱淑真怨道：“你想把我俩颠簸死？杀了几个人，就把你得意成这样，那六人对你谨恭慎敬，亏你也能下得了毒手！人家拼杀，你去劝开罢了，也可讨得双方之谢，何苦去树新仇。”小红也道：“那几人被杀得好可怜。”
厉之华心想她俩不明就里，也不怨怪罪自己。于是说道：“你们有所不知，并非我凶残狠毒，那几名蒙面人乃金国武士，他们旨在先瓦解中原武林，日后好肆无忌惮地挥兵南侵。起初他们说自己是三仙会的人，三仙会与我有仇，乍一闻说，岂不令我陡生杀机？江湖中处处谲诈凶险，不可以为对方的虚恭假敬便是友善，否则会落入其套，酿成终身悔恨，这些事你们今后自会深知。”二人听了无辞可辨，愣有一会，朱淑真又道：“你赶跑他们不就得了，衡山派不也同样可以得救？”厉之华道：“赶走他们？待会他们还要去追杀，不如免除后患。”小红问道：“那你缘何又放走一人？”厉之华笑道：“此乃山人一计，名曰‘狗叫主人出’。”