虞允文闻了大喜，笑道：“那就快起快回，我们几人在这等你。”

皮不愚道：“多谢各位，那我去了。”

胡玉道：“皮大哥快些回来，别让小弟和诸位将军大人等得心急。”

皮不愚道：“愚兄晓得。”

众人送出厅外，只见皮不愚身子腾空跃起，一落**丈外，蓦然不见。众人见得无不惊叹。

七人复回客厅，吃茶聊天，问了胡玉和崔泰岳诸些话，勉励了一阵，又问胡玉怎生与皮不愚结识的。胡玉把三年前的经历简要地说了一遍，唯独未提刺杀岳西连知县和焦荣柏等事。又说自己有位义兄，名叫厉之华，年纪更轻，武功犹胜皮不愚，也就是上午和皮不愚曾说过的那位少年。众人听他亦如此云，皆是惊异瞠叹。

两道茶方过，一名家丁进厅向虞允文道：“老爷，酒筵已经摆好，可以去了。”

说不了，皮不愚已经返回。众人大喜，那家丁见其身后跟位姑娘，忙地转身告退。

皮不愚进厅便道：“有劳各位将军和大人候等。”说完，向身后的那位姑娘道：“过来拜见这几位将军和大人，他们都是我的顶头上司。”众人闻言笑了。

那女子随他而来，一直都是低着头，不敢抬起，甚是腼腆。听皮不愚说过，躬腰打了个深千，微凄声道：“小女子拜过各位将军和大人。”

几人忙道：“这位姑娘不必多礼。”

那女子道：“多谢诸位将军和大人。小女随皮恩公至此，多与将军和大人们添烦，还祈谅过。”

虞允文说道：“姑娘不幸，皮将军已经说过，来此不必客套。”

那女子又谢道：“多谢各位将军和大人不弃。”言罢，微一抬头。众人见这少女年约十七八岁，衣着农朴，但甚洁净，虽是眉目含着悲凄，容貌却也甚佳。

胡玉见这女子容貌，不由一愣，感觉好是面熟，曾象在哪见过，却一时想不起来是谁。那女子抬头时，也向众人微微瞧了一眼，突地看见胡玉，竟盯着不动，神情大异。余者见他俩这等神态，无不讶然。崔泰岳叫道：“胡兄。”

胡玉闻声一愣，继而缓回神来，不由脸上大红。皮不愚笑问道：“你俩难道认识？”

那女子激颤问胡玉道：“请问将军，可是平江府人？”

众人甚愕。胡玉也惊道：“姑娘切莫称我为将军，我正是平江府人，和皮大哥是好朋友。我瞧姑娘忒是面熟，请恕在下眼拙健忘，竟一时难以想起。”

那姑娘闻听，眼泪刷地大落，哽咽道：“小女子若没猜错，你，你就是胡玉恩公吧？”

其他人更感诧异，均心道：“这女子怎这般命好，寥寥八人，竟突有两位恩人在内。”

胡玉此刻突地想起，惊喜道：“你、你是……你是兰儿姑娘吧？”那女子赶忙跪拜于地，抽声道：“不料在此竟再遇恩公，请受小女子一拜。”

这女子正是三年前在苏州茶馆与一老者卖曲的张兰。三年前她和胡玉的年纪都还很小，这事隔很久，两人的面相均已有所微变，身材也都长高了不少。这一蓦然乍见，自是难以马上认出。

胡玉忙伸手去扶，喜道：“张姑娘快快请起，我们均是同龄人，怎敢受此大拜？”说着，将她扶起。

韩元吉笑道：“今日可是奇巧，姑娘重遇故友，值得喜贺。皮不愚就不说了，胡玉小小年纪，竟被人称作恩公，了不起，了不起。”

胡玉赧然道：“不敢。我哪里称得上是恩公？畴昔的区区小节，不足挂齿，羞煞小可了。”

虞允文道等人大喜，吩咐一个丫环道：“你带这位张姑娘去夫人那里同席，她是皮、胡二将军的朋友。”

那丫环道：“是，老爷。”等兰儿与众人又拜谢过，遂领她出厅。

虞允文道：“坐了这么久，又喝了不少茶，肚子着实饿得紧。酒菜早已摆好，我等不必于此再耽，速去膳厅边饮边谈。”说过，由一名家丁在前引着数人出厅进席。

到了膳厅，但见桌上早已摆全杯筷，两名家丁随后端入酒菜上来。

众人盥罢手，分次入座，这时酒菜已陆续摆满。虞允文道：“时下刀兵荒馑，没有上好的珍馐佳酿相待汝等，醨酒淡饭并入，谌为怍愧。我等无人就不必说了，还望三位小将见宥。哈哈，哈哈。”

三人忙道：“虞将军说笑了。诸位将军大人为国操劳，枵腹充公，日无暇晷，今日拨冗与我等晚辈同席，晚辈们甚感受宠不安。”

张浚笑道：“除韩大人以外，我们四人都是些粗武者，唯只带兵打仗，一些谦辞客暄却是不会。今日不在于酒菜的丰盛，而在于我邦今后的兴旺。皇上今日龙颜大悦，三位小将军又年轻有为，若晨曦之光，我朝之强盛，指日可待。这些水酒作是提前与三位小将军庆功。我等均已年迈，心傲力愧，大宋的安富强荣就由你们这些后生把持了。”说完，捋须大笑。

皮不愚三人齐立身道：“张老将军教诲甚是，小将不敢有负寄托，自当为国效力，驱逐敌寇，重整我大宋山河，了您们之夙愿，弥烈亡将士之遗志。然而小将虚腹无力，往后还需前辈们佽励。”

李显忠微笑道：“三位不必太谦。不过，在其他场境却不能骄傲自诩。若此一来，你的功劳即使再大，也往往会功无人扬，过有人宣。这可是我们八人间所说的话。”

吴璘亦道：“李将军所言极是。也可看出这三位小将军智勇双全，他们时间久了，自是可以积累诸些经验。所行甚么事，亦不需处处请人指导，自己也要有种独断的见识，当然也不可刚愎自用。成，不可好大喜功；败，亦不可垂头丧气，自为是罪。俗云，前事不忘后事之师，失败是取得胜利的基石，有不少人往往是在许多失败中得出致胜的经验来。无论在官场上或战场上均要切忌感情用事，要有点策略性和稳定性。”说完，眯着眼，瞅着三人，扯须微笑。

胡玉道：“多谢李将军教诲，使晚辈们受益匪浅，我等自当谨记于胸。”

虞允文道：“你们三人还要不要回家一趟？”

皮不愚道：“我娘去亲戚家好久了，我即使回去，也不一定能在家里见到她，回不回去也没什么。”

胡玉道：“皮大哥不回去，我也不回去了。反正苏杭两地距不甚远，差人通报一声即可。”

崔月他也道：“小将也不再回去了。”

虞允文听罢大喜，笑说道：“三位小将军立志报国，免省乡里，实足令人可钦可佩。但三位已至婚娶之年，这成家举业难道也忽略不成？”说着，笑吟吟地瞅着皮不愚和胡玉两人。

皮不愚听了一笑，道：“虽我早过婚娶之年，可我总觉还像个十二三岁的小孩子。我娘成日训我不求上进，二十八岁只象八岁，除非再过二十年，才像个二十八岁的大男人，到那时才准我娶媳妇。胡玉兄弟虽才十**岁，可成熟得简直比我年长十岁，我看他应该娶老婆了。我还得需二十年，等到四十八岁，如娶不到，我就天天看人娶。”

众人闻听大笑。韩元吉笑道：“那你若娶不到媳妇，心里不后悔，不怪罪令堂？”

皮不愚笑道：“后悔也许会稍微后悔些，那只能怪自己不求上进，不早地成熟懂理。至于怪罪我娘，晚辈却不敢，和胡兄弟与崔老兄不同，我是被娘从小打到大的。”几人听了又笑，韩元吉道：“令堂打你那是疼爱，你听令堂的话是孝顺。常言道：‘官打民不羞，父打子不羞’。哪个从小没挨过父母的责备？此些皆为不羞。你若早早完了婚，令堂就不会再打你了，那时有媳妇在侧，她也不好意思打，再者成了家后，也算是个大男人了。”转头向胡玉又笑道：“你说是不是胡玉？”

胡玉抿嘴微笑道：“韩大人说得也是，然而亦有云，‘百业未举，何谈家室’？如今国难重重，世无宁日，若抛舍大家不顾，而顾于小家之乐，这种独善其身的乐日却不会长久，只有国泰民安，小家之乐也会永驻达遐。范公曾云：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。孰云不是？”

众人闻之极赞。虞允文却笑道：“亦有俗云：叫‘不娶不嫁为不孝’。虽说国难当头，匹夫有责，但人人皆不娶妻生子，这一代人之后，国家岂不要自灭而亡了？娶妻生子，乃是繁衍后代，为国之梁基和后备之力。若古人皆有你刚才所言之念，那么中原只有一个古夏国而止，商周秦汉自然也无，更莫谈甚么唐宋了。因国危多难而不婚嫁，那是不可取的。”说完，向皮不愚和崔泰岳二人也笑道：“我刚才所说，二位只感何如？”

皮不愚笑而不答，崔泰岳道：“虞将军所言极是。不过人各有志。胡兄所论亦自有他的一番道理，世上有如此‘极端’者，也不过寥寥无几。然人多力量大一理，却是万年不替的。”