圣域保卫战结束后的第三天，布里亚帝国首都斯缇布莱德，皇宫大门处。

随着一辆与其他停在这里的马车相当不同的朴素的马车稳稳停在皇宫门口，卡文迪许家族的族长，现年六十二岁的安德鲁·卡文迪许，为其长子，第一继承人费雷亚的死讯，也为这里即将进行的，关于战场上出现的奇特装备的会议而来。

顺利通过皇宫守卫盘查，上交了自己身上所有的防身武器后，他带着自己的随行副官来到了伯特的皇宫私人会客室中，此时会客室中，除了他以外所有的人都已经到齐了，现在他们正齐刷刷地望着这个曾经靠着战争杀伐获得无数荣耀，现在重新出山的老将。

“啊，安德鲁，你终于来了，快，我们就等你了。”坐在这会议室首位的伯特招呼着安德鲁坐在自己的身边，然后开始了今天的会议。

“各位将军都是从你们各自的进军方向紧急赶回到这里来进行这次会议的，所以我就不怎么废话了。大家都知道西进大军在精灵所谓的圣域之中全军覆没的消息了，今天叫大家来不是为了追究其他人这次巨大失败的什么的，而是为了这次战场之上所出现的一种新兵器。所以安德鲁，我知道你有想说想问的，但是你看过这个之后就知道你的儿子死得不冤。”

随后，伯特身后的皇宫魔法师将富朗特那边快马送来的影像记录水晶放在了会议室中间，随后开始将水晶中记录的影像再现在各位面前。很快，帝国研究院的科研人员以及几位将军全都被在平原之上驰骋的坦克吸引了注意力。

就在将军们为了这武器的强大机动能力和移动之中也能攻击的能力在那里争论其用在他们战争之中的可行性的时候，坐在角落的研究院首席科研官通过记录水晶之中的来自阵中魔法师的只言片语，察觉到了其中的奇怪之处。这种武器似乎一点魔力使用的痕迹的都没有，但却有着明显的轰鸣之声，这让他很是好奇，它们到底使用是的除开魔力以外的什么动力。

“大家也都看到了，这样的武器，如果能够为我们所用，那么我们的王道征服之路将再无阻碍。然而很可惜的是，这样的武器却是掌握在一群佣兵手上，而这些佣兵已经确定要在那片森林之中定居了。这也就意味着他们将受到精灵王国的庇护，与我们再无合作的可能了。所以诸位，此刻我召集众人前来此处，是想与各位商议，接下来我们如何获得这一项神奇的武器技术？以及接下来我们可以用什么办法来解决如今无力再战的精灵王国，为我们踏平圣伊萨公国铺平道路。”

各个部队的将军们自然对这一美差事趋之若鹜，但对于森林之中势力的能量，他们尚不知情。如果此时夸下海口却又完不成既定目标，费雷亚的结局可是在等着他们的，没看到这些佣兵有着消除他们魔法师军阵级护盾的手段吗？没有护盾他们难道拿肉身去抗下他们的那种爆炸的伤害吗？还有后面魔法水晶记录下来的费雷亚的死状是何等凄惨，连尸骨都化成灰了，虽然没有痛苦可他们一点也不想尝试。

一时间，将军们似乎都在思索着应对之计，然而却没人第一个开口。

“怎么了？这未知的敌方和这未知战力的武器让你们的聪明才智全部蒸发了吗？现在我只想要你们出谋划策，至于其中的可行性，我们再接着讨论就是了。别磨磨蹭蹭的，你们还要在今天之内出发回去你们各自的岗位。”

终于，在伯特不耐烦的催促之下，南进军的杰拉德将军第一个开口了。

“陛下，不如我们再组织一次进攻，这次就让我们南进军作主力，只要我们注意全程稳步推进，注意侧翼抵御，我们就能够拿下森精灵王国。”杰拉德的这个策略一说出来，伯特就后悔了，这个杰拉德并不是个善于谋划的将军。别的不说，就这个策略是想帝国死的人再多一些吗？要不是他在治军之上有才华，兢兢业业多年，这里他就要骂人了。

“杰拉德，你的这个想法在常规看来是不错了，可这种非常规的敌人，就要用超越我们常规的手段，你的稳步推进策略还是放到以后有机会再弄。还有谁想到办法了，现在说出来。”忍住骂人冲动的伯特依旧在征询着众人的意见，接下来什么计策都有，例如重金收买，权利保证，间谍偷取，或者以重金雇佣公国那边的力量来拿到一个样本。但这些计策的可操作性太低了，先不说那些佣兵会不会被诱惑，他们好端端的在森林里面定居，还帮助了精灵王国打赢了保卫战，他们犯得着冒着再次流离失所的风险去和自己这一方合作吗？

就在一群人争论到底哪个计策更好的时候，一直在会议室中未发一言的迪斯特洛开口了：“众位将军请静一静，我这里有一计策，既可以让精灵和这支佣兵的合作终止，也可以给帝国省下收买他们的金钱与权力。”

等到会议室里众人的注意力都在他身上的时候，他才继续将他的计策慢慢道来。

“首先，虽然这些佣兵协助了精灵他们保卫了他们的王国，可是在他们民众之间，他们并不知道有这么一股人类势力帮助了他们，佣兵们的影响力将只限于精灵那边的军队。更何况，我在潜伏于精灵王国期间在他们民众的心中种下了仇恨的种子。而经历此次大胜过后的精灵王国民众会将这次的战争的功劳全部归于他们自己的团结与强大，并且将更加对于人类看不上眼。所以除非这些人类佣兵能保证在今后的活动中不与精灵普通民众产生接触，否则他们之间必定会产生一定情况下的冲突；

其次，我记得圣伊萨公国这次战争可是明确地资助了精灵方面，虽然不知道他们是否也同时接触了森林里的那股佣兵，但是在这方面我们可以做些什么。比如我们可以让公国之中的某些势力转而支持我们，或者我们可以让之前和我们有些交易往来的公国势力抓紧机会上位，毕竟公国不是铁板一块，想要分化他们可太容易了。接下来就是尝试制造摩擦，让精灵误以为是那些佣兵们做的，激起民愤，我们就可以坐等这些佣兵狼狈逃出这森林了。

最后，精灵方面还有一些势力我们可以利用。比如他们的那些贵族，只知道争权夺利的他们一定不会放过利用这些佣兵们的机会的，只要有心宣传，一段时间后我们就可以让精灵的民众们相信，这些佣兵已经成为贵族们的强力打手，再加上上一条计策的推动，就算那些贵族不希望这么好的力量离开，他们也不得不离开了。而且，我在皇宫之中埋下的那个暗子现在还没启动，至于今后怎么调整怎么用，就看局势如何发展了。如何？是不是个相当优秀的计策？”

众人听完了这个“黑影”最高统帅的计策之后，一时间也不知道怎么说好。毕竟这触及了他们的知识盲区，操弄人心的本事不是什么人都有的。而皇帝伯特，则对他所谋划的计策心领神会：“真是优秀的计策，真的，我有的时候真怀疑，如果你是我们的敌人，那这个帝国，我们在座的所有人，是不是早就被你玩弄于股掌之间了？”

“还请陛下今后少开这种玩笑，毕竟在座各位对于帝国的忠诚是毋庸置疑的。不是吗？”

“哈哈哈，好！那么就按照你的计策让这个森林联盟不攻自破，此事也交由你全权处理，务必要让我们帝国的武备提升更多档次，最终征服这个世界。同时，帝国研究院这边也将根据我们手上的这些记录水晶的线索进行初期的武器模仿，不过我相信在研究院出现成果之前，我们就可以拿到那些佣兵们手上的原始素材了。”

就这样，针对这森林中突现的奇怪势力的决策会议结束了，而会议室中的与会者很快便离开了，除了最后赶到会场的安德鲁以及帝国的皇帝，伯特。会议中的安德鲁一直很平静，虽然他的心中早已波涛汹涌，可有伯特在一旁压着他，再多的火气他也只能忍到现在才发作。

“伯特，你知道我来这里并不是为了你的这个会议的。杰拉德，还有那个‘黑影’，他俩必须跟我解释清楚。为什么来到森林最南边的杰拉德不立即北上协助攻击王国？为什么那个‘黑影’明明打入了中枢，却不造成更大的破坏，拿了个没用的东西就撤回来了？”

“安德鲁啊，首先你要相信我，这次真的不是我的平衡各个家族的策略。我永远相信你们卡文迪许家族的忠诚，毕竟你是我登上王位，开疆拓土，最终荣登帝位的最强助力。关于你的问题我专门问过了两位，以及从富朗特来的那个信使。可以肯定的是，杰拉德在前一晚经过强行军到达了森林的南边，但第二天就被附近的磐石矮人王国纠缠住了，虽然他最后全身而退，可最终赶不上支援正面战场。

‘黑影’，虽然我知道他的情况，但请恕我无法跟你明说他的身份，他为我效力的要求只有他的身份决不能透露给任何人。他那边是我要求的让他排除一切隐患之后，拿走那个核心就回来，风暴部队也是我专门派过去接应他的。他也没想到精灵那边能够完成那个惊人的古老术式，不过好在这一下大量消耗了精灵王国中最不稳定的自然教会的力量，以后我们再次攻击他们的话想必会轻松不少，只要把碍事的那个雇佣兵营地给排除掉就行了。”

伯特说到这里，安德鲁也不好说什么了。只是这次惨败下来，卡文迪许练出来的六万精兵就这么折在了森林里，还有他的长子和第一继承人也没了。现在他领地内的兵员数量不多并且还需要训练不说，他的另外两个儿子现在还是不成器的少年，无法承担起他们大哥曾经的责任，卡文迪许家族剩下的时间可不多了，如果连他也没了的话，整个家族想必也将消亡。安德鲁此时心中满是苦闷无处发泄，而他此时的样子自然被伯特看在眼里。

“安德鲁，你没发现吗？这次可是帝国再次壮大的机会，那个神奇的武器，只要在我们的军队中装备这样类似的武器，那么我们就将无敌于这个世界。至于你和卡文迪许家族，我可以保证，你们的家族永远不会被亏待。所以，对于您长子的死，我很抱歉，还请您节哀顺变，同时这次回去以后请训练好您领内的兵员，做好再次进军的准备。”

“好吧，希望我这把老骨头还能为帝国伟业最后一次效力，我就先回我的领地去了，伯特。”

最终，安德鲁像是认命了一般重重地叹了口气，就像当年选择伯特的时候一样，不正是因为这位皇帝比起当年的其他王子能力更为优秀吗？此时他也只能相信伯特的判断了，最终出了皇宫的他坐上了唯一还没走的马车。

只是这把年纪的他遭此突变，又按照伯特的请求重掌军权，舟车劳顿之后的他回到卡文迪许城的时候，他原本满头的棕色头发已经全部变成了银白色。这变化让出来迎接这位族长的众侍从很是吃惊。

“你们现在去把领地内练兵的其他副将叫到这里来，关于今后的练兵新增项目我要跟他们交代清楚卡文迪许家族的精兵，可不是就这点程度而已。费雷亚的仇，那些士兵们的仇，我会好好跟那些佣兵们算的。”