德妃为着从前的事, 对夏沐有心结, 不肯受夏沐的旨意倒也正常。然而抗旨不遵非同小可，夏沐待她本没有多少情分，倘若知晓此事, 德妃不定就会遭殃。且这事还是我牵的头，德妃若有事, 我总难辞其咎。

我在长久的静默后叹了口气，问净雯：“你是否觉得我如今太过不择手段？”

净雯静静道：“娘娘何出此言。”

我道：“对一个心如枯槁的人而言, 权利欲望, 其实反而是重枷锁。德妃是心如死灰了，倘若安分度日，未必不是自保的好法子。然而我如今因一己私欲, 将她拖入这是非圈中。我心中, 实在……”

净雯神情不该：“一日在后宫，如终生困樊笼。娘娘当真以为她能独善其身？她娘家既已败落到底, 她若一杯鸩酒灌下去, 岂非一了百了。”

我微惊：“她虽有入定之心，总也不至于这样吧。”

净雯摇头：“娘娘不知道么？她自从失了孩子，往后再不能生了，说哀莫大于心死也不为过。”我听得一震。净雯叹气：“德妃她是可怜人，六宫无人不晓。然而比之更可怜的, 也不是没有。先前薨了的蓉嫔，蒙圣宠才几日，不是早早去了？如今又还有多少人记得此女？宫中人去得多, 来的也多，一个半个妃子，实在不算稀奇。”

我听得悲伤下去。

净雯继续说：“然而活着总是好的。无论有宠无宠，德妃的封号总在那儿摆着，她娘家纵使再败落，族人总算因她得以保全，这是不争的事实。所以德妃这么些年，熬得再辛苦，也总有她心甘情愿熬下去的道理。”

我听得明白过来，拿小指的护甲一点点拨弄妆奁里的一支凤头钗的凤羽：“那么依你的意思，此番她之所以会失常，多半是为了皇上？”

净雯点头：“这也只是奴婢一点猜测，娘娘听着顺耳便听听吧。”

我挑眉：“哪里只是一点猜测？我瞧是八九不离十了。可叹纵使我明白此举自私，可也还是不得不去做。”

净雯明白了我的意思，在镜子里冲我点点头。

于是也顾不得用膳，喝了两口参茶后直接去德妃的景阳宫。

到景阳宫宫外，方转过宫道拐角，远远就瞧见宫道远处，印寿海正搓着双手，翘着脑袋在景阳宫门口徘徊，一副苦恼不堪的样子。

印寿海瞧见我，两眼蓦地一喜，颠颠地迎上来，耷拉着眼睑诉苦：“娘娘可来了，奴才实在没法子，只好烦请娘娘凤驾移尊，又给娘娘添麻烦了。”

我淡笑：“无妨。本宫原本也该走一遭的。自回宫后就不曾拜访过德妃，总是本宫疏忽。”

印寿海赔笑：“哪里是娘娘疏忽呢？娘娘待阖宫上下再温善公允不过了。”

这只是奉承话，我一听也就罢了，脚下不停进景阳宫去。

景阳宫正殿惠云殿，比之杨卉的瑶光殿，冯若兰的漪澜殿，实在冷清到近乎荒凉，有迦南佛珠的珠香混着香火烟味，从内殿溢出来。

进殿去后，印寿海指指内殿，又朝我比了个无可奈何的手势，我以眼神示意他止步。

彼时早有在正殿服侍的宫女进去通传了，我不待德妃迎出来，径自入内去。

进殿去，果然见德妃跪在观音像前礼佛。

德妃侧面的剪影很美，一眼望去只觉得赏心悦目，可惜在这一殿佛香中，更多的是让人肃然起敬。

大约夏沐纵使想亲近她，也多半只会落个无趣的下场，久而久之，感情也就淡了。

德妃跪在佛像前久久不动，她的小宫女一脸局促地落后两步跪着，陪在一旁哆哆嗦嗦地唤了几声娘娘，德妃仿若入定了般，动也不动。那小宫女又战战兢兢地回头瞧我，目中有哀肯神情，大约怕我怪责德妃。

我看了难免动容，想着这可真是个忠心的丫头。

净雯正要开口，我伸手止住她，自顾自上前去，捻起一炷香来焚烧，待把香火插在香炉中，双手合十拜了三拜后，缓缓道：“若心中有佛，不用晨午昏三炷香，心中所求也能通达天意。心中无佛，再如何虔诚也是枉然。”

德妃闭眼不语。

我又道：“倘若你是在给你那个死去的孩子祈福，那么如这般日日祷祝，无异于令其魂魄难安，如何还期望让他早登极乐，转世投胎？”

德妃眉心一阵耸动。

在青烟缭绕中，她缓缓睁开眼，以无限淡漠的语气道：“臣妾是被嫌弃之人，就不劳皇后费心了。”

我不看她，只望着那尊白玉观音相淡淡道：“你既道出这么一句，就别怪本宫说，你如今其实是心难静意难平，大约跪再久，拜再多，也是徒劳。”我往窗下踱了两步，离开那青烟远些：“何况嫌弃不嫌弃的话，都是人在自伤。你平日在人前，虽端着一副淡泊世事的样子，然而心里未必就真能放下，可若心中放不下，又如何谈得上真正淡泊一切呢？德妃，你实在是在自欺欺人。”

我的声音平淡无波，仿佛只是在说一个再寻常不过的事实，德妃背脊微微一震，许久才回身正视我，依旧是跪的姿势。

她望着我，目色空洞冷漠：“原来在皇后看来，我今日种种，不过都是娇柔做作。”

我敛容正色回视她：“连对自己的心都无法真正做到坦诚，哪里还能奢求对佛祖坦诚？然而本宫今日倒觉得，德妃你这样才是真实。你若果真心死，哪里还需要日日求助神佛？我今日来就是想瞧瞧，你是如何对着佛祖聊以自解的。你的那个孩子，可当真需要你如此么？你是预备逃避至死了？”

我逼视她，仿佛想将她看成透明的。

德妃眉心一阵耸动后，突然微微一笑，在日光中对我深深一拜，道：“皇后真是良苦用心。可惜臣妾无德，无颜聆听皇后妙语教诲，皇后可以回了。”

说完背过身去继续礼佛，再不理会我。

我并不失望，亦无视她的无理，只默默望着她那背影道：“你究竟是在哀悼你的那个孩子，还是你的家族大义，又或者只是一段无法挽回的情义，本宫不晓得。然而纵使你能骗人骗佛，却终归骗不过自己。”

我敛衣往外走。“别忘了，你族人的生死还攥在皇上手里呢。你若当真有心于他们，就该知道怎么做才是真为他们着想。今日这旨，本宫就当你已经接了，别再说什么不从的话，那样只会让人以为，你一直以来心心念念盼着的，不过就是皇上一点垂青而已。这话若落在六宫耳力，不吝就是笑柄了。德妃，你且好好想想吧。”

如此再不多言，携了净雯的手转身就走。

出内殿后对印寿海道：“今日这事，皇上若不问，就不必提起了，自然旁人也不必晓得。”

印寿海知道兹事体大，忙不迭应下。

出景阳宫后一路无话，经过翻月桥时，望见水中那个珠翠满头的自己，妆容得体，俨然有中宫之姿，在心中默哀起来。

我已经是这样一个为达目的不择手段的人了。

净雯陪我半晌后喃喃道：“娘娘累了，让奴婢扶你回宫。”

我怔怔片刻后，朝她递过去一个感激的眼神，又收敛了心神道：“其实凭德妃姿容，若要皇上回心转意，未必没有可能。”

净雯略微一愣后道：“这也是说不准的事。皇上如今……娘娘还是要为自身打算的，总没有把皇上推给别人的理，何况德妃已经无法生养。”

我不以为意：“这也是从前章显手里诊出来的，未必可信。”

于是一路默默无言回宫。

德妃之后再没有生出动静来。

这一日我正在西窗下执一卷书册再看，夏沐宽袍在身进来，眉眼间有滋润的笑意，见我在看书就道：“清清，朕有好消息告诉你。”

我不解其意，正要起身请安，夏沐几步过来按住我：“日后私下相见，俗礼能免则免吧。”

我口中虽道：“这怎么可以？”

然而也没有真的起来。

夏沐推推我，示意我让开些，在我身边坐下，楼了我在怀里道：“今早殿试的结果出来了，有三人说出了跟你一模一样的答案。尤其是那靖州张闻山，人虽年轻，然而心思格外敏捷，朕问他问题，他皆能对答如流，可谓栋梁之才，真是年轻有为啊。”

我笑起来：“那臣妾合该恭贺皇上了。”

夏沐笑道：“是朕的喜事，自然也是你的。”

我委婉笑，又道：“那么册封尹泽尹祁一事，皇上跟太后商量过了？”

夏沐不以为意道：“这是助国良举，太后自然不会反对。”

我看他眉眼间的神色坚定，像是铁了心了，于是不再多说，只闲闲说了些日常琐事给他听。

夏沐一脸悠闲地听着，后来像是想起了什么，问我：“宣了陆毓庭诊过脉没有？”

见我摇头，夏沐也一脸无奈地摇头：“你啊你啊，旁人的事件件不落记心头，轮到自己，反倒这样不上心，让朕说你什么才好？”

他那样子有些滑稽，我忍不住笑。

那头夏沐朗声道：“印寿海，去太医院传陆毓庭过来给皇后看诊。”

不等我阻止，印寿海已经机灵灵打了个千去了。

然而不等陆毓庭过来，却是印寿海的小徒弟简尤来报说，冯若兰落水了。