大封六宫不是小事, 我是皇后, 又摄六宫之事，一应大小事原该由我亲自把关。

然而我如今身子渐沉，自然无法事事亲历亲为, 且太后又是久病初愈，经不得操劳, 于是只好日日遣了明慧去颐宁宫帮衬着打点琐碎事务，想着到底她心细, 又是最能让我放心的人, 多少帮得上忙。

午后那会儿正在歇息，眼皮突地一跳，跟中了邪似的。

这么一下惊醒后就再睡不着了, 索性披衣起身。

夏日午后炎热, 香几上小瓮里沉香水的清雅淡香一阵阵飘来，倒磨去了不少暑气。

殿中十几把风轮呼呼直转, 那风撞上墙壁再撞过来, 平日吹着倒也觉得凉快，这会儿也不知是不是出了汗又吹了风的缘故，竟有些}得慌。

净雯听到响动打帘进来，我不经意扫她一眼，却被她那神情唬得一愣：“怎么了？”

她小声道：“静妃方才差了贴身的元宵来传话, 旁的没说，只说二公主夜里起了疹子，也让娘娘仔细瞧瞧早间打碎的那个小瓮, 说恐怕那里头有些问题。”

我蓦地一怔：“什么小瓮？”

“摆正殿长几上那个，一贯用来盛放沉香水。”

她的语气前所未有的沉重，我心头突地一跳，脖子几乎有些僵硬。

沉香水是我日日都要置在殿里头的，用来提神再好不过，如今就搁在一臂远的香几上，我却不敢回头去看。

怔愣间，净雯已经将那小瓮抱出了殿去，旋即又回来，正色问：“娘娘，是否要宣太医来瞧瞧？”

我想也不想就点头了，下意识伸手护住小腹，没来由得觉得恐慌。

静妃不是三不着两的人，此番竟特特遣了贴心的元宵来捎话，必定事出有因，几乎不用太医验证，我已能够断定，那沉香水必定有问题。

然而左等右等，等来的既不是陆毓庭，也不是章显，而是锦秋。

锦秋几乎是小跑着进了殿来，近前来后“噗通”一声跪下，抿唇忍了忍泪，道：“回娘娘，内务府的王忠下了狱，明慧也被一并捉了去。太后让娘娘不必惊慌，必定想法子劝着皇上。”

我乍听下不由得浑身一凛，手腕上戴着的一串翠玉珠碰撞得叮当乱响。

净雯忙扶住我：“娘娘当心。”

我死死握住净雯的手臂，问锦秋：“你说明慧也被审刑司捉了去，到底为了什么事？一样样说清楚！”

锦秋忙道：“宸妃午间穿上内务府送去的吉福，不久后就动了胎气，这会儿皇上已经让太医院的人都赶去保胎了，然而情况似乎不妙。”

难怪方合到这会儿还请不来太医院的人，原来是这个缘故。

我直觉不好，又问：“那么明慧呢？怎么会被牵扯在内的？”

锦秋抬头望我一眼，复又低头下去，道：“午后内务府的人送各宫封妃的吉服来颐宁宫给太后过目，太后自然懒得管那些细枝末节，就全权交给竹息跟明慧打理了。宸妃那件衣裳，是明慧碰过的，而审刑司那边，皇上也派了太医过去，确实从明慧指甲里验出了‘白附子粉’。”

白附子粉？那是什么东西？

然而不等我这一问出口，已经感觉到净雯扶着我那只手轻轻一震，如果不是我此刻正扶着她的手，几乎感觉不到这细微的震动。

这样的震动，本能地让我觉得惊悚。

背心有寒意一阵阵窜上来，在这一殿的残余沉香水味中，不经意间一瞥，只觉得窗纱上投下的那株杜鹃的虬枝伸得狰狞恐怖。

倘若宸妃这一胎没了，我无法想象，夏沐会震怒成何种样子？

可我无论如何也不能让明慧出事！

巧馨已经没了，我身边如今还剩下的人，就只剩下明慧一个，如果连她都去了，我该怎么办？

于是起身：“去审刑司。”

净雯一壁扶我一壁劝：“审刑那样污秽混乱，娘娘怀着皇子呢，万万去不得。”

我全然不顾，只继续往前走，锦秋忙起身来扶我。

审刑司里头关的多是犯事宫婢跟内监，偶尔也有宫嫔，远远听着就有哭声叫冤声一阵阵传来，吵得人脑壳疼。

我在囚室尽头的牢房里找到了明慧，看守犯人那老内监脸上讨好的笑意满得仿佛能滴出来，我让明慧赏了他五两银子，打发他去了。

明慧见了我，凄凄喊一声“小姐”，一行泪就滑落下来。

她很少这么喊我，也一贯不在人前流泪，我只觉得一颗心似被人捏了般，生生疼痛，可不得不振作。

缓一缓泪意，问：“他们对你用刑了？”

她拿袖子抹一抹皱纹满布的脸，摇头。

我握紧她的手臂：“不要怕，我无论如何都会救你。”

这话是对她说，也是对我自己说。

嘴上虽然这么说，可我心里一点儿也没底，眼下也只能寄希望于冯若兰的胎能保住才好。

明慧很快就冷静下来了，这才想起来似的，慌道：“娘娘有着身子，如何能过来这种地方？”一壁说一壁推我，似乎也顾不得规矩不规矩了。

我捉住她的手：“我没事。你告诉我，究竟怎么回事？”

她被我那眼神看得怔了怔，方停了手里的动作，道：“这事是奴婢疏忽了。王忠他是…奴婢自然晓得。午后那会儿一群人说说笑笑，一高兴便松了神，碰了那盒子里的东西，不过那也是在看完衣裳之后。”

我心下生出一点微薄的希望来，急急问：“有人可以为你作证吗？”

她沮丧地摇头。

我又问：“竹息呢？”

“竹息那会儿正忙着伏侍太后歇午觉，未能亲见。”

净雯几乎从鼻子里哼出一声：“当真巧得很。”

我不疑有他，只望着明慧，道：“你等着，我这就去求皇上彻查此事。事情既然出在太后宫里，总还有一线生机。”

说完又切切嘱咐她几句，由净雯扶着急急往虞宸宫赶，笃定了夏沐这会儿必定在那里。

净雯劝不动我，只得加倍小心扶着我往前走。

到虞宸宫时，外头早已乱作一团，有宫人端了水盆进进出出，见了我多半只象征性地宿一宿自去了。

正犹豫着要不要进去，一声沉喝从内殿传来，那声音再熟悉不过。

一殿的噤若寒蝉，仿佛连心都跳得停了，继而就有额头砰砰触底的声响一声声传来，夹杂着宫人的嘤嘤哭泣声，我的一颗心直往下沉。

进到内殿一看，只觉得里头比外头还要混乱，太医院的人黑压压跪了一地，夏沐坐在床沿，额头上青筋战栗的样子看得我几乎当场倒抽一口凉气。

血腥味扑鼻而来，熟悉得无端让人觉得惶恐。

净雯紧一紧扶着我的手，小声道：“皇上在气头上，娘娘切莫急于说情。”

“知道了。”

我上前去，微有些吃力地朝夏沐福一福，夏沐的视线只淡淡扫过我，道一声“起罢”，再没了后话。

他那样沉重的哀伤，看得我一颗心也跟着左突右撞，当下连舌尖也麻了，情知此刻说情必然不会有好结果，于是宽慰他几句后退了出来，原还想去颐宁宫求见太后，终是熬不住，只得先回宫去，遣了方合去太后处听消息。

到了后半夜，外头风雨声四起。

一阵响雷声中被突地惊醒，醒来后才知道已经出了一头一脸的汗，连背心都是湿冷的，风像无形的手穿纱而来，没来由得让人觉得不安。

喊一声“净雯”，净雯打帘进来，一壁走一壁道：“娘娘必定是被外头的风雨声给吵醒了。这会儿离天亮还早，您再睡会儿。”

她很少一口气说这么多话，我直觉不好：“出了什么事？”

净雯踌躇再三，终是说了：“方合那儿方才来了消息，说宸妃醒了，知道小产后哭得不轻，皇上亦伤心，又听了去审刑司查验那名太医的回禀，当即就下了旨。”

“什么旨？”

她一脸的不忍，见我脸色不好，也不敢十分欺瞒，轻声道：“是绞刑。”

我只觉得脑壳如被针刺一般，疼痛一点点漫进脑仁，再传递给四肢，手脚先是轻轻地颤，继而震颤。

脑中轰隆作响的片刻里，竟然还晓得要穿衣。

净雯慌了：“娘娘要做什么？”

“我去颐宁宫求太后。”

她情切，不住口地劝：“娘娘这会儿求太后也不见得有用。且奴婢听方合的意思，仿佛太后被扰得头痛，服了药一早睡下了，这会儿如何传得进话去？必然是要等到明日天亮了。”

就算我可以等，明慧也等不到天亮了。

当下也顾不得束发，穿好衣裳趿了鞋子就走：“那我们去求皇上。”

在虞宸宫偏殿等了许久，夏沐才从内殿出来。

只一夜，他的下巴上已经布满了青色胡渣，眼眶亦红，然而眼中戾气犹未散尽，亦哀伤。

许是不忍见我怀着身孕还长久跪着，片刻的静默后，终是上前来伸手扶我一把：“地上凉，起来说话罢。”

我不肯，往后挪了挪，道：“臣妾恳求皇上开恩。”

他愣了愣，目中戾气未除，旋即又添了一重，迫使我：“你要替犯妇求情？”

我凄凄：“明慧在臣妾身边积年，她的人品臣妾再清楚不过，断然做不来这样大逆不道的事。且此事疑点重重，臣妾万祈皇上重新彻查，不使一人冤没。皇上，这话可是您亲口说的。”

“是。然而如今证据确凿，卜太医已验明，犯妇双手确实沾有附子粉，这又如何解释？”

我无言。转念一想，道：“这点臣妾不想狡辩，巧合也好，误会也罢。臣妾今夜前来，只想恳求皇上再宽限三日，只消三日，倘若查无别情，那么皇上到时候再下旨，也无不可啊。”

夏沐眉心微微一动，盯着我的目中一点淡漠一点犹疑。

我又道：“古来多少冤屈人，都是因着草草了事而枉送了性命。皇上于政事上一贯清明，必定不忍见人无辜受死的，是不是？”

我的神情是凄惶的，映在他的双目中，自己瞧着都有些可怜。

他眸中有不忍神色泛上来，我正要再劝，宝娥一脸惊惶地奔出来，哭道：“不好了，皇上，娘娘哭死过去了。”

夏沐眸中一紧，视线审视般扫过去，闭目须臾复又睁目，神情决绝：“朕口谕已下，再无收回的道理。此事再不必提了，你回宫去罢。”

说完再不看我，转身进内殿去。

我只一动不动跪着，看着那明黄一色消失在朱红菱花长门后头，心中茫然得想哭。

明慧，明慧，我竟然救不了你。

风从漪澜殿的正门穿堂而来，些许的静默后，净雯进殿来扶我，我借着她的手起身，一步步往外走。

虞宸宫的飞檐翘壁，平日看来雕栏玉栋，此刻在这狂风雷鸣中，益发瞧着像魑魅魍魉，正吐着殷红信子欲将人吞食入腹。

我在那风雨狂作雷电交加中，一级级下台阶去，却不晓得踏中了什么，脚下一滑，一个不稳硬生生摔了过去，一阵滚落后，伴着净雯一声恸喊，整个世界在剧痛中归于平静。

吞噬了般。