教训过后，崔长侍命人带她们去了旁边的左偏房。

三间泥房是相连的，当中正屋，左侧寝室，右首是厨房放置杂物。寝室里烧着土坑。寝室和堂屋之间有一道挡风的布门帘隔着。

东厂诸人在外屋继续提审李氏。李氏嘴巴刁钻，又兼皮糙肉厚，死抗着就是不认罪。还反咬一口骂锦衣卫看她家里富裕，想栽赃陷害她，好趁机抄家发财。叫嚷着要去官府告他们云云。把军卒和锦衣卫们气得半死，便动了大板揍她。

正屋和寝室只隔了一道布帘。程明前、程雨前姐妹俩就坐在里屋土坑上，听着外屋的动静。怒斥声，杖责声，惨叫声一声声地传来，像阴风阵阵的地狱。吓得两个小女孩肝胆俱裂。程明前觉得头晕晕刹刹的，一颗心狂跳着，飘飘忽忽的半响落不下地。她吓坏了。

崔长侍冷笑一声，声音如钟音入磬，刺得人心焦：“李氏，我们既然找到这儿来，就知道了你和程大贵做的好事。不让你看到证据，你还不死心。好，带人证。”

几名锦衣卫出门，不多时从院子里停的马匹上，抬下来一个软瘫着的像破麻袋似的人。用门板抬进来。那男子蓬头垢面，气息奄奄，全身都是伤痕，几乎看不出原来模样。脖颈和四肢钉着木枷，锁着铁锁，是个重囚。

李氏惊得浑身颤抖，失声大叫。她认出这个重囚就是她多年不回的丈夫程大贵！她扑上去哭叫着，多年前魁梧壮实的丈夫程大贵如今形消骨瘦，奄奄一息。他精神恍惚得瞪着房梁，像个废人。

锦衣卫又带上了一个证人。证人像个乡下富户，颤声道：“李余娘，程大贵早年从陕西府拐了你，现在终于被官爷们抓住了。这跟你不相干，你就老实交待吧。”

程大贵这时候才缓过了劲。听到了老婆叫声，才知道回到了家，不断得挣扎喘气。

“呸！”李氏李余娘哭了几声，怒道：“我跟我当家的，是男情女愿地一起私奔。关当官的什么事？你们管天管地，还管我跟谁跑了吗？我什么都不知道，什么也没法招。”

崔长侍微微笑了。这是人们第一次见他笑，竟然是冷冷煞煞的凉气四溢，令人毛骨悚然。他笑着说：“好，好极了。你故意跟我耍赖是不是？我今日倒要看你招不招。”

他一边叫人拿刑具，一边问话：“有几处疑点，你交待清楚，我就不说你是贼。一是，你说你们是私奔，肯定极为恩爱。却为何五年不住在一块？二，你说你从没有犯过罪，却再三偷看这重囚的脸色。有什么需要看他眼色说的话？三你见了锦衣卫，不问也不辩解，转身就想跑。这是什么道理？若是心中没鬼，何必跑得这么快？”

“再接着，你丈夫在外面数年不归，不通音讯，家中柜子里却藏着一千多两银子。你平日种田卖菜，挣点蝇头小利，三十年也难挣上千两白银。这一千两银子从何而来的？你有钱却不买房买地也不买衣食，连两个小女孩都穿土衣戴木簪，却把银子深藏不露。难道准备生小银子吗？你还敢说，你这泼妇什么都不知道？”

他冷冷一笑，眉眼生辉：“非逼着我动大刑吗？”

这番问话，条理清晰，思虑慎密。不但问住了撤泼的李氏，连村长、村里正、里屋的程明前姐妹都听呆了。是啊，如果她心中没鬼，又该作何解释？

李氏吱吱唔唔得答不上来，锦衣卫们便要用刑。

听得要动刑。躺在门板上的男人撑不住了。程大贵猛得挣开眼睛，沙哑地叫：“崔官爷，稍等，别打了别打了！小人愿招了。”

他受过重刑，四肢断裂。但耳朵能听，口能言，显然东厂要留下他招供。这会儿见东厂找到他老家，对他老婆用重刑，便知道再不能糊弄过去了。只得招认。他已经尝过了东厂锦衣卫的恐怖处，大刑底下连铁打的汉子都化为软泥，更何况妇人？这些锦衣卫油盐不进，软硬不吃，对妇孺也下得去手。一逃多年，看来今天无论如何也混不过去了。

崔长侍坐在太师椅上，眉目舒展：“好。程大贵，你要招了吗？你与客商在洒楼里吃洒，撞脏了我的衣裳。我不过伸手拦你问话，你却慌了手脚，暴起伤了我的厂卫千户。”

“小人无礼。”程大贵喘息着艰难地道：“小人喝醉了，见大人满口京腔，带着京官，我就以为京里的大官来抓我了。于是暴起反抗。小人曾做过一些亏心事，所以一见官差就怕。”

“讲。”

“小人这些年，都与同伴在北方做马贼。我们带领了一帮子兄弟，占了个山头抢劫过往的客商为生，发了些横财。就在镇州府买房买地，准备再做最后一大票就金盘洗手不干了。谁知道，那天我在酒楼踩点试探客商时，却遇到了大人。就被抓了。这些勾当都是小人一个人做的，跟家里的老婆孩子没干系。请大人明查。”接着他一口气的招供了好几起抢劫伤人的案子。

锦衣卫一行人都面带喜色。这一逛差出得很顺利，再顺手剿了这个积年老匪，又是一场功劳和横材。

崔长侍一只白皙的手支着下颌，面容冷峭，冷眼看着。他抓住程大贵，追查到小陇县他老家来，也是个偶遇。

他是在北方边境的一个偏远市镇，跟醉汉程大贵起冲突的。听他醉醺醺地说了些话，隐隐有作奸犯科的嫌疑。就当场拿下。谁知这个人经过了锦衣卫上刑，还是什么都没招出来。反倒激起了崔长侍的疑心和好胜心。物极反常即为妖。这么死抗着不招便可能有重罪。于是打探到了他老家所在。在回京路上，顺路拐到这里来，想探探虚实。没想到一试就准。这汉子看到了老婆孩子被抓，老家被抄，立刻就认罪招供了。还真是“浅渊里潜大蛟”，挖出了一场大案。

审问顺利。旁边的环眼汉子锦衣卫千户姜折桂，一一审问出劫案的详情，写供划押。顺便派人放出飞鸽传书，令镇州当地的东厂探子去剿灭他的窝脏点。

李氏也听傻了，扑过去又打又骂又嚎啕，痛骂着这个挨千刀的男人不学好，在外面做了贼，坑了自己和闺女。而里屋的程明前，程雨前两姐妹都又羞又怕，吓哭了。

她们的爹竟然是个劫匪？

崔长侍看完供词，正要说话。眼角余风却扫到了程大贵的神情。他脸色一变，拍桌喝道：“大胆！你还敢欺我？给我狠狠地打！”

白锦衣的美少年咬牙切齿地道：“我刚教训过小孩子不能欺人，你就明知故犯了。还敢欺我？！你还有大案未交待清楚，以为我不知道吗？跟小孩子有关吗。”

他眼光敏锐，心机百出，见程大贵神情有异，不像是寻常招供后的沮丧松懈之态，眼睛里还隐藏着一抹担忧，偷偷地窥他神色，还偷偷得看了眼里屋的小孩子。这是一种言犹未尽提心吊胆之色。便知道他还藏着要事没交待。

程大贵终于现出了惊恐绝伦的神色，连连大叫：“是是，大人明查，小人还有罪！”

此刻，他才晓得这个弱冠少年的厉害。只觉得眼前阵阵发黑，胸口闷闷的，翻涌着甜腥味。暗想着大风大浪都过了，今天却要翻船了？他浑身激出了一身冷汗，身心已然崩溃，再也不能坦然以对了。

他挣扎着抓住了李氏的手，嘶声道：“婆娘，这些年可苦了你，我悔不该当初。我死之后你带着女儿就去北方老家吧。女儿不听话，你一定要严厉地管教，要让她学正道。不要像我一样，一失足成千古恨，再想回头也晚了。”

“还有一事。小人就通通招了吧。望大人赦罪。请大人放了我的妻女，她们毫不知情。”他知道自己逃不过，干脆就绝了生念。想尽力交待，保住妻女的性命。

“大概五年多前，小人在北方某都所当军卒，打仗时贪生怕死，做了逃兵。后来想回家寻婆娘，手里又没钱，就混进了京城，跟一个兄弟一起做工苦挨。看着京城里繁华人们富贵，我们心生羡慕，就走了邪路。有一日，我们两人在城外驿道上见到一户进城的富贵人家，马车的车轮坏了，老妈子和仆妇们抱了个穿金戴银的小哥儿下车等候。我们就贪心大起，趁乱打倒了几个老妈子，洗劫了她们。本来想留下小孩勒索他家，后来却发现风声很紧，京城里外都在抓人，就带着拐来的小哥儿跑到了外地。等事情过了才发现，这个抢劫来的四、五岁的小孩，竟然是个穿着男装的小女娃儿。”

***

这番招供，室内风云突变。

李氏神色大变，全身瘫软在地，嘴唇颤抖。村长、村里正和里屋几个人也是脸色大变。包括程明前、程雨前姐妹俩。两个小孩子早已开蒙启智，听得懂“话”了。这会儿听了这话，一颗心如小鹿般砰砰乱跳，知道一件“不得了”的大事发生了！

崔长侍森然道：“后来呢？”

程大贵呼哧呼哧地喘着粗气，话脱口而出，不可收回，只得硬着头皮交待：“我二人没想到会闯了这样的大祸。后来打听到，那个富贵人家竟是个外地进京的官员家眷。再后来京城里外都是抓捕的差役，我们趁着追捕圈还未围扰之际，逃出了京畿地区。”

崔长侍面无表情，心中却隐隐失望。拐骗小孩也不是什么重案，看来是抓不住大鱼了。他淡淡问：“哦，是哪个官儿？”

“这，不知道。”程大贵刚说到这儿，旁边锦衣卫的一记大杖打下，打得他口鼻喷血，七魂出了五窍。他张口大叫：“知，知道！小人后来打听到，是个姓范的大官儿。”

这一句话落地，室内鸦雀无声。

崔长侍眼放精光，俊面动容，探出身子。旁边的几名锦衣卫则同时倒抽了口冷气，齐声叫道：“是范勉！是京华阁大学士内阁大臣范辅相之女！五年前，他任浙江巡抚期满考评绩优进京时，曾丢失过一女！闹的满京皆知。他求到刑部和九门提督那里，关闭九门，大肆搜查城内外，都没有找到。没想到是这贼人偷的。”

崔长侍压抑着心下的狂喜，眼露得色。这才是通天大案，这才是他脑子中灵光一闪、千里追踪的东西。

人们精神大振，更是加紧审问。程大贵痛痛快快地全部交待。他们按照程大贵交待的，在程家小院的后井旁边，掘地三尺，掘出了小酒翁里深藏的幼童衣物和金颈圈等物。之后，便命令程大贵在供书上签字划押。

程大贵身受重刑，又说了这么多话，早到了灯油枯尽之际。他沾着血迹在供词上签字画押，苦苦哀求道：“一人做事一人担，我的老婆孩子不知道这事。求大人放过她们吧。”

崔长侍微微弹了下袖角：“程大贵，你抢劫官员之女，在西北做抢匪，抢行商，行刺锦衣卫，都是杀头的重罪。”

他一双漆黑眼睛死死地盯住程大贵的脸：“那么，拐来的小孩现在何处？打杀或是贩卖了？还是被你弄死了？说出来，我给你个痛快，斩立绝。不让你零星的受罪。”