夜凉如水，人心也冰冷极了。在云城的这个夜晚，所有人都显得寒冷，孤独而凄凉。
范明前站在晋商府里的一座碧波荡漾，开满荷花的水塘前，等待着结果。她痴痴地看着面前绿水微澜的荷塘，金色的鲤鱼不时的跳出水面，溅起了一片水花。天色昏暗，盛夏即将过去，傍晚的夜风充满了竹叶的清香和潮意。真美啊。明前望着竹林和水塘，整个人仿佛沉浸入深沉夜色中。
忽然，她浑身打了个激灵，猛然回头，才看到身后竹林边，站着一个人。那个人身材高大，戴着簪缨的王冠，穿着黑紫色的锦袍，容颜俊美，面目深邃，长身玉立得站在清冷冷的月光下。真如同天上的俊逸神仙。但是他的脸毫无血色，一双幽深的黑眸在黑夜里闪着光，像璀璨夺目的黑宝石。整个人在辉煌的明月下如一件冰冷如雪的瓷器。正是小梁王朱原显。他距离很近地注视着池塘边的明前。
明前吓了一跳，后退一步，浑身戒备。
朱原显大步地走到了她面前，眼光深沉地打量着她，看出了她的恐惧。他忽然心底泛起了一股恶意和怒意，如果此时把她一把推下了池塘，就再不会有麻烦了。
这种恶意泛到了脸上。少女警觉地瞪着他。她的个子还不到藩王的脸庞边，身形也柔弱纤秀。像是很容易就被折断的花枝。但是她的面目坚定，双眉如剑，在月光下又固执又坚决地站在池塘前，寸步不退，等待着一个结果。两个人在月光下静静地对视着，都是又倔强又冷酷着审视着对方。一步不退。
小梁王有些嘲讽地笑了，悠然说：“你怕什么？如果我现在杀了你，你又能如何？”
明前毫不畏惧地答道：“我不怕什么。我会游水，也会呼救，不会任人加害。殿下是个讲究规矩的人，王妃也是个宽厚大度的人，不会干出这种蠢事的。殿下与王妃已商量出结果了？明前等着。”
两个人静静地看着，毫不退缩。这不是玩笑，他是真的想杀她，她也是真的防备他。但是她说对了，他不会杀她的。两个人都是很警惕又有些佩服的盯着对方。月夜下，他伟岸俊美，气势凌人。她纤细柔美，宁静安详。即剑拔弩张又心有默契，在灯火明月下显得那么奇妙而和谐。
小梁王朱原显忽然间收了满身的气势，变得平和多了。他神色平静，语气淡然：“恭喜范小姐，心愿达成。我母亲说，一切就按范小姐的意思办。她同意退婚了。”
明前紧绷的脸猛得放松了，心也同时间落了地，全身一阵松懈。她沉默了下，消化了这个结果。稳定住心神，郑重道谢：“多谢杨王妃大度海量，明前永世不忘她的大恩。”
月光下，梁王朱原显身材硕长，负着双手，玉树临风地看着她，嘲讽地笑了：“是不是如释重负？”
“……”明前心中微凛。她这次要求退婚，小梁王脸面尽失，心中肯定不悦。她还是不要再招惹他了。常言道“势不可使尽，便宜不可占尽”，就不要得了便宜再卖乖了。她沉默了下，再次郑重地向梁王施礼道谢。然后后退一步，转身就走。
小梁王的脸上露出了讽刺的笑。他握握手腕，摆好身侧的龙泉宝剑，语调平静地说：“放心吧，婚事已经退掉，我也不会杀你。如果我想杀你，一只手就能扭断你的脖子，你不必离我那么远。”
他的眼光在月色下很奇特，饱含趣味似的打量着她的脸和身体，像是要把她记在心间。看了半天，才悠然说：“别急。范小姐，既然我们已经退婚了，一会儿就要各奔东西，永不相见。今晚的夜色很美，我们就在这儿多聊两句话吧。”
明前微觉诧异地抬起头，看看天上的明月，又看看竹林旁的他。她转过脸不想再说话了。事已结束，话不投机半句多，她不想与他多说什么了。但是小梁王的高大身躯正挡在池塘前的竹林小路上。黑袍覆地，长剑拖地，渊渟岳峙地站在那儿，充满了男人的威慑力。明前不得不站住。她倒不怕梁王翻脸动手，他们母子已同意了退婚，就自重身份的不会再找她的麻烦。杨妃在前方的暖阁偏屋，崔悯公主等人在水塘的对岸，她也干脆利落地退了婚，就不想再与他撕破脸皮了。
明前沉默地停住了脚步，只好看看小梁王想说什么。
小梁王朱原显到现在完全平静下来了。恢复了精明守礼仪的藩王本色。他高大的身躯像面旗帜似的笔挺修长，俊美无双的面容在月光下像一尊玉制的瓷器。华丽、朦胧、完美、冰冷、美仑美奂……他双手互握，微微展开了黑锦袍，摆好了佩剑，面孔傲慢地抬起，眼睛冰冷地扫过她的脸，像个假人似的开口：“范小姐，你没有什么想问我的吗？”
明前垂下眼帘沉默着，看也不看他。这时候已退婚了，她不想再掩饰她的蔑视、不愉悦的情绪了。
朱原显就那样冰冷冷地笑了，在月光下像昙花一现的鲜花般美丽璀璨：“范小姐，你是不是心里很看不起我？是不是很蔑视我？你觉得我贵为北地藩王，却是个性格残暴，不分是非，做事毒辣，蛮横无理的人？是一个又残暴又不讲道理的小人？”
是，就是这样。明前心里说是，眼也不抬。说得太对了。小梁王就是一个又残暴又不通情理的小人。他是身份高贵的皇子龙孙，却蛮横无理胡乱杀人，没有一丝一毫的理性。他骨子里就是那个凤凰林里霸道险恶的狂徒。她看不起这号匪类，她默认了。
朱原显低沉地笑了：“你承认了。好，你心里就觉得我是一个狂妄任性，狗屁不通的小人吧。觉得我不想娶你又不光明正大的退婚，还几次三番地杀你，不讲一点道理和情面。就像是凤凰林里诈赌的钱小官人一样，又幼稚又低劣，是个最阴险猖獗又无耻的小人。这才是小梁王的真面目。你从心底看不起也不喜欢这种人。你猜对了，我就是这种人。我也厌恶极了你这种假装的闺秀。表面是位平和大度的丞相小姐，实际上却是个满腹险恶，蛇蝎心肠的乡野村女。”
明前不想再听了，绕过他走了。他在羞辱她。
竹影婆娑，翠绿的枝叶随风起舞摇曳。明晃晃的月光下，犹如一幅浓墨重彩的水墨画。梁王笔挺地站在那里，背负双手，抬头望向了黑色苍穹里的银盘明月。平静又悠长地吐出了话语：“今天花好月圆，是个分手的好夜晚。普天下的人们都在大团圆，我们却在这里分手。好，不错，相逢即是有缘，缘尽就要分手。这是喜事。只可惜此地无酒，无歌，我不会吟诗，也不想舞剑，也没有什么能助兴的东西，来祝贺我们分手。范小姐，不如我来为你讲个故事，就当做为你送别的礼物吧。”
明前有点奇怪。她放缓了脚步。
小梁王站在竹林水塘旁，望向天上一轮明月，平静地道：“很久前，在某地，也许是中原也许是南方，具体位置不重要。这个地方有两个很要好的女子，从小就是邻居，一同长大。因为彼此年龄相当，家世相当，又是同一个地方的名门望族，因此她们自然而然得成了情投意合的好朋友。互相以姐妹相称。后来，其中年龄稍长的女孩父母意外双亡，虽然她的家是名门世族，但是宗族里各房各系很多，她父母双亡后，就一直受到大家族的漠视和欺凌，过着寄人篱下的生活，受了很多困苦委屈。年龄稍小的妹妹很同情她。这位妹妹是她家中同辈中的长女，受到了父母兄长们的宠爱。性子也冰雪聪明，人也爽利强势，满脑子的奇思妙想。为了帮助这位干姐姐，她求父母出面把这个孤女领回自已家教养。事情很难办，但父母还是尽量地办成了。以后数年，这位姐姐便在妹妹家里生活长大。受得是妹妹家族里最体面的淑女教育，享受着妹妹的父母同样的爱怜关怀，渡过了她此生中最幸福平静的一段日子。更难得的是，这两姐妹间的关系还是很融洽，没有受到日常琐事的影响变得淡薄。她们后来就结成了金兰姐妹。”
“十多年后，两姐妹长大了，到了婚龄。姐妹俩都是出身名门，美貌与才学之名远播。姐姐的家族便想把无父母的姐姐嫁给有钱富商。又是这义妹的父母替姐姐出头，用尽了各种人脉关系，替这位姐姐牵线寻亲。也许是这位姐姐人美心善，终得福报。她苦尽甘来，竟然被皇帝选中，封为贵人，远嫁到了一个塞外小国。做了小国皇后。”
明前一下子停顿下脚步，竖起了耳朵。她的心突然悬起来，有些不舒服。
梁王目光深沉，眺望远方，脸色是从未有过的郑重深沉：“成婚时，姐姐家中闹得混乱，又是义妹家出钱出人出嫁妆，当做亲女般风风光光的嫁给了小国之王。姐妹俩分别时，姐姐拉着义妹的手说‘此生此世，不敢忘义父义母的再造之恩，义妹的帮扶之情。它日我定当涌泉相报。’一晃多年，姐妹二人各自成亲生子，虽远隔着天涯海角，但是鸿雁传书赠物传金的，情义绵长不绝。多年后，义妹忽然来信，请姐姐务必回老家来看望她。她专门提出了让姐姐带上她年幼的小儿子。”
明前的脸色有点变了，漆黑的眼光闪烁着，心中忐忑不安极了。
朱原显的眼睛亮得如天上的繁星，嘴角微扬，带着冰霜般的笑意，手扶着身旁的翠绿竹叶，看也不看她继续说：“于是，这位姐姐带着当时才八、九的小儿子，千里迢迢地回到出生地。她们没有经过许可，是不能光明正大地回国省亲的。这一路上很辛苦。等回到了老家两人见面后，姐姐才发现妹妹身染重病，将不久人世了。妹妹天性好强，聪明伶俐。她瞒住了所有人，只将身患重病将亡的消息告诉义姐，并且提出了要求。希望能将四岁多的唯一女儿，嫁给姐姐的小儿子，并及时的订下婚约，保证这个孩子的未来。她怕她死后，清高又孤傲的丈夫会把爱女耽误了。姐姐一听，就大吃一惊，并未当场答应下来，只说要考虑一下。两姐妹对对方的反应都有些惊讶。”
朱原显垂下了眼光，星眸微闪，讽刺地一笑：“后来几日，姐姐亲眼相看了那位小小姐，这个四岁多小女孩聪明伶俐，美貌非常，出身富贵，是父母亲唯一的孩子，自然是他们的掌上明珠。虽然年纪很小，却已显出非常娇惯任性的脾性了，姐姐就有点迟疑。这位姐姐是知道自己儿子秉性的。不巧的是，她的小儿子也恰好是个骄横傲慢，性格霸道的人。两个孩子都是家里极娇惯溺爱的心肝宝贝，真结成亲事，反倒有可能变成一对怨偶，而非一对珠联璧合的良人。”
“再者，她是从心底很疼惜义妹和小小姐的。她自己嫁到边疆塞外受尽了磨难，吃够了苦头。虽然是一国皇后，但管束着边疆多战贫瘠之地，教化着贫苦的牧民，只是个‘空中楼阁’的花架子。远远比不上内地的繁华富绕。而姐姐的出身性情使她能适应这块土地。她从小父母尽失，寄人篱下，从小就吃尽苦头，才养成的谨小慎微、柔婉坚韧的性格。嫁人后又费尽心机，花尽心血，才融入了小国驻地。一个少女在险恶的边陲土地上，抚慰着相当于被放逐的皇族丈夫，保护着本国疆土，还经历了常人难以想像的兵临城下的战火，终生不能回到富庶的家乡。经历了这么些千难万险才熬出头，才得到了皇后的荣耀。她知道这条路是多么险恶难走！这种人生是多么痛苦难熬。她心里极疼惜义妹的遗孤，怎么舍得这个娇贵的小女孩与自己一样，从最富有的江南富地嫁到风霜雪剑的大漠上吃苦头呢。”
“所以，她提出了想收养义妹的遗孤为义女，亲自抚养养大，成人后求朝庭封为郡主，再风风光光地返嫁回南方大氏族，真正地享受到那人间的极贵极荣。她这种为孩子苦心构想的人生路，却没有得到天真烂漫的义妹的赞同。人生顺畅无比，嫁了个老实夫君，从不知道人间疾苦的妹妹却一心想要女儿出人头地，想要那一国皇后的名份。非要缔结婚约。被姐姐借口拖延后，就气得又病重了。她以为她成了皇后后身份变了心也变了，忘恩负义地对待她和女儿。她每日以泪洗面。”
明前的脸色变得苍白极了，她不安地站定，心砰砰狂跳着。
小梁王冷冰冰地目光看着她，继续无情地道：“姐姐听说义妹病加重了，很难过。就去探望她，想跟她再深谈一下，想个最好的解决办法。姐姐走到花园里，正看到了义妹带着女儿等着她。小女孩见到婶婶走过去，便急忙跑过来撞倒了她。小孩子跑起来没有轻重，一下子就把皇后婶婶撞到了池塘里。下人们一阵大乱，距离最近的妹妹看到了，也急得跳进了水池里救她。幸好天近夏至，水池也浅，两姐妹又精通水性，没闹出什么大纰漏。后来人们把两个大人都救上了岸。一场小风波也就平息了。姐姐只是掉进了水塘，摔了一跤，湿了衣裳，没有大碍。而妹妹却为了救姐姐跃进池塘加重了病情。她病得更厉害了。”
“这种种的前陈往事加到一起，姐姐就不多想了。立刻就遂了妹妹的心愿，同意小儿子与妹妹女儿的婚事，并当场立下婚书。”
明前的脸色煞白，在这个初夏的夜晚觉得浑身发冷，冷得太过份了。她不想再听了，想急步逃离这个人和话题，但是脚步却移动不了。她面色惨白地转过身，盯着前方的梁王，鼓起了全部勇气问道：“后，后来呢？”
“后来？”梁王朱原显站在竹林旁边，像一枝秀逸的劲竹。他一只手按着剑鞘，一只手扶着青竹，目光幽深地瞪视她，目不转睛地望着她：“……你不记得了？真的不记得了吗？我却是记得真真的，那时候我就站在一旁，亲眼看到了发生的一切。我看得很清楚！我已经九岁了，记事了。你跑过来恶狠狠地撞翻我的母亲，把她撞下了池塘。还气愤地嚷着‘你是个坏女人，惹得我娘哭……’，你是故意撞她的，对不对。你怎么都不记得了？我后来对母亲说你是故意撞你的，母亲却厉声命令我闭嘴说我看错了听错了，说你是无意撞倒她的。”
明前的脸色煞白，嘴唇颤抖着，浑身都在不自禁的战栗着。奇怪，她的脑海里却是一片空白，全然都不记得往事了！
朱原显脸上现出了一抹冷冷刹刹的微笑来，有点冷酷也有点怜悯地看着她，话语却深沉如钟鼓，敲击着人心：“对，这就是你我的婚约缔结过程。后来，我们订完婚后，我就与母亲离开了江南回北疆。在回北疆的路上，有一天早上，我在客栈里去跟母亲请安，就发现母亲忽然站不起来了。她发着高烧，倒在床上，从腰部以下没有了力气。”
明前霎时间吓得脸色大变，一下子失去了全部血色，她伸手捂住了嘴，止住了惊呼声。黑目惊恐至极得瞪着朱原显，吓得浑身发抖。
朱原显意味深长地看着她，点点头，冷淡地说：“后来，我们一路上到处找名医，回西京后也请来了北疆所有的名医。人们一起诊断才诊断出，是那日在江南范家，我母亲摔进了假山下的池塘里，正好摔在了池底铺垫的太湖石上，摔裂了背部的脊椎。当时脊椎就裂开了。脊椎这种骨胳有个短暂的自我恢复期，受伤后的一、两个月通常没事，不会立刻显现出大毛病。所以我的母亲当时没有显出病症。在离开了江南范家回北疆的路上，才脊椎伤显，整个发作起来。这种病是不治之症，她此生瘫痪不能再站起来了。”
月光下，梁王漆黑的眼睛注视着范明前，毫无感情，口气轻薄得听不出感情：“这都是后来发生的事了。随后你母亲病逝，我们不可能再去寻你们家的事了。我母亲还常常自责，说如果她当时一口就答应了婚事，就不会发生后面的事，就不会使你生气的护母亲推搡她。这一切都是阴差阳错和偶然发生的事，不能怪你。她还坚持着封锁消息不泄露出去，免得使你和范家难作人，所以天底下人们都知道杨王妃生重病了，却不知道她是怎么病重的。她说事已至此，恨你们也没有用了。她还坚持着让我们履行婚约。”
夜深，风渐渐变大，整个竹林都随风狂舞，“沙沙沙”地狂响着。月光明亮如沙，照耀着狂舞起伏的竹林和池水。明前觉得自己全身都冻得像块冰似的沉入了深海，在不停地往下沉，往下坠。她都快要窒息了。她口唇麻痹，脸上肌肤颤抖着，说不出一个字。只能无力地张开嘴又闭上，她想说，她不记得了。
小梁王朱原显深深地厌恶地瞪视着她：“……你不记得了？你不记得了，别再说这种蠢话！你当时记得真真的，我母亲掉进水塘里，我当时就冲过去揍你，你还对我大叫‘她是坏女人，惹得我娘哭。我就要推她……’你怎么会不记得？！五岁孩子应该会记事。即使你不记得，我可是一辈子都忘不了。为了与你的婚约我的母亲此生瘫痪。”
“——我怎么会愿意与你成亲？我一看到你就想到我母亲缠绵病榻，此生瘫痪。她的日子生不如死。我又怎么可能想跟你成亲！我早就要退婚，母亲却不同意，说你母亲早亡，后来又被拐骗，孩子幼年时不懂事造成的错，不该由现在的你来承担。说你太可怜了！让我娶你照顾你。可是我一想到你就想起了我母亲的痛苦。我不想娶你！所以我让张灵妙去退婚，后来又想直接杀掉你，也算是报了此仇。我们一命还一命。我哪点做错了？我本来不想说这些事的，但是我母亲说我太委屈了。我确实太委屈了！妈/的我遭了天谴，竟然遇到你这个混帐东西和乱七八槽的混帐事！还被你这种混帐东西看不起！我真是委屈死了！你是老天爷派来的注定害我的命中克星吗？”
明前觉得头昏沉沉的，浑身摇摇欲坠，就像头颅顶上分开了八瓣倾倒进了冰雪。冻得她全身彻骨冰寒。她头脑里一片空白，竟然只剩余了一个奇怪念头，这是怎么回事？为什么她都想不起来了。
梁王手拿起粉色的信包，暴怒得差点握碎了。他镇定了又镇定，才忍住不撕破信扔到她脸上的冲动。他按压着内心的激荡，俊面扭曲着，痛苦不堪地说：“……我母亲说她已经看开了，她说遇到了曲老神医和你，使她想通了一切往事。这世上的事充满了阴差阳差和偶然性，过去了就过去了。她说小时候的你不知事，是出自爱护母亲的本能才推倒她的，值得原谅。她又说喜欢现在的你，知书达礼豁达大度，与孩童时截然不同，是个坦荡温柔的好孩子。让我也看开一切往前看。她非常喜欢你，所以不想让你到了最后退婚时，还执拗地误会我是个歹人。让我把其中的关节讲给你听。说完后，我们就两不相欠，各自找自己的活路了。”
他拿起粉锻信包举给她看：“所以，我一点也不后悔曾经想杀你，如果事情重来一遍，我还会这样做的。我也不认为自己做错了。你害我母亲瘫痪，我杀过你。这是一报还一报。你在大泰岭救过我，我就退婚让你远走高飞。这也是一报还一报。天经地义，这很公平！我是个恩怨分明的人。我从不是个滥杀无辜的人，我杀的都是有错该死的人。说到底，这件事里最错的人是你，你才是这个天底下最没资格蔑视我、小看我的人。”
他把退婚书摔在了地上，轻蔑地道：“好了，故事讲完，拿着你的退婚书滚吧！范小姐。从此后我们两不相欠了！”
明前的面孔一下子变得雪白，她两只手捂住脸，惊恐极了。