第二天午后叶沛才清醒,突然想起怀中的书信,一摸,却不见了。
她急切地问身边的林碧涵:“碧涵,你昨夜服侍我更衣时可看见我怀中一封书信了?”
林碧涵说道:“昨晚是瑾禾服侍您睡下的,我去问问她。”
这时,满庭芳端着洁面银盆进来,说道:“郡主,您是找一封书信吗?昨晚我见您和衣睡着了,身上掉出那封书信来,我给您放在书桌上了,拿狮子玉镇纸压着。”
叶沛一听,放下心来,“哦,还好你仔细。”
用过早膳已过晌午,叶沛带着那封信去找官家赵祯。
此时福宁殿中,赵祯正在专注地练字,他写得一笔漂亮的飞白书,飞笔断白,十分漂亮。
叶沛进来,赵祯放下笔,绷着脸问道:“你昨夜去哪了?”
叶沛一愣,想起昨天韩忠勋的话到先红了脸。“昨夜,我去找萧世子喝酒……”
“你如何熟识那契丹南平王世子?”
“我们是不打不相识。我原先被师父救上山学艺,下山后在大师兄开的镇远镖局做事情。一次押镖去到辽国南京,偶遇了萧世南。那萧大哥为人仗义痛快,因此我们就认识了。”
叶沛将事情的来龙去脉一一说给赵祯听。
“还萧大哥,你到叫的亲切。怪不得昨天在金明池你俩那样默契。”赵祯说得全是醋意,“难道你想嫁到辽国去和亲?”
叶沛听了,想逗一逗赵祯,故意说:“嫁到辽国去也不错,我听说在辽国女子的地位很高。”
“你敢!”赵祯突然揽住叶沛的腰,说道:“我不许你嫁给其他人!以后你不许再跟其他男子说一句话,不许再看其他男子一眼!”赵祯说得甚是委屈,像个伤心的孩子。
叶沛抚摸着赵祯的额头,心疼地说道:“六哥哥,我不嫁其他人!我跟你开玩笑的。那萧世南已有妻室,况且他深爱他的妻子。”
“你答应我要一直陪在我身边!”赵祯抬头看看叶沛。
叶沛点点头,“嗯,我答应你!”
赵祯仍是不放心地说:“就是你以妹妹的名义陪在我身边,也不能离开。”
这话说得叶沛真的伤心起来,“嗯,就算你我是亲兄妹,我也不离开!”
“呸呸呸,什么亲兄妹!瞎胡说。”两人又依偎一会儿,赵祯终于满意了,才放开叶沛。
叶沛见赵祯不再生气,才说:“六哥哥,我有正事与你说。”说着,将萧世南写的书信递给赵祯。“萧世子说让我给你带来一封书信。”
赵祯接过书信打开,看完面色却又变了。赵祯问:“萧世南这封信,沛儿之前可看过了?”
“还没有,怎么了?”叶沛看赵祯面色也有些担心。
赵祯将信递给叶沛,道:“沛儿你看。”
叶沛展开书信,信上文字不多,只说:外臣萧氏拜上,年前进京路过南御苑,见有异状,望陛下早做观察。
叶沛看后也收敛笑容,正色道:“异状?会是什么?他说的可是玉津园?”
赵祯表情凝重,似自言自语地说:“看来他们已经行动了。”
“你说谁?”
赵祯未做解释,只说:“沛儿可否帮我一个忙?”
“当然。”
“你换上便装出宫去,到玉津园外看看到底什么情况。千万不要被人发现,也不要有什么行动,别打草惊蛇。”赵祯郑重其事地说。
叶沛感觉到其中的严重性,她认真地点了点头,准备离开。
快走到门口时,赵祯突然又问,“这封信你确定没有被其他人看到吧?”
“没有,昨天晚上萧世南现场写好亲自交给我,我一直揣在怀里。”
“那便好,千万小心。”赵祯嘱咐。
叶沛点点头出去了
。
叶沛回到栖凤阁,不敢耽搁,换上一身窄袖长袍,便要出门。
满庭芳见了诧异地问:“郡主这急急忙忙的是要去什么地方?”一边上前帮助叶沛换靴子。
“没什么。”叶沛穿上软皮马靴出栖凤阁而去。
叶沛本想去御马场牵了踏雪乌骓直接出宫,可是她一离开栖凤阁就觉得不同往日。
因为常年练武耳聪目明,今日又加了十二分的小心,因此身后有人跟踪她是能感觉出的。
叶沛凭着历来的机敏,没有直接去后苑,而是先去了延福宫,七拐八拐,惜泽池、晨晖亭,绕来绕去,让后面的人不知她到底要做什么。
她也越发确定,跟踪她的人是个武功高手,轻功只在她之上,不在她之下。
叶沛又在天章阁里耽搁了许久,透过窗户观察外面的情景,但是身后那人始终只是一个影子,显然也是很熟悉宫内地形的人。
叶沛心道:这可如何是好?若是甩不掉这影子便不能出宫。只怕耽搁久了,玉津园外的情况有变,自己辜负了赵祯的信任。
叶沛此时在暗处,先从东窗投石问路,真见一人在天章阁外埋伏,以为叶沛从东窗跳出,转了出来。
叶沛远远一看,竟然是“阳手镖”郭超,心中知道是太后手下。又投石到西窗,郭超又去西窗外。
如此数次,郭超也被激怒了,却不见叶沛人影出来。
叶沛再次投出两个石子,见郭超左右翻看,自己就从天窗爬上楼顶,飞身攀越屋脊飞拱,跳上院墙,跑到旁边的宝文阁去了。
郭超毫不示弱,立刻察觉叶沛去向,一个“蜻蜓点水”纵身上墙,居高临下看着叶沛跑远,展开轻功飞纵术,远远跟随。
叶沛从宝文阁跑到睿思殿,又到坤宁殿、寿庆殿,一直跑到前省的资善堂来了。
可是无论叶沛如何飞跃闪躲,始终没有摆脱郭超的追击。
叶沛心中焦急,若是这样光天化日的跑下去,迟早要被御林军发现,反到弄巧成拙了。不如找个地方躲一躲,玩一个躲猫猫的游戏。
叶沛如是想,见资善堂旁殿中省、御药院等皆在不远,一个“龙腾步”飞跃进入殿中省执事的院落。
刚一落地,叶沛就被一人拦腰捂嘴抓进一间屋子,吓得叶沛魂飞魄散。
等进屋来,那人松开叶沛,说道:“乐安郡主当心!”
叶沛见了此人脸上金印,又惊又喜,抓住他双手道:“狄二哥!如何能在此处遇到你!”
此人正是叶沛曾经救下的“剪径贼”狄二郎。
那时,叶沛在押镖去辽国的路上遇到狄二郎剪径,认为狄二郎功夫不弱,是个英雄,就救下他。陆畅写推荐信让他去延州参军,叶沛与狄二郎就此分别再没有见过面。
狄二郎心中感激,想要做出一番成就回汴梁城再见叶沛。
他在与西夏党项人的战斗中显得英勇无比,而且颇能鼓舞军士气势。
每次战斗,他都头戴叶沛为他打造的青铜兽首面甲,挥舞叶沛为他打造的三尖两刃刀,披头散发冲在最前面。
西夏军以为是神鬼下界,都不敢向前。狄二郎参加的战斗没有一次败记,因此他一路高升,做到虎捷将军。
又因为他面有刺字,人称他为‘面涅将军’。
那一次叶沛与赵祯在大庆楼听书,就是说的狄二郎的故事,他的事迹越传越神,几乎传遍了西夏和汴梁城的大街小巷。
狄二郎也是遇到了贵人,延州刺史范仲淹喜欢狄二郎,认为他是一个人才,亲自教他读了许多兵书,并为他改名为狄青,字汉臣,取“名垂青史,永做汉臣”之意。
去年范仲淹回京,也将狄青从前线调回京城。因为赵祯也听说过这位‘面涅将军’,知他神勇,把他
提升做了殿前亲军都指挥使。
狄青回京第一件事就是到镇远镖局去见叶沛,可惜叶沛已经离开,狄青十分失落。
他每日执事便是在殿中省,因此有机会进大内。
那一日他巡逻时竟然遇到叶沛与官家并肩而行,远远地看着官家与叶沛亲昵之状,狄青更不敢上前相认,只是一只默默守护着她,远远望着她。
之前叶沛被困丁谓府,亦是狄青前去接应,林正英口中所说的狄指挥便是狄青。
昨天狄青又见叶沛在金明池大显身手,被封了乐安郡主,心中替她高兴,想不到今日就相遇了。
叶沛见了狄青又惊又喜,拉着狄青叫道:“狄二哥,怎么会在大内见到你?”
狄青不敢僭越,后退一步施礼道:“臣狄青见过乐安郡主!”
叶沛见了狄青一身殿前军指挥使的官服,也明白了大半,笑道:“狄二哥,你为何如此见外。一别三年,不知你一切可都安好?”
狄青起身说道:“此事说来话长,眼下郡主可是在躲避什么人么?”
一语提醒了叶沛,她此时正在危险之中。
叶沛赶忙说道:“是的,‘阳手镖’郭超,狄二哥可认识?我今日打算出宫办事,却被他缠住,不得脱身。”
“郭超?他可是太后身边的龙卫。”狄青有些吃惊。
叶沛道:“对,就是太后身边的侍卫。”
正在这时,门外有人敲门,“狄将军,郭超大人在门外求见。”
“好,知道啦!”
狄青示意叶沛躲到屋内,自己开门出来。
院中站的确实是郭超,只是郭超的等级没有狄青高,因此他见了狄青躬身施礼道:
“狄指挥使,在下龙卫虞侯郭超,正在跟踪一名可疑人员,不想追到附近就突然不见了,不知道狄指挥使看见没有。”
狄青假装大惊:“什么?大内进了刺客?我马上集结人马搜寻。”
“倒也未必是刺客,只是事关皇家安危,不敢怠慢。”
狄青点头道:“嗯,郭大人提醒的是,我这就带人搜寻。郭大人可有来人身形相貌的样子?”
郭超犹豫:“这个到没看清。”
狄青道:“既然如此,请您速回太后宝慈殿保护太后,陛下身边我也自会加派人手,其他地方自有下臣安排。”
“这个……”
见狄青要将自己支开,郭超反到不乐,他明知自己追的是叶沛,也不便对狄青说明,他更是万万想不到叶沛认识狄青。
可就是叶沛大大方方从此处走出,他狄青也不会、也不敢动乐安郡主一根手指。
只有自己才能将叶沛捉住,带回去向太后复命。
想到此处,郭超说道:“狄指挥使,我刚才见那贼人跑进这个院子就不见了,不知……”
狄青正色道:“郭大人,你是想说我窝藏刺客?还是你包藏祸心?”
郭超见狄青生气,知道他是皇上殿前亲卫,不敢得罪,忙施礼道:“在下不敢。”
狄青对着院中侍卫喊道:“大家出来集合,让郭大人搜院!”
呼啦啦出来十几名侍卫,院中站成一排,这些都是跟着狄青在前线共过生死的兄弟。
他们见郭超平时仗着太后颜面作威作福,早就怨声载道,今日见了他跋扈得连自己的将军也不放在眼中,个个怒目瞪着郭超。
郭超见势不妙,不敢得罪殿前亲军,躬身施礼道:“得罪得罪,小人不是这个意思,更不敢乱为。”
狄青道:“请郭大人自便!”
郭超咬咬牙,退出了殿中省的院落。
狄青吩咐:“马放,武宁,各带二十名亲兵加强大内巡视,我亲自带人马护卫殿前。”
“是!”各名军士应声而出。