两日后,王钧益被带到殿前军值守处的殿中省报到。
开始时,王钧益还美滋滋地以为可以每日见到叶沛,接了旨意便兴冲冲地来了禁中。
可是好多天过去了,每天只有严苛的训练,连进内省的机会都没有。
娇生惯养的王钧益哪里受过这样的苦,几天下来脚也磨破了,腰酸背痛,下了执事只想在屋里躺着不动,连见叶沛的心思也没有了。
几天以后,林洙、邵应铨等人也都来了殿中省报到,几个人见面大喜过望。
林洙道:“王钧益,想不到咱们哥儿几个竟然都到大内来聚齐了!”
邵应铨也道:“是啊!真奇怪,今上说要办什么蹴鞠赛,让咱们几个纨绔子弟都来训练。你们看,李侍郎家的三公子、范御史家的长公子、曹将军的侄子,都来了。”
王钧益道:“我看此事必有蹊跷。可惜我现在还不能明白,走一步看一步吧!”
之后一堆纨绔子弟被分为两队开始训练蹴鞠,倒有大战一场的架势。
原来,赵祯想借回鹘使者拜见称臣的机会,在大内办一场蹴鞠赛,大显一番国朝的威风。
他又计划在太后面前保举叶沛做为此次竞赛的球头,借着训练比赛的借口就可以解了叶沛的禁足。
赵祯还想借此接触各位高官府中不学无术的公子们,试探看看到底谁家更为忠心。
王钧益等人在大内训练了半个多月,官家赵祯第一次出现在蹴鞠比赛的训练场上。
只见赵祯穿着团领窄袖的金云龙纹朱袍,腰里系着文武双惠宽绦带,足蹬金色飞凤靴,这身装扮使他看起来不似平时温柔,更增添了几分英武之气。
官家身后跟着郡主叶沛。叶沛头上束着高冠髻,身着女子蹴鞠时特有的装扮——“旋裙”。
旋裙是无褶两片裙,前后再开衩,内着裤装,因为旋转起来十分漂亮,因此被称为“旋裙”,特别适合跳舞、骑马、蹴鞠等运动时穿着。
旋裙上衣一般搭配对襟窄袖短衫,俗称飞机袖。此时叶沛这身装扮,既有男装时的英气,又有女子的妩媚,真是十分艳丽动人。
众人拜见了官家,赵祯高声告诉大家:“一个月以后,回鹘人要派使者前来汴梁觐见,两国会展开一场蹴鞠友谊赛。我希望大家为国争光,赢得此次比赛。
接下来的训练中,叶郡主会在你们众人中挑选出十二名佼佼者参赛,若是此次赢得比赛,参赛者皆可封官,若是输了,球头以下都要受到鞭罚!”
官家赵祯讲完,叶沛站出来说道:“接下来,我为大家说一下比赛的规则。
此次与回鹘比赛,采用筑球赛制,每队十二人,分设球头、跷球、正挟、头挟、竿网、散立等位置。
比赛开始,由球头负责发球,射门,其他位置配合传球、接应,球射过风流眼落地,得一筹,计十二筹则赢得比赛。大家知道了吗?”
众人懒散地答道:“不就是蹴鞠比赛嘛,大家都知道的!”。
叶沛又说:“从即日起,大家每日卯时起床,辰时开始训练力量、速度,午时休息用餐,未时到酉时皆练实战。大家可听明白了?”
底下立刻骚乱起来,有人说:“什么?卯时就要起床?我平日都会睡到午时。”
有人道:“什么?未时要练到酉时,岂不是要累死?”
更有人嚷嚷着:“我们凭什么听令一个女人的指挥?她一个女人能带领我们大宋打败回鹘人吗?”
“铛!”一声尖利洪亮的铮声使大家都停了下来,只见叶沛剑眉倒竖,瞪着一双凤眼,朗声说道:
“我现在下场与大家比试一番,你等众人皆在风流眼对面,有能接住我的球的人,我便将这球头的位置让出来。若是无人能接,这命令亦如军令,不可违抗!”
众人都不言语,心中却不服气,“只是一介女流,球技再高超,难道我们中间没有一个人能够接住她踢过来的球?真是笑话!”
只是众人知道她是太后养女,身份尊贵,不敢得罪,只得一言不发,都默默地走到了风流眼的西侧。
叶沛对王钧益说:“你在我旁边发球给我。”
王钧益眼前一亮,兴奋地说:“好的。”说着抹了一下鼻子,不可一世地站到了叶沛旁边。
叶沛与王钧益站在风流眼东侧,见对面大家都稀稀落落地站好,王钧益一个高抛,将球抛起,一脚大力远射踢给叶沛。
他与叶沛踢过配合,自然知道叶沛的实力,他一个高难度开球,就是想让对面的人都看看叶沛的脚法之高妙。
叶沛不慌不忙,见王钧益一个高射,自己陡然腾空。
右脚将球一勾,左脚在空中绕球半圈,选中着力点,用力一踢,皮球侧旋着如旋风般弧形飞出,穿过风流眼。
在众人目瞪口呆时已然落地,这速度真如电光火石一般。
只见皮球恰恰落在范阳与曹束徵之间,可是他们二人竟然毫无防备,因为他们眼看着这球是朝着邵应铨去的,怎么会突然落在自己脚下了,真是大出意料之外。
在大家瞠口结舌之时,王钧益高兴地欢呼道:“叶郡主球技超群,拔得头筹。”
叶沛眉毛一挑,朝王钧益微微一笑,看得王钧益眉飞色舞,得意洋洋。
坐在高台上的官家赵祯看了,原本高兴的脸色立刻沉了下来,令人不能察觉地冷哼了一声。
叶沛问道:“还要继续吗?”
曹束徵不服气地说:“刚才是我们轻敌了,请郡主再发一球。”
王钧益听了,心中暗道:“自不量力!”
紧接着,他又将球平踢传给叶沛,道:“沛儿,接着!”
叶沛见球只在脚下平踢过来,一脚带起,整个身子旋转腾空,人与球融为一体,不知是球带人转,还是人带球转。
在众人眼花缭乱,不知人与球都飞向何方时,皮球已经通过风流眼,轻轻落在了风流眼前三五尺的地方。
“怎么会这样!不服,再来!”李锦良高喊。
王钧益听了,再抛出一个飞球,速度极快,力度极大,“沛儿,接球!”
这一次,叶沛不使任何技法,只是将球重重踢过风流眼,直直朝对方场地中央飞去。
众人见了,都觉得这一次一定能够接住。
熊涌霖身形高大魁梧,率
先跑出去接飞过来的皮球。
哪知那皮球竟有千钧力量,熊涌霖的胸膛刚刚接触到皮球,他整个人和皮球都一起横飞了出去,重重地摔在了地上,球又落地了。
旁边的都部署校正官高声说道:“叶郡主再得一筹!”
“不服!”邵应铨凑热闹似的喊道。
于是王钧益再次发球,叶沛再次落球得筹,接连十二筹,无人能接,叶沛让大家输得心服口服。
叶沛问道:“还有谁要挑战?”
无人应答。叶沛道:“那好,开始练习吧!”
叶沛往场下走,王钧益小跑着跟过来,刚要搭话,却见赵祯已经站在叶沛面前了。
“想不到你还能踢这么好的蹴鞠。”
“当然。”叶沛骄傲地说,得意之色尽现。
她微笑着走向赵祯,额头上布满细密的汗珠,叶沛随手用窄袖一擦。
“像你这般粗鲁将来谁敢娶你?”说着,赵祯拿起身后夏沁园银盘里托着的湿帕子,为叶沛轻轻拭去额头上的汗珠。
叶沛刚想说什么,赵祯又在叶沛耳边小声说:“嫁不出去只能一辈子陪着我了。”说着“咯咯”地笑起来。
叶沛脸上泛出红晕,瞪了赵祯一眼,嘴巴撅起,很是俏皮的样子。
想挥起拳头轻轻敲打赵祯前胸,却被赵祯擒住拳头,轻轻地拉在唇边一吻。
那神情无比爱怜,动作无比亲昵,让叶沛身后的王钧益呆呆愣住,不敢再往前跟随。
叶沛想抽回拳头,却被赵祯拉住,说道:“咱们到阴凉处休息一下吧。”
说着,两个人嘻嘻笑笑走到阴凉处的交椅上坐下休息。
赵祯端过刚煮好的茶,吹了又吹才递到叶沛手里,叶沛轻轻抿着茶水,与赵祯有说有笑。
王钧益远远地看着两人,刚才所有的得意瞬间消散殆尽,只剩下冰冷的残躯。
他进宫前听说父亲已经去太后处求了赐婚,他兴奋得想借此次蹴鞠比赛,搏得叶沛的芳心,功名、美人一并收获。
可如今他才知道,自己什么都不是,他像一个太监一样站在一旁,多余而且透明。
皇帝没有看他一眼,郡主也没有看他一眼,他们早就当他不存在了,他站在这里连碍眼都谈不上。
“王钧益,接着!”林洙一个“鸳鸯拐”将球踢到王钧益面前。
他本以为王钧益能够接住球踢回来,谁知道皮球竟然一下打到王钧益的面门上,将他踢倒了,顿时鼻血喷流。
王钧益如梦初醒般站起来,抹了一把脸上的血,不顾一切地扑向林洙,挥拳便打。
“你干什么?疯了吗?”林洙骂道。
王钧益也不搭话,仍旧疯狂地挥拳打向林洙。
“你至于吗?”林洙本意你不就是被我踢得流鼻血了吗?何至于兄弟反目?
可是王钧益听了像用刀腕心一般,他心中疯狂地呼喊着:“为何不至于?你如何知道我心中此刻的痛苦?眼看着心爱的人落入他人怀抱,如何叫我不疯狂?如何叫我不疯狂?!”
邵应铨等人赶快去拉架,这一天的训练就在熙熙攘攘的打闹中过去了。