十日后，叶沛终于休整好，准备出发去中京大定府面圣。

她嘱咐姜云姬与萧依依、萧景荣看好南平王府，自己带上周寻与林碧涵、机阿月等人，又在护军里选拔五百名高手随行。

队伍浩浩荡荡离开南京析津府向北进发。

一月萧索的天气，路上正遇到一场大风雪，队伍行进得十分缓慢。

这天早起，叶沛从毡帐里一出来，便看见浩瀚的天地间尽是白茫茫一片，鹅毛一样的雪片还在飘落，近处颓败的草原全被白雪覆盖，远处七座元宝一样的淡墨色苍山巍峨耸立，仿佛一幅风雪图画，让人感叹自然的神力。

叶沛正在外面赏雪，林碧涵拿着一件黑色貂皮大氅追出来为叶沛披上，嗔怪地说：“这么大的雪，您又中毒刚好，也不披上大氅就出来，到时候病倒了我可不照顾你。”

叶沛微笑着看向林碧涵，觉得她如此贴心可爱，拉着她的手温情地说：“好的，我都听你的，你是我的好姐姐！”

林碧涵撇嘴微笑道：“你别拿好话哄我。”她也陪着叶沛在那里赏景，说道：“辽国哪里都好，就是太冷了。”

叶沛指着远处的苍山问道：“你可知那山叫什么山？看起来像七座金元宝。”

“嗯，公主一说我也觉得，它看起来真像元宝。”

不知什么时候，周寻也出现在两个人的身旁，指着那七座山峰说道：“那叫七金山，因长得像七座巨大的金元宝而得名。过了那座山咱们就到达中京大定府了。”

“七金山，嗯，好名字！”叶沛点头。

几个人又欣赏了一会儿，便收帐出发，叶沛坐在毡车里，护军与侍从紧紧跟随。

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不日，卫国长公主的车驾进入了中京城。

辽国的都城本来是上京临潢府，比中京要再往北去。承天皇太后为了部署往南推进疆土，统和时期才开始建设中京大定府，到后来更是废弃上京，迁都中京。

经过几十年的建设，如今的大定府比临潢府还要大、还要坚固，比析津府更显得庄严肃穆，有王城的威严，有汴梁的繁华。

车驾刚一进外城，叶沛远远地便看到一座八角十三层的砖塔耸立云间。

“那是什么塔？”叶沛问扶车而行的周寻。

“那是大辽塔，建中京时便同时建了这座佛塔。”

“好一座巍峨的佛塔。”叶沛说着又想，有时间到应该去拜一拜。

不提叶沛心中所想，转眼间车驾队伍已经到达大定府的驿馆。

在驿馆休整一天，第二日，叶沛进宫面圣。

她先在寿康宫见到了法天太后萧耨斤。

萧耨斤四十岁出头的年纪，头戴镂空高翅的金冠，一身契丹华服，腰悬玉佩，处处显出无比尊贵的身份。

叶沛跪拜叩首说道：“臣妇南平王妃赵灵叩拜太后娘娘，愿太后娘娘福寿永-康！”

萧耨斤道：“下跪的可是大宋卫国长公主赵灵？”

“臣已嫁与南平王便是南平王妃，不敢再以公主自居。”

“在我大辽，若是夫君死了，妇女有权再嫁。如今南平王病逝，吾可以许你自由！”

叶沛低头道：“多谢太后恩典。只是在我大宋讲究从一而终，臣妇既然已经嫁给南平大王，便没有再嫁的道理。臣妇此生生是南平王的人，死是南平王的鬼。”

萧耨斤轻蔑一笑，淡然地说：“想不到你到是一名贞洁烈女。”叶沛颔首道：“臣不敢如此自居。”叶沛又说，“臣妇此次进京，给太后和主上带来一些我们大宋特有的礼物，请您过目。”叶沛将礼单亲自呈递上来。

法天太后身边的宫人将礼单接了，递到她的桌上。萧耨斤低头看了看，“杭丝百匹，蜀锦百匹，金银玉器百件、官窑瓷器百件……”

“南平王妃不愧为大宋国的长公主，出手如此阔绰。”萧耨斤见了如此丰厚的礼物，也是喜不自禁。转头又问：“王妃呀，你在南京城可住得习惯？齐国大长公主身体可都硬朗？”

叶沛抬头看着萧耨斤道：“大辽南京仿照大宋汴梁城修建，在太后的庇佑下如今也是繁荣得很，我觉得非常好。

大长公主是福寿之人，如今身体也还康健。只是南平王突然病逝，对她的打击也是不小。我临行前大长公主反复叮嘱我，一定要将南平王的尸身扶灵回去，入土为安。”

萧耨斤却敛起笑容，“南平王平时饮酒过度，骤然病逝在我大定府，吾也十分悲痛。吾已经命萨满法师在宫内为他进行了升天仪式，为他举行了天葬。”

所谓天葬就是将尸身放到山顶，由萨满法师做法，然后任由乌鸦、秃鹫将尸身吃光，意为“升天”。叶沛明白，如此说来，萧世南竟是尸骨无存了。

“既然太后如此说，我也心安了。如今南平王已逝，其爵位世袭三代，这次我回去是否可以带回分封其子萧景荣的圣旨？”

萧耨斤笑了笑，说道：“隔层肚皮如隔山，长公主还真以为萧景荣会跟你一条心吗？我还是那句话，长公主不如趁现在还年轻，再嫁一个夫君，将来也有自己的儿女。总好过守着别人的儿子过一辈子。”

叶沛并没有笑意，“我虽是继母，没改嫁之前总要当的称职。”

萧耨斤撇撇嘴，“嗯，景荣还小，将来等他成人了我会安排此事。”

见萧耨斤再一次将自己的请求驳回了，叶沛将心底的气压了又压。“臣妇听说齐天皇太后身体欠安，既然拜见了您，我也该去向齐天皇太后问安。”

萧耨斤再一次驳了叶沛的面子：“大可不必了，你也说，齐天太后身体欠安，她在病中不便接见外人，长公主还是早回南京城去吧！”

叶沛想不到萧耨斤竟然一点颜面也不给她留。话已经说尽，叶沛只得起身施礼道：“那臣妇还要去拜见主上，便先行告辞了。”

萧耨斤眼里满是不屑，挥挥手道：“好，去吧。”

叶沛碰了一鼻子灰，想试试在辽兴宗那里能不能套出一点信息来，便跟着宫人往昭明宫走。

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辽兴宗耶律宗真只有十七岁，他头戴皇帝硬帽，身上穿红缂丝龟纹袍，一副柔弱的样子。

这让叶沛想到几年前的赵祯，他与赵祯一样，看似柔弱，眼里都透出一种坚韧。

叶沛跪下施礼道：“臣妇南平王妃赵灵参见主上，愿主上洪福齐天！”

耶律宗真不见喜怒地说：“平身吧。王妃远道而来，辛苦了。赐座吧。”

与大宋的风俗不同，宫人引领着叶沛跪坐在皇帝下首的毡垫上，叶沛只好入乡随俗。

耶律宗真问道：“王妃才嫁入辽国，一切可还适应？我姑母齐国大长公主可好？”

“我一切都好，大长公主身体也还康健。”说着，叶沛拿出耶律庆寿女给耶律宗真写的信，交给宫人说道：“主上，这是大长公主让臣妇交与主上的书信，请主上亲自过目。”

耶律宗真接过信打开浏览，他一边看信一边打量叶沛，然后顺手将信在御案旁的火盆里点燃了。

“姑母说她一切都好，只是对我思念。待会我也有礼物送给姑母，请王妃替我转达。”

“是！”叶沛偷眼看看耶律宗真的表情，揣测着信里的内容，却似乎什么也没有看出来。她赞叹一个十七岁孩子的定力，也害怕他会是强大的敌人。

“王妃此行还有什么愿望？我可以帮你实现。”耶律宗真淡定地说。

“我想知道我丈夫的死因！”叶沛咬了咬牙说道。

“不是已经通知南平王府了吗？南平王因常年酗酒，在皇宫宴饮时突然口吐鲜血而亡。”

“他死时有何人在场？”

“我与法天太后均都在场。”

“皇宫宴饮只有主上、太后与南平王三人而已吗？”

“南平王进京汇报辽宋战前事务与和谈结果。这都是国家机密，怎会有多人参与？”

“既然是谈政事又怎会饮酒？”

“南平王述职之后才开始宴饮。”

“南平王身边随行之人为何今日也未回南平王府？”

“想必他照顾南平王有失，怕太妃责罚不敢回去。”

“南平王死时可留下什么遗言？”

“南平王吐血身亡，太过危急，不曾留下什么遗言。”

叶沛步步紧逼，耶律宗真纹丝不乱。

最后，叶沛又说：“南平王随身遗物、衣冠我要带回南京城安葬。”

“可以，待会让宫人带王妃去取。”

“多谢主上为我保留！”叶沛再次叩首。

“嗯。”耶律宗真抬了抬手。

宫人带叶沛去了一个小厅，拿出萧世南生前的衣物，和耶律宗真为庆寿女准备的礼物，对叶沛说：“王妃，这是主上让我拿给您的。”

叶沛客气地说：“多谢这位贵人。”

那人刚想走，叶沛赶上去用契丹话追问道：“贵人入宫几年了？”

那人知道叶沛身份尊贵，不敢怠慢，说道：“回王妃的话，小人蒲速，入宫三年有余了。想不到王妃虽是汉人，却说得这样好的契丹话。”

叶沛笑了笑，“蒲速贵人，我想问，我先夫南平王出事时，是在哪做宫殿？”

蒲速显出明显的慌张，“不，嗯，回王妃的话，小人当时正值轮休，不清楚具体情况。”说着，他像逃跑般想出去小厅。

想不到叶沛身形之快，先他一步挡住出口。“蒲速贵人，我初来中京，这点心意不成敬意。”叶沛拿着一锭小银塞在蒲速手里，又低声说：“我不给贵人找麻烦，我只问是在昭明宫吗？”

蒲速显然知道些什么，更显慌张局促，他摇了摇头。

叶沛又问：“是寿康宫吗？”

蒲速又摇了摇头。

叶沛疑惑起来，难道自己猜错了？可是一个名字骤然出现在叶沛的脑海中，“萧菩萨哥！”

“敢问贵人，齐天皇太后如今安好？”

“齐天皇太后身体欠安，已经移居到上京去养病了。”

“上京？”叶沛有点不可思议。

蒲速眼睛里闪现出一种惊惧的神色，他迅速地咽了一下口水，“小人什么也没说！”然后闪过叶沛，飞快地逃开了，独留叶沛一个人呆立在原地。

“上京？上京！”叶沛心里不停地思索着，周寻跟她说的信息，自己之前调查到的信息，叶沛将所有的信息整合梳理。