许是老太太做主拨了几个人来二房，大太太一改之前拖拖拉拉推三阻四的工作效率，态度一下子好了起来，第二天一早，院子里就站了大大小小一大群备选的奴才。

魏氏问了几句话，随手指了几个，二房的服务班子就确定下来了。

孙树……呃，杏娘坐在她边上，安安静静地看着她挑完了人。这项工作压根没技术可言，送上来的奴才里十个有八个是家生子，说是选人，也只不过是在矮子里头找高个而已。

杏娘被派到了三个丫鬟，一个二等，剩下两个充作三等。

这个数量其实是严重不合格的。只是大太太管家之后，一直鼓吹勤俭持家，魏氏少不得要跟着意思意思。还有就是，大太太这一次送来的人，质量实在是太次，魏氏把眼睛瞪穿了都挑不出一个不歪的冬瓜。

青菱面无表情地从胡妈妈手上接过了新添的人丁，一番官话说得抑扬顿挫，加上她是老太太屋里出来的身份，威慑力比杏娘这位小主子还强。

杏娘现在每日的gong课就是吃饱了睡，睡饱了吃，下了床就上炕，一上炕揣着点心盘子、茶水盅子没一会儿就会小鸡啄米。

这样吃穿不愁，不用担心风吹日晒，绞尽脑汁计算这个月工资剔除房租水电费够买几箱方便面的日子，是相当给力的。这不，魏氏观察了几天下来，就激动了，女儿居然不挑食了，以前一堆人哄着劝着都咽部下几口饭，现在会自个儿端着碗拿着筷子吃上一小碗大米饭了，有菜吃菜，有肉吃肉，荤素不忌。

一双儿女是魏氏的心头肉，特别是身子骨打小就弱的女儿，魏氏吃斋念佛都盼着她能健壮起来，不求像大房老三俞定琴那样一个顶俩，好歹也要离了这药罐子的名儿。

杏娘不晓得喂投者的养猪计划，只是觉得老太太明着暗着塞给她的补品越来越多，魏氏脚不点地的准备这个羹那个汤往她嘴里灌。十来天之后，她惊讶地发现自己的小胳膊小腿粗了一圈。

更悲剧地还在后头。

当天中午俞承晟打学里归来，顺道来看她，坐在炕上，瞪了她手上的掐丝金镯子老半天，才从牙缝里憋出了一句话：“妹妹这镯子，箍得也忒紧了点……”

简直是欲哭无泪啊。

杏娘倒不是真那么喜欢吃和睡，只不过实在是闲得慌。在这个没有电视、没有电脑的时代里，扮演一个不识字的五岁小童，这工作不仅销魂，而且压力十足。

民以食为天，在这个缺少精神食粮的世界里，为了不让自己的人生寂寞如雪，物质食粮成了最重要的宝贝。

她瞠大了眼睛，不理会俞承晟探究的射线，故作别扭地吱吱呜呜道：“哥哥……我……我想跟你一块儿读……读书……”

“怎么忽然想到要读书了？”俞承晟愣了愣，不解地问道。

“四姐姐她……”深吸一口气，杏娘把找到的理由说与他听，“昨天过来……说……说她可以……背完一整段《女戒》了……说我是结巴……将来家里学堂……老师不会收我……”

归根结底，得感谢昨天一阵风似的打着探病旗子跑过来的四小姐俞定书，魏氏和胡妈妈不在，她赶着趟儿骂骂咧咧说了一大通，什么燕窝、老参，杏娘午觉没睡醒，左耳进右耳出，到最后，只记得这丫羊癫疯发作，炫耀过她不凡的学问，临走的时候，咬牙切齿地骂了她一声“结巴”。

杏娘被这声“结巴”震慑到了，一拍大腿，一个理直气壮地读书识字的机会来了。

“俞、定、书！”俞承晟一听这些话，气得差点把炕桌掀翻掉，一字一顿咬出了四小姐的名字，恨不得将其剥皮拆骨。

杏娘在边上缩了缩脖子。

俞承晟以为是自己狰狞的样子吓着她了，连忙出声安抚：“杏娘想学，哥哥教你便是。你能读书识字也是好的，那些文章你好好念了，熟了，会背了，以后说话肯定比她俞定书利索！”

“真的吗？”杏娘装出了崇拜的样子，双眼闪光地看着他。

俞承晟很受用地摸了摸她的头，莞尔一笑：“当然，毕竟像俞定书那样，一小段《女戒》背上两三个月的……‘才女’……可是不多见的。”他俞承晟的妹妹，自然不会像某些人一样傻到掉渣。

事实证明，俞承晟还是很有真知灼见的。

他将自己小时候识字时用的《幼学须知》1和《增广贤文》2翻了出来，照着上头的字一句一句地教杏娘读。开始几遍，杏娘读得磕磕巴巴，他耐着性子多教了几回，将她不懂的字领着她单独念了，到他晚上去祖母那用了饭回来，妹妹已经能将他中午教的全部念给他听了。

他大喜过望，考较了她一遍。第一本《幼学须知》倒也罢了，只不过是读了通透，《增广贤文》有些地方，他念了上句，杏娘甚至能够摇头晃脑接出下句来。

第一次做先生，便有如此成绩，他比自己被先生夸奖了还要得意上三分。

《幼学须知》和《增广贤文》都是用繁体字写成的，杏娘虽然在现代学得汉字都是简体，但是日常生活中接触繁体字的机会并不少，她曾经随着中学教师退休的爷爷学过毛笔字，对这些看起来很繁复的笔画都不陌生。

《幼学须知》文言文水平较高，记忆起来还要费些gong夫，那本《增广贤文》却通篇是一些耳熟能详的句子。

她跟着俞承晟念书并不是为了和俞定书攀比谁背得《女戒》多，只是想借这个幌子，解释自己原本就识字而已。有了这个由头，今后她手上再拿本书，看些东西打发时间，也不会有人觉得奇怪了。

魏氏知晓女儿跟着儿子读书习字的事情已经是三天之后了。她听了青菱的回禀大感意外，专程叫来了儿子，问清事实经过。

俞承晟对自家妹子丝毫不吝啬溢美之词，虽没有像三太太周氏那样把蔡文姬和李清照拉出来埋汰，但是听在魏氏耳朵里，还是有些受不了了。

魏家以诗书传家，满门清贵。魏氏未嫁之前，也随兄长读书识字，在一众闺阁少女中素有才名，水满则溢的道理，是最清楚不过的。明白的人晓得他是鼓励杏娘读书习字，不明白的，不知道又要怎么编排二房了。

一想到这里，她就又忍不住敲打起儿子来：“晟哥儿，说话不可如此轻浮。”

“是，娘……”俞承晟在兴头上被泼了一盆冷水，脸上掩不住的落寞。

训完了儿子，魏氏面上不显，心里却是对女儿小小年纪就知道读书这事极满意的，身为女子，天赋什么的都在其次，肯学些为人处世的道理才是正途。

她跟胡妈妈说了一会子二房的杂事，心思老不在上头，最后被胡妈妈看出了端倪。

“奴婢方才听容喜说，四少爷最近一得空就教六小姐念书，很是用心。”

魏氏如何还能按捺得住，当下带了人不声不响地到了前头墙根下，拦住了打帘子通报的丫鬟。

里头传来俞承晟的声音：“钱财如粪土，仁义值千金。”

杏娘跟着念了一遍，口齿清明，不带一点疙瘩。

接着俞承晟又问：“杏娘可知这句话的意思？”

杏娘没有马上回答，应该是在思索，片刻之后，才道：“哥哥昨天跟我说过，我记着了。这话的意思是钱财没有什么重要的，真正价值千金的是仁义道德。轻财重义，才是君子所为，钱财皆是身外之物。”

魏氏听完，拂帘而入。

俞承晟和杏娘听见响动，不约而同地抬起头看过来，见到她，忙不迭站起身行礼：“娘。”

魏氏摆摆手，让他们仍旧坐下。

二小面面相觑，有了长辈在场，难免拘谨，杏娘还好，俞承晟人小年纪轻，脸皮薄，再不肯开口。

魏氏见俞承晟面带红云，手指捏着书本，直想把头整个埋进去，晓得自己进来的不是时候。可听完儿女方才的对答之后，又心痒得慌，干脆移了眼不去看俞承晟，只瞥了几眼桌案上的蒙学书本，笑着问了女儿：“杏娘知道君子是什么？”

杏娘小小的手握成了拳头，要是她现在十来岁，自可把前世时写论文记叙文的劲头拿出来，把“仁义礼智信”啥的，长篇大论一番，只可惜她现在是五岁，再早慧也不敢如此出风头。

组织了些这个年纪的孩子会说的话，她才抬起头，说了一个最保险又孩子气十足的话：“哥哥给我讲过外祖父的事情，我和他都觉得，君子就是外祖父那样的人。”魏家老爷子门生遍布天下，官至翰林院掌院学士，辞官归乡之时却是两袖清风。前世身为布衣百姓，杏娘就极佩服这样的人。在她看来，能在封建社会中做到出淤泥而不染的，实在难能可贵。

魏氏眼前一亮，喊人摆了笔墨纸砚，吩咐人磨墨，要杏娘写字。

杏娘握着笔，故意把右手食指放错了地方，作出一副连笔都不会拿的样子。

魏氏指导了好几遍，她也改不过来。

俞承晟怕娘责怪妹妹，在边上插嘴道：“我怕妹妹手小，握不紧笔，还没开始教她写字的……”

其实已经教过了，杏娘握笔的姿势他也纠正过，可惜她在这方面似乎不像记诵那样出彩，写出来的字很难看。

魏氏点头，手把手地教了女儿，好不容易教会了她正确的握笔方法。

杏娘蘸足了墨水写字，笔尖落到纸上，字成形了，没漏笔画，可惜歪歪扭扭，粗细不均，毫无美感可言。

那头俞承晟已经夺过了杏娘的笔，工工整整地写下了一个大字，一番指手画脚之后，让杏娘照着他的字描红。

杏娘写得极认真，效果却不如大家意想中那样好。

魏氏笑着看他们笑闹，嘴上不说，心中却是失望的。

到底还是自己所求太多了啊。