就在风雨楼内一场混战时，青州逐鹿赛场外的等候区，包括赛事组织方、观战方以及各大郡国带队人员，此时均面面相觑，不明就里。
在青州逐鹿即将结束的三天时间里，一等、二等郡国以及少数三等郡国的武者竟然如同赶集一般，纷纷被传送了出来。
反而倒那些四等、五等郡国，未在云霄城建立据点，未参与最后的大决战，剩下更多的武者停留在青州逐鹿赛场内。
这是在历届青州逐鹿中从未出现过的状况。
光幕墙上，大家甚至都来不及查看参赛者的积分，因为变动实在太大了。
云武郡国的带队金丹武者，脸色沉重，心情难以名状，虽然云武郡国的积分排名仍非常之高，甚至足以跻身一等郡国行列，但只剩下不足十人还停留在赛场内，且积分主要集中在九公主周若竹选派的五人身上，若是他们中任何一人有个闪失，云武郡国的积分随时都有可能跌落谷底。
积分太高，一旦晋升为一等郡国，云武郡国无疑将成为众矢之的，难以自保；但若周若竹等人有个意外闪失，云武郡国继续成为四等甚至沦落为五等郡国，对云武郡国来说，也十分不利。
云武郡国带队金丹强者一颗心脏忽上忽下，左右为难。
沧澜郡国的带队强者脸色阴暗得都快要滴出水来，他们郡国的最强者北野电掣名字刚刚消失不见，可见是遭遇不测，巨额积分消失不见，可以肯定，沧澜郡国这次不仅不可能冲击一等郡国，连二等郡国也不可能保住，即便在三等郡国里，也属于垫底的存在。
烈凤郡国和苍龙郡国两个都志在夺取第一名郡国带队武者，此时心里也都在打鼓，这种情况是他们从来没有碰到的，特别是烈凤郡国，几乎只剩下为数不多的几名金丹境武者。
就在大家都神色凝重时，负责组织运转此次青州逐鹿赛的一名老者自言自语苦笑：这群臭小子可真能闹，再这样折腾下去，估计这次青州逐鹿就难以收场了，到时一等二等郡国要发生翻天覆地的变化，青州恐怕都要面临一场动荡。算了，就到此为止吧！
随后，老者按下一处机关。
……
风雨楼内，正当大家激战正酣时，他们突然发现，两方人员被一股莫名的力量强制分开，云霄城内响起一道神圣不容置疑的声音，“青州逐鹿已经结束，各方休战，就地调整，一个时辰后，你们将被全部传送出去。”
伴随着这道声音，众人心中原本杀红了眼、犹如暴徒一般的心态，突然平和下来。
显然，老者暗中提前了一个时辰结束了本届青州逐鹿赛。
光明阵线一方聚在一起，核对积分情况，从往届青州逐鹿来看，一等郡国至少需要一百万以上积分；二等郡国至少需要八十万以上积分；三等郡国至少需要六十万以上积分……
烈凤郡国、紫浩郡国积分在一百万以上，千瀚郡国、古炎郡国积分在九十多万，部分二等郡国距离八十万也稍有差距。到是云武郡国，积分总额超过一百二十万。
宣元昊自知以云武郡国的实力，如果贸然成为一等郡国，必将成为众矢之的，木秀于林、林秀于山，于云武郡国反而不利，因此宣元昊将二十万积分全部送给风入松，已巩固烈凤郡国第一名的位置，又将十多万积分送给千瀚、古炎等郡国，确保他们保住一等郡国和二等郡国的位置。
最终，云武郡国的积分维持在七十八万左右，可以稳稳进入三等郡国前列。
宣元昊的大方也获得了其他郡国响应和承诺，风入松再次表态，回去之后，会说动家族长辈，让烈凤郡国与云武郡国结盟，为云武郡国提供保护；而紫浩、千瀚、古炎等一等郡国也均受益于宣元昊，也表示将尽力而为，即便不能促成郡国之间的协作，他们所在的家族，也会在云武郡国面临危机时提供庇护。
这正是宣元昊想要的结果，所谓赠人玫瑰，手有余香，云武郡国还是太弱小，若能得到部分强大的一等郡国的庇护，对于还正在成长中的云武郡国来说，绝对是大有裨益。
周若竹又与宣元昊商量，她无意于争夺圣主之位，想将自己的积分送与二哥选派的萧天，确保二哥成为九位皇子皇女中积分最高，宣元昊自无不可。
鲍达珽响应很快，将自己的积分绝大部分送给了萧天，积分哪有迎合美人重要，而且在他看来，周若竹的快乐，远比那高高再上的皇权更重要。
宣元昊、秦雅烟、吴焱也将一部分积分送给萧天，如此以来，萧天一人的积分，就超过了宣元昊等五人的积分总额，足以确保二皇子拔得头筹。
萧天自然不会拒绝，感激地看着宣元昊等五人，真心感觉自己的主子有个好妹妹，周若竹有四个好朋友；他更羡慕其余四人能够成为宣元昊的朋友，他也知道，他和宣元昊并肩作战可以，但不可能走进宣元
昊的核心朋友圈。
一个时辰后，众人均被强制传送了出去，十年一届的青州逐鹿赛场终于落下帷幕。
只是，大家谁也没想到，会以如此令人匪夷所思的方式结束。
当然，大家所不知道的是，引起如此一场“浩劫”的罪魁祸首，竟然是一个进入时只是筑基境四重，出来时已是筑基境八重的宣元昊。
各大郡国的排名也最终揭晓，几家欢乐几家愁。
烈凤郡国毫无争议的以一百四十万的积分总值，将其他郡国远远甩在身后，位列第一。
令人意外的是苍龙郡国竟然只排名第三，被紫浩郡国插队排名第二。
千瀚郡国和古炎郡国分别排名第四和第五位，幽夏郡国第六，黑旭郡国第七，傲胜郡国第八，光明阵线一方的一个二等郡国永唐郡国排名九，晋升为一等郡国。
原位列一等郡国之列的百燕郡国只排名第十三位，沦为二等郡国。
沧澜郡国最令人意外，大家都以为沧澜郡国既有可能冲击一等郡国，但没先到，竟然一败涂地，排名四十多位，沦为三等郡国之末。
原本散去积分，只想晋升为三等郡国的云武郡国，竟然排名第二十七名，将将成为二等郡国，让宣元昊颇觉意外，虽然与自己的预测稍有差距，但宣元昊也没有太过在意，既来之、则安之，二等郡国就二等郡国吧，就当提前十年完成了预期目标。
从整体排名看，站在烈凤郡国一方的郡国，此次青州逐鹿的排名普遍优于站在苍龙郡国一方的郡国。
当然，最新的郡国等级划分，最终还需要天岚王国发布圣旨确认。
不管高兴也好，伤心也罢，各大参赛郡国根着赛事组委会去了一套天岚王国总部扶摇城，将天岚王国圣旨请了回去，并将积分兑换了法宝。
鲍达珽看中了一件品级很高的金属性法宝，可惜他的积分大部分都送给了萧天，远远不够兑换，周若竹于是将自己剩余积分贡献给了鲍达珽，两颗年轻的心，因此此次青州逐鹿，最终走到了一起。
如此一来，此次青州逐鹿之行均收获丰富，吴焱的御火术晋级到第三境界，并降服了一缕太阴真火；周若竹此前已得到二哥赠送的护体宝甲凤翎幻影甲；秦雅烟得到了清虚护心镜，并在与宣元昊阴阳双修后晋升为金丹境；宣元昊收获最大，除了圣品法宝八方风雨鼎外，还在炼化七幻五行果后，炼成了太素五行之体，武道境界更是连升三级，半年的青州逐鹿时间，完成了旁人三四年才能完成的武道进阶之路，而且还不会因为根基不稳而影响今后的武道发展。
……
正当宣元昊等人在青州逐鹿赛场奋勇拼杀，为云武郡国赚取积分时，云武郡国风起云涌，突发巨变。
先是圣主周正羽身体不适，无法临朝，由大皇子周晟瀚代理王朝事物，若有人想觐见圣主，军被周晟瀚以“父皇养病不宜觐见”为由严词拒绝。
紧接着，在朝堂之上与大皇子多有不合意见的首辅大人包润哲念及与圣主一同长大的情分，自请结印，辞去首辅一职，以友人的身份入宫陪伴圣主，而暂代首辅之职的，是一位复姓端木的官员，此人是大皇子母妃家族之人，乃是大皇子一系的铁杆心腹。
随后，云武郡国帝都明州府出现一伙盗匪，不少皇子和大臣家中都遭到洗劫，二皇子周晟瑾不幸被盗匪击中一掌，当场殒命，还有不少军政大臣也均被盗匪骚扰，或毙命，或事后以身体为由请辞，明眼人都知道，这些人都是忠诚于圣主周正羽或二皇子的力量，至此，云武郡国的军政大权，基本都掌控在大皇子手中。
或许是看到二哥惨死，或许是另有所图，不管真心也好，假意也罢，原本与一向大皇子不对付的三皇子，突然变了一个人似的，成为了大皇子的忠实拥趸，三皇子掌握的巡防营，原本用意是节制大皇子的云林卫，也一夜之间变成了大皇子的忠实力量。其余五位皇子，一则手中无权，二则看到二皇子的下场和三皇子的变节后，也自然唯唯诺诺，惟大皇子马首是瞻。
云武郡国，看似风平浪静，实则暗流涌动。
而这一切变故的源头，在于周晟瀚收到的一份密信，信中告知，大皇子选派的武者端木春等五人已经在青州逐鹿赛场丧命，九公主选派的武者一枝独秀，二皇子周晟瑾选派的武者紧随其后。
周晟瀚很明白，父皇这次是铁了心要根据青州逐鹿比赛的成绩确定皇位的继承人选，如今他选派的武者全军覆没，自然失去了名正言顺地获得皇位继承人资格的资格。
因此，周晟瀚在其母氏端木家族的支持下，仗着自己掌握云林卫守卫帝都的便利，以雷霆万钧之势，发动逼宫，将圣主周正羽软禁在内宫，没有他的同意，任何人不得觐见，而他自己则挟天子以令大臣，以长子身份代理监国之职，对于政见不同的大臣强力打
压，甚至不惜出动黑暗势力进行击杀。
对于最有可能威胁他将来继承圣主之位的二弟，周晟瀚毫不手软，派出羽林卫的高手直接击杀，因此也震慑和收服了三皇子周晟翔和其他几位弟弟。
……
皇宫之内，周正羽虽然被软禁，行动失去自由，但周晟瀚并不敢杀害或虐待周正羽，毕竟，周晟瀚要继承大统，还需要表面上作出父慈子孝的假象，更重要的是，到现在为止，他还没有得到传国玉玺。
周正羽此时正和昔日的发小、前任首辅大臣手谈一局，外界的风云变幻，全部体现在棋盘上的黑白争锋上，似乎并未影响这位因中寒白之蛊导致武道境界跌落、寿命如同常人的老人。
“圣主，今日之局势，对云武郡国来说可谓雪上加霜啊。要是九公主他们能取得好成绩还好，至少保住四等郡国的地位，如果不幸跌落至五等郡国，再加上如今朝堂巨变，内耗严重，云武郡国真的要一蹶不振了。”
周正羽不言，继续思虑这下一招。
“圣主，是否要提前发动，史……”
还未等鲍润哲说完，周正羽打断他的话，说道“今日心情不错，你好好下棋。”
鲍润哲无奈笑笑，对于这位打小一起穿开裆裤的长大的发小，抛去君臣之别不说，俩人一直惺惺相惜，相看两不厌。
“国事不谈，咱们就谈家事，这次小九和珽儿归来，你老家伙可要成人之美，我可是认准了小九做我鲍家的儿媳妇。”鲍润哲如今是无官一身轻，以多年朋友的身份跟周正羽说话。
“我什么时候说话不算数过，你以为我是你啊。就说嫂夫人，当初我们一起看上的，你小子非诓骗我说嫂夫人对你有意，害得我成全兄弟之美，主动放弃，现在想来，都觉得是你在使诈，下次我一定去问问静和，当初到底是先看上谁的。”
圣主继续回归正题，“不过，话说回来，小鲍子虽然胖乎乎的，但心性随你，小九跟着她，我也放心。今后朝堂之上有你帮忙看着，我也可以更加安心。这次青州逐鹿后，若是小九没意见，就把这件事确定下来吧。”全然不顾话中泄露的些许天机。
两个老人三言两语，就把周若竹和鲍达珽的婚事确定下来，似乎外面的风风雨雨丝毫没有影响到他们。
“咦，你这步棋怎么走在这里，刚刚明明不在这里，肯定是你趁我不备偷偷下的，不行不行，重新来过。”说话间已经主动将鲍润哲的一步妙着捡了起来，全然没有了一国圣主的权威，恍若又回到了孩童时光两人玩耍的光景。
天地之间一盘棋，每个人都不过是其中的一颗棋子，你以为是妙招，事后往往被证实为臭棋；有时候看似后退，其实是进攻；有时候弃子，最终目的是为了屠龙。
……
宣元昊一行人领着天岚王国册封云武郡国为二等黄金郡国的圣旨返回帝都明州府时，早已有随从提前报信送喜。
可是，当他们一行人来到明州府城门时，并未出现臆想中的圣主亲临、百官列队、百姓云集的盛况。
大皇子周晟瀚高高地站在城墙之上，眉眼带笑地看着众人，朗声说道：“父皇近日身体不适，嘱我监国，今日尔等赞誉而归，我代表云武郡国亿万百姓对你们的凯旋表示欢迎。”
周晟瀚打心里表示高兴和欢迎，无云武郡国在此次青州逐鹿赛中异军突起，最终位列二等黄金黄金郡国；而他周晟瀚，将成为一个高高在上的二等黄金郡国的圣主，这份荣耀，在云武郡国历史上可谓前无古人，震铄古今。
但周晟瀚并未组织大规模的欢迎仪式，而是采取了冷处理的方式，毕竟，为云武郡国创造这份殊荣的，是二弟周晟瑾和九妹周若竹，几乎就没他什么事，是以周晟瀚故意冷清相迎，刻意淡化皇子皇女们在青州逐鹿中的贡献，将当初父皇周正羽定下的九位皇子皇女各选派五名武者参赛比试考核、实际上就是皇位继承人考核之事淡化下来。
进入皇宫后，当周若竹提出拜见父皇时，周晟瀚仍以身体欠佳，需要静养为由，百般阻止周若竹面圣。
宣元昊不留痕迹地拉了一把周若竹，周若竹心领神会，不在强求，佯装先行回到自己的府邸。
当晚，宣元昊、秦雅烟、吴焱、周若竹、鲍达珽五位青州逐鹿的英雄，静悄悄地拜访了云武郡国炼丹协会的会长胡不归和师傅魏丹生。
从胡不归口中，五人得知了圣主已经有半月多时间“静养”、大皇子监国、二皇子生死、三皇子变节、鲍首辅结印除缨入宫陪伴圣主以及朝廷巨变等信心一一告知了周若竹和宣元昊等人。
周若竹听闻二哥周晟瑾被高手暗害之事，泪如泉涌，一则失去骨肉亲情让她不能自已；二则深深自责，若是当初她强烈拒绝二哥送他护体宝甲，也许二哥就能凭借宝甲逃过一劫，不会被歹人所害了。