虎门之战后的第三天，才刚有一些陆陆续续的消息传到两广总督蒋攸铦的耳朵里。一开始的时候，那些残兵败将都躲到了深山老林里面，或者是回到自己的家乡闭门不出，也不和其他人说话，所以导致虎门战败的消息传播得极为缓慢。
事实上，就算这些败兵大肆声张，恐怕也没有多少人会相信他们的话，地方上的官员们甚至有可能会用“扰乱治安”、“妖言惑众”或者是“临阵脱逃”之类的罪名把他们抓起来，而那些能够证明事实的清军军官被新明登陆的军队一网打尽，没有一个逃出来的，这更加的导致了两广地区的混乱程度。
当第一个跑得最快的逃兵跑到府城里面报信的时候，知府衙门的幕僚们根本就没有在意，甚至把那个逃兵当成了细作严加拷问。他们觉得这种小事多半不需要惊动知府大人，所以也就没有上报。不过随着第二天越来越多的逃兵跑了回来，这些文官幕僚们都开始意识到事情恐怕没那么简单了。
知府老爷在听说了这件事情之后，也是不敢怠慢，赶忙把那些被抓起来的逃兵都提出来审问。而那些清军士兵都是众口一词地宣称明军在虎门登陆，派出了大批的军舰和部队进攻他们，已经登陆的明军没有十万也有七、八万。至于战舰更是不可胜数，保守估计也在一千条以上，我军万万不能力敌，只可智取。
假如有一个通晓军事的高级军官在这里的话，那知府老爷也许还可以问问他。可是有一些作战经验的军官都调到虎门要塞去了，府城里剩下的绿营军官要么就是年轻不省事的，要么就是靠着祖荫或是捐输才当上官的，一句话，没有一个靠谱的。要是明军真的兵临城下了，这些贪生怕死的家伙肯定是汗流浃背，两股战栗，说不定不用打就自己把城门打开了。
正因为这样的原因，知府老爷在这几天里面是吃不舒心，睡不安稳，生怕哪天城门楼子外面就突然出现了明军的大旗。本来他想是不是把这件事情瞒下去，可是这件事实在是太大了，要是明军真的打过来了，他却没有向总督和巡抚报告的话，那多半将来会被当成替罪羊，为整个战斗的失败背锅，而且还会被扣上一个“延误战机”、“谎报军情”的帽子。
于是知府大人只好战战兢兢地提起笔，斟酌了半天，写了一份奏报发向两广总督衙门和广东巡抚衙门，同时通报周边数府，让他们做好开战的准备。望着送信的快马奔驰而出，知府大人长长地叹了口气，不知道自己的命运究竟会如何。虎门之败，他还可以推给那些被俘的绿营军官，说成是他们玩忽职守，所以招致惨败（事实上也确实如此）。但是如果府城被明军攻陷的话，那他不管搬出什么样的理由都是难逃一死。而他从逃兵那里听说的消息是明军有上千军舰，十万大军，那他们的目标当然不可能只是一个小小的虎门要塞。
两广总督蒋攸铦收到这封奏报之后，也是又惊又怕。虽然明军已经上百年没有涉足大陆了，但是他可不认为那是因为明军衰弱下去了。因为事关自己的乌纱帽甚至是身家性命，他对台湾地区的明军境况是大加查探。虽然这并没有什么实质的作用，但是查探不到情况本身，就足以说明明军的实力之强，新明海军牢牢地控制着中国的近海，使得满清的水师不敢轻试其锋。
广东距离北京的距离实在是太远了，就算现在给北京发出请求支援的奏章，也没有可能在明军赶到之前获得帮助。要是直接向邻近的数省求援，也不会有什么结果。因为没有中央朝廷的调令的话，其他省份的军队是不会轻离驻地的。蒋攸铦手中所能调动的军队也就只有两省的绿营和八旗兵而已，新建的两广水师驻扎在广州，大约有二百多条船，但是这种实力肯定是没有明军强大的。
“逃兵的话多半是在夸张。”蒋攸铦虽然不怎么懂打仗，但是当了这么多年官，说假话的本事还是有的，当然也能一眼看出别人说的话是真是假：“台湾总共能有多少军队？当年郑成功打南京也就二十万人顶天了，现在打个小小的虎门都出动十万大军？我可没有那么大的面子。”
想到这里，他就准备在奏章里面把明军的数量缩减一半再说。但是他转念一想，万一对方真的不顾一切地派大军登陆，攻打自己怎么办？要是把对方说的太少，那岂不是显得自己很无能？虽然要是丢了广州自己肯定得完蛋，但是明军很多年没有攻打过城市了，这次不一定就会动真格的，这样的话自己还是把对方人数说的多一点才好，这样即使打了败仗也好有个台阶下不是？
聪明的蒋总督自然知道凡事不能做得太绝对的道理，既然敌情不明，那索性就虚报一点人数。反正两广这里是天高皇帝远，谁知道这里发生了什么事呢？不是说“诸葛一生唯谨慎”么？那自己不妨多谨慎一些。
于是，一份声称明军集结了二十万大军，数千战舰攻打两广沿海，誓要夺取广州，进而袭夺两广全境，并以此为基础反清复明的奏章就以八百里加急送往北京了，而这份奏章在送达到皇帝和他的中枢大臣的手里时，究竟会在朝堂上掀起一阵怎么样的波澜就不是蒋总督关心的事情了，他现在正在全力研究该如何抵挡明军的攻势。
在和他的老部下，老搭档两广水师提督关自明商量了一番之后，他们决定让水师主力集结出海，一是探查新明海军的动向，而是看看能不能捕捉到一些落单的新明军舰或是舰队，如果能打个胜仗那是最好，将来就算战败了也可以向朝廷奏报一个“互有胜负”。
两广水师就是在这种情况下走出了广州港，迈向那他们已经十分陌生的大海。而此时，新明海军台湾舰队的主力舰队，早已在海上设下了陷阱等待他们的到来。