第二卷
2.24 不忘江南风景
也不知是不是巧合，薛途这次应酬的时间有些长，等他终于回来的时候，周阳最后一次药浴都过去了两天，时间已经是五月十八，大概是听到了周阳要走的消息，他回来后当晚就在内宅设宴招待，甚至还请了薛迅作陪。
“周相公为何急着要走？可是觉得招待不周？”酒过三巡、菜过五味，桌上自然进入了正式商谈时间，开口做恶人的正是薛家二爷薛迅，“若是有什么要求尽管提，我可是听说了，周相公如今神力异常，把我拿侄儿吓得不轻。”
“薛二爷说笑了，晚辈在此承蒙照顾，又哪敢有什么要求。”周阳赶紧起身向薛途抱拳一礼，毕竟是欠了人家的，“只是秋闱将近，晚辈也是想早日回去应对，更别说这些日子的锻炼，晚辈自感进步很大，对这次机会也更有信心。”
“即是如此，老夫自然没有阻人前程的道理，年轻人嘛，自该向前程上奔。”薛途笑着点点头，顺便狠狠瞪了一眼角落里鹌鹑一样老实的薛蟠，“这武举之事，横竖不过勇力、步射和骑射，再加上一门武艺展示。
周小兄弟的身手，老夫还是有些了解的，这江南武举如何，老夫也不陌生，见多了那些武举人武秀才，老夫对你这次秋闱的结果，还是很有信心的，想必下次再见，老夫就该称呼一声‘周老爷’了，哈哈哈哈！”
“薛公说笑了。”周阳笑着端起酒杯一口闷了，算是回应薛途的调侃，却并没有反驳的意思。
“非是在下多言，只是有些想法不吐不快。”薛迅笑着接过了话头，“周相公的虎威我是没看到，但也多次听大哥提起过；江南的武举人武秀才，我也见过不少，两相对比之下，他们简直就是废物点心。
以周相公的身手，秋闱自是无碍，但若是能在江南参考，必能让这结果更为可靠，至于些许的手续途径，周相公无须担心，薛家虽然是商户，在江南还是能够说几句话的。”
“多谢薛二爷照顾，但确实不必。”周阳赶紧劝阻了他，“高考移民”虽然容易出成绩，可要是万一暴雷，下场也好不了，“且不说违反了朝廷规制，晚辈定是要入仕途的，若是被有心人利用了，将来恐怕不太好说话。”
“二弟不用多想，以周小兄弟的身手，用不着这些歪门邪道。”薛途笑着摆摆手，示意薛迅不用再提，“相比于这些有的没的，些许外物反倒是更为有用——来人，拿过来吧！”
“不知薛公今日......”周阳皱了皱眉，想不出来薛途又有什么安排。
“不过是一些俗物，却也算是不错。”薛途小小的卖了个关子，很快两个仆人各提着一把长剑进入正厅，“老夫见你惯用宝剑，但常带的这把却多有不便，就找人定制了两把，算是小有助力；周小兄弟那两把宝弓，老夫也见过数次，实在没能找到更好的，就不再献丑了。”
“这——”原本想着拒绝的周阳，却在看到两把长剑后沉默了，薛途不愧是大商家，准备的礼物完全打在了他的心坎上，甚至两把剑的样式、装具和比例都和自己穿越时带来的那把基本一致。
“这两把剑一长一短，短的四尺，长的六尺六，可是专门请名家出手打造，很是费了大哥一番心思。”薛途大笑着解释，却也不乏表功的意思，“短的那把随身佩戴，长的则是为将来武场准备，打造时掺杂了不少玄铁，当真是切金断玉，削铁如泥啊！”
“有劳薛公费心！”周阳客气的躬身一礼，这才接过那把重型双手长剑，或者叫“断马剑”更合适，轻轻拔剑出鞘仔细观察。
全长六尺六（汉尺，接近一米六），柄长一尺八，最宽处一寸五分，剑嵴敦实，八面汉剑造型，中间四个面都有血槽以减轻重量、增加强度、调整重心，饶是如此，全重也达到了将近二十斤。
“些许盘川，周兄弟不用在意，拿着就是。”正观察时，耳边响起了熟悉的女声，周阳赶紧抬起头，就见薛夫人面带微笑递上一叠银票，彷佛从没发生过任何事情，“京城居大不易，妾身知道周兄弟不在乎，但手头上宽松一些，总不是坏事。”
“多谢夫人！”周阳略一沉思就没再拒绝，躬身双手接过，放在了酒桌上，薛夫人也笑着点点头回了内室。
“哈哈，好！”眼看着周阳收下礼物，薛途、薛迅兄弟全都露出笑容，接下来的时间推杯换盏，一时间宾主尽欢。
等到酒宴完毕，下人撤去残席，薛家三人再加上周阳分宾主坐下，有丫鬟送上茶盏，紧接着张德辉端了一个托盘站在了薛途身边，又让所有下人远离，显然是还有事情商量。
“周相公，你既然要回去，正好我这里有些事情需要进京，不妨顺路一起。”薛迅笑着开口，“只是我手里主要是海上的生意，入京也是准备以船队走海路到津门，不知周相公是否习惯？正好东面岛上的安排也算有了眉目，不妨一道看看。”
“这么快？”这次轮到周阳惊讶了。
“生意人，讲的就是这个。”薛途微微一笑，摆手示意身边的张德辉将托盘放在周阳身边茶桌上，就见一盘有些泛黄的晶体堆成了圆锥形，“更何况，周小兄弟给了薛家这么大人情，无论如何也该让你知道。”
“这是——”周阳认真的看了看盘中晶体，略一犹豫就拈出一小粒放入口中，熟悉的咸味儿沿着味蕾散开，让他浑身一震，“成功了？”
“哈哈哈，不错！”薛途大笑着点头，“虽说还有不少细节需要重新安排，而且第一座盐池的准备耗费了大部分时间，但确实成功了，从海水入池到出盐，不过是十天不到，若是等到盐池在岛上完全铺开，想必这江南盐货.....”
“二弟！”薛途澹澹打断了他，转头向周阳说道，“还有周小兄弟当初说的不少事情，现在都已经有了眉目，等到了岛上，不妨一起看看——正好后天就是吉日，船队出海，到时候我会让文龙一起跟着过去。”
“我？”薛蟠明显没啥准备，一脸蒙圈的抬起头。
“嗯？”薛途一道严厉的眼神扔了过去。
“是，父亲！”薛蟠全身一颤，脸色发白答应下来。
又说了一阵闲话，眼看着天色已晚，薛途起身告辞，薛途也没挽留，示意薛蟠送人后，转头看向了周阳。
“老夫记得周小兄弟提过，今年已经十九了吧？”薛途面带笑容，语气温和，只是明显意有所指。
“晚辈是五月十五的生日，折算的话应该是隆武三十年，至今已经虚度十八个春秋。”周阳赶紧站起来躬身一礼，因为接下来的话题明显需要老实点儿。
“哦？这岂不是生日刚过，怎么也没说一声？”薛途接着问道，“尚未婚配吧？”
“惭愧，晚辈年少时不懂事，回归大周后又多在为前程忙碌，家中也无长辈操心，至今并无婚约。”周阳客气的说道。
“哈哈哈，年轻人忙于前程，本就是应有之义。”薛途满意的点点头，“若是周小兄弟不急的话，不妨稍作推迟，明年开春老夫正有一桩买卖需要入京，到时再遇，定当把酒言欢。”
“敢不奉命？”周阳惊喜的站起来，恭恭敬敬的屈身一礼。
又闲聊了片刻，看到薛途笑着端起了茶杯，周阳赶紧起身告辞，全程酱油的薛蟠又被派出来送人，脸上委屈的都快落泪了，倒是让周阳好一番笑话。
“宝妹妹，你怎么来了？”刚一回到客房院，周阳惊讶的发现，薛宝钗竟然带着莺儿，已经在客厅坐着，看她略带困倦的表情，显然是等了有一会儿，“怎么也不提前和我说一声？”
“周大哥都准备走了，不也没向小妹提过？”薛宝钗澹澹怼了一句，让周阳忍不住笑了出来，“可曾定下出发的时间？”
“后天，薛二爷船队出发，我就顺路搭个便车。”周阳刚一说完，就见薛宝钗面露伤感神色，赶紧上前抓住柔荑劝慰，“我只是入京赶考，又不是再不相见，有什么好担心的？”
“周大哥即是为了前程，小妹自不敢多言，只望金榜题名之日，不忘江南风景。”薛宝钗眼圈有些发红，却还是忍着心情，“小妹看周大哥衣衫不多，就赶做了两件，也不知道合不合适，大哥别嫌腌臜便好。”
“傻瓜！”周阳顾不上某只蟹钳，稍一用力将妹子第一次揽入怀中，“这次秋闱我自能更进一步，你不用担心，刚才过来的时候，薛公已经答应，明年春季有生意入京，我到时候自然会求亲......”
“父亲自去生意，与我何干？”薛宝钗脸色绯红，一把推开他就急急出门，却是再也没有回头。
“嘻嘻，周相公既然进京，奴婢就预祝榜上有名！”莺儿故意慢了几步，眼看薛宝钗出门才转身一礼，却也被周阳伸手搂住。
“放心吧，我的小红娘！”