第三卷
3.71 宁荣二府早已当不起曾经的‘八公之首’地位
王熙凤扶着平儿出了贾母院，回头喝止了跟出来的十几个仆妇奴婢，立刻向西一拐，沿着贾母院墙与荣国府外墙之间的夹道向自家院子走去，却没走一半儿就长长的呼出一口气，扶着平儿倚靠在墙上，半晌说不出话来。
“奶奶，你到底怎么了？”作为王熙凤的绝对心腹，平儿虽说怨气不少，却也知道自家主子不是随意退让的人，“这时候老祖宗那里肯定需要你过去安抚，怎么能......”
“你这蹄子，当真没看出问题？”王熙凤恨恨的骂了自家丫鬟一句，这才松了口气说道，“老爷见了刚才那位，竟像是老鼠见了猫一般，这里面要是没问题，老娘叫你奶奶！”
“这.....”平儿傻眼了，想了想才说道，“昨日里酒宴，二爷和周少爷都在一席，不如等他回来问问，到底是......”
“扯你娘的骚，老娘管那狠心短命的去死，谁说得清他在哪个洞子里鬼混！”王熙凤气的骂了一句才说道，“我们现在回去，你到东府那边，叫蓉哥儿过来，昨日里他老子和他都在，问他也一样。”
“那好，我先送你回去，蓉大爷前些日子还到奶奶这里打秋风，想必银子不多了，没了这个他哪也去不了，现在......”平儿点了点头，屈身扶着王熙凤后腰，边说边继续往回走，却在搀扶时一不小心右手滑到王熙凤臀下，表情瞬间僵住了。
“你这蹄子，还不快走！”王熙凤本就发红的面颊瞬间如胭脂般覆盖到了脖子根儿，“老娘刚才被那狗才吓得没夹住，现在赶紧随我回去，吩咐把热水烧上，快些——还有那个假正经，这回怎么没再顾忌什么规矩，偷偷帮着叫人也就罢了，竟还给一个外男带路。”
平儿没说话，低头扶着王熙凤快步往回走，只是鼻息中不时传入的熟悉气味让她也越来越脸红，因为这味道她并不陌生，即在当初王熙凤刚刚嫁入贾府时，帮着清洗小衣时闻到过，也在今早被某人作践时，自己身上闻到过......
这边，周阳跟在揽着晴雯的李纨身后，走的却是贾母院与荣国府正院院墙之间的夹道，先了王熙凤主仆几步，就在三人快要进入贾琏院时，身后已经传来了急促的脚步声。
“周贤侄且慢，且慢走啊！”贾政几乎是连滚带爬的跑到了周阳身边，强笑着拉住他说道，“不过是一个小孩子，说了几句不该说的话，我一好好教导他......”
“老爷，媳妇先带着晴雯妹妹回去，今日里花园内院众人都在老祖宗院里，花园倒是还空着，不如......”李纨躬身福了一福，打断贾政的哔哔后说道。
“对，珠儿家的，你先回去吧！”贾政这才勉强恢复了几分形象，交代完李纨后才转身说道，“周贤侄，府里花园到还有几分意思，不如你我走走如何？”
“既是贾大人相邀，在下客随主便！”周阳澹澹一笑，做了个“请”的手势，跟在贾政身后一句话不说。
此时正是四月底，天气刚刚开始进入炎热阶段，却也不算太过逼人；花园中时常修剪维护的各类花卉更是郁郁葱葱、茂盛异常，给这本就不算过分的气温平添几分凉意，贾政带路走到了一处正被绿植包围的凉亭中，舒了口气招呼坐下。
“昨日酒宴来客众多，老夫忙于招待，贤侄这里只好交给了琏二，几分失礼还请见谅。”经过了一路的修整，贾政已经完全恢复到“荣国府实际当家人”水平，“今日慢了一步，贾母年老爱护幼孙，也是人之常情。”
“贾大人府里的爱护方式，就是让已经十四岁的男丁，每日里厮混在女卷内院？”周阳对他还真没有客气的必要，表情讽刺的直接打脸，怼的贾政满脸通红，“那真是让人大开眼界，可惜在下交际圈不大，只见过数家国公府邸，实在不知道这京城到底如何。”
说起来，周阳今天的反应明显过激了，别的不提，贾母可是正经的侯夫人诰命，以周阳此时的地位，无论如何也不该直接拔剑相向；不过，再高的名分也得有实际落点才能发挥实力，以荣国府如今的架势，别说是贾母的落点，就是一等将军贾赦都没有落点可言！
就算荣国府乃至整个贾家铁了心要报复，动用家族资源打压周阳，他们也没有任何可靠的自家手段，能够动用的人脉无非就是八公内部或者王子腾，后者的实力完全呵呵！
这位如今的“金陵四大家”——如果还存在的话——领头人同样焦头烂额，他名义上的属下五军营、三千营和神机营三大总兵没有一个搭理他，有事全都直接向永和帝上奏，和他没关系。
就连原本由京营节度使衙门掌管的粮饷分配与发放，兵部也都直接发往三大营，双方目前正在扯皮，换句话说，原本掌管京城军事防务的堂堂从三品高官，已经被武勋阵营联合架空了！
至于八公另外六家，“站队”的根本其实是“利益”，宁荣二府如今已经败落，能拿出的无非就是当初的人情人脉，这些可是越用越少；周阳却利用薛家的商业网，将整个武勋核心全部拉进了圈子，这是每年不少于十万两的实打实利益！
看得见的银子，和看不见的所谓“人脉”，已经败落腐朽、几乎没屁用的家族和即将飞天的当世俊杰，这六家到底如何选择，很难猜吗？
再一点，如果只是一个普通武进士，哪怕他能力再强，这些老勋贵说不定真会为了交情出手打压，反正就算有损失，大不了把周阳乃至于身后的薛家吃干抹净，足够补偿了；可偏偏这位的身后，还站着无论文武都要让三分的永昌公主，这就是另一个话题了！
贾政虽然迂腐、死板，眼力见儿也稀巴烂，但不代表他傻，至少他还长着眼睛，在昨天宴会上清楚的看到，周阳到底如何与武勋的核心人物谈笑，这绝不可能只是因为能力；更看到了事后各家世子与他的交流，别说是没资格进正席的贾宝玉，贾琏都只能全程赔笑！
“犬子.....尚幼！”贾政僵硬的掩饰了一句，就赶紧转移了话题，“昨日酒宴，贤侄的能耐，老夫是看见的，真是......”
“贾大人，咱们没必要这样。”周阳澹澹的看着，直到贾政再也说不出话才开口说道，“你那位宝贝疙瘩到底如何，京城想必已经都知道了，这是荣国府家事，在下懒得过问；不过，你最好让他搞清楚，自己到底是什么身份——告辞！”
周阳丝毫没再顾忌这位的挽留，转身大踏步出了凉亭，独留下贾政一脸苦涩的坐回石凳；他也不是完全只顾走人，一路上顺便看看风景缓解心情，毕竟他还顶着“荣国府门生”的帽子，以后还要交流，不能直接断绝关系，直到——
“子阳！”石板路边的花丛中传来了熟悉的呼唤，“这边！”
“宫裁？”周阳愣了一下，“你不是回去了吗？怎么到的这边？”
“傻瓜！”李纨轻笑一声，拉着他进了花丛，走到一处假山凹陷，正好挡住三面的视线，唯一开放的一面，却又全部被一人多高的绿植包围，只留下不足两个平方米的山石空隙，“忘了我那院子了？”
“你——翻窗户过来的？”周阳笑容古怪的轻吻她一下说道。
荣国府靠西墙的建筑并不是一套，而是一排，从前到后分别是贾政外书房、外院客房、贾宝玉外书房、贾母院、李纨院，最后也不是只有李纨，而是东西向一排三座一样的院子，自西向东横贯荣国府，分别是李纨院、凤姐院和贵宾客房院，后两者间是宽阔的过道，正好位于东墙边王夫人院之后。
这三座院子后面就是荣国府花园，也就是将来建成了“大观园”的主体，后墙则是直接开窗，朝向花园敞开，后来在改建大观园时，李纨院被拆除后重建为大花厅，王夫人院后原本是夹道的地方新建一处勉强算院子的地方，她与三春挤着凑合。
“怎么，我......不能翻吗？”李纨红着脸白了他一眼，却也赶紧绕开了话题，“晴雯那丫头我刚刚安慰好了，现在让素云带着呢，你不用担心；倒是老爷还有老祖宗这边，你是不是有些太过分了？”
“放心吧！”周阳笑了笑，把自己的分析说了一遍后，看着一脸惊容的李纨说道，“如今的宁荣二府早已当不起曾经的‘八公之首’地位，堂堂两座国公府，愣是连一个有资格上朝的人都拿不出来，靠什么报复我？”
“那就好，让我白白为你担心了一场。”李纨松了口气，刚要接着说，却听到不远处石板路上传来的脚步声，吓得她立刻闭嘴，紧张的钻进了周阳怀里。
“好了，你们的政老爷走了。”周阳笑着说道，“我们也走吧！”
“先别！”李纨却一把拉住他，盯着渐渐走远的贾政背影，面色逐渐变得绯红，窝在周阳怀里蹭啊蹭，偏就不提离开。
“嗯？”周阳表情古怪的低下头看着她。
“谁知道你这没良心的何时再回来。”李纨被他看的面颊绯红，却仍然盯着贾政背影，背靠假山扬起了臻首，脸色也愈发红润，“还不如顾好现在！”